惠德和尚忙笑瞇瞇地解釋：“你前些天不是一個老婆婆請去了三四天麼？今兒來的大老爺，是親兒子，出息得很，中了進士，剛從京城回來，特意來謝你的救命之恩呢。”

　又歡喜不已，“孟大夫要發橫財了，往后可不要給我琉璃盞里添香油。”一把抓住沈子房的袖子，“沈先生你是讀書人，正好給孟大夫做陪。”說著，自己收了他倆剛吃的茶碗，跑到孟茯家廚房去，乒乒乓乓一陣收整。

　問孩子們要了茶，抓了一把往壺里一扔，煮了找盤子端往草亭里。

　草亭這邊，這位新科出生的進士李老爺已下馬，與沈先生孟茯相互行禮坐下，互道姓名。

　說起孟茯救他媳婦孩子的事，又要起重新道謝。

　因他回來是直接要接媳婦和老母親去任上的，時間著急，這里匆匆喝了茶，再三謝了孟茯，便拿了兩封白雪花銀子做謝禮，和一張鑲著金邊的大紅帖子，“大恩不得言謝，這帖子留給大夫，若有什麼事，只管來尋。”

　他任職的地方遠，遠水救不了近火，孟茯哪里用得著，但到底是人的一片心意，還是收下謝過。

　與沈先生將人送走，族長大爺也拄著拐杖慢吞吞來，責備著孟茯：“貴人來了，怎不設席招呼，實在是怠慢了。”

　“人家老爺忙著去上任，何況如今佳肴都吃不過來，哪里要吃咱們的糙米飯？”惠德和尚說著，卻眼饞地盯著孟茯那銀子。“一個得五十兩重吧？”

　族長大爺這才看到那兩封白花花的銀子，連忙笑起來，和藹可親地夸贊著孟茯：“我便說吧，你是個有出息的，這如今名掙了銀子也沒拿，還不好好謝一謝我這老頭子。”

　又道：“這李老爺我認得，他家就住在紅楓葉橋邊上，早年我好的時候還常常和他來往，把酒言歡的好知，他人最是講義，如今來看你，多半是因為看在我的面子上。”

　旁人只管聽著族長大爺的話不吱聲或是低笑，只有那惠德和尚不怕他，“你這里吹牛皮了，他若和你有來往，你又是老長輩，都到家門口了，怎不去拜會你？”

　說罷，喊孟茯收了銀子，回頭記得多給香油錢，然后搖搖晃晃的走了。

　族長大爺他揭穿話，氣得臉紅脖子，也沒好意思再打銀子的主意，回了家去。

　“銀子快些收了，明日去縣里換票子。”沈子房見孟茯還沒拿起桌上的兩封白銀，也催促起。

　孟茯這才撿了銀子，忍不住笑道：“這行醫還真是暴利行業啊。”若飛若追著那李大人的隊伍出了村，看完大馬正跑回來，幫忙收拾茶盤。

　翌日沈先生要去縣里送家書，孟茯便乘著他的馬車去了鎮子上。

　將銀子兌換票子揣好，又換了二兩銀子的銅板，買了些和面。

　哪里曉得又被孫買辦喊住，“哎喲，孟大夫你如今是了不得，聽說新科的李進士李老爺還專門去了你家呢。”

　孟茯見他滿臉堆著笑，可這是個實實在在的小人，不想搭理，卻也不能得罪，只得問著：“不曉得孫買辦又有什麼事？”

　孫買辦打量著看了一回，著手說道：“上次呢，說起來是你給我出主意，我該謝你的，但我也沒把你抖出去，不然姜癩子一家這會只怕已將你生吞活剝了去。”

　這話倒是不假，孟茯起先也一直提心吊膽的，生怕姜癩子一家來找自己尋仇。

　“所以你不得記我一個好？不過我看孟大夫如今也是那命帶天上星君的，有藥王保佑，眼下又攀上了李大人，將來的日子只好不壞，所以想與孟大夫個朋友。”

　孟茯聽到他這話，細細想到，這孫買辦雖是個真小人，但是又比姜癩子家那樣的人好打道。便回他道：“你既要與我朋友，總要讓我看出你的誠意來。”

　“怎的，你遇著事了？”孫買辦眼尖，直接問。

　孟茯走到一僻靜人的地方，“我戶頭還在姜家，十分不便。”

　“你想將戶頭遷走，還是想自己立戶？”孫買辦忙問？

　“你有法子？那典史老爺你認得不？”孟茯聽人說，這典史老爺最有手段，所以一直想攢錢賄賂這典史老爺給自己把戶頭解決了，如今有了錢，就問起孫買辦，想著興許他三教九流來往的多，能有辦法。

　孫買辦一下就明白的意思了，連忙道：“萬不可找他，你以為他給人辦事，真是靠他的本事，從縣大老爺那里得了章子麼？”

　孟茯不解這話。

　卻只聽孫買辦說道：“人都曉得，他那是豆腐干自己刻的章子，縣父母若不是因他有個知州老爺的娘舅，早將他查辦去，只是現在雖沒人，但他做的那些事兒一樁樁一件件都有人記著呢，哪天他真倒下去了，你那戶頭也不作數，白白花這銀子打水漂不說，指不定還要惹司呢！”

　孟茯聽了這話，半信半疑，但還是拿了幾個銅板遞與孫買辦：“這話我記著了，耽誤你不時間，這幾個銅板算是請你吃杯茶。”

　孫買辦笑呵呵地接了去，也不嫌，“痛快人，下次這種事只管來問我，我雖是給你做不得，但是好賴我是曉得的，免你花冤枉銀子。”

　孟茯辭了他，前思后想，典史這里行不通，那就只能重新想辦法了。

　最簡單暴的，就是姜家死絕了，就自己一個人，自然而然自己就是那戶主，哪里還需要求爺爺告這麼幸苦

　發愁著，又不能毒死他們，太明顯了，村里人又不傻，不得要懷疑到自己的頭上來，到時候反而要下大牢。

　一面想起從前看的那些小說，只說鄉下死個把人，不會人曉得，可事實上村里丟了一只貓，是死是活也要找出來。

　活的要查為何丟了，是否被人抱了去。

　死了還要追究它的死因。

　更不要說丟牛了還驚衙門什麼的。

　到了村口，把換來的銅錢拿出二十個，送到地母廟去。