因著袁崇武今夜留宿的緣故，為了避嫌，帳口的士兵都早已撤了，姚蕓兒走出帳外，就見四下里靜悄悄的，趁著夜，向著前營走去。

　未走多遠，便遇上了巡夜的士兵，姚蕓兒心頭一慌，只在帳篷的影里，不敢彈，等巡夜的士兵走后，方才邁開步子，向著營口奔去。

　巡夜的士兵眾多，就聽一聲：“站住！”姚蕓兒雙一，卻也不敢回頭，仍舊拼命地往前跑。

　后的士兵迅速追了上來，聽到這邊的靜，駐扎在前營的兵也是聞風而來，姚蕓兒慌了，驀然，卻是有人一個用力，將一把拉進了營帳，不待驚呼出聲，便被人死死捂住。

　是謝長風。

　“啟稟將軍，屬下方才見將軍營帳周圍有人鬼鬼祟祟，不知是否驚擾了將軍？”士兵的話音響起，謝長風聞言，道：“本將并未見到鬼鬼祟祟之人，全都給本將退下。”

　“是，屬下告退。”

　未幾，就聽一陣腳步聲遠去，待帳外安靜了下來，謝長風松開了自己的手，打量了姚蕓兒一眼，道：“夫人這是？”

　姚蕓兒知曉袁崇武邊的人都不喜歡自己，之前在紅梅村時，謝長風待雖說恭敬有加，卻也極冷淡，此時見到他，更讓心頭微，說不出話來。

　“夫人是要走？”謝長風見不說話，又開口言道。

　姚蕓兒點了點頭，知道憑著自己是走不出這戒備森嚴的軍營的，終鼓起勇氣，迎上謝長風的眸子，道了句：“還將軍全。”

　謝長風眉心一凜，暗自沉片刻，便道：“夫人請隨我來。”

　冷月高懸，晨曦已近。

　袁崇武雖重傷，可畢竟是行伍出，天剛亮，他便醒了過來，下意識地了胳膊，要將懷中的子攬得更，可不料懷中早已空空如也。

　他倏然睜開眼睛，見自己上的被子蓋得嚴嚴實實，可姚蕓兒卻不見了蹤影。

　“蕓兒！”他心下一空，立時掀開被子，剛下床，便扯到了腹中的傷口，疼得他眉心一皺，卻什麼也顧不得，向著帳外沖了出去。

　夜深了，嶺南軍大帳里的燭火徹夜不息，距姚蕓兒走失已經過去了一天一夜，夏志生與孟余俱熬得兩眼通紅，聽著屬下的回報。燁城周邊就差沒被嶺南軍翻了個底朝天，軍營周圍更是被掘地三尺，卻依舊不見姚蕓兒的影。

　袁崇武不顧上的重傷，親自領兵前去尋找，他那個樣子，已近瘋魔，一干人干眼瞧著，竟連勸都不敢勸上一句。

　“這軍營戒備森嚴，夫人一介流之輩，又哪里能跑得出去？”夏志生眉頭鎖，對著孟余道。

　孟余想起袁崇武如今的樣子，便不寒而栗，咬牙道：“無論夫人去了哪，咱們也都要把給找回來，你瞧元帥為了急了什麼樣子，若尋不回，元帥還怎麼打仗？”

　夏志生越發焦灼，沉片刻，方才道：“依我瞧，夫人這事說來蹊蹺，怕是軍中有人相助，若非如此，孤一人決計跑不出去。”

　孟余點了點頭，剛要說話，就聽帳外傳來一陣凌的腳步聲，接著便是一道高大魁偉的影走了進來，正是幾瘋魔的袁崇武。

　他腹部的傷口早已崩裂，鮮已涌了出來，將那襟染得紅，夏志生剛一瞧見，便眉心一跳，剛上前勸個幾句，卻被男人一手攥住了領，腳步幾乎懸空，被男人拎在了面前。

　“說，是不是你？”袁崇武雙目紅，周都出一抹森寒之氣，那字字喑啞，帶著濃濃的戾氣。

　“元帥……不干老夫的事，老夫……也不知道夫人去了哪……”夏志生的領口被男人攥著，讓他不過氣來，好不容易吞吞吐吐地將一句話說出，那張老臉已憋得青紫。

　“元帥，有話好好說！”孟余瞧著袁崇武的樣子，只覺得心頭駭然，一個箭步上前抱住了袁崇武的胳膊。

　袁崇武松了手，夏志生一連退后了好幾步，不住地咳嗽，隔了好一會兒，臉才慢慢恢復過來。

　見袁崇武看向了自己，孟余心頭一寒，趕忙道：“元帥，此事與屬下無關，就算給屬下十個膽子，屬下也不敢將夫人給藏起來啊！”

　“是，你不敢……”袁崇武隔了許久，方才默默念叨了一句，他轉過子，覺得自己頭疼裂，那眸心亦是的，只覺得自己的心被人撕扯著，疼得他幾乎要站立不穩，子微微一晃，一手扶住了桌子，就那樣倚在了那里。

　孟余與夏志生兩人看不見他臉上的表，都十分擔心，見他的傷口仍流著，夏志生走出帳子，剛要命人將自己的藥箱拿來，卻見謝長風站在帳外，剛看見他，那神便是一變。

　夏志生瞧著，心頭卻微微一凜，走到謝長風旁，低了嗓子：“你是不是知道什麼？”

　謝長風心緒復雜，卻不答反問道：“元帥如何了？”

　“元帥都快急瘋了，找不到夫人，怕是整個嶺南軍都別想順當。”夏志生眉頭鎖，想起袁崇武如今的樣子，倒也焦心得很。

　謝長風微微思索，道：“屬下倒是覺得，夫人離開了軍營，對元帥，對嶺南軍，都未嘗不是一件好事。”

　夏志生聽了這話，卻嘆道：“原本老夫也如將軍這般想，可如今見元帥為了焦急這樣，才知這位夫人是元帥心尖上的人，萬不可有個三長兩短。”

　謝長風沉默下去，夏志生雙目似電，又對他看了一眼，道：“將軍若是知道什麼，還是趕告訴元帥，不然，元帥這般下去，嶺南軍非出大事不可。”

　謝長風半晌無言，隔了良久，方才一咬牙，向著主帳走了進去。

　夜黑得噬人，袁崇武一馬當先，腹部的傷口本已被夏志生重新包扎過，可哪里經得住如此的奔波勞碌，策馬狂奔不久，那傷口又崩裂開來，鮮紅的又從麻布里冒了出來。

　男人臉慘白，大手捂住腹部，傷口疼得剮心，他卻恍然不覺，只因上還有一，更是撕心裂肺地疼著，一下下地劃拉著他的心扉，那疼痛竟似刀割一般，令他不得不將手從腹部拿起，死死抵住自己的心口。

　曾經的回憶，如杏下盟約一腦地涌上心頭，外面兵荒馬，兩軍戰之際。孤一人，又能去哪兒？或許會回清河村，可連路都識不得，又要如何回去？

　袁崇武眉頭鎖，著這四周黑漆漆的深夜，更是焦灼萬分，五俱焚。

　黎明時分，天剛破曉。

　姚蕓兒在難民中，當日謝長風將送出軍營后，并未走出多遠，便上了這一支逃荒的難民，從未出過門，兒不敢一個人上路，只得抱了包袱，隨著這些難民一道走著，卻也不知究竟要去哪兒。

　辨別不出方向，也說不出清河村大致的方位，這些難民也是因嶺南軍與凌家軍戰而無家可歸的老百姓，年紀輕輕的壯年男子大多去參了軍，剩下的無非是些年老弱者，姚蕓兒打聽了許久，卻沒有一個人知道清河村在哪兒，大多數人甚至連聽都沒聽說過。

　沒法子，只得跟著難民走，見生得貌，難民中有位好心的婆婆，擔心會招來禍事，遂用泥將那張白皙如玉的小臉全給遮住，放眼去，姚蕓兒混跡在臟兮兮的難民中，倒是一點兒也不顯眼，甚至連嶺南軍的人也全給瞞了過去。

　子孱弱，腳力極慢，趕了一日的路后，便覺得頭暈眼花，累到了極點。

　驀然，卻見前面的難民喧嘩起來，紛紛跪在地上，舉著手中的碗，祈求著軍爺給些糧食。

　姚蕓兒在人群里，遠遠去，就見那黑的士兵中，當先一人著銀盔銀甲，下一匹寶馬通烏黑，極是神駿，千軍萬馬跟在其后，帥旗迎風飄揚，正是一個大大的“凌”字。

　瞧著那個“凌”字，姚蕓兒心底一，頓時想起了自己上的那塊玉，而姚老漢臨終前的話亦闖進了腦海。

　的親生爹爹，便是凌家軍的人！

　的小手不自地上了自己的領口，隔著衫將脖子上的那塊玉攥在手心，只覺得手心里滿是冷汗，不知要如何是好。

　看著凌家軍中有將士走了出來，將糧食一一分給了難民，也分到了幾個饃饃。

　姚蕓兒著旁的士兵，微微著，剛想出聲，可心頭卻又驀然想起了袁崇武。

　知道嶺南軍與凌家軍在燁廝殺，嶺南軍的將士死在凌家軍手下的不計其數，軍中的人一旦提起凌家軍，也都是恨得咬牙切齒，不得將凌家軍的人撕碎片。

　若是的爹爹真是凌家軍的人，那日后，又有何面去見袁崇武？他和，怕是再也不能在一起了。

　姚蕓兒想到這里，握著玉佩的手便松了下去，待那銀甲將軍騎著寶馬從旁經過時，慌忙轉過了子，于難民之中，任由凌家軍的人越走越遠。

　道。

　“將軍，如今嶺南軍實力大不如前，咱們若是失去了這次圍剿的機會，等日后嶺南軍壯大起來，再想一舉殲滅，可就難了。”參將王智策馬上前，對著那銀甲將領言道。

　那銀甲將領二十五六歲的年紀，甚是年輕，眉宇間雖風塵仆仆，依舊清俊而英氣。

　聞得屬下的話，薛湛道：“義父既然命咱們班師回京，想必定是京師出了極大的變故，至于嶺南軍，也只有等日后騰出手來，再去收拾了。”

　王智思索片刻，道：“前不久便聽說圣上龍違和，如今元帥急召咱們回京，倒不知是不是為了梁王……”

　薛湛聞言，臉上倒依舊瞧不出什麼，道：“等到了前方驛站，我先行一步回京，你領著將士們，凡事多加小心。”

　王智知曉元帥曾于數日前傳來一封急信，不僅命凌家軍速速班師回朝，更命薛湛快馬加鞭，急回京，當下聽薛湛吩咐，便不再多說什麼，只拱手稱是。

　到了晚間，薛湛領了一支兵，皆換下了戎裝，扮作尋常商旅，就著夜向著京師飛奔而去。

　而在京師，梁王與太子間的黨政之爭卻愈演愈烈，太子乃皇后所出，西南慕家外孫，本應順理章地繼承皇位，然多年來，大周歷代皇后皆由慕家所出，既有祖訓在此，皇帝又恐外戚干政，便命慕家駐守西南，不得皇帝傳召，便永世不得進京，就連朝中六部，也是從不允有慕家之人夾雜其中。

　是以西南慕家雖有赫赫軍功，朝中并無人脈，太子除有嫡子份外，卻是孤掌難鳴，縱使慕家手握重兵，也是遠在西南，遠水救不了近火。

　梁王則是靖貴妃所出，是為皇帝長子，靖貴妃乃太傅之，其父在朝中門生眾多，六部中盤錯節，勢力極廣。最為重要的則是靖貴妃母子后，有凌肅的大力扶持。

　凌肅乃當世武將，與慕玉堂同為大周朝的一等軍侯，其祖上更是大周朝建國數百年來唯一一位異姓藩王，凌肅本人亦是戰功蓋世，不必多說，卻不知他竟是從何時起，心積慮地為梁王籌謀，其人雖是武將，平日卻時常與言結，多年累積，朝中黨羽眾多。

　如今的京師，沉得令人心慌，皇帝已多日不上早朝，朝中文武百分兩派，為著立嫡還是立長之事爭論不休。

　大雨磅礴。

　姚蕓兒全然不知自己何。

　與難民一道，蜷著子，四周無遮無擋，連個避雨的地方都沒有。

　全都已被雨水打，的子曼妙盡顯，偏生又穿著一件薄薄的白棉子，長發盡數披散，臉蛋上的泥土早已被雨水沖刷得干干凈凈，將那一張白玉般剔潤的小臉了出來，在這樣一群衫襤褸、面菜的難民堆里，簡直是麗不可方。

　冷得瑟瑟發抖，這年頭兵荒馬的，流寇馬賊數不勝數，沒走多遠，就見一隊響馬呼嘯而來，瞧著這一隊難民，許是知道沒油水可撈，又見那些子非老即丑的，倒也不曾為難。

　姚蕓兒見到這些響馬，紅梅村噩夢一般的景又闖進了腦海，嚇得臉雪白，鉆進了一片林，拼命跑著，只聽得風在耳旁簌簌響，也不知自己究竟跑了多久，甚至連鞋子都跑沒了，整個人方才虛在那里。

　大雨依舊下著。四下里空無一人，姚蕓兒抱了自己，臉上早已分不清是雨水還是淚水，天一分分地暗了下來，終是站起子，拿起自己的包袱，環顧四周，卻再也找不回自己來時的路，只得在林里轉，整個人又冷又，幾昏倒。

　一直到了晚間，方才走出了林子，上早已沒了力氣，只癱在路邊著氣。

　就著月，就見前面有一攤攤黑影，隔得遠，兒看不清是什麼。姚蕓兒歇息了好一會兒，方才站起子，等走近了一瞧，卻駭得驚出聲。

　哪是什麼黑影，分明是一尸，橫七豎八地在那里，在月下顯得凄慘而瘆人，周圍的腥氣更是讓人聞之嘔。

　姚蕓兒嚇壞了，兒分不出東南西北，抱著懷中的包袱，剛要跑開，腳踝卻被人一手攥住，眼見著子不穩，摔在了地上。

　姚蕓兒回眸，就見攥住腳踝的人一的，月下，那一張臉極為年輕，眉宇間甚是清俊，好似在哪里見過。

　姚蕓兒回過神來，只覺得心口怦怦直跳，俯下子，就見那人合上了眼睛，姚蕓兒出小手，去探他的鼻息，他還活著！

　姚蕓兒搖了搖那人的子，因著冷，聲音都在打戰：“你快醒醒……”

　那人一不。

　姚蕓兒著四周的尸首，恨不得遠遠逃開，可卻怎麼也狠不下心不顧這人的死活。當下抬起眸子向著周邊看了看，就見不遠的山腳下有一個凹，約莫能躺下一個人來。攥起那人的衫，吃力地往凹移去。剛下過雨，路面十分，這倒是幫了大忙，不然憑著那點力氣，無論如何都拖不一個男人。

　縱使如此，等將那男子移到凹后，也累得頭暈眼花，全再無丁點力氣，剛要站起子，雙便一，竟倒在了那男子的口。

　就聽那男人一聲悶哼，姚蕓兒驚覺他膛上有傷，趕忙吃力地支起子，那男子微微睜開眸子，道了句：“我懷中有藥……”這一語剛落，又昏睡了過去。