眾人齊齊往樓梯看去。

　只見一年輕子立于階前，上是遠山雨霧般的輕紫緞，鬢如墨云，細眉白，一雙剪水妙目此刻正冷冷注視著堂對峙的二人。

　九夏連忙從地上爬起來：“，夫人！”

　眾人當下了然，僅憑這子的穿著與氣度，定非尋常人家。

　一塊磚砸在西京街道，十個至有六個是穿朱著紫的，這話雖過于夸張，也不是全無道理。

　就不知，先前那幾個找事的是否還能嘚瑟起來了……

　紫臉大漢聲道：“你就是這小兔崽子的主人？來得正好，此事該如何理！”

　看來，這位老兄屬于不見黃河心不死的。既如此，那按照慣例，勢必會發展到子亮明份，大漢們驚慌失措環節……

　子問道：“既是兄臺的東西，如何理自該由兄臺說，我們照辦便是。”

　嘶——先禮后兵，揚先抑，此時多番禮讓，稍后才能痛打落水狗，定是這般的吧！

　紫臉大漢一愣，似乎沒想到對方如此客氣，他想了想，右手往空中一比劃：“起碼這個數!”

　十兩？真是獅子開大口，是可忍孰不可忍，那子為何還不厲聲斥責……

　眾人卻見紫子利落道：“可以。”

　大漢一聽，臉上又驚又喜，更是快步走上前，可惜被對方的幾個小廝攔住了。

　“錢呢？”他催促道。

　子了袖子，面難：“方才答應得痛快，這才發現銀錢都付了食資，現下已經不足十兩了。”

　說著，一拱手，客氣誠懇道：“不如兄臺隨我回鄙舍一趟，屆時該多就多，必定如數奉上。”

　此話一出，大漢立馬不干了，大聲嚷嚷：“瞧你這小娘子穿金戴銀的，出門上會不足十兩？”

　子十分坦然：“倘若兄臺不敢隨行，那在此稍待片刻，我專程回去取來。”

　大漢一聽，又要怒目而視：“誰不敢！走就走……”

　話還沒說完，幾個同伴七手八腳地將他拉回位子上，他口鼻被死命捂著，無論如何也做不得聲了。

　其中一名著麻短衫的方臉漢子站起，沖著子抱了抱拳，道：“我這兄弟多喝了幾兩，現下是昏了頭，還小娘子莫要計較。”

　說著，幾人在眾目睽睽之下，強行將那紫臉大漢拖離了醉春樓。

　一場好戲才將將鳴鑼，便突兀地到了終局。前后不過半盞茶的時間，眾人想看的彩戲碼一個沒見著，皆意興闌珊，紛紛散了去。

　只有店小二著汗上前，不住地賠禮道歉：“客，這等刁人……”

　泠瑯擺了擺手，示意無事，吩咐綠袖付賬后，轉過頭，上下打量著九夏。

　九夏苦著臉道：“夫人，都是小的不是，早曉得從那人后頭過，竟會被平白無故差點被訛上一筆，連累著掃了您的興，便是爬窗也不走那邊。”

　泠瑯搖搖頭：“掃興不掃興的有甚打？你上可有傷著？”

　九夏聞言，抬起手嘗試活筋骨，嘶了一聲，齜牙咧道：“摔了一下……還好！不礙事。”

　“真的不礙事？”

　“您就放心吧！小的皮糙厚，不就翻了一跟頭麼，就當提前同那人拜墳了……”

　一旁的晚照噗地一聲笑出來：“誰會像你這般鼻青臉腫地拜墳？”

　九夏立即同爭辯起來，二人嘰嘰喳喳，泠瑯已經無心再聽。

　在回想先前那紫臉大漢的膛——

　上的紋。

　青的痕跡，曲折彎繞，烙印在深皮之上，深刻而醒目。明明圖案是祥云狀，卻因線條的詭異纏繞而沒有半點祥瑞可言。

　多看兩眼，甚至能到其中森森寒之氣。

　這是青云會的標志。

　青云會，三派十二舵，勢力遍布整個大闕，是江湖人人皆知，卻不敢多加妄言的神組織。

　它崛起于帝征戰平之時，那幾年世事，民不聊生，青云會應勢而起，待帝登基，已經擁有了數萬徒眾，積累大量了財富。

　青云，意為平步青云，加其中的，沒有誰不肖想青云之上的景。以這二字作為組織之名，其狼子野心，可見一斑。

　如今已除，大闕境一片安然，帝執政已有十年。青云會卻好似一夜之間失了蹤跡，行事變得低調無比，如同從未存在過。

　但沒有人會懷疑它的能量，金碧輝煌的錢莊賭場，送往迎來的客棧酒樓，甚至是街頭巷尾平平無奇的小食肆，青云會仍舊在暗中延存著。

　數不盡的暗哨線人打探消息，更有各個據點沒在市井之中。如蛛網上的窺伺者，忍不發，卻不容小覷。

　問題就來了，向來低調的青云會，怎麼會有天化日自報家門的傻子？

　泠瑯知道有問題，但偏偏不能表現出來，如今扮的是寒門孤，雖識大，到底沒見過什麼世面。

　更沒什麼膽子和氣派。

　面對惡徒，不敢據理力爭，更不敢亮出份直接趕人。

　今天帶的隨從雖多，但沒幾個經得打的，萬一大漢們鬧將起來，免不了添點彩。沒擺明份，本想將那紫臉漢子誆騙到侯府，再人捉起來等侯夫人定奪，如今算是泡湯了。

　回去的馬車上，泠瑯一直閉著雙眼，也沒同邊人談。

　綠袖便有些惴惴的，心想是先前醉春樓風波擾了夫人興致，也一聲不吭，生怕弄得更不開心。

　事實上，泠瑯沒有不開心，甚至直接在馬車上睡著了。

　也不怪，論誰飛檐走壁大半夜，第二天也會困得神不守舍。能狀若正常地說說笑笑，已經是素質力過人。

　搖搖晃晃的車廂之中，泠瑯做了一個夢。

　夢見的是從前的事，十歲還是九歲，和鎮上的孩打架，被打掉了一顆牙。

　本就是換牙期，那顆牙早就松松垮垮了，但它在打架之時掉落，意義便很不同。

　夢里，不斷地從地上爬起來，去推搡那個比自己高了大半個頭的壯實男孩。對方輕而易舉就住的手腕，彈不得，就大張著滿是鮮的，去咬他的肩。

　縱使渾疼痛，但從頭到尾都不服一句，不掉一滴淚。

　那時的覺得掉淚是一件很沒面子的事，哪兒像現在，眼淚說落就落，瀝瀝淅淅地落，傾盆大雨地落，落上個把時辰，都不在話下。

　過去的要強極了，中原來的孩兒，比其他當地孩子小了一圈兒。生怕被看不起，于是格外賣力，格外不要命，常常帶著一傷回家，能把李如海氣到厥過去。

　后來知道，有倚仗與退路的人才會看重這些，如今沒人幫上藥，也不再會有溫和的責備，更沒有誰會提著去找人要說法。傷口就算爛掉化膿，也得自己來，于是現在比誰都惜命。

　那種沖冠一怒為尊嚴，三十年河東河西的戲碼，早就不想再做。

　所以當天晚上，侯夫人看戲歸來得知了白天之事，摟著泠瑯掉眼淚的時候，真的非常無措。

　渾僵，手臂不知該抬還是該放，口中更不曉得該說什麼，像個十足的傻子。

　想過侯夫人的反應，或許是大怒，覺得有損侯門尊嚴，下令徹查此事；或許會失，這個兒媳果然上不了臺面，板一點都不夠，面對著刁民唯唯諾諾，丟了涇川侯的臉。

　但什麼都不是，侯夫人只是在自責，說早知道就讓帶上幾個強壯小廝，又說要是今天不去書肆，陪著泠瑯，也不會這種委屈。

　到了最后，侯夫人也責備，何必這個氣？既然對方蠻不講理，橫豎人去打便是，打死了也有侯府兜著。

　泠瑯真的沒覺得委屈，甚至想說，這才哪到哪。

　這才哪到哪，可是看著對方眼里的心疼，也要掉下淚來，不明白為什麼自己還能得到這樣的護。口一片酸與脹痛，這種太過陌生遙遠，又好像十分悉。

　悉得像在剛剛的夢里才出現過。

　明明是個滿口謊言的騙子，怎麼配獲得如此真摯的護，在那個當下，幾乎就要口而出。

　但終究是沒有。

　侯夫人又叮囑關懷了一通，說此事給，定會有個說法。

　“醉春樓開張二十余年，竟拿不出幾個有膽的伙計麼？”冷笑著，“我倒明天倒要好好教教他們，這生意到底該如何做。”

　時候已晚，二人又說了幾句，侯夫人見泠瑯一直低落，神也木木的，便要早些回熹園歇息。

　泠瑯出門的時候，仍舊是無措。

　要快些解決了，對自己說，何必這樣煎熬辜負下去，待事畢之日，定要向夫人坦白。

　繞過那方水池，泠瑯遠遠地見江琮的房中還有。

　溫暖微黃，淡淡地投在暗之中，窗邊沒有影子，不知道他在做什麼，為何半夜都還沒睡。

　放輕了步子，小心地轉過廊角，那扇窗卻吱嘎一聲開了。

　白墨發的青年站在窗邊，上鍍了層暖黃暈，讓他在暗中的面容比白日里更為和。

　“夫人，”他微笑著說，“回來得有些晚。”

　泠瑯看著他，他知不知道，這句話很像苦等丈夫歸家的妻子在聲嗔怪。

　只能說：“……同母親說話，耽擱了時候。”

　“今日事我已知曉，”江琮的聲音很輕，像此時縈繞在廊下的晚風，“罰了九夏半個月銀錢，權作懲戒。”

　泠瑯驚訝道：“那幾人存心找事，豈能怪罪于他？”

　江琮淡淡道：“我特意讓他跟著你，結果事辦這樣，半個月已是仁慈。”

　泠瑯沒有說話，今天真的是累極了，已經無力再思考如何應對。

　江琮嘆了一口氣：“夫人。”

　泠瑯茫然道：“嗯？”

　“站過來些。”他低聲說。