第5章貴芝堂藥鋪

茴香見弟弟沒花錢，也就舒了口氣，把錢袋從左手裏取了回來：「弟，我們走吧，太要落山了，再不走，路上就要黑了。」

左將那麝香又不釋手地端詳了片刻，這才揣進懷裏放好，背著葯背簍往回走。邊走邊說：「這姑娘別是啞吧？從頭到尾就只見笑，沒聽說一句話。」

「什麼啞，剛才還跟我說話來著，想必是農家姑娘，怕生，見到你這大小夥子害。」

彷彿為茴香這話做印證，遠遠地傳來了清脆的山歌聲，聽聲音正是那打柴姑娘：

「日落了，

灘頭的水去忙忙。

哪人流的灘頭水，

妹去西邊留太。」

左站住了，回頭去，已瞧不見那打柴姑娘的影，耳畔之後那裊裊的山歌迴響在山間，不覺有些癡了。問道：「這山歌真好聽！——姐，說什麼名字了嗎？」

「這到沒說，我在下面見你摔下來掉在上面懸崖上，我想爬上去又爬不上去，急得在崖下直哭。正好挑柴路過，問我怎麼了，我說了，立刻爬上懸崖，把你救了下來。總共就說了這麼一句話。」

「姐，你也真是的，人家救了我，你都不問人家名字。」

「你一直昏迷不醒，我都嚇傻了，哪裏顧得上問這些。——怎麼？對人家姑娘心了？嘻嘻」

「我哪有啊，只是人家救了我，總該問問吧。」

「我知道你的心思，你也老大不小的了，該家了，不過，說句話你別不聽，別看我們現在家境不好，但爹自詡書香門第，挑兒媳婦眼高得很，這樣的農家姑娘，爹是絕對看不上的，你就別存這指了。」

古代婚姻的門第觀念是很濃厚的，這左學歷史知道，讀書人就算再清貧，一般也看不上泥子莊稼漢（陶淵明之類的極數『另類』除外），孟子就說過「勞心者治人，勞力者治於人」，唐朝大文學家劉禹錫儘管住茅屋生活清貧，卻不屑與平頭百姓為伍，在《陋室銘》就清高地說道：「談笑有鴻儒，往來無白丁。」而自古以來，從醫的大多數都是做學問不的文人轉行從醫的，正所謂「不為良相，願為良醫」。所以老爹左貴有這想法也就不足為奇了。

左邊走邊回頭道：「姐，瞧你說的，我才不著急呢，打不也……哎喲！」

左顧說話，沒留神腳下一，差點摔倒，幸虧他後的茴香眼疾手快，一把將他拉住：「小心點！路上全是雪，專心走路吧，別想人家姑娘了，走慢點！別踩雪，就走泥地，鞋子髒了好洗，踩雪地鞋了當心著涼生病！」

左耳中聽嘮嘮叨叨的，不笑了。道：「姐，我們背簍里好多都是桑樹，你挖這麼桑樹做什麼？」

「剝桑白皮啊。」

左知道桑白皮是止咳平的常用草藥，問道：「就算做藥材，也該各種藥材都挖一些啊，怎麼都挖的是桑白，佔了背簍里一大半！」

茴香嘆了口氣，卻沒有回答。左也沒追問，他更好奇古代的社會生活，一連串問起各種事起來，包括吃什麼，用什麼，親戚朋友都有誰，所在州縣有多人，大家都幹些什麼等等，把對古代的好奇一腦都問了。

茴香聽他問的這些都是些很稚的事，哪裏想到他的弟弟已經真的死了，眼前這位是從一千多年前穿越過來的現代青年，充滿了對古代的好奇，還以為他是腦袋摔壞了失憶，不心中更是擔憂，臉上卻不敢表現出來，耐著子有問必答，好在告訴他什麼立即便記住了，想著這樣幫他回憶，應該能把以前的事都記起來的。心中這才稍稍安生。

沿途左看見很多平整的良田土地都長滿了荊棘，想必是多年撂荒了，又問道：「姐，這些地咋沒人耕種啊？晃著多可惜。」

「耕地得有人有耕牛才行啊。這些年四兵荒馬的，青壯勞力都給抓兵打仗，死了很多人，連骨都埋不過來，全是些青壯莊稼人，活下來的，差不多都是些老婦孺，哪種得了這麼些地呢？只能眼睜睜瞅著荒蕪唄。」

左對歷史大事件還是知道的，晉朝崩潰之後，接下來的兩三百年裏，都是群雄割據，長年累月的戰，消停的日子不多，人口數字肯定上不去，在農耕年代，一切都靠勞力，人口銳減，勞力奇缺，土地荒蕪那是正常的，眼這些荒蕪的良田，不嘆。

兩人一邊說一邊走，左從茴香那知道，他們採藥的這座山，命千仞山，因為山峰數量多，而且大多是高聳雲的懸崖峭壁，故得名。他們家所在的縣城，名石鏡縣，所屬合州，是州府所在地。

在太快落山的時候，他們終於回到了合州府石鏡縣城。

遠遠看見這城池，也不如何高大，城外一條護城河，倒是綠水悠悠，弔橋有些破爛，碗口的鐵鏈拉著，橋上能并行兩架馬車。城門口，幾個穿鎧甲的兵士，手持長矛，腰彎刀，正警惕地著進進出出的人們，發現有扎眼的，便拉到一邊盤問。

左十分好奇地東張西，盯著那些兵士瞧了好幾眼，這是第一次見到古代的兵士，跟電視劇上的差不多，只是顯得更加神一些。這些兵士對他們也沒搭理，兩人順利進了城。

第一眼看見古代的城鎮，簡直讓左大跌眼鏡，比起電視劇《水滸傳》、《三國演義》之類的古裝劇里的佈景來大大不如，不僅破敗不堪，而且還有不是殘垣斷壁，儘管已經到了貞觀年代，可這才是元年，貞觀之治的福澤還沒有沐浴百姓，戰爭的創傷遠未平復。百姓著更是簡陋，這寒冬臘月的，好多穿得都很單薄，凍得簌簌發抖。左有些奇怪，這些人的冬差不多都是葛麻布單，沒見到穿棉的。他卻不知道，棉花在唐朝的時候雖有種植，但遠未普及，百姓鮮有能看見棉花者。

路兩邊，都是衫襤褸的乞丐，蜷在牆角，面前放著一個破碗，用無神的黑的眼睛，茫然地著過往行人。偶爾也能見到酒酣飯足，搖搖晃晃做歌而行者，著卻很灰暗，遠不及電視劇里鮮亮明快。

茴香帶著左穿過大街小巷，終於在一棟陳舊的木屋前站住了，回頭笑道：「我們到家了。」

左抬頭一看，這是一棟三開間的瓦房，正中是個大廳，四扇開木門都敞開著，木門兩邊掛著桃木板的桃符，雖然簡陋，但刨得很平，上面題寫的聯句字跡古樸蒼勁，很有功底，寫的自然都是繁字。大門上方，掛著一塊牌匾，也是直接在刨平了的桃木板上寫的，大書三個字——「貴芝堂」。字跡跟楹聯上一樣，顯然是同一個人所書。只是字跡早已陳舊不堪，若不是站在下面瞧，隔得遠一點的話，便看不清寫的是什麼了。

大堂靠門邊有兩長條板凳，靠里的位置，橫著一張已經看不出的長條木桌。再往裏，由於已是傍晚時分，裏面很昏暗，看不清陳設了。

門檻弧線往下凹，上面滿是砍痕，想必是平時圖方便在這上面砍東西削東西留下的。左跟著茴香步進了大堂，便看見那長條木桌後面坐著的一個老者，形乾瘦，頭戴襆頭，滿臉皺紋，下上一縷花白的山羊鬍。穿一襲黑長袍，這袍子太過寬大，四下撐開，好象一座灰暗的金字塔，塔尖冒出一個滿臉滄桑的長著山羊鬍的小腦袋。