孟茯心想原是如此，難怪自己怎麼說當時手腳不聽使喚，原來是已經陷到了沼澤泥里去。

　“沈先生和孩子們呢？”別救了自己，他自己陷進去了吧？

　又不曉得自己有沒有嚇著那三個孩子，給他們嚇出心理影，走了偏路，那自己這一陣子的努力豈不是白費了？

　秋翠卻看著笑道：“他還能去哪里，自然是去了祠堂。孩子們也去祠堂里，你沒有白疼他們，如今都只記你的好，還再三托我好好守著你，生怕你再想不通。”

　然后起湊到窗戶旁朝外看了一眼，似生怕有人聽說話一般。

　確定外頭院子里空的，便低聲笑道：“你二人當時上來，都了裳，沈先生抱著你，雖說當時為了救命，可這全上下都他了遍，我琢磨著族長大爺喊了他去，正是為了此事。”

　孟茯聽得自己到底是連累了沈子房，急得連忙要起，“他是個正人君子，好意救我，不該我連累。”可到底灌了那麼幾口水，子虛弱無力。

　“他來村子里也不是一兩日，大家當然知道他是謙謙君子，別的不說，就說都這般了，他也不曾過你家的轅門一步，可見就是個守正守禮的好人。”有些心疼地看著孟茯，“你也是個好人，他若真在老家沒有訂親妻兒，你與他一過日子也使得，就是不曉得族長大爺要如何置？”

　孟茯心里擔心不已，強撐著一定要起。

　秋翠拗不過，只能幫穿了裳扶著起來，出了轅門才走過了池塘，就見沈子房來了。

　兩家的五個孩子跟在他后，一個個歡喜，沒半點悲傷。

　秋翠一見，忙要招呼孩子們過來問幾句話。

　沈子房卻先一步上前，手過來要扶孟茯，“我來吧。”

　秋翠愣了一下，松開手讓開，招了孩子們往家里去，既給他二人留了空間說話，自己也好仔細問問孩子們。

　“可還有什麼不舒服的地方？”沈子房輕聲問著。

　孟茯十分不自在，又想起秋翠說自己全上下被他了個遍，臉頰不覺有些發燙起來，“我，我沒事了，今日連累了你。”

　倘若知道這門口的池塘是沼澤泥，也不會去跳了，就先忍下，大不了耐著子細水長流，隔三差五給那姜癩子下點藥，他死得神不知鬼不覺。

　草率了！

　“我扶你到草亭里坐會兒，吹吹風。”沈子房又道，神一如往常，是瞧不出什麼來的。

　孟茯沒拒絕，躺了大半日，頭昏沉沉的。

　吹一吹風，是會好些。

　坐下后，沈子房卻折回了他屋里頭去，孟茯好奇，又想著多半是族長大爺那頭為難了他。

　心里七上八下的，卻見沈子房又出來了，手里抬著一個茶盤，手臂上搭著一件水披風。

　沈子房走來，將剛泡的姜茶擺在孟茯面前，繞到后把披風給披上，“快秋了，風有些冷了，你才了驚寒，別著涼了。”

　孟茯逐漸覺得不對勁了，他從前連自家轅門都不進，如今先是扶了自己，如今又這般行，難道……

　正想著，就聽沈子房認真地說道：“我老家在南州，家中父母尚在，有兩位兄長，皆已娶妻，我并無婚約在。”

　孟茯一怔，抬起頭慌張地看著他，正好對上他認真的眸子。

　那張臉雖是大片的黑胎，可想來已經看習慣了，孟茯并不覺得丑陋，反而因他這一眼，心頭猛地跳起來，連忙轉頭避開，“你，你與我說這些作甚？”

　就聽沈子房繼續說道：“我今日將你從池塘里抱出來，大家都看著，以后你也不好尋人家，是該對你負責的。”

　孟茯心中吃驚，連忙擺手，“不必，說起來是我連累了你，你大可不必……”

　可話還未說完，就被沈子房打斷道：“你先聽我說完，你再做決定。”

　孟茯往日里也算是這鄉間小辣椒，此刻竟然有些不敢拒絕他的，只得老實點頭，讓他先說完。

　“族長大爺收你做干孫，從前姜家也親口承認，要將你做兒出嫁的，這樣也妥。不過如今既是我擾了你清白名聲，是應當娶你的。只是我知曉我這個樣子，配不上你，你不愿意也實屬正常。”

　孟茯連忙擺手道：“沒有，我從不敢嫌棄先生，反而是我……”聲若蚊蚋，從前只想將三個孩子帶上正道，沒考慮過自己的婚姻大事。

　而且，這年紀也還小啊。

　而且將來很長，他怎麼可能不會遇到喜歡心的人呢？

　族長大爺現在又怎麼會好心好意收自己做干孫？到底是怕自己撇下三個孩子跑了。

　便問著沈子房：“你娶我，也要做這現的后爹吧？”

　沈子房頷首，并不否認這話。

　孟茯一時有些惱怒起來，“我便知道，哪里有這樣的好事，讓我做孫。原是看你有真才實學，如今年歲不好，都不愿意勻出供奉，想要利用我把你白白留下來罷了，他們倒是好打算。”

　族長大爺雖顧著自己，但這樣算計，讓孟茯心里不舒服。

　自己本來扶三個孩子是真心實意的，可如今他這樣一算計，不免是心里不痛快起來，還趁機借著沈子房救自己的事兒，拿他為人秉好，要他娶了自己。

　轉眼了他的干孫婿，一年到頭那十二兩銀子就不用給了。

　眼見著沈子房一點都不惱，又覺他老實，心里后悔不已，與他道出真話，“我是會水的，今兒鬧這一出原是我的不是，只想讓族長大爺做個決斷，不要讓我總被這沒良心的公婆著，給我做一回主，好我自己以后真正的當家做主。本想嚇一嚇他們，卻沒想到反而連累了你。”

　說罷，便哭了起來。好端端的了這里的孟茯罷了，子立不了戶頭，實打實的絕戶，只能帶著這三個孩子。

　他們孤苦無助，自己孤苦無依，正好報團取暖。

　但不想他們三兄妹為什麼炮灰反派是真，想將他們攜到正道也不假。

　可是這份心現在被這人這樣拿或是算計利用。

　越想就越是委屈，哭得傷心不已。