木簫這時候並不知道，這幅字是出自那個沒事兒就喜歡看著自己發獃的小丫頭之手，事實上，這時期的採薇之於他，雖然有些古怪，卻不過一個鄉下小丫頭罷了，後來看到師弟的家書，才恍然，當年那副頗有韻味的字，竟然就是這個小丫頭寫的，這是后話，暫且不提。

話說臘月初十這日，蘇善學背了個包袱，跟著唐秉和木蕭走了，舅舅劉大虎也辭別姐夫一家，趕回家去過年。

正趕上縣城裏的大集，蘇善長便想進城去走走，也是想著先去看看行，年後就要把茶莊開起來。

要說這茶莊開在京城自是最好，可京城是天子腳下，不說那鋪面值多銀錢，便是出的起這個錢，京城面上地面上那些事兒也打點不起，又是沒兒沒葉兒的外鄉人，更沒有個三親六故的門路可尋，買賣若不好，竟等著賠銀子了，若好了，還不知道要出什麼事呢，倒不如從近便的定興縣先開個鋪子試試，若生意好，再慢慢尋北邊的門路，若生意做起來，手裏有了銀子，門路也就不愁了。

打了這個主意，善長便跟蘇婆子和劉氏商量，也想問問他娘，看看有沒有什麼老親戚在城裏的，他一提，蘇婆子真就想起了一個：「說起來倒是有一門可走的親戚。」蘇善長忙問：「什麼親戚」

蘇婆子嘆口氣道：「這門親戚提起來，你大約也還記得些，你有個大表姑是跟咱們佔著親的，原先就住在鄰村的莊子上，你小時和咱們家也有來有往，你可還記得？他家小子原跟你一般年紀。」

蘇善長道：「娘一說，我倒是記起些影子，趕是家有個大表姐，賣給城裏富貴人家當丫頭的那個大表姑？」

蘇婆子點點頭道：「就是，那時候我們私下裏還說，你這大表姐的命不濟，那幾年連年鬧災荒，丫頭還頂不上個牲口的價錢，那些富貴人家也不拿著當人使喚，賣進去，不明不白死的多了去了，但能有口飯吃的人家，都不捨得賣了閨去當丫頭，哪想到你大表姐那麼個脾的人，竟是個心高有本事的，在那富貴人家當了幾年丫頭，倒是沒怎樣，且好吃好喝的養著，皮也細了，模樣也俊了，後來被縣衙的師爺給瞧上了，求了家去當了個二房，第二年上就得了個大胖小子，這師爺正愁沒后，這一來，樂得直擺了三天流水席，後來沒過兩年，師爺家的大房夫人不知怎的，得了個極重的癥候，竟是撒手走了，那師爺便把你大表姐扶了正，了正經的大房夫人，後來你表姑夫死了，家裏沒個頂梁的漢子，你大表姑便賣了房子地，帶著兒子進城投奔大閨去了。」

說著，輕輕嘆口氣：「跟咱們家雖然沾著親，卻是一表三千里的遠親，以前都是貧家小戶的，來往走著也還有些面，後來人家富貴了，咱家也好去攀附，讓人家知道了，說咱們攀高枝，一來二去也就生疏了，如今你既要去城裏做買賣找鋪面，不如登門去尋這個門路，卻不能空著手去，尋常的東西也不見得能的眼，倒是你從南邊帶回來的那些細布料和茶葉，挑了好的帶去些，或可有些面，若真念舊認下你，你便說我老了，這些年越發惦記這些老親戚，囑你來走走也就是了，不管怎樣，這鐘啊你得去撞一撞，萬一要是撞響了，豈不省事。」

因有這個緣由，臘月十五這一日，天剛蒙蒙亮，蘇善長便起來了，剛收拾好，還未出門就見裏面小間的門一響，採薇走出來道：「爹，我跟你一起進城趕集去。」被娘瞪了一眼道：「姑娘家街面上瞎跑什麼，讓人家笑話你。」

蘇採薇癟癟道：「娘，你看我，誰又瞧得出我是個丫頭呢。」劉氏這才你發現，可不嗎，這丫頭這一年長得飛快，個頭竄的，跟姐明薇差不離高了，便拾不著明薇的舊裳，這丫頭又是個淘氣喜歡到鑽的子，那些鮮亮的好裳做了，也等著年節時才給穿，平時便把小叔穿不著的那些半舊裳改了，給磨著穿，穿破了也不心疼。

今兒穿的正是善學舊年間的一件青布棉襖，這丫頭也不喜梳抓髻，只把頭髮歸總到頭頂紮起一個揪，用個青布頭巾裹了，站在哪裏，真就活一個小子，哪有半點丫頭相。

蘇善長笑著哄：「你跟爹去做什麼？集上的，有那專拐小孩去賣的壞人,回頭拐了你去賣了換錢。」

蘇採薇眼角了，心話兒自己看著有這麼傻嗎，眼珠子轉了轉，想著怎麼也得琢磨個由頭，讓爹帶著進城去才好。

蘇採薇真是憋壞了，這一年多，就在蘇家莊這一畝三分地兒轉悠了，至多去地里看看收麥子種玉米，再遠就甭想，好容易有這麼個機會，怎麼能放過去，再說，這一回爹爹跟舅舅的生意這樣功，也給了巨大信心，看來那一套挪過來還是大有可為的，不過憑空想也不是法子，得親眼去瞧瞧才行，或許就讓尋到什麼商機，也好提醒爹爹莫放過去。

以看，這個爹雖然運氣不差，可人真有些古板，說白了沒有商人該有的圓機變，若以後銀錢多了，還是多買些地，最妥當，想來地主家的小姐，過的日子也不賴。

蘇採薇給自己設定的目標相當好，但前提是得先賺來足夠的銀子，賺錢上面，比爹娘更急不可待，所以這一趟，勢必要賴著跟去。

蘇善長看兒大眼睛嘰里咕嚕轉了不停，一張小臉妝玉琢，可的不行，不喜歡上來，抱起道：「好，爹就帶我們採薇進城逛逛去。」

劉氏道：「這丫頭如今越發沒個姑娘相，你還這樣寵，趕明寵的更不像樣子了，看將來怎麼結果？」「怎麼結果？有什麼大不了，橫豎以後有我這個爹養活著呢，是不是丫頭。」蘇善長倒是想得開。

採薇不咧開笑了起來，就是說的，幹嘛非得嫁人啊！要是按照蘇婆子跟娘天天念叨的話，好像一生下來除了嫁一個好人家，就沒別的用了似的。

看著這爺倆兒，劉氏也沒轍，採薇這丫頭在家最小，從上到下都不覺偏著，偏到現在，就偏出這麼個瘋丫頭來，不過這瘋丫頭也不是全無是，針線上是不，可鬼主意倒是多，寫的字好，畫的那些花樣子也中看，有時候出個主意，也頭頭是道。

還別說，劉氏這一回還真有點信那個姑子批的八字了，明薇的命自然不用說，嫁到周家，富貴便全了，至於採薇，真是有些賊運道，就說丈夫跟大虎這回的生意，聽了的胡說八道，竟是錯有錯著，更賺了大銀子回來，不然，也沒有本錢去開什麼鋪子，若是按這樣的運道，何愁不發跡，蘇家真有那一天，這富貴綿長的批語可不就應了，不用指別人，自家就富貴綿長了。

因此也不過略數落兩句，便任著跟著丈夫去了，爺倆兒剛到了村頭，正巧趕上老蘇頭趕著牛車去城裏送酒，便搭了便宜車。

這老蘇頭是個孤寡老頭，沒兒沒，原先有個婆娘也早死了，就一個人守著家裏的幾畝地和一個窖口過活。

蘇老頭釀的酒雖不算香醇，卻十里八村只他這一個酒窖，有那婚喪嫁娶的事兒，都用他的酒，偶爾有城裏酒肆圖便宜的，也要他的酒，便送去一趟，即便如此，也賺不了幾個錢，這年月能吃上頓飽飯就得念佛了，平常誰家還有那個閑錢打酒吃，婚喪嫁娶也不是天天都有，好在家裏沒什麼人口，裏外就他一個人，忙不過來的時候，上村裏幾個小子來幫幫忙，臨了，給上一罈子酒就是了。

有這點兒酒勾饞蟲，村裏的小子們都不得來老蘇頭這裏幫忙，麥收那陣子，善學把自家地里的活幹完了，也過來湊了個熱鬧，幫著老蘇家收糧食，發酵，做酒糟，正趕上老蘇頭在哪裏發愁，想找個會寫字的人。

村裏頭識文斷字的就一個馮秀才，偏馮秀才一年到頭不在家，以前蘇老頭都是把酒罈子上的招牌，趕在年時，求馮秀才一總寫了，夠一年上使的，可巧今年生意好，才過了半年，便用完了。

蘇老頭這邊正著急上火，被善學知道后笑道：「這又是什麼大不了的事，我家小侄就會寫大字，我去來幫你寫就是了。」

老蘇頭自然也聽說了，蘇家二丫頭跟著他親家老爺念了幾天書，可這寫字是那麼幾天就寫的好的嗎，不過也抱著死馬當活馬醫的念頭，等採薇來了，幫他寫了一個，他一瞧，雖不如馮秀才的好，卻也齊整，便分外歡喜，有用的時候就尋採薇來寫，一來二去，採薇倒是跟蘇老頭混的了。