聽得二人對話，董舒婭適才慢慢地轉過去，快行了兩步，對道七說道：“今日寺中清凈，這竹上新葉也生得極妙，上一回來，我記得有一棵竹，似乎并沒有這樣高，今日一見，已是亭亭。”

　道七笑道：“娘娘慧眼，先前那一棵竹并非弱竹，只是它的時機未到，如今時機到了，它便節節而高了。”

　董舒婭輕輕頷首，耳邊卻聽楚安笑道：“如此說來，這棵竹倒像是慶王殿下，如今亦是節節而高呢。”

　董舒婭藏在冪離后的臉不一變，而道七又念了一聲佛，腳步停在了禪房的竹門外，側道：“娘娘，便是這間禪房了，貧僧與娘娘再敘《觀無量壽佛經》。”

　“有勞禪師。”董舒婭雙手合十一拜，進了禪房，腳步剛一，便“啊”地一聲驚起來。

　楚安忙問：“娘娘怎麼了？”

　董舒婭著空的腰間，語含焦急道：“先前進香更時，似乎將香囊落下了，尋常香囊也就罷了，只是這是陛下特意賞的羅錦繡囊，你快去尋尋看！”

　楚安眸一閃，目飛快掠過的面紗，又掠過道七和尚，默了須臾，道：“娘娘莫驚，奴這便去喚留在寺中的小宦去尋，去去便回。”

　“有勞楚公公。”

　見楚安離去，道七也走竹舍，合上了房門。

　“佛者，辨善惡，知善惡，尋因果而……”道七念得續續，卻放輕腳步地走到了竹舍左側。

　他手輕輕一推，左側的白墻便向兩側推開，出一條供一人通過的窄道，董舒婭見狀，立刻起跟上，道七接連走過三間竹舍，次第推開三面白墻，終于到達了最末一間竹舍。

　周妙耳邊只聽“啪嗒”一聲，那右手邊的白墻上，竟倏地開了一個口，道七和尚快步走了出來。

　“禪師……”驚得周妙立刻起。

　道七和尚卻以指覆，對做了個“噤聲”的手勢。

　周妙更覺驚訝，見他出得墻來，后的董舒婭也隨之走了出來。

　周妙急忙開面紗，見也旋即開了面紗，二人面面相覷，董舒婭眉心蹙，臉上表驚疑不定。

　道七的目在二人臉上轉過一圈，門扉被“噠噠噠”地輕聲敲了三下。

　道七看向董舒婭，董舒婭立刻垂下了面前薄紗，打開了竹舍，門外正是剛才為周妙引路的小和尚。

　“周施主，請隨小僧來。”

　周妙眼睜睜地看著董舒婭隨他快步離去。

　道七看了一眼二人遠去的背影合上了門扉，朝周妙一揖，腳步便朝右側的白墻而去。

　他回頭又看了一眼周妙，腳步頓住，似乎是在等。

　周妙快步隨他而走，走到墻邊才發現這是兩扇漆白的木板，可向墻兩側推開數尺。

　小心翼翼地，放輕了腳步，隨道七和尚走回了先前董舒婭所在的禪房，途中又見道七一一合上了經過禪房的三道墻中木門。

　這個連排的竹舍因為這幾道門而連通，想來是若虛寺中會的所。周妙凝神左右細看，最末的這一間禪房與之前的那一間差別不大，唯一的區別便是那藏有木門的墻上掛著一幅巨大的卷軸，繪著金翅擘海。

　周妙不敢出聲，心跳撲通撲通，卻見道七和尚若無其事地將墻上的“金翅擘海”扶回原位，畫中巨大的金翅鳥王展翅，足有半墻來寬，兩面巨浪翻波。

　道七和尚口中念念有詞地，盤坐回了屋中的四足大方木榻。

　“……凡夫，心想贏劣，未得天眼，不能遠觀……”

　周妙聽出了這是之前聽過的佛經，只得也規規矩矩地跪坐回了四足大方木榻。

　雖與道七和尚對坐，卻隔了足有兩人之距。

　佛音渺渺，周妙卻很難專心致志地聆聽他的聲音。

　腦中念頭飛轉，這算是貍貓換太子麼？董舒婭是來見李佑白的麼？

　這個替工人要做多久，道七就這麼自信，不會被穿？

　雖然戴著冪離，兩人形相似，面目也有七八分相似，隔著薄紗興許認不出來，可一旦摘了冪離，就再也唬不了人了。

　周妙想得出神，門扉卻突然“咚”一聲響，竹門竟被人從外面推開了！

　周妙頭皮猛地一，脖子后面起了涔涔冷汗。

　楚安的目掃過方榻上二人的影，道七口中佛音卻未停，只微轉頭瞪向楚安。

　楚安旋即笑道：“禪師勿怪，這竹臺絆了腳下屐，適才驚擾了禪師。”定睛又看到二人對坐論佛，楚安復道：“娘娘恕罪，娘娘的香囊奴已使人尋到了，原是落在了堂中香案之下，此刻已放回了寺中偏殿。娘娘且寬心，奴此際便在外靜候娘娘聽經。”說罷，才手合上了門扉。

　周妙輕輕地息著，那個宦侍顯然別有居心，有意查看董舒婭的行蹤，好在有驚無險。

　復又抬眼打量起對面的道七，他從始至終皆在口念經文，面上波瀾不興。

　經文聲聲耳，又不知過了多久，興許是一盞茶的時間，興許是一炷香的時間，周妙自覺每一分每一秒都如坐針氈。

　董舒婭什麼時候回來？

　那個宦真一直守在在門口麼？

　那董嫻妃怎麼回來？又怎麼回去？

　不過眼下，董嫻妃到底又在何？

　這廂，周妙腦中念頭百轉千回，而董舒婭卻已跟隨著小和尚來到了山后花木掩映的禪房，原本若虛寺住持的所。

　董舒婭一進門，便見坐于屋中的李佑白。

　數月未見，董舒婭一眼就瞧出了他清瘦了些。

　上一次見到李佑白，還是年前的宮宴之時，皇帝罷黜太子以后，李佑白一直深居簡出，因而在宮中難以得見。

　董舒婭的面目被冪離遮擋，因而松了一口氣，隔著這薄薄的屏障，便能肆無忌憚地打量他，而不必如從前一般，每回在宮中偶然得見，必是遮遮掩掩。

　今日李佑白只著素襕衫，發間也未豎冠，坐于桌旁，見到的時候，亦未見欣喜，眉目疏淡，只頷首道：“不知娘娘急見我，所為何事？”

　董舒婭聽得心中苦，答道：“是有要事與殿下相商。”

　李佑白抬手，董舒婭適才落座，二人距離說近不近，說遠不遠，明明只隔著一張圓桌，然而，董舒婭卻覺李佑白依舊是一副拒人于千里之外的模樣。

　他時仿佛就是如此，只是后來，因為婚約的緣故，二人見過數面，仿佛相了一些。

　董父，董隋時任尚書左仆，尚書令一直空懸，因而是朝中要職，董舒婭為太子妃的人選，亦算良配，那段時也是最為快樂的時，直到那年宮中秋日宴，見到了皇帝，從此，婚約被廢，也為了董嫻妃。

　董舒婭緩緩地呼出口一團濁氣，開口問道：“殿下何時回宮？”斟酌片刻，又緩緩道，“陛下近日行事愈發乖戾……”

　李佑白眉梢微揚：“哦，陛下怎麼了？”

　董舒婭微微一愣，忽然有些想不起來，李佑白到底是自何時起就不再稱李元盛為父皇。

　“陛下日沉迷求仙問道，不問世事，孟仲元……”說著，董舒婭又覺不妥，改口道，“孟公公這月余以來日日進出廷，掌奏章、傳達詔旨，甚至，前幾日早朝，也論議朝政。尚書省人人自危，風聲鶴唳，況且，這些時日以來，他也總去昭闋閣見慶王殿下。”的眉間滿是憂，“長此以往，恐怕殿下難得安寧。”

　孟仲元自去歲便任樞使，李佑白被廢后，他的權柄愈盛，眼下顯然是像扶持慶王，將來“挾天子以令諸侯”。

　董舒婭又道：“慶王今年已經六歲，他自便無母妃……”說到這里，董舒婭一頓，忽覺自己失言。殺母留子是李元盛慣來的手段，慶王的母妃原是一個昭儀，誕下慶王之后，便被李元盛賜下白綾。

　慶王如是，太子亦如是。

　更何況，太子的生母據說只是宮中一個掌茶的。

　可面前的李佑白神自若，只輕輕地用茶蓋撥去了碗中浮沫。

　董舒婭斂了神，只得往下道：“慶王自便與宦侍親厚，若真另立太子。殿下恐怕……”難有活路了。

　董舒婭心頭一，抬眼牢牢地盯著李佑白，想要從他面上讀出一些蛛馬跡來，可他只是默然聽著，似乎本無于衷，不由地語氣略顯焦急道：“殿下何不早日回宮，興許尚能一解與陛下間的誤會。”

　“娘娘今日是來當說客？”李佑白輕輕放下了手中的茶蓋。

　董舒婭心頭一跳，迅速搖頭道：“自然不是。我，我不過是想見一見殿下。殿下自豫州歸來，為何不愿面于人前？”

　李佑白只是一笑：“勞娘娘掛記，不過是時機未到。”