我急了。

「這如何使得？孩子太小也不宜顛簸，若是等到半歲以后再出發，要磋磨多少時光？」

「我的身體使得，萬萬不可耽誤夫君前途。」

本該留在鄉里等他消息，可若是那般，就無法預知他的兇險。

叫人如何放心。

我反復瞧了三個老大夫，都說我身體底子好，若說多加注意，應不會有差池。

如此，松竹才松口。

他從族里挑了個會趕車又機靈可靠的小子做小廝，九月初，楓葉染上薄薄的紅，我們一家也出發了。

18

全村的人都來送行。

母親拉著我的手：「你家那田地，怎的還分出一半給旁人，就不能全給我們種嗎？」

牛兒朝我行禮：「長姐一路順風，勿要擔憂家里，弟弟會在家好生照顧父母兄長。」

不過七八歲的孩子，儼然有了老學究模樣。

松竹和婆母將馬車改造過，黑子趕車也穩。

倒是不顛簸，就是腳程慢。

出了州里一路往北，天氣便越發寒涼。

九月底的天，竟然飄了細碎的雪。

老樹的葉子已經掉光，陽光照不出的暗處，有融化不了的積雪。

十月底，總算是到了京城腳下。

我們到城外時，是傍晚時分。

我托著微微隆起的肚子，被松竹扶著下了馬車。

夕陽金燦燦，落在高大厚重的城墻之上，整個京城宛若是渾厚的巨獸，盤踞在眼前。

想不到我朱嬌嬌有生之年，還有如此見識。

林老在京都有座老宅，位于朱雀街上。

只有老仆看守。

他大約早就另寫信叮囑過，我們到時，老仆早已收拾妥當。

松竹第二日拿著引薦信去了國子監，果然順利入學了。

一家人在老仆帶路下，花了好幾日將京都上下逛了一圈。

不得不感慨國都繁華。

街上賣糖葫蘆的大爺穿的衣服，用的都是鄉里里正過年新衫同樣的布料。

州里流行的那些胭脂水粉，在這里都被擺在最不起眼的地方，因為是前兩年的款。

布莊的好些料子，一匹賣的錢就夠鄉下一家子吃一年。

路上隨意見到的，可能都是惹不起的貴人。

一輛不起眼的馬車里，坐的都是皇親國戚。

松竹這樣的舉人，在鄉里萬里挑一，放在此處，便也只是小小一朵花。

有些美，卻也不特別。

金玉這些我都不敢多瞧，只有次見到一支層層疊疊的桂花款式銀簪子，喜歡得緊。

一看標價：三兩銀子。

嚇得我扭頭就走。

結果晚間入睡，松竹從袖中摸出那根簪子，插入我鬢間：「白日里見你瞧了許久，嬌嬌的眼光果然好，這簪子與你相得益彰。」

19

「這般貴，你真是胡來！」

「既是貴，那便多多戴，戴上個百次千次，算下來就不貴了。」

如此一說，也有道理。

「那你可曾給娘買東西？」

婆母早年喪夫，獨自把松竹拉扯大，吃了許多苦，別讓她覺得兒子有了媳婦忘了娘。

松竹樓我入懷：「我都瞧見了，你不是給母親偷偷買了嗎？到時候我便借花獻佛……」

「我的私房錢，可全買了簪子，你把為夫都掏空了，今晚是不是得好好犒勞一下為夫……」

這人，簡直沒個正經。

紅燭帳暖，一夜無話。

因著有孕，松竹也不讓我勞累。

這一日我去國子監接他，遠遠見他拿著幾張書卷，遞給一位華服公子。

那公子神色倨傲，說了句話。

他身側的奴仆便上前一步，給了松竹一塊碎銀。

松竹不卑不亢，彎腰行了個禮。

再抬頭，便與我目光相接。

他神色一愕。

待那公子走后，他匆匆上前抹我的眼淚：「哭什麼，我不過幫他代筆幾句詩，好叫他在世家聚會上不丟顏面，如此便能得一兩銀，何其輕松。」

「沒做什麼媚顏屈膝之事。」

「可是夫君才華，不該用于此處，我恐……恐墮了夫君氣節。」

也恐旁人嘲笑，看不起他。

「氣節自在我心，我若守心，便不會丟。」

「京城大，居不易。我不愿見你和母親苛待自己。」

「我是男人，自是要讓你們衣食無憂。」

因著有出無進，京城物價又貴。我與婆母時刻憂慮，確實不比在州里時花銷那麼肆意。

沒想到他日日讀書，還注意到了這些。

回去后，我與婆母商議，還是得做點什麼營生才好。

之前我擔心，我們若再經商，難免有損松竹名聲。

可如今他去幫人舞文弄墨，一來浪費時間，二來也容易讓人瞧不起。

松竹自是不肯。

我輕輕問：「可是夫君怕人議論我與婆母經商？」

20

「我是怕你們勞累。」

婆母一拍桌子：「我是做慣了的，在家里閑著，我才難過呢。」

京城營生如此之多，金銀玉布料這些我們自是沒那麼多本錢，能做的就是投入少又有特色的。

婆母的羊肉湯熬得極妙，每年過年熬，整個村都飄香。

京都的羊肉湯鋪不多，好喝的更是寥寥。

一月后，婆母的羊肉湯鋪便開張了。

不過小小六張桌椅。

一開始倒也尋常。

我們還遮遮掩掩，不承想松竹大大方方帶了同窗回來，與他們介紹我與婆母。

那日我未梳妝，被爐火熏得面色緋紅，額頭滿是汗。

想來也不是什麼好模樣。

真真是氣死人。