薛諾瞧著對面穿著青衫滿臉帶笑的傻子，垂頭時遮掩了面無表，等瞧他笑瞇瞇的準備喝茶時，眼珠子轉了轉突然手，一爪落在沈卻腦門上，“砰”的彈了下。

沈卻：“……”

腦門紅了一塊。

“薛諾！”沈卻咬牙。

哈哈！

薛諾轉就溜，跟個兔子似得的直接躥到了涼亭外，一腦袋就撞進了正好走過來的姜懷里。

一個趔趄朝后倒時下意識想要翻而起，等察覺到沈卻還在后看著只能強著反應，然后就被姜一把拎住了后脖頸。

姜約有九尺高，薛諾在他面前就是個小矮子，被拎著后脖頸時腳尖離地揮舞著手，上蹬了蹬，居然沒挨著地兒。

臉上漲紅時，就聽到院子里沈卻撲哧笑出聲。

“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離？”

“……”

為文盲遭到嘲諷的薛諾面無表，要弄死這書呆子！！

姜也被自家公子這話雷了下，低頭瞧著手里抓著的野兔子，沒忍住肩頭抖了抖，對上怒氣沖沖的眼時手一松。

薛諾落地就朝著他小踹了一腳，轉跑了。

姜：“……”

他招誰惹誰了？

沈卻笑得差點端不穩杯子。

姜了走過來時，還能看到自家公子臉上沒散去的笑意，他還鮮見到公子這麼開懷的樣子。

想起剛才那小孩兒氣沖沖蹦走的模樣，他也是忍不住角揚了揚，其實石安說的不錯，這小孩兒不兇的時候有意思的。

他朝著沈卻道：“公子，陶大人來了。”

沈卻說道：“請他過來。”

陶紀被下人領著過來時，就瞧見院子里格外秀雅致的景，他一邊心中嘆著這柳園不愧是祁鎮最好的園子，一邊朝著前領路的人看了眼，能瞧得出來這人是個練家子。

這幾天他派人四搜尋邱長青時，沈卻也派了人過去幫忙，雖然沒找到那個跑掉的邱長青，可是柳園的下人卻是幫他堪破了兩拐子的藏之地，連帶著抓了好幾個數案在的人販子。

陶紀瞧著柳園的人簡直眼饞極了，要不是知道沈家的人不得，他都想要挖沈卻墻腳。

等了涼亭，見到沈卻在那兒等著，陶紀連忙收了心里那點兒小心思，朝著沈卻拱拱手：“沈公子。”

“陶大人不必多禮，請坐。”

陶紀座后，沈卻就取了桌上之前薛諾送來的茶杯替他倒了杯茶水，然后遞到了陶紀跟前，“陶大人請用茶。”

陶紀有些寵若驚，這沈長垣雖然位不高，可卻是太子伴讀，又是傅之子、沈家嫡孫，份地位哪怕是在京中一眾世家公子之中都是極高的。

被他這種人禮賢下士，為區區八品縣令的陶紀只覺得渾上下都格外舒坦。

茶水口，帶著淡淡的花香，陶紀忍不住眼前微亮：“這茶不錯，里頭是混著柰花？”

沈卻聞言角輕揚了揚，想起自己前天不過是隨口說了句柰花似雪，香氣怡人，薛諾就不知道打哪兒弄來了這柰花香茶，就連他上掛著的香包也換了曬干的柰花。

他心莫名好了起來，笑著說道：“陶大人敏銳，的確是柰花。”

陶紀失笑：“沒想到沈公子也喜歡這等香茶之。”

“素日清茶怡口，偶爾喝點其他的也別有一番風味。”沈卻笑了笑。

兩人寒暄了幾句之后，這才進了正題。

陶紀放下茶杯朝著沈卻說道：“這幾日多謝沈公子借人給下，幫著下搜尋賊人，只可惜那邱長青犯案之后就沒了下落，翻遍了整個祁鎮都沒將人找出來。”

“他恐怕已經離開祁鎮了。”沈卻說道。

“下也是這麼想的。”

陶紀輕嘆了聲，“扈家這事兒也是棘手，那邱長青謀害扈容是為尋仇，悉他的那些人都不肯暴他長相。”

“他十幾年前就去了西南，如今在這邊又無親眷，想要找他簡直就是大海撈針。”

沒有畫像，連發通緝令讓其他地方府幫忙搜尋都難。

沈卻輕捻著指尖：“我記得他之前不是混進了扈家當差，扈家也沒人見過他容貌？”

陶紀搖搖頭：“下已經讓人問過了，那邱長青怕是在去扈家之前就已經做了打算要朝著扈容下手，所以幾乎沒跟任何人說過話，進了扈家之后也大多低頭做事。”

“扈家的下人只記得他有些駝背，臉上也臟兮兮，看著老實本分。”

陶紀說著說著，自己就先無奈了起來。

這邱長青擺明了沖著扈容去的，一早就避開被人瞧見容貌的機會，而且扈家那邊招工也沒經牙行的手，去的大多都是難民。

他們圖便宜省事，又因為只是用上大半個月，應付完扈家大小姐跟平遠伯庶子的婚事，這些人就都不要了，所以連個契約都沒簽。

到頭來除了知道有邱長青這麼個人，其他什麼都查不到。

陶紀說完后看向沈卻：“下思來想去，想要找到邱長青，恐怕只能在西南那邊想辦法了，他之前去西南投過軍，能不能從這邊想法？”

沈卻聞言直接說道：“這條路行不通，先不說西南那麼大，能投軍的地方極多，而且前幾年時西南還有過好幾次大型的戰事，死傷退伍的人比比皆是。”

“軍中能有記載的都是有品階的，你沒那個權限去讓軍中幫忙查人。”

見陶紀眼的看他，沈卻直言，

“我不會去查。”

陶紀聞言臉上瞬間垮了下來，查不到邱長青，扈家這案子就沒辦法繼續下去。

沈卻見他垂頭喪氣的模樣，不由皺眉：“陶大人，有句話不知道當講不當講。”

陶紀道：“沈公子請說。”

“這件案子，你是不是搞錯了主次。”

陶紀愣了下。

沈卻看著他：“扈容固然為人所傷，可這案子究其原因是扈容害人命在前。”

“扈家私開黑礦本就違反朝廷律令，扈容害死邱家滿門，扈夫人包庇于他，邱長青報復手段雖然殘忍，卻也事出有因。”

“陶大人如果能抓住邱長青自然是該依律問罪，可眼下他既然沒了蹤跡，陶大人與其執著于他，難道不該先置有人命在的扈家這邊嗎？”

陶紀聽懂了沈卻的意思，臉變了變，一時間沒有說話。

沈卻眸微沉：“陶大人總該不會覺得，殺人無需償命？”

“當然不是！”

陶紀對上沈卻微沉的眼，連忙說道，“扈容殺人當然該問罪，可是沈公子也知道他現在這種況連過堂都不能，下總不能將個廢人抬進縣衙判罪問斬……”

“他不行，扈家其他人呢？”沈卻直接打斷。

“這……”陶紀避開他眼神遲疑著道，“這事本就是扈容一人之罪，他私開黑礦扈家其他的人并不知曉。”

沈卻臉上瞬間冷了下來。

陶紀這是在替扈家開，而且扈家那邊怕是已經想辦法擺平了那幾個苦主，甚至跟陶紀達了什麼協議。

他笑意散去的同時，角拉平時臉上生了厲，

“想要私開黑礦，各方關系疏通，礦場聘人，鑿礦的火藥，礦售賣所需的各種手續和渠道，沒有錢財和人脈開路一樣都辦不，單憑扈容一個紈绔子弟，他哪來的本事能夠瞞著扈家上下做到？”

“我記得扈容代過，那黑礦是他跟人合開，與他合開的人是誰，礦又賣給了什麼人，陶大人查過了嗎？”

“還有他們敢朝著礦里的人狠下殺手，沒人替他們掃干凈尾，他們哪來的那麼大的膽子！”

陶紀被沈卻的話問的冷汗直冒。

沈卻沉聲道：“扈盛林就算不知，扈夫人呢，包庇扈容，害死邱長青的妹妹，死邱家老母，這般手段也不該問罪？”

“滅人滿門，手段毒辣，陶大人一句不知道就能替他們罪，我倒是不知道這祁鎮的律法跟大業其他地方不同，陶大人審案的本事也是格外出眾！”