同樣是在京城，一棟明顯有了些年歲的老舊木樓裏，一個素服婦人正端坐在榻上靜靜的聽著下首的年輕子說著什麽。

“這樣說來，最近流傳的湖州異象是確有其事了？”婦人問道。

雖然隻著素服，全上下更是不戴任何首飾釵環，可從眉眼間的威嚴來看，顯然不會隻是一個隻知家長裏短的深閨婦人。

“回嬤嬤，確是如此。”年輕子輕輕頷首。

良久，沒聽見嬤嬤回應的年輕子抬起頭，卻在下一刻因驚訝而忘了嬤嬤從前教導的沉穩。

從來沒有在嬤嬤臉上看到過如此多的表，驚喜、激、震驚、期待……

眼裏的嬤嬤向來都是泰山崩於頂而不改的，可如今這是……

好半晌，嬤嬤才終於冷靜下來，深吸一口氣道：“二十年了，總算是等到這一天了。”

年輕子猛地抬頭，麵上掩不住驚異，“嬤嬤，您是說？”

嬤嬤站起，過窗口看向外麵的驕，想起很多年前那個比這烈還要難掩芒的子，不知不覺間便有淚浸了眼眶。

“我要等的人，回來了。”如釋重負的道。

“可是嬤嬤，”年輕子言又止了半晌，終於一咬牙將一直以來深藏在心裏的話說了出來，“您這麽多年來辛苦經營著鳴閣與儀軒，難道就要這樣拱手讓人？在貞娘及很多人眼裏，您才是我們的主子……”

名為貞娘的子還待說下去，卻被嬤嬤揮手阻止了。

由這個居高臨下的角度，嬤嬤能很清楚的看到貞娘麵上的不忿，想到這不忿隻緣於為自己到不值，眼中便又不由多了些暖意。想起那些前塵往事，倏忽間，落在貞娘上的目便似過貞娘看到了許多年前的另一名子。

“也許在你們眼裏這些年來我一手掌管著鳴閣與儀軒很威風，可是你們誰也不知道我心裏有多麽惶恐。”見貞娘麵帶詫異，似乎不敢相信自己也會有心惶恐的時候，輕輕一笑，“我自然也是會惶恐的，二十多年前，我也隻是個什麽都不懂的小丫頭，若不是救了我，又手把手教了我這麽多，又哪來如今你們眼中的嬤嬤呢？”

貞娘雖然沒有說出什麽反駁的話來，麵上神卻擺明了不信。在以及很多人眼裏，嬤嬤便是這世上最聰明厲害的子了，怎麽會有嬤嬤口中的那個“”？

嬤嬤被貞娘的反應逗笑了，微勾的眼角帶出些微細紋，明明麵上已經有了歲月的痕跡，卻奇異的隻讓人覺到明。

大概是在心中二十年的一塊大石頭終於落了地，今天笑的次數大概比這二十年加起來還要多。

時隔二十年，終於再次因為到有依靠而能恣意放縱，哈哈一笑，然後輕快的道：“想當初，我也是這般崇拜著的，在我心裏，是無所不能的。就連你們眼中了不得的鳴閣和儀軒，也隻不過是一時興起弄出來解決兒的玩意兒罷了。”

貞娘跟在嬤嬤邊七年，自是知道鳴閣與儀軒在世人眼裏有著怎樣的地位，是以聽了這話第一覺便是不信。不過想到嬤嬤從來沒有對說過假話，即便再怎麽難以置信也隻得先接下來再慢慢消化。

隻是，想到另外一件事，麵微變，“嬤嬤，您是打算把鳴閣和儀軒都出去嗎，可是下麵那些人……”

嬤嬤聞言冷哼一聲，向來慈和的眼中厲芒乍現，“二十年過去了，恐怕有些人早就忘了手裏的這一切到底是如何來的。連主子都能忘的人，要來何用？”

隻聽這句話，貞娘便覺一寒氣猛地竄上心頭。抿了抿，是了，嬤嬤已經太久沒有大肝火，隻怕很多人都忘了，嬤嬤從來都不是一個麵慈心的深閨婦人。

※

在京城，提到楓樹胡同，人們總會想到大名鼎鼎的寒家。

原因無他，整條楓樹胡同都屬於寒家。就宅子的麵積算起來，寒家甚至還超出了親王府的規製。

曾經就有史以為抓住了寒家的痛腳，以此為由狠狠參了寒家一把，卻被當今皇上輕飄飄的放過了。

寒氏族長寒臻的書房裏，寒臻與長子寒淩相對而坐。

“父親，皇上那裏並無任何靜，承平伯府也被皇後著沒再鬧下去。”寒淩恭敬的道。

寒臻已過花甲，他麵容方正嚴肅，一雙眼看似溫和卻又讓人不敢直視。時無，寒臻的子骨雖然一向尚好，看起來也依然神矍鑠，但到底鬢角還是染了不霜，顯了老態。

此刻他著一天青家常直裰，這件直裰顯然很有些年頭了，領口袖口都被洗得發白，但又被補得幹淨整齊，顯見其主人十分惜。

“在沒確定能將咱們寒家一擊斃命之前，他是不會手的。”寒臻淡淡地道。

這位大武朝的肱大臣對皇權似乎並沒那麽敬畏，連當今皇帝都隻用一個“他”字來代替。

“哼，咱們寒家幾百年來都未曾參與到皇權之爭裏，若不是因為……如今他自以為基穩固了，倒是想要卸磨殺驢！”寒淩眼中閃過幾許不屑，轉而提起另一個問題，“父親，最近族中有了不關於針對鳴閣與儀軒的風聲，看來族中有人是忍不住想要摘桃子了。也難為他們了，居然忍了這二十年。”

寒家乃延續了幾百年的世家大族，族自然不可能是鐵板一塊，爭權奪利這種事不管在哪裏都是不可避免的。

寒臻一雙眼倏地變得淩厲起來，“果然是群沒用的東西，竟然想對鳴閣和儀軒出手。鳴閣和儀軒是素素的，可不屬於寒家，誰敢爪子就給我狠狠地剁了他！”

得到寒臻的肯定答複，寒淩眼中一亮，“是，父親。”

而寒臻，提到“素素”兩個字，他似乎陷了回憶之中，良久才低歎一聲，“說起來，是為父對不起素素，若是當初沒有把素素許配給他，如今……”

寒淩聞言麵上先是一悲，隨後又溫聲勸道：“父親，這不是您的錯，當初這個決定是族中同意的，若要說對不起，也該是寒氏一族對不起素素。”

寒臻微微搖頭，隻一雙略顯老態的手輕輕著上直裰已經發白的袖口。就在寒淩準備告退時，他突然問道：“聽說湖州城出現了萬荷齊放的異象，青那丫頭也一改常態有了些作，你說，當初說的，可是真的？”

“素素，還真的能回來嗎？”他似是問寒淩，又似是在問自己。

※

遠在湖州的威遠侯府裏。

水軒名字雖然聽，可論起來卻於威遠侯府最偏僻的角落，從這裏到威遠侯麟所居的主院臨淵閣，起碼得走上一刻鍾。因為位置太偏，又是府裏“那位”的居所，水軒裏向來沒什麽人煙氣兒，即使府裏每年修繕都沒忘了，這景致還算不錯的所在到底還是在年複一年的清冷中漸漸破敗了。

不過這一日，似是要把這些年的熱鬧都補回來，向來連人煙都難看到的水軒難得的聚了許多人。

坐在榻上的止歌端著仍冒著熱氣的茶啜了一口，抬頭便見一名著華貴的婦人在丫鬟婆子們的簇擁下往院走來。

看清那貴婦的麵容，不由勾了勾。

來的，是故人呢。