昨夜沐浴后，阮菱想了很多，回到了對而言決定命運的一年。

　這一年，母親剛獄。很多事兒，還是可以轉圜的。

　想起和裴瀾那幾年的時，阮菱現如今只覺得可悲，可笑。這一次，的選擇至關重要，絕不能選錯。

　深秋了，阮菱自小寒怕冷，地上放了銀炭，炭火被撥得旺旺的。

　抬眼看向窗外，秋風乍起，吹得院外的杏樹嘩嘩作響，天空染上暗，空氣中夾雜著潤的氣息，好似要落雨。

　清音端著早膳進來，銀箸著湯匙的煙火氣，打斷了阮菱的思路。

　“姑娘，昨兒淋了雨，奴婢在粥里加了姜碎，您快趁熱喝了吧。”

　阮菱凝眉，不管怎麼盤算，先要好好活下去再說。穿下了地。

　用過早膳后，想出門看看妹妹阮妗，都出了門了才想起去探親還沒回來，可裳都換好了，阮菱索喚了清音出去走走。

　主仆二人順著影壁走著，冷不防聽見前方假山傳來一道刻意低的男聲。

　“侯爺，您可想好，小侄一紙退婚書下來，你我兩家都難做。事到如今，不如侯爺將嫡出的四姑娘許配小侄做正妻，庶出的二姑娘做妾。這樣，既不退婚，還全了咱們兩家的姻緣，可好？”

　長平侯阮嵐山面有些難看，這陳致遠竟趁人之危，看見他家有難，竟如此獅子大開口。區區伯府嫡子又如何，竟還想求娶他家兩個兒！雖然兒嫁給他也不是不行，只是阮菱那姑娘，他本想留著送給恒王的。據說恒王喜歡人，而且已經從兗州回京了。他跟太子殿下關系不一般，若是能打通門路也是極好的。

　如今那人下毒謀害皇后，累得他聲岌岌可危，他必然得想好后路。可他雖有侯爺的名頭，職卻不高，朝廷里炙手可熱的皇子就那麼幾個。東宮不是他能沾染得上的地方，算來算去，只有恒王這顆大樹還算靠譜。

　恒王雖然生母早逝，卻也是個貴妃之禮下葬的，極近哀榮。沒有母族的勢力，卻有跟太子自小長大的誼，且他風流不羈，紙醉金迷，是個萬花叢里的浪子，定會喜歡小四這樣的人。

　念及此，阮嵐山當即含蓄措辭，婉拒道：“賢侄，你與悅兒的婚事那是早就定下來的，怎的如今又要娶我家小四。年紀還小，我還想再留幾年。”

　一聽求娶不到人，陳致遠臉頓時黑了下來。那阮家嫡的姿容豈是阮悅心可比的？先前忌憚著侯府主母的份，尚還覺得算高攀了。如今侯府出事，這長平侯一個五品小還敢拒絕了？

　陳致遠頓時拱手：“侯爺，退婚書明日送上，陳某告退。”

　“賢侄！”阮嵐山上去拉住了他，耷拉的眼皮著一慍怒，聲音卻是掩飾的極好：“就再無商量的余地？”

　陳致遠冷笑：“侯爺，你如此捂著你家四姑娘不嫁給我，你當真以為是好事？說句不好聽的，他日侯爺家真出了事兒，就長那樣的禍水人，遍東京城多個男人惦記，這你是知道的。與其讓你遭千人.調戲，倒不如嫁給我，至，我還是真心的。侯爺，這其中的因由，你自己看著辦！”

　說完，陳致遠便甩袖離去。

　阮嵐山看著他的背影，氣得直跺腳。半晌，他大大的啐了一聲，罵道：“嫁給你？一個伯爵之子，也配！我早就想好了小四的歸屬，獻給恒王那才是上上佳策，你算個什麼東西，能比得過王爺？”

　至，若阮菱能服侍好恒王，他家，便也算是保住了。

　那廂，假山前的阮菱險些站不住，指甲死死扣著山壁，臉比方才醒來時還要慘白。

　清音扶著，也是一臉的害怕。侯爺和那肅恩伯府大公子的談話被們一字不的聽見了。倘若今日們沒有來這散步，是不是他日姑娘被送到恒王府上都不自知！

　“他也算是個做父親的人，怎的良心都到了狗肚子里了！”清音忍不住唾棄。

　阮菱捂著的，搖了搖頭，低低道：“先回屋。”

　一路行至院子，已經落下了雨點。一場秋雨一場寒，風吹到上，銀針一般，冰冰涼。

　阮菱換了干爽裳，又拿棉巾拭了拭頭發。清音去攏了盆炭火端進來，紫金香爐里的香線燃了大半截，屋里頓時有了熱乎氣。

　“姑娘，先喝杯茶吧。”清音端著茶壺過來，見臉不太好，哄勸道。

　阮菱雙手握著那冒著熱氣的茶杯，暖意自瓷壁慢慢融掌心，卻捂不熱的心里。

　上輩子明明不是這樣的。那時候得知母親獄，父親冷眼旁觀，四奔走找人幫忙，先去還對和善熱絡的親戚們紛紛避而遠之。百般絕之下，想起了外祖母，自最疼母親和，定不會不管。

　阮菱本想直接登門，可外祖母家還住著大房舅舅和三房舅舅，斟酌再三還是先寫了一張拜帖送去，以免唐突。

　帖子送去了幾天，杳無音信。阮菱決定親自登門，卻被大舅母攔在了后門。

　“菱兒，老太太最近子不大好，你就別再給添了。你母親的事兒我們也知道，能幫上我們沈家一定會幫，可害的是皇后娘娘，你要我們這群親戚怎麼辦呢？你外祖父是太師不假，可他已離去多年，京中還有誰能看咱們的面子呢。你姐姐已經到了議親的年紀，你也不想嫁不出去吧？”

　推三阻四的一番話，被王氏說的天無。

　可那到底是親生母親的命，阮菱如今能求的，便只有外祖母了。阮菱袖子的手攥得死死的，沖王氏再度彎下子行禮：“求舅母讓我見祖母一面，母親是上掉下來的，祖母斷不會見死不救的。”

　王氏見死纏爛打，頓時裝不下去，叉起了腰，責備道：“我說你這丫頭到底是怎的回事？我說了你祖母生了病臥床不起，難道你要死祖母麼？你速速回吧，我這就派人送你回阮家，沒事兒便不要再來了，一切，等你祖母病好再說。”

　說完，徑直扭著子朝里走，幾個刁仆頓時把大門關上，任阮菱怎麼敲打都閉不出。

　被沈家拒的那個夜晚，阮菱便遇上了太子裴瀾，自此便了東宮。阮菱嫡四一夜之間從京城消失，渺無音訊，太子私宅里多了一位千百的外室。

　阮嵐山沒了兒去獻給恒王，開始一肚子惱火，找了幾日，后來便也認命了，開始著人心栽培五兒阮妗。

　痛苦的回憶一波波涌上來，險些吃掉了阮菱的心智。晃了晃頭，迫使自己清醒一些。

　掌心的茶有些涼了，阮菱抬眸看向外頭，楹窗浮現了一層淺淺的霧。炭火被清音撥弄的很旺，窗外秋雨瑟瑟，室卻溫暖如春。

　前世一心忙于奔走，竟不想著父親還留這一手。

　本以為他只是自私薄，可到底是的父親。卻沒想到他如此禽不如，賣求榮的事兒也能干的出來。

　想到妗兒，阮菱心口一陣刺痛，妗兒才十三歲，絕不能讓父親把也獻給恒王。

　上一世，沒勇氣去與舅母頂撞，連外祖母的家門都沒進去。這一次，拼了命也要求見到祖母。等在那兒安頓好了，就把妹妹接過去。救出了母親，們三個人去哪都好，只要在一起。

　可眼下看來，阮嵐山已經了把獻給恒王的心思，約著也就這兩日了。的院子定會被看守的很嚴，再想出門，就難了。

　阮菱打定主意，等雨停了就走。傍晚時分正是門怠懶，都惦記著去吃飯的時候，和清音扮做使婢，說不定可以蒙混過關。

　心里落定，阮菱著聲音囑咐道：“清音，你去收拾收拾細，咱們待會兒便離開阮府。”

　屋一片忙碌，外面的雨似是應景般傾盆如注，越下越大，轟隆隆的雷鳴聲仿佛要把天劈出個窟窿來。

　一炷香的功夫，主仆二人收拾完畢，只待雨小后換上裳從后院出去。

　暖和的炭火將屋子燒的熱氣騰騰，阮菱抹了一把額頭的汗，習慣的看向窗子，想看雨停沒停。這一看，便看見兩道豆子大的人影自院門漸漸走來。

　心下一沉。

　隨著那人影走近近，阮菱也看的越來越真切，竟是父親，旁邊的管家還替他撐著傘。

　阮菱心有些慌，按常理來說，這麼大雨，他應該在屋里歇著的，怎麼會有空來的院子？

　事出反常必有妖，阮菱覺得腔跳的厲害，耳旁也有些轟轟的嗡鳴聲，僵的轉，試圖找到自己的聲音：“清音，快去將包袱藏好，不要出破綻！”

　清音也瞧見了，眼見主君進了院子。飛快的將包袱藏進了閨床上，用衾好，又勾了勾床前的銀鉤，把帷幔泄了下來遮住。

　一切剛剛好時，阮嵐山抖了抖袖上淋的雨水，走進了屋。

　阮菱強著心的不適，彎作揖：“父親安好。”

　阮嵐山一張國字臉沉著盯了半晌，隨后略冷淡“嗯”了一聲，徑直坐下。

　清音又添了杯茶，隨后侍立在一旁。

　阮菱調整好緒后，臉溫和的看向他，詢問道：“父親冒雨前來，可是有事找兒？”

　阮嵐山細細品著那茶，過了好半晌才抬起頭，他見阮菱子站得筆直，嗤笑道：“聽說你昨兒撞見了太子？”

　阮菱一怔，懵然抬起頭，顯然有些沒反應過來。

　阮嵐山將茶放下，銳利的目審視著阮菱：“長輩問話，啞了？這般沒有規矩。”

　阮菱垂下頭，作了個揖：“父親明察，兒只是見在亭子里撞見太子殿下，并非有意。”

　阮嵐山冷笑：“并非有意？那府里下人都傳開了！我堂堂侯府嫡自降價等在太子出府的必經之路。你自小被你母親慣著，以為是這家中嫡便可肆意妄為。如今，勾引太子這樣的事兒也敢做了，我告訴你，這家還沒到你做主呢！”

　一番不分青紅皂白的話劈頭蓋臉落下來，饒是阮菱活了兩世，也有些惱火。

　小時候父親就寵妾滅妻，連帶著庶出的二姐姐都比得寵，阮菱記掛著母親的教導，從沒在意過。可如今看破了他虛偽的臉面，一些事兒便能想得通了。

　阮菱抬起眼，毫無畏懼的與他對視，眼里帶著些許嘲諷。

　阮嵐山被這模樣看的一愣：“你這麼看著我作甚？難道做父親的不能訓斥自己兒？”

　劍拔弩張的氣氛蔓延整個屋子，楹窗不知何時被風吹開，細細的涼雨貫室，空氣中多了清亮的意味。

　一縷頭發被風雨吹得繚，阮菱抬手別在耳后，反問道：“父親不分青紅皂白，甚至不聽兒解釋便來訓斥兒。二姐姐摔一跤就不是勾引太子，兒在廊下假寐便是。父親這一碗水端的豈非快要灑了出去！”

　“放肆！”阮嵐山怒不可遏，一掌拍到桌上，震得茶壺杯子，更有甚至摔到了地上，落個碎。

　阮菱脊背得筆直，毫不畏懼的看著他。后清音子一，臉嚇得慘白，下意識的走到后，虛扶著。

　阮嵐山平生最恨有人質疑他說話，這麼多年，他雖有著侯爺的位子，卻領著五品的職，走到哪兒，別人都要說一句，阮大人好福氣啊，娶了這樣一位尊貴的大娘子，日后定前途不可限量。

　他堂堂長遠候竟要靠著嫡妻的名聲討飯吃，他焉能不氣。如今這婦人了獄，這般連累他，還想要他救，簡直癡人說夢！

　想到以后的仕途，境，阮嵐山心緒漸漸緩了下來。不能，不能意氣上頭。

　他看著前的阮菱，小小年紀便已綽態，于語言。著裳料子也能看得出段盈，不過是十六歲的容貌，便已著一子傾國傾城的貌。

　他這個兒長大了，可以拿出去送人了。

　如此銷魂人，恒王那等貪圖好之徒，豈會拒絕。阮菱沒了母親，娘家就是的依靠，斷不敢跟阮府鬧翻，這樣他從此依附著恒王，便也不愁后路。

　念及此，那一點蒜皮的便什麼也不算了。

　他這個兒，必得好生安才是。不然破了油皮，還進什麼恒王府！

　阮嵐山一改先前撼怒，眼角添了抹和，語氣也和緩許多：“你這丫頭，和你二姐姐兩個人，沒一個讓我省心的，自己在屋里好好反省吧。這幾日無事便不要出門了！”

　阮菱心里冷笑一聲，但看阮嵐山方才那飄忽的眼神便可猜他心里打的什麼鬼算盤。不過就是想好生安，怕做出想不開的事兒，好耽誤他把自己送給恒王。

　這樣的人，怎配做父親，便是那禽都不如。

　阮菱著他匆匆離去的背影，眼里沒有半分留，反而是濃濃的厭惡。過了多時，掌心一片刺痛，有殷紅的冒出來，才意識到，自己攥拳，指甲都刺進了皮。

　清音扶著，另一手輕輕的順著的肩膀，輕輕道：“姑娘，不值得，為了這麼個人不值得。”

　阮菱吸了吸鼻子，出一抹牽強的笑，回：“傻清音，我自然知道。這世間與我而言，重要的也就只有母親妹妹，還有你了。”

　清音眼里盈出水花，強忍著酸，“姑娘，事不宜遲，咱們走吧，若再晚了就出不去了。”

　“嗯。”

　兩人換了淺的婢服制，又挽了發髻，背上兩包細，便悄悄的從后門溜了出去。

　傍晚時分，雨過天晴，空氣如新，遠遠的天幕掛著火紅的云霞，晶瑩剔。

　阮菱和清音一路七拐八繞，漸漸的離開了阮府。怕被人看見，一路上兩人都走的小巷。

　直到們又拐進了一狹窄的巷子，才意識到，們迷路了。

　阮菱自在東京城長大，近尚且能分辨一二，再遠點出行便乘轎輦或是馬車，對地形一無所知。

　清音是的侍，出行向來都是一起，眼下也余心不足。

　天一點點暗了下來，若不能再天黑前尋到客棧，怕是會被巡防營的人抓到送回阮府，那可就功虧一簣了！

　一籌莫展時，阮菱注意到巷子盡頭停著一輛馬車。

　凝眸看過去，那拉車的馬匹俊雄壯，鬃油亮，車綢面皆是黑金裝束，低調中著華貴。

　清音指著那馬車，猶豫道：“姑娘，前邊馬車樣式不俗，里面定是清貴的識禮人家，咱們要不要上前問問路。”

　阮菱思忖片刻，搖頭：“不可，看那馬車必定是男子所有。京中但凡公侯富貴家的馬車都會有府邸的徽記，你看那轎簾上什麼字都沒有，便可知是哪個皇子王爺的私有，咱們焉能上去無禮。”

　清音這才恍然大悟。

　主仆二人說話的景，那車簾掀開，先下來一位穿著紅的男子，阮菱瞳眸頓時一滯。

　纮玉？！

　隨后那紅男子放好腳凳，馬車上走下來一道人影。

　玄長袍，紫金冠，影清雋修長，正扶著車橫下車，舉手投足間都著無盡矜貴。

　阮菱心一，指尖微微輕，腳僵在那里不了。

　太子漫不經心的抬起眼皮，便對上了阮菱那雙倉皇無措的目。

　四目相對，他那雙平靜的眼底沾了一抹嘲諷的笑意。

　小姑娘與昨日在長平侯府如初一轍的作，一瞧見他，便僵的像一木樁站在那兒。

　只是，抖，害怕這樣的神落在那副皮囊上，就變了勾人的楚楚可憐。

　裴瀾角微微上揚，聲音卻不帶一：“查。”

　纮玉偏頭，遙遙了一眼遠的伊人倩影，又看了看太子殿下，最后垂著眼答：“殿下，，是阮家四姑娘。”

　裴瀾收回目，反問道：“你倒識得？”

　纮玉聲音有些僵：“殿下，阮家，月貌花容，名京城。東京城里幾乎人人盡知。”

　說完這句話，他就后悔了。

　他家殿下一向對男之事不掛心，皇后幾次催了婚事也不見殿下點頭。那些常常宮中的縣主郡主尚且不識，瓊子花貌的阮家在殿下眼里可能還不如一疊折子有吸引力。

　不過殿下怎的對了興趣？

　不待他想完，旁一道惻惻的聲音便將他打斷：“既如此，便事無巨細的查，若查了什麼，自己個領罰。”

　纮玉抬眉，殿下這是怎麼了？

　東宮那顆禿了許多年的鐵樹要開花了？