漫步于皇宮中，常會有一種覺，似乎世上所有能用華麗一詞來形容的件全匯聚到此一般。雍容、大雅、王者之氣，一草一木都著不凡。一邊停停走走，一邊撥弄著花草，歸晚信步于花園中，進宮中方三日，卻似過了三年，外表平靜，里卻早已沉寂。

三日來無半點樓澈的消息，而宮中似乎也對消息進行了封鎖，誰都不知道曾經寵的螢妃娘娘已經不見了。更可笑的是，朝中傳來，樓相歸鄉一段時日的傳聞。停下腳步，歸晚向遠方，奈何目是紅墻高聳，完全與外面的世界隔絕開，眼眸轉向別，驀地發現，紅墻，綿綿無隙。

“夫人，是不適嗎？”德宇跟隨在旁，看見歸晚站住不，擔憂地問。

“不是，”重新邁步，歸晚走在林蔭道上，不回頭地問道，“還沒消息嗎？”

“沒有。夫人放寬心吧，此刻沒有消息也算好消息，樓相基扎實，朝中近一半都與樓相有息息相關的權利關系，何況樓相還與各藩王好，即使皇上現在京中實權在握，也不能怎麼奈何樓相的。”聲相勸，句句中肯。

“樓相與藩王好？”歸晚訝異，頭一次聽到這樣的說法，略一沉思，爽然道，“德宇公公，麻煩你一件事，不用在京中尋找了，托口信給三娘，全力在南郡和羅陵一帶打探消息。”

南郡和羅陵？德宇怔了怔，這是南方最大的兩個郡，曾有傳言端王逃去那，但是皇上忌憚藩王之勢，不敢貿，這與樓相有什麼關系嗎？細細一思考，似乎想到了什麼，一抬頭，發現歸晚走遠，忙跟上幾步，低首道：“夫人，那我現在就去辦，可是夫人……”

“我再逛一會，你先去吧。”

德宇一躬，慢慢退開，在外人看來并無奇特之，誰也不知道這宮中正漸有權勢的副總管公公與樓夫人是同一政勢。

邊無人跟隨，頓時冷清幾分，歸晚漫無目的地走著，并不想回皇后殿。這次皇后相助多帶了些還恩的味道，如果兩姐妹之間要用恩這種東西來計算的話，那就有點索然無味了。輕嘆一聲，轉首居然來到了“承坤宮”，臉上浮起淺笑，歸晚踏其。

走進室，看見小皇子被圍在幾個宮和太監之中，那孩子看到歸晚，喜笑開，張開小手，就呼喚：“晚姨，晚姨。”宮們見狀紛紛退開。

走近幾步，小皇子已經撲過來，一把扯住歸晚的子，紅緋緋的臉蛋，水潤的大眼睛，特別招人疼。歸晚揮退邊所有人，直到房中沒有其他人，這才手抱起皇子，輕輕在他臉頰上親了一口，笑容淡溢。

這孩子是當今皇上唯一的皇子，皇后的親兒。本朝律法規定，皇子一出生就必須與親娘分開，而每日只有一個時辰可以探看皇子，皇后為思念親兒，也不知落了多的淚。這孩子天真爛漫，討人喜歡，更有緣的是，第一面見過歸晚就喜歡黏著，歸晚笑嘆，難道緣這個東西真的這麼神奇嗎？

陪著小皇子玩鬧了一會兒孩子玩的游戲，他突然開口道：“晚姨，你不開心嗎？”四歲不到的孩子居然有著出乎意料的觀察力。

歸晚把他放下，了他的頭發，笑語：“是啊，煩心的事太多了。”對他人絕不會口說煩，可是對著這個不懂世事的孩子，邊又沒有人，倒可以全然相信不用警惕。

小腦袋歪歪地支著，的臉上擺出沉思的表，睫一扇一扇，狀似大人般思考，惹得歸晚忍俊不，笑出聲，可小皇子后面一句話卻把的笑意生生掐斷：“晚姨不煩，等我做了皇帝……就讓晚姨開開心心的。”

震驚不已地看著眼前的孩子，歸晚啞然，半晌才又幽然開口輕問：“是誰跟你說的這些？”明明只是個四歲不到的孩子，為何會說出一句這麼驚人的話語？難道這皇宮真如此可怕，連個還不會跑步的孩子都能污染？一想到這孩子以后也會踏足場，鉤心斗角，心中就陣陣惡寒，輕他頭頂的手也慢慢收回。

“是母后說的。以后，我會做皇上。”言語，可的語調里竟含著未來的意圖。

是皇后？恐怕是印妃懷孕，到威脅，才會對一個孩子說出這種事吧。歸晚黯然不語，看著小皇子眉飛舞地將皇后的話用他還不的語言描繪，“母后說，想做什麼就做什麼……嘿嘿……晚姨？”

“不是這樣的。皇位是刀山、是火海，哪有這麼容易。”眉蹙起，歸晚正輕勸道，奈何孩子太小，不理解這話，依然歡笑。

心頭一轉，歸晚手重重地在皇子臉上了一下，痛得他咧直呼，眼淚都盈在眼眶中，驚訝地看著歸晚，哭意涌起：“痛……嗚……”

“做了皇上，就是這樣，也不能喊痛了，你還做嗎？”換種他能聽懂的方式，歸晚諄諄善道。多麼希能抹去皇后在他小心中烙下的痕跡。

忍不住嗚咽出聲，皇子搖頭撥浪鼓狀，“嗚……不做了……”轉悠著腦袋，一一泣，好不可憐，突然看到什麼，張大了，哭聲吞到肚子里，憋著不敢，似乎看到了什麼可怕事一樣。

歸晚倏地回頭，鄭锍站在門旁，一臉沉思地盯著和皇子，瞳眸幽深，一無底。歸晚的心疾跳好幾拍，他無聲無息地出現，也不知何時站在那里，又聽到了多？

靜謐的氣氛持續了一會兒，就在歸晚恍過神來，低行禮之時，瞥過鄭锍，他面含微笑，儒味十足，剛才那一剎那的幽深無影無蹤。悠閑地走近，與歸晚而過，目不斜視，徑直來到小皇子面前，大手輕皇子小腦袋，口中聲道：“怎麼，不認得父皇了？”

剛才因為疼而半掛的淚珠還在臉頰上巍巍地抖著，的抿起，小皇子細聲道：“父皇……”聲氣的音調里帶著委屈似的含糊不清。

“真是個聰明的孩子呢。”鄭锍揚眉贊道，收回手，眼神在房四掃一圈，最后在歸晚上略停留，“樓夫人，許久不見了。”

每次聽到他這種介于戲言與正經之間的口氣，歸晚心中就有微微的抵之，含笑答：“勞皇上掛心。”

“如今還這麼冷靜嗎？看來夫人也是無之人呢。”鄭锍低笑，小皇子明顯地往后著子，他也不以為忤，“樓相下落不明，夫人之泰然，到底是心無所念，還是明哲保呢？”

“皇上言重了，夫君不是回鄉了嗎？何來下落不明之說？”拿他放出的煙幕回堵他的提問。

鄭锍深眸凝視歸晚片刻，朗朗笑起，“好一張伶牙俐齒的……”就在這當口，門外的宮和太監們聞聲回到房中，看到皇上都是一驚，齊刷刷地跪了一地。

歸晚暗松一口氣，看著宮們忙著照顧皇子，趁此際想要退出殿外，正行禮告退，鄭锍突然出聲：“樓夫人，你難得到宮中小住，朕惦念與樓相的君臣之誼，不如讓朕好好款待夫人一番。”

“皇上是至尊之軀，怎可勞煩皇上。”這個心深沉、喜怒難測的妖魔皇帝，也不知他到底在打什麼主意。

“夫人是在拒絕朕的好意嗎？”緩緩步出，鄭锍高起聲音，似有些不悅。

歸晚余注意到房中幾個宮已經轉過頭來，奇怪地看向，心知再拒絕會引人非議，提起神，以柳之姿應道：“歸晚不敢，謝皇上隆恩。”

早已料到會如此回答，鄭锍頭也不回地走出宮去。歸晚挪步，耳聽小皇子輕喊一聲晚姨，帶著歉意回頭看了一眼，心中百味雜陳，終是轉頭，隨鄭锍之影離去。

院外只有鄭锍一人站著，邊沒有任何人跟隨，歸晚小步上前，多有點心不甘不愿。偏偏鄭锍側站著，不做任何理睬，眼遙著遠，眸迷離悠淡，所思甚深的樣子，歸晚陪站一旁，心頭悄悄估量，也不出聲打斷他。

“夫人，”鄭锍突然轉頭，正好對上歸晚的眼，邊線條微弧，“你猜，現在樓相在何呢？”

歸晚被他突然回頭的作小驚一下，不及防范之下，深深地進那幽邃的眉目間，看到對方眸略閃，似波了一下，忙移眼，視線微調，投向鄭锍后之景，“皇上，我無法回答這個問題。”

“樓卿真狠啊，”鄭锍影未，被風拂起的袖飄然，連帶著把他上那藏著的桀驁之氣揚起三分，“關鍵時刻，居然連你也放下了，朕不得不欽佩他。”

對樓澈的去向心中似乎已有模糊的概念，歸晚森寒之意泛上心，口中卻坦然答道：“皇上多慮了。”

細眼打量歸晚一番，鄭锍心中忍不住暗訝，想起剛才小皇子的臉，問的那句“做了皇上，就是這樣，也不能喊痛了，你還做嗎？”心一悸，冷瞳暗斂，凜掠過，轉走去。

不明所以，無奈之下歸晚只能跟上，走在蜿蜒的碎石路上，空氣還是帶著冷冽，倉促之下，吸口中，冰寒如刀，把頸間雪裘攏得更，暗暗埋怨這真龍天子脾氣古怪。

陪著鄭锍在園中打轉，途中一句話都沒有流過，只是默然地走著。這園本是人之，倒也沒什麼打擾，直至來到一個涼亭，鄭锍才停下。歸晚細看四周，原來是崇華殿的園邊，想起在這殿中經歷的一幕幕，心也有些復雜，瞥到鄭锍突然進亭中，坐在石凳上，依靠著石柱，居然閉目養神起來。啞然不已，歸晚走上亭，不知是否該開口，心頭暗惱，不知這天子是不是故意為難自己。

“皇上……”輕喚之下，對方居然半點反應都沒有，歸晚走近，微抬高聲音，“皇上……”

鄭锍還是依柱閉目，置若罔聞，歸晚也奈何不得，再三呼喚下，對方都不予理會，只能坐在石桌旁的另一石凳上，忍著涼意春寒等候著。幸好正值百花初綻，撲面風中含著淡淡的甜味，就這樣陪坐著，自得其樂度過悠長時間。

也不知過了多久，遠遠看到一抹絳影靠近，走近一看，是李公公，平日看來如此可憎的面目，此刻因為他解了自己的窘境，歸晚倒有了愉悅之，淺笑等他小跑到亭前。

李公公看到歸晚在，微微一愣，臉不甚愉快，還有一些復雜：“皇上……皇上……”

慢吞吞地睜開眼，鄭锍神頗好的樣子，啟口問道：“什麼事？”

“皇上，刑部、吏部、工部幾位尚書在書殿外等候召喚，說有急事上奏。”

“哦？”鄭锍似幾分興趣，“這些老臣又想干什麼？”

抬起頭，李公公眼神示意有外人在場，不便回答，卻看到鄭锍笑意暗蘊，首肯的示意，大驚，飛快地看了歸晚一眼，又低下頭，“他們是反對皇上設立中書院，特來進諫。”

站起，鄭锍灑意整，偏首笑問道：“夫人，你說朕見不見他們？”

本以為自己可以在他們談事時，誰知如今竟被鄭锍問及此事，這中書院是他想要集中皇權之舉措，朝中重臣的不愿意也是理之中，斟酌一下，應道：“皇上，速則不達。”

暗眸一深，鄭锍冷意微斂，盯視歸晚片刻，舒眉含笑離去。

被折騰了半日，歸晚雙都有些麻痹，遠遠見鄭锍和李公公離去，風中還飄忽來幾句李公公搬弄是非、詆毀自己的言語。歸晚也不惱，心中考慮著，除去這李公公的計策。思考良久，已竹在，起回宮。

原來以為這段小小曲是皇上興起之舉，過眼便逝，哪知這一切才是磨難的開始。至此過后幾日，皇上居然日日駕臨皇后殿，無一例外要同席作陪，也不做什麼的事，只是聊天品茗彈琴詩喝酒作畫，興之所至，隨意為之。

隨著皇上一日比一日的靜，倒一日比一日的慌起來，心吊起，應付著他不時的雅興，對他的意圖也越來越模糊，不著邊際。

“樓夫人，”一個宮走近房，稟告道，“圣駕來了，請夫人去院外一同賞花。”

又來了？歸晚放下手邊的書冊，臉上顯出慍，悠然起，隨宮向外而行，心中嘀咕，他到底又想做什麼？

和宮兩人走出殿外，在廊間盡頭迎面上了皇后，歸晚緩下步伐，這幾日總是帶著安逸笑容的皇后此刻面無表，和歸晚對視的剎那挪開了視線，微啟又閉，言又止，到底什麼也沒出口，雍容有度地翩然而過。

這無聲的窒悶比有聲更讓歸晚慨然幾許，暗嘆一聲。沿廊而行，廊回曲轉，還未踏進園子，李公公聲音已過耳：“皇上，中書院計劃無疾而終……這樓澈著實可惡……”話音半落，看見宮和歸晚的影，馬上閉口，肅立于一旁。

歸晚凝眼去，鄭锍坐在園中，皇袍錦帶，側手支顎，自斟自飲，愜意自得。幾日來近接，深悉此人喜怒不能以常理度測，剛才李公公的話語猶然在耳，心神提，踏園中，然而笑，曲行禮，“吾皇萬歲。”

手半傾，杯中灑出滴許玉漿，鄭锍抬眸，“夫人不必多禮了。”

聽這優雅慵懶的語調，到他心極差。歸晚調息，斜眼看到李公公冷笑連連、幸災樂禍的模樣，更加確定了心中的猜測。其實清早之時已從德宇那里得到了消息，樓澈離京已經證實，皇上的中書設案突然被藩王的上書駁回，心中懊惱可想而知。

“夫人，過來陪朕飲一杯。”拿起早擺于桌上的玉杯，親自倒滿一杯，招呼歸晚道。

桌旁只有一個座位，歸晚別無選擇地坐下，接過天子親盛的酒杯，不有些惶惶然；玉杯，冰質的冷，醇酒，暖流下懷，淺嘗即止地放下杯，贊道：“醇而不烈，香沁心懷，西府翔，果然是名不虛傳。”

“夫人好酒品，一口就嘗出酒味。”

歸晚心中暗暗好笑，今年宮中進貢之酒，相府俱備，只是盛放西酒的壇子極為獨特，才留心記住，此刻也是隨口道出。

“今年雍州進貢了七壇西酒，說是西府翔，龍翱九天，貴不可言。朕聽了這話，真是非常高興。”鄭锍角上揚，呈現出愉悅之，半瞇起眼，犀眸盯著歸晚，“今日方才知道，七壇之中，已有兩壇進了相府的酒窖。”