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陸筠絕沒想到，會在這里又遇著。

立在那淺金的半細紗畫屏之后，只見半邊影，不需打量面容，甚至不需細瞧，單從一個廓就能分辨出，自己夢中人的模樣。

耳畔是太后含笑的話音，他竟一個字都沒有細聽。心底轟鳴喧鬧，剎那愫胡翻涌。

當著人前，只怕眼角眉梢那縷縷的念想藏之不住，生怕給人瞧出端倪，他聲名狼藉倒也無妨，如何能害了。

好在尚能自持，他慣來擅長克制。眉眼微垂不自己朝方向去瞧，大抵心里那些起伏才平息一瞬，就發覺眾人此刻正都含笑注視著自己。

明箏有一瞬錯愕，與太后，抑或承寧伯府與嘉遠侯，都遠遠稱不上絡。

太后打趣外孫自是無可厚非，可，并沒與太后親昵到“自己人”的地步。

敬嬤嬤似乎瞧出明箏的遲疑，飛快接過話頭，親切地笑道：“奴婢依稀記得，侯爺跟梁家是有親緣的呢。”

一句話拉近距離，好像一切突然變得順理章。太后扶著敬嬤嬤的手，緩緩站起來，抬手了鬢角，似乎有些疲累。太后道乏，明箏只得隨之起，屈膝恭送駕。

華蓋如云，隨著駕遠去的影一并消失在橋上。

一瞬間，明箏發覺亭中橋上，只余下和陸筠。引路護持的宮人遠遠綴在后五步開外。

陸筠定定站在那，微垂首，手掌扣在腰間佩刀上面。從的角度，無法看清他臉上是何表，大抵也是無可奈何，又有些哭笑不得吧，這般想著。

明箏向他頷首，作出“請”的手勢請他先行。

他抿了一瞬。分明看見，他過來的同時，眉頭鎖得更深。

他板著臉的樣子，其實有點駭人，瞧來便知不易親近。

也素聞坊間一些關于他的傳言。

比如殘暴嗜殺，比如孤僻冷酷，又比如……他厭惡人。

過往總覺那些傳言不可盡信，至關于他樣貌的說詞，便與實際相去甚遠。可眼前他如此疏冷倨傲，倒又有幾分懷疑。

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原本晴好的天空沉悶得令人倍覺抑。不知何時，頭頂遮了一重烏沉沉的云頭。

迎面走來一頂肩輿，金漆華蓋，帷幔紛彩。明箏不知是哪位貴人，卻不得不停下步子蹲相讓。

等貴人儀仗遠去，方直膝起。踏出不足十步，一場急雨這便落了下來。

一開始還是細弱的雨，宮人撐起傘，護送一丈遠，幾乎是頃刻之間，豆大的雨點又急又怒地瓢潑而下。

“梁夫人，不若暫先在前頭門檐下避避？”宮人為遮著傘，自己了半邊，明箏見狀怎好強求，只得點了點頭。

雨簾如霧，遠看那人只如一道不清明的影。

走了幾許，他便隨了幾許。

認真要奉懿旨，做好送出宮的護衛。

此刻他遠立在對面的雨中，簇新的飛魚紋錦服盡皆。恍然憶起上回相見，依稀也是這般大雨滂沱。

仿佛每每遇上他，都不是什麼好日子。

倚墻著那雨，片刻，嘆息一聲，轉回頭與宮人說了句話。

見那宮人撐傘朝陸筠走去。

“侯爺，梁夫人說，雨勢太急，請您一道在檐下暫避。”

陸筠抬起眼，隔著雨霧向對面的倩影。他指頭微微發，住刀鞘，手背上的青筋都跳了起來。

“侯爺？”

見他并無反應，宮人不由揚聲，提高了音調。

他點點頭，一步兩步，緩慢地走向。

遠看他面沉如水，似有所思。明箏從沒見過他笑，那時是，現在亦是。

他面蒼白，連也失了。是淋了雨冷了嗎？水珠順著發冠流淌下來，濃眉眼睫都是水點。

不期然對上視線。陸筠呼吸屏住，在水亮的眼底，更發覺幾點更耀目的璀璨。

這般對視，于陸筠是怎樣的煎熬。

驚喜一次次相遇，盼著靠近。

他等今天這樣一個機會，與面對面說句話，已經盼了多個春秋？

他把自己最好的年華都留在那個烽火彌漫的塞外。西疆清冷的月下，他是如何思憶如狂。

他甚至是想過的，在戰場上殺了梁霄，神不知鬼不覺……

回到京城，兵圍承寧伯府，強奪了……

再荒謬的念頭，他都曾生起過。

十年，他是如何分裂又糾結的自我折磨著。

可此刻就在眼前，他說不出一句完整的話。

他怕一個不慎，了端倪，于無疑便是滅頂之災。

他幾乎是狼狽的，飛快錯開了視線。

明箏亦不強求，只憂心若是連累他染上風寒，怕是太后見責。

他到底沒走到檐下，錯開靠在外的墻上。

隔著不遠不近的距離，耳畔似乎能聽到清淺的呼吸。

漫長的沉默中明箏先開了口。

“侯爺這回留京，能長伴慈寧宮，太后娘娘定然歡喜。”

像話家常，不過為了打破令人尷尬的沉默。畢竟不說話，顯得更加怪異。

他抿抿，艱難找回聲線，低聲回：

“……嗯”。

乍然開了頭，后面的話就容易出口。明箏覺得松快多了，禮貌與他寒暄：“前些日子家里的老太太還說，想邀請侯爺上門吃酒，外子怕侯爺事忙，未敢貿然送帖子過府……”

“無妨。”他輕吐二字，這次答得很快。

明箏倒是一時愕住，這話的意思……有點不敢猜。

陸筠轉過臉來，隔著雨霧著側，一字一句道：“送子，我……本侯定會到。”

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慈寧宮西暖閣，太后托腮坐在窗前，抬眼著外頭的雨。

敬嬤嬤在墻角收了傘，換過鞋子才悄然走進來。

“怎樣了？那木頭還是不理人嗎？”

太后聲音帶了些許揶揄，不是不知自己的行為不妥，仗著皇家份欺臣下家眷。可時日無多，能為活著的人做的，僅此而已。

敬嬤嬤搖了搖頭，“說著話兒了，有一搭沒一搭的，邊跟著宮人，多半也不會是什麼逾矩之言。侯爺隔得老遠，淋的渾，礙于份，不便近前……”

太后蹙蹙眉，又長嘆了一聲，“孽緣。”

敬嬤嬤湊前道：“娘娘怎麼看？侯爺難道當真對那明氏……？”

“你還不知道他？”太后著雨霧，有如夢囈般，“若不是他十分愿，如何會跟著去？哪怕淋著雨，也舍不得甩臉子掉頭走，換個人，早就翻了臉，公主他都未見瞧在眼里頭，遑論這還是旁人的家眷？”

敬嬤嬤心道那可不就是孽緣？那麼多青春正好的閨秀供侯爺挑選，怎偏偏就把心拴在了這麼個婦人上。太后最放心不下侯爺的婚事，這麼一來，所有希落了空，難不終將抱憾……

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雨淋漓，這會子雨勢小了許多。

城樓上，陸筠俯著廣場上漸行漸遠的馬車。

那抹似有若無的香氣仿佛還縈繞在周。

郭遜上前來，順著他目看過去，“承寧伯府？”

頓了頓，笑道：“侯爺有沒有聽說，最近坊間的傳言？”

陸筠沒言聲，郭遜自顧自說了下去，“聽說梁霄在西北從夷人手里搶了個絕佳人，在軍營就不避人的寵著。若這傳言為真，怕是很快彈劾梁霄的折子就要堆了山。過往他爹粱輕的風評就不怎麼好，圣上還為此申斥過。如今子承父業，都栽在人上頭，可見緣這玩意兒，當真神奇得不得了。咱們衛所都開了盤口，賭姓梁的這衛指揮僉事能做多久。侯爺若是有興趣，大可下個注，屬下……”

陸筠轉過頭他，半晌沒說話。

郭遜瞧他的面染寒霜，似乎極是憤怒，話頭不自覺地頓下。

“梁霄……”陸筠垂眼念出這個名字。

默了片刻，輕聲吩咐，“去請來，衛指揮使司衙門校場，本侯要演武，請粱僉事大人陪侍。”