尹郎要入宮述職，我牽著聰聰提著特產，去了從前那個宅子。

當初有了銀子后，兄長將這里買下，我便是在這里出嫁。

五年未見，小七發福了。

性子也沉穩了不少，他身后跟著兩個小廝，一邊走一邊吩咐著什麼。

抬頭看見我，他猛地一怔。

試探性喚：「寶珠小姐？」

我眼眶一熱，啞聲問：「兄長呢？可在家？」

小七臉上的笑慢慢收了。

我心中有不祥的預感：「兄長呢？兄長在哪？」

32

小七反復幾個呼吸，才澀聲道：「少爺他，他三年多前，便已不在了。」

怎麼可能會不在。

他每隔一月都給我寫信說安好，他生怕我不夠錢花，次次給我銀票。

他怎麼會不在？

小七領我進府，去了書房。

書房里的諸事擺放，均與我出嫁前一般無二。

小七自抽屜里掏出一個盒子，打開，里面是厚厚一疊紙。

「寶珠，端午安康，我萬事都好，勿念。」

「寶珠，中秋安康，我萬事都好，勿念。」

「寶珠，生辰安樂，我萬事都好，勿念。」

「寶珠，新年好，我萬事都好，勿念。」

「恭喜你，寶珠，我萬事都好，勿念。」

「節哀，莫要傷身，我萬事都好，勿念。」

…………

小七紅了眼眶：「少爺去世時叮囑，按照時節又或是小姐所寫之信的內容，給小姐您寄出，再附上銀票。」

「少爺一直沒告訴您，當初決定來京城，除了生意之外，是因為他得知自己身體狀況不太好，難以……難以永壽，所以想來京城看看，是不是有法子。」

「可我以前陪他去看大夫，大夫說他身體并不要緊。」

小七哽咽不止：「那都是少爺怕你擔心，刻意安排的。」

「其實自來京城后，少爺的身體惡化得更厲害，夜里經常會吐血，不過除了我，其他人都不知。

」

他身體竟這般不好，我卻全然不知。

難怪他那時說，不能護我一輩子時，語氣那般頹然難過。

這一瞬，我像是被巨錘擊中碾壓。

扶著墻都穩不住身體。

「他葬在何處，我去給他上炷香。」

「少爺囑咐我們將他燒成灰，撒在濉河我們當初挖珍珠那處。」小七哽咽得說不出話，「他說，他的根便在那里。」

他竟連處墳頭都不給我留。

我將箱子里厚厚的一沓信一封封翻出來。

難道除了他安好，我勿念，他就沒有任何其他要跟我說的嗎？

翻到底部，找出一封封了口的信。

小七道：「少爺叮囑，這封信不必寄出。」

我拆開火漆，里面亦是薄薄一頁紙。

「寶珠，兄長先行一步。若有來世，我定會身體康健，絕不做你兄長，必會十里紅妝，娶你過門。」

「我的寶珠，你萬不可辜負我，要一生都幸福美滿啊。」

后記

從沈宅出來，聰聰問我：「母親，舅舅是不在了嗎？」

我抱著那滿滿一箱子的信，道：「不，他還在的。」

「端午、中秋、生辰、春節，他不會缺席母親人生的任何時刻。」

「母親，你為何哭了？母親別難過。」

「母親不難過，母親不難過。」我深吸一口氣，擦去眼淚，「母親，母親要如他所愿，一生，一生都幸福美滿。」

我有幸福美滿的姻緣。

我與尹郎育有兩子一女。

我將兄長留下的紙坊開得遍布全國。

我手里財富不計其數，紙坊雖不在我名下，可人人都道我是大楚女首富。

六十八歲生辰這日，我病倒了。

秋日暖陽融融，恰如我遇見兄長那一日。

我躺在床上，瞇起了眼睛。

尹郎坐在床邊，握住我的手。

「對不起。」

他眼眶濕潤：「我懂，世間之事，均有先來后到，是我遲了一步，能有今生，已是萬幸。」

「來世，便由我來做你兄長吧。」

我緩緩笑了，閉上了眼睛。

奈何橋上，那個長衫公子慢慢轉過身來，輕聲喚我：「寶珠，你來了！」

-完-

夜的第七夢