沈嫣在喝完一碗風寒藥之后就撒手人寰了。

　毫無預兆。

　痛如刀絞直五臟六腑，不出片刻的時間，整個人已經渾麻木，癱倒在地。

　這一死，魂魄離開了軀，無依無傍地飄在鎮北王府上空，竟能看到一些死后發生的事。

　丫鬟云苓不住地搖逐漸僵冷的，松音急忙跑出去找大夫，可是已經來不及了。

　那日的京城罕見地下起一場大雨，朔風簌簌，寒意砭骨。

　幾個時辰后，滂沱大雨中奔來一隊人馬，地上濺起的泥水足有半丈之高。

　是的夫君，鎮北王世子謝斐從南海子回來了。

　歹人大概正是趁他外出游獵，這才尋到機會對下了手。

　謝斐從府門外狂奔了廳堂，沈嫣是頭一回看到他如此惶急狼狽的模樣。

　雙眼通紅，滿臉的水珠順著他清雋的面頰淌下，不知是雨水，還是淚水。

　沈嫣冷卻的心微微了一下。

　是從來沒有看到過謝斐哭的，至親這三年，謝斐沒有為哭過一次。

　謝斐跪在的尸前，素日散漫松懶、玩世不恭的眉眼此刻只剩下慌，痛苦和不可置信。

　他沾滿雨水的冰涼手指到的臉，抖著，喊的名字，“阿嫣，阿嫣……”

　一聲又一聲。

　好似真能將喚醒。

　沈嫣看到這些，其實已經沒有太多覺了。

　只是他們做了整整三年的夫妻，總歸還一分在，像斜織的雨淋在心口，泛起了綿綿的疼痛。

　這時候，謝斐旁一直悶不做聲的大夫開了口。

　沈嫣認出來，那陳大夫是一直為調理的大夫。

　陳大夫一直沒說話，這會向謝斐，言又止，連連哀嘆：“夫人已有近兩個月的孕，可惜了呀！世子爺……節哀順變吧。”

　此話一出，不僅謝斐瞳孔驟，滿屋子的丫鬟、嬤嬤，甚至沈嫣自己都瞪大了雙眼。

　有了孕……

　竟然懷上了謝斐的孩子？

　怎麼會，怎麼會……

　沈嫣滿臉的驚愕，慌不擇路地上小腹，卻什麼也不到，腳下一片虛空，好似站不穩，一風都能將吹散了。

　當日的母親也是聽聞父親的死訊，一時傷心過度，小產而亡。

　沒想到，竟也落得如此下場。

　萬千震痛堵在心間，得快要炸裂。

　這時，耳邊傳來謝斐狂怒的嘶吼：“去查！到底是誰做的！”

　鎮北王府連夜布置好了靈堂，寒風胡拍打著廊下的白幡，雨勢愈發洶涌。

　算算時間，這時候消息應該已經傳到武定侯府了吧。

　祖母聽到死的消息，一定會很難過的。

　沈嫣深吸一口氣，正這般想著，那頭有長隨踩著泥水跌跌撞撞地跑進來，“世子爺，武定侯府的老夫人聽到夫人去世的消息，悲慟難抑，人已經……歿了！”

　沈嫣一時還未反應過來，只覺雙耳轟鳴，大腦一片空白。

　祖母……歿了？

　沈嫣的魂魄不控制地后退幾步，明明沒有心跳，可心卻像撕裂般的疼。

　年失祜失侍，自在祖母膝下長大，如今竟連祖母的最后一面還未見到……

　沈嫣用盡了力氣，卻發現自己本沒辦法行自如，拼命地往侯府的方向跑去，可視線所及之依舊是這座莊嚴肅穆、困了整整三年的鎮北王府。

　嗓子猶如灌滿了涼氣，想哭，卻哭不出聲音，一縷殘魂無力地飄在空中。

　一連幾日，鎮北王府白幡招展，揮灑的紙錢與痛苦的哀嚎聲織，散落在蕭瑟的風雨中。

　金絡青驄白玉鞍，馬蹄踏水挾風鳴。

　那戍守邊疆數年，權勢滔天、威震天下的鎮北王謝危樓竟于此時突然回京。

　出殯那一日，沈嫣頭一回見到自己這個公爹。

　就連與謝斐親當日，鎮北王都不曾出席，只吩咐下屬回京觀禮。

　興許是素未謀面的緣故，一直看不清鎮北王的正臉，可男人戎裝之下渾威嚴肅殺的氣場，卻讓人不由得肅然起敬，心生畏懼。

　不僅謝斐怕他，北涼的蠻夷怕他，整個大昭的百姓都對他又敬又畏。

　他是皇帝的九叔、大昭的戰神，是黎民蒼生的保護神，可以這麼說，沒有鎮北王，就沒有百姓的安居樂業，沒有大昭如今的繁榮安穩。

　沈嫣沒有想到，鎮北王竟在自己死后三日快馬趕回京城。

　邊地距此千里之遙，若非徹夜奔勞，不可能這麼快抵達，是以，沈嫣并不認為鎮北王是為的死特意回京，恐怕是有要務在。

　然而，鎮北王回京的第一件事，卻是送了自己和祖母一程。

　所到之，滿城百姓紛紛讓路，下跪參拜。

　這一點讓沈嫣更是意外。

　不知道是不是錯覺，雖看不清男人的臉，卻覺得那鷹隼般凌厲威重的目著一而未發的力道，一直盯著自己的棺槨，直到下葬。

　回府之后，鎮北王坐于廳堂前，謝斐站在他下首，管家將闔府上下所有的下人召集到此。

　鎮北王果如傳言所說的那般殺伐決斷，鐵面無。

　三百多人烏跪在雨中聽候發落，即便凍得發紫，瑟瑟抖，也無人敢置喙一句。

　直到府衛押來藥堂的掌柜，沈嫣才知鎮北王這是在重審自己被毒害的真相。

　此前謝斐也已經查明，說是藥堂新來的伙計抓錯了藥，給的風寒藥中摻了一味烏頭。

　沈嫣直覺此事并沒有這樣簡單，可那伙計已經供認不諱，謝斐也已將人送進了順天府。

　如今鎮北王重審此案，難道真有什麼嗎？

　廳堂不斷有府衛進出稟告，直到傍晚，侍衛押上來一個如花似玉的子，“王爺，柳依依帶到。”

　沈嫣立即看向那名子。

　“世子爺，不是我！”那名喚柳依依的子臨到堂前還在不斷掙。

　許是謝危樓的眼神太過沉冷，迫十足，狼狽地躲閃開，偏頭看向一旁的謝斐，“您替我向王爺澄清，真的不是我，不是依依呀！”

　沈嫣也是子，從柳依依看向謝斐的眼神中自然猜得到——

　不是他的紅知己，便是什麼鶯鶯燕燕。

　的死，難不與這名子相關？

　隔著重重冰冷的雨幕，廳堂傳來男人沉冷凜冽的語調：“拖下去，打到說為止！”

　一字一句，擲地有聲，不容置疑。

　底下人即刻執杖上前，將柳依依拖到臺階下，棒噼里啪啦一頓落下來，滿院跪地的下人都心驚跳，仿佛那子砸在自己上。

　雨水打子的黛綠纏枝比甲，鮮很快洇了大片腰，柳依依在雨里尖利哭嚎：“世子爺救我！救我呀！”

　謝斐見渾是，不忍細看，轉向謝危樓：“父親明察，依依——”

　“啪！”

　謝斐還未說完，一記響亮的耳狠狠甩在他的左臉！

　謝斐避之不及，整個人被打得撲倒在地，就連角都出了，足見這一掌的力道。

　沈嫣的魂魄立在院中，不自地屏住呼吸，張地看著堂前高大凜肅的男人。

　鎮北王手握三十萬大軍，威懾天下，不說謝斐，便是今上和先帝在此，也要敬上三分。

　他要置誰，沒人敢說個不字。

　可他竟然……就這麼打了謝斐。

　臺階下，柳依依被打得遍鱗傷，傷口不住往外冒，整個后背殷紅一片，哀嚎也漸漸虛弱下來。

　終于支撐不住，吐出一口沫，有氣無力道：“奴招……招了……”

　謝危樓冷冷注視許久，隔了好一會，這才大手微抬，示意施刑的府衛停下手中的杖。

　柳依依疼得渾痙攣，跪在地上劇烈地發抖，嚅著，語不句地代了自己的罪行。

　沈嫣勉強才聽清，原來這柳依依竟是伙同丫鬟里應外合，在那伙計的配藥里悄悄摻了烏頭。

　鎮北王聽完，繼續問：“機？”

　柳依依斷斷續續著氣，“是我……是我魔怔了，以為夫人一死……府里總該進人了……”

　謝斐的臉已經很難看了，聽到這話后猛然轉過頭，紅腫的半邊臉出震駭的神。

　是了，沈嫣記得謝斐說過這話——

　只要在一日，十年之不會納妾。

　這是謝斐對的承諾。

　當年謝斐求親，曾請示尚在關外的鎮北王，那時北涼犯境，戰事頻繁，而謝斐也到了親的年紀，鎮北王歸期未定，于是書信一封回京由今上，倘若武定侯府愿意，便請今上主婚。

　他對謝斐的要求便是，婚十年不得納妾。

　饒是有此承諾，也毫不影響這些年謝斐在外眠花宿柳，唯一的好便是，府里三年沒有添新人。

　某種程度上，沈嫣的日子過得倒也安穩。

　只是沒想到，這柳依依為了進府，竟敢不惜代價暗中毒害自己。

　腹中還未型的胎兒，溘然長逝的祖母，還有自己，都因這子而死，謝斐自也難逃罪責。

　真相大白，柳依依豈甘心就這麼死了，煞白著臉痛苦哀求：“世子爺……奴是一心向著您的，您不是也喜歡我伺候您嗎……求世子爺饒命，求王爺饒命啊！”

　謝斐的眉眼終于流出徹骨的冷意，瞪著切齒道：“我早同你說過，別打的主意，你……怎敢如此！”

　好似句句泣。

　沈嫣卻心寒一笑，只覺得嘲諷至極。

　別打的主意？

　鎮北王世子風流倜儻人盡皆知，倒也不必打著深的旗號來掩飾自己的過失，欺人欺己罷了。

　柳依依渾是，還在雨中拼命地哭求，狼狽的面孔幾乎看不出原本的樣貌。

　堂前，謝危樓沉戾的目視著，口中冷冷咬出幾個字：“押送大理寺獄，給武定侯府一個代。”

　大理寺獄出了名的刑罰殘酷，鎮北王親手送進去的殺人犯，怎還有活路？

　柳依依一瞬間大淚滂沱，絕地哭嚎起來，而謝斐只是痛苦地轉過頭，閉上了眼睛。

　弱，方才的杖責已去了半條命，底下人才拖出去兩步，人已經暈過去了。

　地面上拖出的一條長長的痕，很快就被雨水沖刷干凈。

　謝危樓垂頭睨向跪在地上的謝斐，指著祠堂的方向，冷聲道：“本王給你兩條路，一則靈前自刎謝罪，二則日日跪于祠堂，贖罪懺悔，你的夫人在鎮北王府幾時，你便跪幾時，若有一日懈怠，本王絕不輕饒！”

　轟隆一聲響雷落下，門外大雨如注。

　男人一襲黑長袍立在廊下，面貌如同被一層白漫攏，漆黑的雙眸卻逐漸清晰起來。

　隔著如煙的雨簾，沈嫣對上那雙狹長如墨的眸，神不明，喜怒難辨，卻又像是摻雜著某種悉的意味，讓驀然有種心口塌陷的疼痛。

　鎮北王，在看嗎？

　可如今只有一縷殘魂，沒有人能看到。

　自己所在的方向，分明什麼都沒有啊。

　-

　又是一聲響亮的驚雷。

　沈嫣驀地睜開雙眼，從方才的夢魘中驚醒過來。

　魂魄的無所依傍慢慢消失，瓢潑大雨帶來的徹骨寒意也在悉數退去。

　抬眼著斑斕的帳頂，指尖到下溫暖的緞面，還有這鏤空雕花的拔步床，都是再悉不過的場景。

　所有的一切都告訴，沒有死，方才種種，只是一個夢。

　可是，烏頭時的燒灼之那般強烈，胎死腹中、祖母去世的悲痛亦如此真實，一切都仿佛親經歷。

　短短一場夢，竟像是過完了一生。

　沈嫣攥手掌，指甲陷掌心，傳來輕微的刺痛。

　隔了許久，手去夠床邊的搖鈴。

　不能說話，只能靠搖鈴喚人。

　云苓聽到屋鈴響，立即推門進來，看到沈嫣慘白的臉，嚇了一跳，“姑娘可是做噩夢了？”

　沈嫣驚魂未定，接過端來的熱茶抿了一口，仍低著氣，目落在床外側。

　云苓微微一頓，才低聲道：“世子爺昨個沒回來，松音已經著人去打聽了。”

　沈嫣眸暗淡下來，纖長清瘦的指節在平坦的小腹。

　五甚，臉卻蒼白至極，如同雨里洗過的素燒白瓷，水霧般的杏眸是唯一的釉。

　不多時，松音從外頭進來，卻未立即回話。

　云苓心急問道，“世子爺到底去哪了？”

　松音的目猶猶豫豫的，放低了聲道：“奴婢聽說，世子爺昨日在春風樓高價買下了一個歌姬……將人安排在別苑了。”

　云苓張了張口，有些后悔問了方才那句。

　這兩個丫鬟都是沈嫣從武定侯府陪嫁過來的，兩人都心疼自家的主子，擔憂地瞧著沈嫣的神。

　沈嫣才從方才的夢境中回過神，不由得比劃手指，問起那子的姓名。

　這樣的事屢見不鮮，往常就輕描淡寫地揭過去了，松音沒想到姑娘竟要追究，躬道：“聽說是春風樓的當家花魁，最善昆曲，名喚柳依依。”

　沈嫣心口猛地一震。

　柳依依！

　是夢里那個毒害的柳依依！

　沈嫣可以確定的是，在這場夢之前從未聽過這個名字。

　而按照尋常的發展，并不會主問及這子的姓名，因而在夢中，也是到死后才頭一回知道柳依依的存在。

　難不，當真夢見了將來的事？

　云苓替沈嫣拭去額間的細汗，以為主子是因為聽到世子爺外頭有人才不高興，蹙著眉道：“虧得姑娘對世子爺那麼好，他竟這般傷姑娘的心。”

　沈嫣抱膝坐著，眼眶微微泛了紅。

　這些年來，謹守本分，忍氣吞聲，努力做好一個乖順溫婉的妻子，想不到竟是那樣的結局。

　了口氣，慢慢從驚懼中回神，察覺小腹微痛，這才發現月事帶還在上。

　還好，還未懷孕，那麼夢中一尸兩命的下場就還有轉圜的余地。

　既然老天爺給了這次警示，無論如何，都不會重蹈夢中的覆轍。

　沈嫣又想到了沈老夫人，已經很久沒有回家了。

　拉過云苓的手，打了個手勢，云苓立刻反應過來：“姑娘想回侯府看老太太嗎？”

　沈嫣點點頭，杏眸染上一層淚意。

　祖母老了，子雖不如從前康健，可在夢里，若不是的死發祖母的舊疾，還能陪伴祖母很久很久。

　沈嫣命云苓去收拾東西，松音則立即差人去套馬車，然后端了銅盆進來，伺候沈嫣洗漱。

　今日就要回家。