最終，泠瑯還是狀若無意地提起了醉春樓之事。

　侯夫人略微思索，道：“那幾個無賴只捉得了三個，敲打訓誡了幾天，前兩天應當已經放走了。”

　怕泠瑯擔心，又補充道：“都是些平日里無事可做的閑漢，此番懲戒已經他們再也不敢惹是生非。”

　泠瑯點點頭，也出欣笑容，心里卻打起了鼓。

　已經放走了？看今日那男子的形，明顯不是會過面的樣子，三人躲起來了沒去找他，還是——

　越想越是迷，如一團麻，從北坡林開始，事就愈發錯綜復雜。那種深陷泥潭的覺又涌了上來，泠瑯約覺得，李如海的死亡不會太簡單。

　即便刀者一生未錯殺一人，但這并不代表他沒有仇敵，相反，他仇敵不僅多，還相當難纏。

　他從前就對泠瑯說，若是有那麼一天來到，不用替他收尸立墳，更不用報仇雪恨。他要離開，越遠越好，最好連云水刀都丟棄。

　“我正是厭倦了恩仇，才帶你來到這里。孩子，我不愿你背負這些，它們太過麻煩，會消耗本該屬于你的人生。”

　泠瑯不知道什麼是屬于的人生，只知道若是沒有這個溫和寬厚的男人，連人生都無法會。

　所以牢記他過去所有的教導訓誡，關于刀，關于江湖。唯獨他最想讓做到的這點，從未想過乖乖從命。

　不問恩仇，何其難。

　四十歲的李如海想通的道理，要十八歲的李泠瑯接，何其難。

　縱使前路是沉沉泥淖，深深林，也能用手中刀，劈開一條通坦路途，沒有任何事可以阻攔。

　盡數斬斷，筆直向前。這是信條，更是對自己的諾言。

　泠瑯一面想著這些，一面慢慢走在回熹園的路上。江琮行在側，由三冬扶著，綠袖也在后默默，一時間誰也沒做聲。

　天邊夕烈烈，橙糟糟融一片，地面鋪散著余暉。從滿地金橙中穿過，對周遭景渾然不覺。

　江琮看出了的異樣，他輕咳一聲，低聲道：“夫人可是張？”

　泠瑯愣了半晌，才意識到他指什麼，他以為在為二公主的賞蘭會而憂愁。

　那畢竟是皇親國戚云集的大場面，雖是世子夫人，但進府幾個月來從未參加過這等聚會，更沒正經拜見過什麼長輩。如今一下子要出現在眾人面前接審視，有所忐忑，實在是正常。

　雖然剛才本沒想這個，但泠瑯還是蹙起秀眉，做出怯楚之態。

　“我，我沒關系的……”咬著，小聲地說。

　江琮以為在強裝鎮定，了然道：“二殿下不是不好相與之人，至于旁的——”

　他淡淡道：“更不必在意，應當是他們來在意你。”

　泠瑯面上仍惴惴，心中猛跳一下，這個世子平時謙虛溫和的很，擺起架子來，還是很有那麼回事嘛。

　那雙溫溫的含眼正注視著，漫天余暉中，青年的廓有種深刻的秀麗。

　“夫人不必擔憂，自在盡興便可，”他微笑道，“一切有我。”

　泠瑯不得不承認，他在某些時刻真的非常，非常。

　人咽口水。

　這條路走到后面，三冬扯著綠袖走遠了，江琮被泠瑯扶著，二人如傍晚散步的蹣跚老夫妻一般，極其緩慢地行在園子中。

　他們挨得很近，能輕易到彼此上的氣息，說話的聲音也很輕很低。遠遠去，就是一對有人在執手絮語，傾訴喁喁話。

　但說的容，卻同話毫無關聯。

　“二殿下長我五歲，我們兒時經常一起玩耍，”江琮緩聲說，“促狹，好捉弄人，便拉著我一起……倒是做了許多壞事。”

　泠瑯抿著笑，想象不出江琮捉弄人的樣子，也是那般笑瞇瞇的麼，同上次介紹泡藥酒的蟲一樣。

　“我落水生病后極出府，一開始偶爾來看我，后面漸漸來得便了……陛下一直未立皇儲，或許有心爭一爭。”

　泠瑯心頭微，他這麼堂而皇之地議論這些，是不是不太好……

　江琮看穿了心中所想，笑道：“都是人盡皆知的事，橫豎不過講與夫人聽，無需介懷。”

　“去年皇太已立，二殿下便輕松自在起來，像過兩日的賞蘭宴，一年不知舉辦多回。賞荷會，賞會，甚至后院長了叢狗尾草，或許也能當做由頭呼喚眾人來賞一賞。”

　泠瑯噗嗤一聲笑出聲，編排起帝，江琮是委實一點不客氣。

　江琮停下腳步，嘆道：“二殿下好熱鬧，只是想找些親近之人玩樂一番罷了。所以屆時夫人不必張，自在些便好。”

　他抬起眼眸，于落暉中深深凝視。

　“夫人本就如此討人喜歡，何必費心經營呢？”他輕笑著說。

　在那一刻，泠瑯幾乎要吊兒郎當地反問，那討不討你喜歡？但忍住了。

　這個涇川侯世子，就虧在孱弱，出不得門。若不然，憑他這副漂亮樣貌和信手拈來的甜言語，不隨隨便便就勾得貴小姐神魂顛倒。

　泠瑯頗有些忿忿，但也想不清楚這忿忿從何而來。

　轉眼就到了四月初六，同那人約定好的日子。前一天，侯夫人卻告知了一個人意外的消息。

　“殿下今日遣人來說，賞蘭宴不在芳園舉辦，改了京郊玉蟾山別館。”

　無奈道：“說這回的蘭草是極難尋得的寶貝，在夜間開放，并且只開一晚……京中太干熱，唯有山中才開得好，屆時我們得需在那歇一晚，。”

　“玉蟾山風景是極好的，泠瑯未去過，若是喜歡，多停留些時日也無妨。”

　泠瑯自然乖巧應答了，心想這個二公主果然隨瀟灑，前兩日才臨時改變地址的做派，恐怕只有天家子才能如此了。

　夜里，悄悄起，門路地躲過街上巡邏的士兵，溜到芳園后門。

　那棵高大的桐樹下，果然已經候著了一個人。

　泠瑯并沒有貿然現，而是悄悄觀察了一盞茶的時間。見男人不斷張，神似有焦急，而附近確實再無其他人后，才施施然從天而降。

　落地輕而敏，沒有一聲音，男人陡然看見，竟是嚇得一跳。

　“如何了？”冷聲開口。

　男人聽出的聲音，忙行禮道：“小的，小的愚鈍……”

　“嗯？”

　“廚房下人眾多，小的查來查去，始終未看出哪位有異樣。”

　泠瑯冷笑一聲：“辦事不力，還敢現于此？”

　男人慌張道：“但據觀察，其中三人最有嫌疑——”

　“說。”

　“一個姓李的廚娘，負責打下手，刀工極為巧妙，一看便是練家子；一個姓王的年輕人，干些劈柴送菜的活計，世似不同尋常；還有個姓周的老漢……”

　泠瑯聽見了自己所想的那個人，但并未打斷，任由鄧大磕磕絆絆地講述下去。

　“他是主廚，手藝極好，頗得二殿下喜。但他為人沉默古怪，同廚房眾人關系都不太好，還極好飲酒，每日喝得醉醺醺。”

　“這人有何異樣？”

　“小的，小的聽說，他從未過上，即使是在三伏天的灶臺前，裳也穿得極為規整。您也知道，除非是——”

　話斷在此，他眼看著自己，一副您都知道的樣子。

　知道什麼？不知道啊，這個青云會的份是裝出來的，泠瑯哦了一聲，冷聲道：“這的確很有問題。”

　“兩日后，二殿下會在別館舉辦宴會，”干脆地說，“你說的這幾人可否會去？”

　鄧大面難：“這，小的……”

　“想辦法讓他們去，我若能在玉蟾山看見他們，你此行便是功，到時候去留隨意，我放你一馬。若是我沒見著他們……”

　森然道：“那就想想你那幾個同伴罷。”

　扔下這句話，再次飛而走，瀟灑離去了。

　說實話，誆騙一個青云會叛徒，泠瑯良心一點也不痛。這個組織當年發家之時，就是踩著無數無辜鮮建立起來的，如今過了數十載，創下的惡果暴行更是不計其數。

　人人恐懼，人人臣服，它宛若一個眾所周知又不能宣之于口的咒文，時刻懸在頭上，就怕哪一天一不留神被奪去命。

　風從耳邊掠過，泠瑯于屋脊檐角飛掠。此夜無星亦無月，漆黑暗沉，但穿梭其間，只覺得如游魚水一般愜意自然。

　無論如何，已經知道掌握線索的人就在公主府上，不再是漫無目的地大海撈針，若是后日那姓周的不能去別館，那就自己去找他——

　侯府后門就在下一個轉角，泠瑯心中盤算，腳下速度愈發輕快，好像真相就近在眼前，手可得——

　猛然停住。

　那株高大的，被藏了無數次夜行的杏花樹下，掠過一道影。

　肩寬長，瘦削有力，一墨比此時夜晚更黑，他停在樹下片刻，而后翩然躍上另一道墻，向西疾掠而去。

　他似乎沒發現，但第一眼就認出了他，那個一腳把踢下墻的男人，那個讓捂著屁只能趴著睡的男人。

　竟然自己送上門來了！還膽敢在這里徘徊？大膽小賊，是想對侯府不利？

　泠瑯當即便悄然跟上，濃稠夜中，兩道影先后閃過街巷，未驚起任何一只晚蟲。

　一點一點熱起來，背后刀的重量悉而熨帖，泠瑯盯著前方影，如鬼似魅一般保持在五丈外的距離。

　侯夫人和世子，就由來守護罷！