心裏打了這個主意，蘇婆子生怕劉氏攔著，忙道：「眼瞅就秋了，地里不過就那點兒玉米沒收，前鄰蘇保家的口多，地比咱家還，正愁冬天沒嚼穀過冬呢，讓他家大郎幫幫忙，過後給一袋子穀米，蘇保娘還不知道怎麼樣樂呢，讓善學跟著他哥和大虎跑跑也好，這都十四了，也該出去見見世面，總在家裏拘著，趕明兒連個媳婦兒都討不上了。」

蘇善學一聽，眼睛就是一亮，他倒是真想去外面看看去，聽馮秀才說的那些人故事，一個個鮮活的在腦子裏閃啊閃，就是對不上號，蘇善學本沒想娶媳婦兒的事，就想著跟大哥出去一趟，沒準能遇上個手好有真本事的人，那他就拜個正經師傅學學武藝，省的自己在家瞎琢磨。

到了晚上，劉氏把丈夫的洗腳水端出去潑到當院一頭，回了屋就見丈夫已經把的服換了下來，拿了把剪刀坐在燈下，正一顆一顆的往外摳銀錠子，整整五個擺在炕桌上亮閃閃能晃花了人的眼。

蘇善長道：「這是臨走你給我的本錢，一回了本我就仍在裏面，如今好生帶回來，你仍給大丫頭放起來吧，這是周家的銀子，趕明原封不填給大丫頭就是了。」

劉氏放下盆乾了手，了那些銀錠子道：「大虎不說你們這回要多辦些貨回來，不如仍捎了去。」

蘇善長道：「你放心，貨已經置辦下了，到了南邊賣了車上的貨，本錢是現的，上只帶些散碎銀錢就夠了。」

劉氏嘆口氣道：「雖說這買賣賺錢，可這幾個月，我在家裏沒日沒夜的擔驚怕，就怕你跟大虎遇上什麼難，大老遠的地兒，又舉目無親的，怎生是好，你晌午說了一半的話，可是怕咱娘憂心，故意下了什麼？」

蘇善長微微點頭：「這南北隔著幾千里地的路程，水路上倒還好，就是走陸地兒的時候，進了山東，就有點不太平，遇上兩個零散的山賊，好在我們跟前面幾個跑單幫的傍在一起，那山賊一看我們人多，沒得下手，我也是想著善學是個幫手，那力氣，三兩個漢子上前，也不見得弄的過他，若是有他跟著，也能壯壯聲勢，說不得更穩妥些，只是家裏恐更累你了。」

劉氏聽到這裏，倒是白了他一眼笑道：「這跑了一趟買賣，倒學的會說話起來，橫豎家裏也沒什麼活計了，哪就真能累著我，如今咱兩個丫頭都大了，也能幫著我料理一些家事，還有娘呢，再不還有多年的老街坊幫襯著。「

蘇善長定定著劉氏，不覺呆住，雖兩人早已是十數載夫妻，此時的妻子笑語嫣然溫可親，在燈下，倒更有幾分人的風韻，蘇善長心裏一盪，手就去摟妻子的肩，低聲喚了句：「秀娘……」聲音多有纏綿之意。

老夫老妻這麼多年，劉氏哪裏還能不明白丈夫的心思，不覺臉一紅，子卻偎依了過去，任著丈夫擁著往床上倒去……兩口子久別重逢，這一夜倒比新婚的時節還親熱幾分，第二日劉氏起得比平日晚了些。

出了屋就見灶上已經做了飯，劉氏心裏就是一慌，只見西屋裏的簾子掀開，婆婆笑的走出來，掃了兩眼道：「善長剛回來，地里的活又完了，你就多睡一會兒也沒什麼，時候還早呢，這麼起來作甚！」

劉氏臉騰的一紅了，心裏也明白婆婆的意思，是想著給蘇家再填個承香火的小子呢，劉氏何嘗不想，只不過這些年都落了空。

開頭那兩年，劉氏還疑是生採薇的時候做下了什麼病，那時正趕上年景不好，月子裏沒養太好，前幾年也找了郎中瞧過，說沒甚大礙，可沒大礙，這些年，肚子裏也沒見再有音信兒，後來索也看開了，想來這些事兒都是上天一早註定好的，你該多兒都是一定的。

倒了如今，劉氏越發覺得，生了明薇採薇也不屈的慌，如今就瞧自己這倆丫頭，論模樣兒十里八寸數得著就是明薇拔了尖，至於採薇，雖子野了點，可這麼大點兒的孩子，能讀書會寫字的，可著整個定興縣也不見的能尋出第二個來，只不過，若是能生一個小子，倒是能安婆婆的心，也省得婆婆總惦記著了。

蘇婆子可不就惦記這個，雖說還有個善學，可畢竟長子是善長，若能得個長子長孫最是如意，因此這幾日便把兩個孫挪到自己屋裏睡覺，指兒子兒媳婦兒能鼓搗個孫子出來。

只不過善長跟大虎，惦記著做買賣，只在家裏呆了三天，到了第四天頭上又趕著走了，這一走還捎上了善學。

小叔跟爹都走了，家裏正經是沒個男丁了，到了秋收的時候，蘇婆子真就讓前鄰蘇保兒家的大小子蘇大郎幫忙，把地里的玉米都收了回來。

蘇保就是槐花的爹，家裏本來就窮，偏孩子一個接著一個的生，算上槐花足足生了八個，槐花排行老五,前面兩個姐姐兩個哥哥，下面還有三個弟妹，蘇保的爹也早早的死了，老娘還在，一家子連老帶小整整十一口人，就指那幾畝地里打的糧食，哪裏吃的飽。

春夏還好些，到了冬底下，年年都得借糧食，槐花跟上面兩個姐姐都是一過十二就忙著尋人家嫁了，彩禮多也不挑，就是為了能給家裏省下口飯，平日蘇婆子跟劉氏常接濟。

有了這個分在，就是白讓蘇大郎幫幫忙，也一準應的，更何況還給了一口袋穀米，那蘇保的娘樂得都合不上。

卻忙著親自過來了一趟，進了屋就跟蘇婆子道：「不過就幫了這麼點兒忙，還的讓大郎背了一口袋穀米過去，咱兩家用得著這麼生分不，回去讓我把大郎好一頓數落，我說你嬸子給你就拿著啊，平常吃的喝的，沒便宜你的，你也不臊的慌，這不我讓大郎給背回來了，這糧食不能要。」

蘇婆子知道這蘇保娘最是個喜歡吃甜咬脆的，佔了便宜還不想落人口實，明明窮的叮噹響，還最要個臉面。

蘇婆卻不想跟為這點兒事打飢荒，笑道：「偏你的事兒多，一袋子穀米罷了，又不是什麼金貴東西，值得你這麼讓來讓去的，大郎，別聽你的，這是你嬸子給的，就拿著。」

蘇大郎只撓著頭嘿嘿傻笑，最後還是劉氏死乞白賴的讓著，才又背了回去，採薇從外面提了茶壺進來放在炕桌上，被蘇保娘一把摟在懷裏，抓著手看了又看：「前兒我讓棗花來要花樣子，可巧你跟他嬸子都不在家，就二丫頭一個人正趴在桌子上寫大字呢，聽說我要的急，隨手就給棗花畫了一個，拿回去我一瞧，真真好看，棗花說二姐姐的字，比年上咱家門上的對子還好呢，你說這麼小個人兒，誰也沒教過，怎的就這麼大本事了，可見是個有來歷有造化的。」

採薇滿臉黑線，這都什麼跟什麼，那天棗花過來的時候，正趕上家裏就一個人，看棗花那著急的樣子，說若是花樣子沒拿回去，說不得，就罰不許吃飯了，說著，眼淚都下來了，分外可憐，採薇心一，隨手就給畫了一個。

採薇現代時學的廣告設計，畫個花兒還不手到擒來，又不是讓畫的多有意境，不過就是花樣子罷了，哪想到引來蘇保娘這一番沒邊兒沿兒的話來。

採薇一點不喜歡蘇保娘，最是重男輕，孫子還能當個孩子養活著，幾個孫都跟牲口一樣對待，每日裏或打或罵，要不就不給飯吃。採薇子扭了扭，掙開蘇保兒娘的懷，說了句：「我去餵豬。」便跑了出去。

蘇婆子道：「你瞧瞧，就這麼個瘋丫頭，你還贊，要我說，那寫字畫畫兒可是什麼孩兒家該乾的營生不，偏這丫頭跟中了邪一樣，每日裏就知道干這個，正經兒的針線連都不，爹娘聽了親家老爺的話，也一門心思由著，要我說，即便親家老爺的話有些道理，可孩兒家家的，縱然讀了一車書又能怎樣，最末了，還不是得找個好婆家才是個結果。」

蘇保娘忙道：「總是咱們婦人家沒見識，親家老爺可是大門大戶的人家，將來要做大的，說的話就是金科玉律，錯不了的，說到這兒，倒是忘了問，不說你們親家老爺趕了今年的春闈，可中了不曾？」

蘇婆子搖搖頭：「都這麼容易，天下可不都是做的了，採薇爹回來說沒中，卻在京里買了個小院子，爺倆個一塊兒用功呢，說等下一科再去考，反正家裏有房子有地，有閑錢供著，不像咱們，不種地就連口飯都吃不上。」

蘇保兒娘傾過子小聲道：「如今我瞅著，你們家的運氣也到了，合該著要發家呢，那天你不在家，一個行腳的和尚從我家門前過，想是的狠了，便敲門要口水喝，我一瞧那和尚像個有來頭的，便讓到了院子裏做了，想著讓他給我們家瞧瞧風水，就讓棗花給捧了碗水過來，你猜怎麼著？」