盛紘疼惜的把小兒在懷裏抱了，哄道：“下回姐姐們再吵架，你就來告訴爹爹，爹爹要是不在家，你就遠遠躲開，或去找老太太，咱們明蘭是好孩子，不理們，好不好？”

明蘭把小臉兒埋進父親頸窩裏，夜風森寒，可是趴著卻是暖暖的，有一父親的味道，讓明蘭想起了小時候姚爸常常背著騎大馬的景，用短短的小胳膊環著盛紘的脖子，用力點點頭：“嗯！”

一路上父倆說說笑笑到了壽安堂，一進正門，盛紘就對等在門口的丹橘道：“去二門找來福管家，讓他去書房找出那瓶‘紫金化淤膏’，速速取來。”

丹橘嚇了一跳，連忙應聲前去，盛紘抱著明蘭走進正房，看見老太天正在炕上等著，便把明蘭放到炕上，老太太順手攬過明蘭，一手忽覺得孩凍的冰涼，趕就把自己上的玄金二金八團吉祥如意氈給團團裹上，待盛紘給行過禮，才道：“適才孔嬤嬤已遣人把前因後果給講明白了，老爺今兒累了，下了衙還不得歇息，趕回去將息著。”

盛紘麵有慚道：“也不見得如此累了，倒是讓母親心了，怕是連晚飯都還沒用吧。”

盛老太太摟著昏昏睡去的明蘭，看著疲憊的小臉，轉頭對盛紘道：“孔嬤嬤在宮中便是執掌宮規的，說話做事未免魯直了些，老爺不要見怪才好。”

盛紘忙道：“哪有的事。兒子縱是再昏聵，也不至於分不出好歹來，孔嬤嬤子不好，原是要告老歸鄉的，靠著母親的麵子才將請了來，兒子敬重佩服嬤嬤的人品德行還來不及，如何有他想？說來說去，都是兒子無用，沒把兒們教好。”

盛老太太看他麵真誠，不似作偽，十分滿意；與盛紘也母子幾十年了，多了解他的為人，知道他言出真心，又見他適才親厚的抱著明蘭回來，心裏適意了些。

母子倆又說了會子話，盛紘便回去了。

過一會兒，房媽媽便使喚丫鬟婆子端著幾個食盒進來，把捂在暖籠裏的晚膳取出來，一一擺放在炕上，盛老太太正把明蘭搖醒：“先把飯吃了，再睡不遲。”

明蘭累極，含糊的說：“我不，不吃了。”老太太如何肯依，還是把明蘭拖起來，房媽媽擰了條熱帕子給明蘭敷了麵，才醒了過來；老太太親自拿了冰帕子敷了傷手，房媽媽見明蘭的小手紅腫，挑了丹橘取來的膏子細細敷勻了，嗔道：“這孔嬤嬤也真是的，我們姑娘原就沒錯，一同罰已是冤了的，還不輕著點兒打！”一邊說一邊輕輕去吹氣。

盛老太太其實也心疼，但還是板著臉道：“什麽一同不一同的，小孩子不好好學規矩被教養嬤嬤罰是常事，便是我小時候難道挨嬤嬤的罵了。”

明蘭一臉糊塗，歪著腦袋，木木的看著祖母好一會兒，才恍然大悟：“原來是我們沒學好規矩才挨打的呀，哦，那是該打的。”——就這樣把姐妹吵架的事給沒了。

房媽媽頓時忍俊，老太太聽了，也暗暗覺得好笑，知道這孩子都明白了，心下安，輕輕了孫的頭發道：“好孩子，以後的日子會順當起來的。”

林棲閣，燈火幽瀾，隻裏屋十分明亮，墨蘭半躺在炕上猶自哭泣，手上的纏著淡綠的藥布巾子，散發著真真藥香，林姨娘摟著兒，輕聲道：“都是娘不好，一味要你爭強好勝，卻忘了韜晦，如今正撞在浪尖上。”

墨蘭慘白著小臉，不安道：“都說父親疼我，這次他寧肯替明蘭求，也不為我說半句話，別是生了我的氣了。”

旁邊站著個白淨瘦臉的媳婦子，穿醬紫繡杏黃如意繞枝長比甲，笑著道：“姑娘莫急，老爺適才是礙著孔嬤嬤的麵子，責罰了姑娘，老爺心裏也是疼的，這不，回頭就送了藥膏子來給姑娘了！”

墨蘭聽了，心裏略略鬆些，林姨娘冷冷的笑了兩聲：“要是往日老爺早就過來了，今日居然連我一起罵了……哼哼，好厲害的孔嬤嬤，好厲害的老太太。雪娘，你難道沒看出來？”

雪娘驚道：“小姐此話怎講？難不這裏頭還另有說法。”

林姨娘掠了掠鬢發，角含冷意：“這次我是著了道，一意墨蘭掙表現，卻忘了壽安堂那位的厲害，今日孔嬤嬤將四個姐兒一一訓斥了，明裏聽著是一碗水端平，可是若細細去品，那意思卻差遠了。如蘭明蘭兩個小的還好，不過走個過場。對華姐兒的那番話聽著嚴厲，卻實實在在是好話，在教為人做事哩；可是說墨兒的呢？真正是句句誅心，隻差沒點明了說墨兒自私自利不顧姐妹！哼，什麽‘各人有各人的緣法’，那意思就是說：我家墨姐兒是庶出的，別癡心妄想要攀華姐兒般的好親事罷了！”

雪娘想了想，道：“小姐的意思是，這都是老太太的布置？”

林姨娘哼了聲：“不中也不遠了。孔嬤嬤把老太太想說不便說的，想做不好做的，一腦兒都了了，既不得罪兒子媳婦，又能全了心願，真是一舉兩得；瞧著吧，這事兒可沒完呢。”

墨蘭大驚失：“果真如此，那我可怎麽辦呢？父親會不會厭憎了我。”

林姨娘溫一笑：“傻孩子，怕什麽？兵來將擋水來土掩，咱麽隻要抓住了你父親，便一切都不怕了，太太便是想不這一點。”

葳蕤軒，王氏摟著如蘭已經睡下了，華蘭卻還在抄寫《則》，王氏心疼兒，道：“你那五十遍不是早抄完了嗎？怎麽還不歇息，老爺送來的藥膏子還沒化開呢。”

華蘭直起脖子，昂然道：“我是家中最大的，若說犯過錯，便是我的錯最大，妹妹們罰抄五十遍，我自要多罰些才是。”

王氏對這個大兒素來是七分疼三分驕傲，道：“我的華兒長大了，竟知道這番道理了，明日孔嬤嬤瞧了你的心意，自然會喜歡的。”

說起孔嬤嬤，華蘭陡然神一振：“娘，我今日才算真正瞧見了什麽厲害不聲的手段！你看孔嬤嬤，平日裏連高聲說話也沒一句的，最是和氣厚道不過，可責罰起人來，卻頭頭是道，楞是訓的人無話可說，聽者心服口服；再瞧瞧的作為，知道我們犯了錯，也不急著發難，卻是文火慢熬，慢慢將我們給製服了，嘖嘖，真厲害！一句還沒說，便早早準備好了下跪的團，打手板子的戒尺，連打完後敷手掌的冰帕子也預備下來了，稱的上是算無策！從明日起，我要加倍與孔嬤嬤學東西，多長長見識才好！”

說的眉飛舞，忽的轉眼瞥了母親一眼，歎氣道：“母親，你要是有孔嬤嬤一半的本事，就不到那姓林的張狂了。”

“你這張也該管管了，就怕你去了婆家也這般。”王氏反而憂心。

華蘭的一笑：“都是母親的種。”

王氏更是憂心：“我最怕的就是你這副脾氣，天不怕地不怕的，說好了是爽利明快，說壞了是尖酸刻薄，我當初嫁與你父親，算是低嫁，可如今你卻是高嫁，你當哪家婆婆都如你祖母這般好說話不管事？房裏塞人，偏疼別個媳婦，克扣銀錢……林林總總，到時候有你的的。”

華蘭驕傲的仰起頭：“我才不怕，將來呀，無論屋裏屋外，誰也別想進手來！”