午後的暖從琉璃窗，落下斑駁的彩，沈嫿倚著貴妃榻把玩手中的步搖。

這支蝴蝶步搖用了十數顆名貴的珠，外加纏金的紋樣，是拿著都能覺到流熠熠。也難怪老太太如此寶貝，甚至連向來小心的趙溫窈都沒遮掩住緒。

杏仁端著糕點進屋，就見還保持方才的姿勢，不免有些好奇，自家姑娘可從未對金銀首飾這般看重過。

「姑娘如此喜歡這步搖，不如讓核桃給您梳個髻，您戴上試試。」

沈嫿瞧見托盤上的椰蓉，便隨意地將步搖擱在了一旁，「這玩意看著小而，實則沉著呢，真要戴著肯定墜得頭髮疼，我才不找罪呢。」

是步搖定然算不上沉，可為了搭配它，還要梳個繁複的髮髻，再配上其他的發誓，就算不得輕鬆了。

杏仁知道的喜好，瞭然地道：「那奴婢讓人先收進庫房。」

「就擱著吧，我這幾日都要戴它。」

杏仁更加不解了，姑娘那神態分明是過了新鮮勁兒，這離冬至進宮還有些時日，最近也無需待客，為何還要找不痛快。

沈嫿看出眼中的疑，咬了口椰蓉，狡黠地眨了眨眼，「我不喜歡，但別人喜歡呀。」

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翌日，沈嫿難得換上了華服，戴著一步三閃的步搖到了瑤芳院。

沈玉芝今日沒出門，知道來了，就算再不願意也還是一併到了趙溫窈的屋裡。

姐妹兩打了照面，沈玉芝一眼就瞧見了頭上那支步搖。

昨兒就聽說祖母給了沈嫿一個好寶貝，兀自氣悶了許久，今兒瞧見這步搖如此獨特，再想到祖母為說的禮部侍郎家嫡次子，瞬間心就更差了。

同樣都是沈家的兒，憑什麼沈嫿就能有個太子未婚夫，什麼好東西都讓先選，而卻要嫁個文不武不就的次子。

沈玉芝眼裡都要冒出火了，手指險些能將帕子給絞爛，再出口的語氣便帶了幾分怪氣：「喲，幾日不見，五妹妹愈發貴重了，我這小院子怕是撐不起你這尊大佛。」

沈嫿早習慣了的子，也不與客套，直接還了回去：「四姐姐才是金貴難得，我日日都來，總算有一日能見著姐姐了。」

沈玉芝的外祖是忠勇伯，雖無實權，卻也算是勛貴人家，往來的親朋都是有頭有臉的世家，見祖母靠不上，這才日日往外祖家想想辦法。

但如此直白的被沈嫿給點出來，的臉上也有些掛不住，扯了扯角：「五妹妹越發的伶牙俐齒了，我是說不過你，快些坐下吧。」

趙溫窈許是沒見過這般火藥味的正面相對，弱弱地拉了下的袖。

沈嫿也懶得費口舌，轉頭笑瞇瞇地拉著趙溫窈坐下，「我知道阿窈的眼好，今兒來找你，是想讓你幫我挑挑搭配的裳，過些日子要進宮，總怕哪兒出了錯。」

這幾日相下來，發現了，這小表妹有個長，就是眼特別好。

平日穿著打扮素雅，連個發簪都沒有，卻能讓人移不開眼，靠得可不單單是一張臉。

趙溫窈也不推，認真打量起來，待看過一圈后婢拿了面銅鏡道：「表姐仙姿玉，什麼樣的裳穿著都好看，不過配這支步搖可以選素凈些的飾，太過繁複恐會搶了姐姐的華。」

沈嫿恍然地點了點頭，「難怪我總覺得哪兒不對，卻又說不上來，多虧阿窈一語點醒了我。」

「我哪有這麼厲害，只是五姐姐當局者迷，不如我在旁看得清楚。」

沈嫿對著鏡子左右看了又看，眼裡的笑意毫不遮掩：「阿窈今兒可是吃棗了？小真甜。對了，搶了祖母給你的步搖，我心中過意不去，特意帶了些新打的首飾給你賠不是。」

輕輕揮了揮手，杏仁便端著個紅木匣子上前，蓋子一打開就見裡面堆著滿滿的發簪與步搖，琳瑯滿目人移不開眼。雖不如那個蝴蝶步搖稀有，卻也都不是俗品。

「阿窈儘管挑，若這些不喜歡，後頭還有別的。」

別說是趙溫窈了，便是見慣了世面的沈玉芝都忍不住頻頻側目，「五姐姐，這太貴重了，我，我不能要。況且那步搖，本就是外祖母要給姐姐的。」

沈嫿作勢不開心地板起了臉，「你我是好姐妹，我有你怎麼能沒有呢？你呀，樣樣都好，就是與我太客氣了，你若還是不收，那便是看不上我的東西。」

沈玉芝見此，撇了撇道：「就是，我們五妹妹難得如此大方，表妹可千萬不能錯過。」

趙溫窈猶豫了下，終於不再推遲，道了聲謝才起走近木匣。

即便如此也沒敢仔細看，簡單掃了圈挑了個最不顯眼的珠花，便要坐回去，就被沈嫿給攔住了，「珠花是好看，但也太秀氣了些，我看這支金海棠步搖很適合你。」

沈嫿說著將步搖放在發間比較了下，滿意地直點頭，比過後放置一旁，又去取另一支金八寶攢珠釵，「那個珠花不要了，還是這支珠釵更好，正好配你那芙蓉的褙子。」

沈玉芝的指甲都要摳進里了，往日沈嫿可從未如此大方過，好東西都藏著掖著，原以為是小氣，不想竟是只防著自家姐妹。

再開口便有些酸：「表妹天生麗質，人見人，如今只是在家休養，若是來日進了宮見了貴人，五妹妹可得小心被比了下去。」

沈嫿作一僵，目微微閃，裝作滿不在意地樣子：「四姐姐這話是什麼意思，大家喜歡阿窈，我高興還來不及，有什麼好小心的。」

沈玉芝得意地揚了揚眉，「五妹妹可得記得自己說過的話才好。」

話不投機半句多，兩姐妹互相不對付，待著也沒意思，沈嫿又給趙溫窈挑了一對珍珠耳墜，便起回去了。

待一走，沈玉芝的白眼再也忍不住，冷哼出聲：「瞧那嘚瑟的勁，不就是有樁好親事嘛，那尾都快翹上天了！」

同樣是沈家的兒，的爹偏兄長，而伯父伯母對沈嫿百依百順。祖母雖然上說著一視同仁，但沈嫿有太子這門好親事，總會偏袒一些。沈嫿能每隔半月就進宮，京中大大小小的權貴都能認得，可呢，連親事都要費盡心思，得來的還是個低人一等的次子。

沈嫿已經什麼都擁有了，難道分一點給這個堂姐不是天經地義的嗎？不過是想要同樣的首飾，同樣的院子，以及同樣好的親事，這又有什麼錯。

沈嫿小的時候還會主與分服首飾，如今是愈發小氣了，防就跟防賊似的。

見生氣，趙溫窈一時有些手足無措，只能怯怯地站起，想了想將方才得的首飾遞了過去：「四姐姐別生氣，這些好東西我也用不上，姐姐若是喜歡，只管先挑。」

沈玉芝瞥了眼那紅木匣子，臉總算好了些，一副挑剔地模樣在匣子里撥了撥，「這都是給你的，我怎麼好拿呢。」

「我日日在院中休養，哪兒都去不了，自然也無可用，況且我不如四姐姐儀態萬千，便是真的戴上了也撐不起。」

沈玉芝被這番話說得心愉悅，滿意地微揚著角，「還是你有眼，不像某些人。」

再看趙溫窈的眼神也和善多了，甚至想到沈嫿方才的彆扭，心中還有些暗爽：「我瞧著你可比五妹妹還標緻，姑姑當年若是嫁進侯府，如今與太子定親的沒準就是你了。」

不知想到了什麼，慨了聲道：「你沒見過太子，他待人極為溫和，與他說話如沐春風，生得更是龍章姿萬里挑一的模樣，這樣好的郎婿白白便宜了沈嫿。」

趙溫窈慌張地擺了擺手：「四姐姐，這種事可不能開玩笑啊。」

沈玉芝滿不在意地切了聲，「也就你才會怕，對了，冬至宮宴有沒有說帶你去？」

就見趙溫窈垂下了眼睫：「不曾，我出低微進宮只會給外祖母丟人。」

沈玉芝聞言眼珠轉了轉，將屋的人都遣了出去，「誰說的，呀，分明是怕你進宮搶了的風頭，你去求求祖母，定會讓你跟著進宮的。」

「這，四姐姐，我不會啊……」

沈玉芝嫌棄地瞥了眼，轉念又覺得此人好擺弄的很，狀若關切地道：「表妹，你與五妹妹是何時關係如此好的。」

趙溫窈明顯地愣了下：「許是我與五姐姐投緣吧，又許是同我的遭遇。」

「哪是與你投緣，分明是可憐你，順便利用你在祖母面前討好，你仔細與我說說，這些日子你都與說了些什麼。」

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而那頭，沈嫿回到鹿鳴小院便立即讓人拆了髮髻，換上輕便的裳，整個人才鬆快了許多。

杏仁端來燕窩，順便為了後頸：「姑娘一向不喜歡這些，明兒要不還是別戴了，何必這苦。」

沈嫿趴在貴妃榻上，舒服地瞇起了眼：「那我今兒的罪不是白了？魚兒還沒咬勾，怎麼能半途而廢呢。」

杏仁雖然沒看出那表姑娘有何問題，但姑娘自小就聰慧，說什麼做什麼總是有道理的，只要照著姑娘說得去做就對了。

「那奴婢讓人煮個桂花糖水，再備上您喜歡的鍋子。」

沒有什麼比冬日裡涮個鍋子更舒坦的事，沈嫿是想著便覺得饞了，「還是杏仁姐姐待我最好，那我要多加一份牛羊與豆腐還有上回吃的細面，對了，把大哥哥也上，他最喜歡吃鍋子了。」

「好，奴婢一會親自去小廚房盯著，定讓姑娘滿意。」

隔日沈嫿換了套，依舊戴著步搖去尋趙溫窈幫忙相看。

可沈玉芝最近不知怎麼轉了子，竟不日日往外跑了，還都待在趙溫窈房中。

連著去了幾回，見都在，沈嫿便沒了興緻，除了去正院陪爹娘用膳，就都在屋裡準備冬至給太子和貴妃的禮，期間倒時常會派人去瑤芳院送點東西。

如此幾日後的一個清早，沈嫿剛用完早膳，就見核桃眉頭皺快步走了進來。

「姑娘，不好了，表姑娘出事了，老夫人請您過去素心堂。」