全場嘩然,一時間目齊齊投向殿門口。

一陣玉佩撞的清脆聲，先邁進來的是一道男子的影。

太子姜曜今日一月白錦袍，玉冠束發,姿拔，燈盞淡淡的燭火，襯得他眉眼若山水,神清骨秀。

甫一出場，便驚四座。

而跟隨在他后,款款走進來的一道倩影，無疑讓在場所有人都倒吸了一口涼氣。

無疑是麗的，紅翩躚,走間擺泥金,脖頸線條流暢，向下延進襟之中,白皙，如耀眼的碎星。

這世間最吸引人的,便是那靈的。此刻亦步亦趨，跟隨在側男子側,恰似那夏日枝頭紅潤的櫻桃,洋溢的青春氣息，讓人屏住呼吸,簡直無法將目從明麗的面容上移開一一毫。

滿殿沉寂，這一刻,好似在等著他二人座。

太子停在玉階之下,朝上座行禮：“兒臣見過父皇母后。”

聲音清婉如玉,也響起道：“兒臣貞,見過父皇,見過母后。”

一時間，殿人臉上錯愕驚慌，人人神態不相同——

韋皇后臉難看至極，側開臉去；安公主裝模作樣，心虛咳嗽一聲；至于皇帝，他只比眾人提前一刻鐘得知此事，緒激，從寶座上走下來。

皇帝下了臺階，一把攏住姜玉的手，喚道：“阿，快讓父皇看看！”

皇帝一邊打量小兒，另一只手攬住太子往前走去。

眾賓客驚悚不已，整個大殿無人敢說話。

過了好半天，奏樂聲響起，冷滯的氣氛才慢慢退去。

此刻，眾人終于接了這一事實，貞公主并未過世。

那此前公主躲哪里去了？

被獵狗咬死的尸又是誰的？

議論聲紛紛，誰都能猜到，事不會那麼簡單。

公主逃婚失蹤藏了這麼久，定是有人暗中相助，幫忙掩蓋蹤跡。

這偌大的宮廷，誰能有本事，將公主藏著掖著？

翻來覆去想想，符合的人選，一只手都可以數得過來。

卻說太子是儲君，本該坐到左下首，與眾臣子一邊，今日不知何緣由，卻坐到了右邊去，和貞公主的位置相臨。

當時就有人往太子上猜，卻又覺得太子不會手管這事。

酒宴開席，侍端著酒佳肴，從兩側進，將佳肴送上桌。

皇帝坐于上首，道了幾句場面話，下方賓客笑著應下，高誦天子圣明萬歲。

酒過三巡之后，皇帝便招了太子和公主到邊來說話。

這殿中的人，哪個不是人，說是用膳，目卻往上頭瞄去。

坐在貴族里的永懷長公主，也就是天子的胞姐，微微側過，讓后桌的魏妤坐到自己邊來。

永懷長公主駙馬是魏家人，與魏家關系極其切。

主低聲音，對魏妤道：“瞧見貞公主了嗎？”

魏妤的目從姜玉進來后，便沒從上移開過，點了點頭，道：“舅母，怎麼了？”

永懷長公主道：“若你能為太子妃，那貞公主站的位置，便是你日后的位置。能被皇帝當著面接待，接下方人投去的敬仰目，多風啊，是不是？”

魏妤啜了口果酒，道：“可……”

“可你并不得太子的歡心，”永懷長公主撇了撇角，替道，“太子并無意你做太子妃，所以你只能斷了這個心思。不過沒關系，你瞧瞧貞公主。”

魏妤目隨的話，鎖在姜玉上。

卻見姜玉踮起腳，和太子談，太子俯下面，神溫，聽講話，還幫姜玉提了下從肩上落的披帛，看得魏妤心微微一。

永懷長公主的聲音響起：“太子和貞從小關系就要好，長大了也極其親，倘若貞此前一直躲在東宮，是不是就一切說得通了？”

魏妤眉心皺起，腦海中浮起許多畫面。

在東宮的一兩回，并沒有瞧見過有什麼子躲藏的痕跡。

上一次，和安公主溜進去，后來自己直接被侍衛請了出來。

永懷長公主眼里閃過亮，轉過頭悠悠道道：“你弟弟，魏家三郎，是不是還沒有定親？”

魏妤一愣，輕聲道：“三郎尚在江南游學。”

永懷長公主道：“你雖然無法嫁東宮，但三郎還可以來娶公主，讓他與皇室聯姻，豈非更好？”

魏妤詫異。

永懷長公主了手上的折扇，越想越覺得此事能，道：“貞公主沒有母妃，此事與天子商議便可。以這個況，天子一定會盡快將嫁出去。”

一個逃了婚的子，不管怎麼樣，品名聲都有損，哪怕容貌再出塵，也不會那麼容易挑到好兒郎嫁。

本朝重視員的家世與能力，世家子娶公主也并非什麼自斷仕途之事。

貞公主是天子最的小兒，又得太子喜，若魏家兒郎誰能娶了，那至可保魏家幾十年仕途順遂，宅門平安無憂。

永懷長公主從嫁魏家起，便與魏家捆在一條船上。

道：“等回去之后，我便讓你父親發信一封，去召魏三郎回京，不過——”

永懷長公主又頓了頓，看向座上首那三人。

經歷了這麼多事，皇帝對姜玉的疼，是否一如從前，實在不得而知呢。

宴席散去后，未央宮殿里，皇帝將太子和貞公主帶到面前談話。

剛剛宴席之上，皇帝礙于那麼多雙眼睛在，只草草談了幾句，這會坐下，一把將兒拉懷里，樓住，問道：“這段時日，究竟是怎麼過的，快與父皇說說。”

姜玉悄聲道：“兒是躲在東宮的。”

說完，便見皇帝視線投向后的姜曜。

姜玉怕他怪罪，趕道：“父皇，此事與皇兄無關，是我非要求他幫我的。”

皇帝心瞧著不錯，道：“父皇怎麼會怪他？這事太子做得極好。”

姜玉從他懷里出，抬起一雙麋鹿般的眼睛，看他，道：“那父皇你會怪罪我嗎？”

垂在側的指尖張地勾住。

皇帝長吸一口氣，眉心輕皺，那副神讓姜玉不安。

下一瞬，他全緒就放松下來，笑得和藹：“你是我的兒，不管你做錯什麼事，逃婚也好，旁的也罷，父皇都是最疼你的。”

“不過，”他話鋒一轉，語氣陡然變得嚴厲，“你當初在婚典上逃婚一舉，父皇確實怒極，貞，你可知你讓父皇面盡失，無見人！”

他大力拍桌，震得茶碗一跳，怒喝聲回在大殿里。

姜玉當即低下頭：“是我的錯，父皇。”

姜玄出一只手，拉住的手腕，語氣了許多：“父皇現在回想還是很生氣，所以你現在，一定要聽話，不可以再任，違背我的旨意。這樣的事只能發生一次，下一次，父皇絕對不會姑息原諒你，知道嗎？”

話語含著威脅。

姜玄心里有多怕，越看姜玉，越覺得像蘭昭儀。

母二人，骨子里都有一執拗的勁。寧愿以最慘烈的方式反抗，也不愿意乖乖去接現狀。

姜玄對這個兒傾注了太多心，將從小養到膝下，親手養長大，不想變得和蘭昭儀一個模樣。

他手抻開姜玉掌心，了，道：“沒有下一次，知道了嗎？”

低下眸子，“嗯”了一聲。

這個反應讓皇帝極其滿意，揮揮手，讓姜玉退出殿去。

殿只剩下皇帝和太子二人。

姜曜坐在他對面，給自己倒了杯茶。

皇帝深沉的目盯他半晌，問：“此事為何不提前告訴朕？”

姜曜道：“此前衛燕還未除去，若將他出去，貞恐怕未必會安全，兒臣不放心。”

皇帝搖搖頭："那你可知父皇這段時日，是如何熬過來的？朕是真以為貞離開了，頭發都花白了……”

他將自己左側耳后的白發，撥出來給姜曜看。

姜曜看了一眼，道：“兒臣知錯。”

皇帝看他不是很在乎的樣子，居然還在慢條斯理地喝茶，說不出的滋味，道：“你也不能這樣！”

他站起，背著手，直腰，在姜曜面前來回踱步，過了半天，才停下來。

“人言可畏你知道嗎？人言可畏！是你的妹妹，你作為太子的，包庇，傳出去外面怎麼說？”

姜曜指腹挲茶盞邊緣，道：“知曉。逃婚畢竟不太彩，我包藏，便代表整個皇室都包藏他，有損害皇室的威。”

皇帝擔憂的是：“更損害了你的清明。”

說到底，百年之后，青史之上，這事到底會留下一筆。

姜玄也知道沒什麼好名聲，但對一雙兒，那是給予深，并不想被后人指指點點。

姜曜語調淡淡：“貞的確可憐，兒臣才會對生出憐惜之。”

皇帝聞言回，好似記得以前這兄妹二人關系也沒這麼好，看來還是拜此事所賜，拉近了他倆的距離。

他嘆息一聲：“你十四妹，從小就懂事，會乖巧撒，誰看了不喜歡？你能疼惜，是的幸事。哪怕萬一有一日，朕不在了，有你這個哥哥好好待他，朕也算放心了。”

如若說姜玄最放不下的兩件事，一是將王朝糟蹋這樣，留了個爛攤子給兒子，二是兒還沒有安定下來。

皇帝低聲道：“你十四妹有時太倔，必須要讓好好聽話。朕打算趕就將嫁人了。”

姜曜才拿起茶盞又放下，輕蹙眉問：“這兩件事有什麼關系嗎？”

“怎麼沒有？現在就是小孩子脾，所以能任胡鬧。等嫁人后，誕下幾個孩子，學會相夫教子，心自然就定下來了。天底下多婦人不是這樣的？”

皇帝問：“怎麼，你覺得不妥？”

姜曜輕輕搖頭道：“貞才和衛燕的婚事中解出來，你又要嫁人，豈非促生的叛逆之心？”

“何況，還極小，十六七歲，子骨還沒長全，如何就能當母親？”

皇帝道：“朕也沒說立刻就要嫁人，朕也想將留在邊。是在和你商量，如何給貞選駙馬。”

他指尖輕敲桌，緒激。

“你做事一向讓朕放心，所以朕才讓你來，你從現在起，就開始替一個萬全的夫君，可以嗎？”

說了這麼一串話，皇帝有點氣。

好半天，姜曜也不回話，皇帝著皺起眉。

在皇帝焦灼的目注視下，姜曜終于喝完最后一口茶，道：“可以。”

“駙馬的人選，我親自來挑。”