我想，朝堂上那刻的李洲大抵是我的錯覺，而此刻李洲才如平時無異。

「陛下是皇上，受萬民愛戴，也自應該承起責任。」我神色如常，心中平靜。

「誰要做這皇帝！」李洲掐住我手腕處，氣度過大，使得我的手腕開始不受控制地顫抖。

他垂眸看了看我發顫地厲害的手，又微微蹙眉看向我，眸中透著疑惑：「你的手腕為何抖得如此厲害？」

我抽出手腕，不留痕跡地扯長衣袖蓋住。

「宋瑛，朕命你將手伸出。」

李洲立于昏暗之處，我瞧不清他臉上的神色，只被一陣蠻力扯過。

李洲望著我劃開又縫合的手腕，望著我手腕上被禿鷲啄食的痕跡，極為震撼，好一會后，才哽咽著問道：「宋瑛，你于北疆的那三年到底發生了何事？」

5

我初入笠洲城軍營時，無人知我是太子妃。

我什麼都不懂，就憑著一腔熱血，硬熬了三個月。

軍營所有人都笑我是女子。

笑我是女子，卻做著帶兵行軍打仗的夢。

也正如此，無人愿意幫我，只等著看我潰敗而逃的丑態。

「女子不好好在家服侍夫君，竟跑得軍營來拋頭露面，這成何體統！」

「怕不是因為大乾出了個宣陽女將軍，她便想著成為第二個女將軍。」

「實在可笑，我倒要看看她能帶出個什麼兵！」

……

那些日子，我聽的最多便是這類話，除了一位叫做徐首的將領。

他常夸我，頗有宣陽將軍當年的風姿。

后頭，徐首知曉我從京城中來，便偷偷問我：「宋瑛，你從京城來，可有見過皇后娘娘。不是從前那位，是后頭那位新皇后。」

我點點頭：「見過的。

」

「她……她可還好？」他又追問道。

「挺好的。」

徐首愣了片刻后笑了笑，眼中卻一片落寞：「那便好。」

又過了三個月，我帶出鐵騎軍奪得了整個操練場上的第一，營中不服的聲音才漸漸消了些。

「這宋瑛倒是有兩把刷子，可身為女子，知曉這些又有何用。」

「她要是男子，倒真能成為個將軍。」

「可惜啊，宋瑛是個女子身。」

……

軍營的士兵從一開始覺得我無用，漸漸變得可惜我是女兒身。

可我這輩子最聽不得就是「女子不如男」。

一年后，我獨自領軍平定蠻族，收復十五座城池。

至此，營中再無此類聲音。

可回宮前半年，我被蠻族散部埋伏，中計被俘，手腳筋皆被挑斷，關于水牢之中，腳腕以下被泡發腫大腐爛。

「喲，是個女子。」蠻族散部首領賀穆罕之一手挑起我的下巴，戲謔道，「大乾竟如此缺人嗎？竟叫個女子來行軍打戰。」

他這番話，引得其他人哈哈大笑。

「我不殺女子，可你嘴巴又實在是緊得很，難以撬開。若是這樣就放你回去，我這些弟兄們定也不會同意。」賀穆罕之話語一頓，似乎是想起什麼好玩的事，連眼尾都泛著趣意，「不如這樣，大乾的女將軍，我們來玩玩蠻族的困獸之斗。」

「困獸之斗」這四個字一提起，周圍的蠻族人都在歡呼，眼中充滿期待。

我常在北疆，自也聽聞過這類野蠻游戲。

困獸之斗，便是將人和餓了多日的野獸放入同個斗獸場中，人獸相爭，要麼獨剩一人走出斗獸場，要麼就淪為野獸的腹中餐。

這種極其殘忍的游戲，是蠻族人的人最愛。

只是沒有想到，有一天，我需要完成這個游戲，才能有一線生的希望。

第二天，我被推入斗獸場，賀穆罕之和他的族人坐在高高的臺上，居高臨下地看著我。

片刻之后，隨著震天的嘶吼聲，十余只大型野獸也被投入斗獸場。

「喂！大乾的女將軍，我再給你次機會。」賀穆罕之勾唇笑著，似乎料定了我會害怕投降，「只要你現在愿意畫出笠洲城兵防圖，我便全須全尾地放你回去。」

烈日高高懸掛在天上，照得我睜不開眼睛。

我如今手腳筋皆被挑斷，心中并沒有全然勝算。

我看著身后滴著口水的野獸，再回首，迎著烈日，直視著臺上的賀穆罕之道：「開始吧。」

賀穆罕之一愣，隨后嗤笑了一聲，抬起的手輕輕落下，我便聽到身后野獸的嘶吼越發清晰。

不知過了多久，連烈日都被云霧遮住，整個場中都飄著血肉的腥味，隨著最后一只野獸的倒下，我也幾近體力不支。

我躺倒在墻柱上，望著邊上喘著粗氣，睜著眼的野獸，用盡最后一絲力氣，搬起大石砸下。

賀穆罕手指撐著腦袋，無趣地瞇著眼，瞧著滿身都是血的我。

「我贏了。」我撐起身子道。

「想不到大乾的將軍還真厲害。」賀穆罕之起身，思慮了半晌，不顧周圍人的勸說，朝著守柵門的蠻族人道：「開柵門，放她離開。」

我正要拖著毫無知覺的身子離開，卻聽見身后又傳來賀穆罕之玩味的聲音。

「我只給你一刻鐘。」

「一刻鐘后，所有蠻族人都會出發找你。」

「若是再被我們抓到，我可說什麼都不會再放你回去。

」

「大乾的女將軍可要跑快些，小心再被我尋到了。」

我拼命地朝前跑去，未到一刻鐘，隔著幾里地，我都聽見了蠻族人興奮的聲音。