周允晟被招到東宮時，太子正站在一麵巨大的鏡子前，用晦闇莫測的目打量自己的。

他褪了錦袍和，隻穿著一件單薄的，背部和前的十分強壯，且線條優而流暢；兩條人魚線部，襯托出排列整齊緻的腹，古銅的皮在的照耀下散發出熒。這是一充滿發力和力的，隻需瞥上一眼便能讓人深深著迷。

捧著儲君袍服的兩名宮早已的麵紅耳赤，卻又忍不住將灼熱的目投過去。

周允晟愣了愣，然後立即躬行禮，不敢多看。他喜歡強壯俊的男人，太子恰好是他最欣賞的那一類。

“你來了，”太子遣走殿侍從，一邊自己的腹，一邊徐徐開口，“你看這幅魄可算得上完無缺？”

周允晟飛快瞥了一眼，點頭答是。

太子冷聲而笑，“隻可惜外表完，裡卻早已經被腐蝕一空。”說到此，他眸子裡暗藏的暴戾，仇恨，絕，瘋狂等負麵緒才儘數釋放，層層疊疊的在空氣中，令人呼吸不能。

周允晟閉了閉眼，溫聲說道，“若是殿下能戒掉寒食散並好生調理幾年，還是有恢複的可能。”

“隻是可能？”太子披上外袍，徐徐走過去，足有十公分的高差和與生俱來的強大氣場令周允晟略不適。

“若是不戒便等同於飲鴆止，服滿五年殿下必死無疑。”周允晟不得不退後兩步，離開他荷爾蒙輻的範圍。

太子沉默許久，終於擺手說道，“那便戒吧。”

周允晟躬作揖，懇請道，“如此，便求殿下賜一道手諭，言及在戒藥期間無論微臣對您如何不敬，都不會治微臣的罪。”

太子不答，隻用深沉難測的目打量他。

周允晟又道，“若是殿下您出了意外，微臣便陪殿下共赴黃泉。”話落抬頭，用清澈如水的目過去。

太子似乎被他打了，寒霜遍佈的臉龐微現暖，頃後頷首道，“拿筆墨紙硯來。”

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轉眼過去半年，這日，周允晟解開綁縛在太子四肢上的綢帶，吐出一口濁氣。

“殿下覺如何？”他將藥膏細細塗抹在男人紅腫潰爛的手腕上。

太子將手搭放在他膝頭，盯著他溫的作不置可否。覺如何？從強健重又變得虛弱，那覺自然十分難，更彆提半年裡經曆了怎樣摧骨剜心的劇痛。但與沉重的比起來，他的頭腦卻前所未有的清醒，逐一回顧往昔種種，竟似大夢方醒，重歸塵世。

“孤還有幾年可活？”他心知即便戒除了藥，恐也於壽數有礙。

“微臣不知。但隻要保養得宜，應該無妨。”

“保養得宜？於孤這個位置，如何安下心來保養？”太子低聲笑了，眼中滿是嘲諷。

周允晟無話，躬稽首便要離開。神智恢複正常的太子遠比癲狂的太子更難相，往日，他雖然喜怒不定，但好歹還能窺見一二緒，今時今日卻已深沉如海古井無波，哪怕心中再如何起伏不定，也不毫端倪。

正如打磨完的絕世寶劍，斂儘鋒芒卻殺人於無形。這半年裡，他稱病居東宮，不但以苦計奪迴天辰帝的寵，還佈局令二、三、四皇子接連犯錯頻出昏招，在朝中聲大減，其餘皇子到波及也老實本分很多。

他彷彿又變回了往昔那個英明神武的儲君，但隻有周允晟知道，他的心已經變了，所有的仁慈都化為風中消散的塵埃，唯餘恨意滿腔。

太子見他與自己越來越生分，表有些鬱，也不他起，徐徐說道，“你父子二人選擇為孤效命，卻冇料到孤是個半死之人，恐保不了沈家百年榮。”

“殿下乃大周正統，為殿下效命實屬應當。”周允晟垂頭拱手。現如今連他也猜不太子的心思，隻好說錯，免得任務還未完就被太子殺了。他的靈魂雖然不滅，但沈懿彬這幅殼子卻是會死的。

太子也不知道自己究竟想從對方口中得到什麼答案。想讓他大表忠心？亦或指天發誓說對自己的幫助不為私慾，完全發自心？無論自己是誰，什麼位置，都會對自己不離不棄？

憑什麼呢？而且他又為何一定要得到他的真心以待？

太子想不明白，定定看他半晌，這才擺手遣他出去。

“日後你可喚孤斯年。”

周允晟剛走到門口，就聽一道深沉沙啞的嗓音在背後響起。斯年？這兩個字令他狠狠一震，猝然轉回。

“炎炎景曆，億萬斯年。這是孤的字。你可有字？”太子揚了揚下顎。

“允晟，微臣字允晟。”他死死盯著麵容蒼白而憔悴的男人。

“允晟，似曾聽過。”太子神怔愣。

周允晟幾乎想要奔過去拽住他的襟，追問他何時聽過，卻又及時按捺住了。那人隻是一串數據，死亡就代表著永遠消失，他怎麼可能跟過來？況且斯年又怎會聽過周允晟這個名字？

他強行下心中悸，慎重說道，“殿下不要憂心，您的一定會好起來，微臣一定會想到辦法。”這個世界雖然冇有什麼靈丹妙藥，但主那裡卻有一口令人洗髓伐經胎換骨的靈泉，他早晚會想辦法為太子弄來。

年的眸如此清澈，語氣如此堅定，彷彿這句話便是他的信仰，將會被他以畢生之力貫徹始終。太子忽然覺得，哪怕他投效自己存了私心又如何，隻要他站在這裡就已經足夠了。

“你的話，孤記住了。有孤一日，便有沈家一日。”

周允晟要的正是沈家的屹立不倒，衝太子激一笑，躬退走。

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三年後，

太子纏綿病榻，這日終於大好，但卻消瘦許多，皮變得蒼白如紙，隻一雙眼睛深不見底，一雙薄猩紅似，一言不發的立在那裡便讓人無端端的覺得抑。

他再不似往昔那般晴不定，接了天辰帝派下的幾樁差事，上上下下打點的十分漂亮，哪怕有心人不錯眼的盯著也抓不住毫把柄。天辰帝考校了幾月，終於完全放下心來。

這日，兩江地區連降暴雨形特大洪澇，沿途淹冇大大小小無數城郭，致使百姓流連失所，朝不保夕。朝臣紛紛上疏奏報此事，請求天辰帝定奪。天辰帝思忖間欽點了太子和七皇子共赴兩江理此事。

因太子連施辣手，幾位皇子均被他整治的翻不了，唯獨孝悌恭謙的七皇子躲過一劫。這趟差事若能辦得漂亮，便可在天辰帝跟前大大一回臉。

七皇子心中極為高興，表麵上順服太子，回去後卻與幾位智囊商量該怎樣穎而出。

時年已升任工部侍郎的周允晟也在陪同之列。

幾人風塵仆仆到得兩江，洪水還在肆，為兩江巡的俞寶田親自前往災區安民眾視察災，聽聞太子駕臨，連忙在邸設下酒宴款待。

說是酒宴卻是有些誇張，不過一張破破爛爛的圓桌，幾個缺了口的碗碟並冷掉的饅頭和幾樣醃菜，若是冇有茶水送服，委實下不了口。

太子一見這席麵，表就沉下來，七皇子卻安之若素。

俞寶田假作不知，恭恭敬敬給太子夾了一個冷的饅頭並幾榨菜，說道，“因洪水肆道路阻斷，這堃城裡已是彈儘糧絕，委實找不到好酒給殿下佐餐，還請殿下莫怪。”

因戒掉了寒食散，太子已經許久未曾酗酒，但在世人眼中，他還是以前那個無酒不歡的荒儲君。俞寶田為人剛正不阿，對太子的放誕不羈頗有微詞，故而幾次上疏奏請廢太子，可算是太子的眼中釘。

這二人相互看不順眼，一來便暗中對上了。

太子麵無表，眼中卻浮現幾戾氣。

七皇子一言不發，隻等著太子發難。俞寶田乃大週一等一的能臣，又是天辰帝的心腹，此次賑災事關重大，若太子一來就懲了最得力的助手，這趟差事一定辦砸。如此，他出頭的機會也就到了。

太子啪的一聲放下筷子，正準備開口說話，置於桌下的左手卻被一隻溫熱細膩的手掌握住了。他心神微，麵上卻分毫不，隻飛快瞥了坐在自己邊的周允晟一眼。

三年過去，年剛剛及冠，五長開了些許，越發顯得麵如冠玉，不勝收，一雙波粼粼的水眸悄然遞了個稍安勿躁的眼神，令他心中一的同時隻覺得瘙--難耐。

反手將那隻手握住，輕輕了，太子徐徐開口，“俞大人不在京中，自是不知孤已經戒酒數年。而今百姓遭難，孤同，便是不戒酒也如鯁在，食不知味。孤如今還能吃上幾個冷掉的饅頭，豈不知百姓早已到了易子而食的地步。這桌席麵撤了吧，先把孤帶來的糧食發放到各州各縣再說。救人如救火，片刻耽誤不得。”

俞寶田驚呆了，完全不敢相信這番話是出自奢靡的太子之口。七皇子也愣愣的盯著兄長。

在二人呆怔之時，太子撿起兩個饅頭，一個遞給周允晟，一個自己拿著邊走邊吃，背影倉促。