原本安靜的賬房，被這一聲詢問打破。

廖先生緩緩抬頭，看了沈映月一眼，道：“這是姜媽媽的座位，出去采買了，還未回來。”

沈映月微怔一瞬，笑道：“如此，那我便先借坐了。”

語氣平穩，但眼神卻不住地看向桌上那一方硯臺。

這硯臺呈石墨，中間有使用痕跡，旁邊還擱著一支筆——應該是姜媽媽常用之。

但這一方硯臺，看起來式樣普通，但實際上，卻是罕見的龍尾硯。

龍尾硯的質地十分堅韌、紋理細，之很是平，這硯臺造價不菲，就算是鎮國將軍府，也不見得人人能用上。

如此貴重的硯臺，怎麼會在姜媽媽的桌上？

沈映月抬眸，看了廖先生的桌面一眼。

他恰巧端手磨墨……但他用的不過是一方普通的硯臺，并沒什麼特別。

沈映月心中頓時有了一個不好的猜想，但卻不聲，繼續看起了賬本。

一下午時間，姜媽媽都沒有回來。

時至傍晚，沈映月終于抬起頭來，端起賬本，走到廖先生旁邊，道：“我有幾個疑問，廖先生可能為我解？”

賬房里格外安靜，時間久了，連廖先生都快忘了，沈映月還坐在附近。

他抬眸，沉聲：“愿為夫人效勞。”

沈映月便將賬本翻到了最前面的一頁，開始提問。

廖先生這才發現，將問題的頁碼，都確地記了下來。

廖先生心頭一……他本以為夫人是個滴滴的太傅千金，定然不喜歡看這般枯燥無味的賬本，沒想到一坐就是一下午。

并且，為了不打斷自己，是等到半本看完，才來集中問他。

縱使冷漠如廖先生，也對沈映月的印象好了幾分。

廖先生耐心地為解答疑問，沈映月聽得認真。

兩人聊完之后，沈映月蹙了蹙眉，道：“如此看來，鎮國將軍府大部分的進項，還是由將軍的賞賜得來的？”

廖先生答道：“不錯。”

沈映月對數據十分敏，由賬本中看來，近兩年來的收部分，三分之一是莫寒軍功的賞賜，還有三分之一是田產、鋪面等產業的收益，余下三分之一，便是俸祿加上其他款項了。

如今莫寒不在了，收至要減去十之三四，只怕這樣下去，鎮國將軍府會坐吃山空。

沈映月皺了皺眉，道：“我見先生這邊的出項，只有概數，哪里能看到支出的明細？”

這鎮國將軍府雖然有上百口人，但如今這支出項，也太大了。

廖先生聽了這話，聲音冷了幾分，道：“這便要問姜媽媽了。”

“姜媽媽？”沈映月有些疑，道：“難道采辦的明細，廖先生平日不看嗎？”

廖先生不冷不熱道：“鄙人無能，管不了那麼多事，出項明細，夫人還是問姜媽媽罷。”

沈映月看了他一眼，卻沒有多說什麼。

將賬本合上，道：“這賬本我先帶回去，若有問題，明日再來請教先生。”

廖先生淡淡“嗯”了一聲，再無別的話。

沈映月回到竹苑

巧云見抱著一冊厚厚的賬本回來，有些奇怪，問：“夫人，您怎麼看起賬本來了？”

沈映月頷首，道：“賬本可以很好地反饋出府中的經營狀況，不我要看，你和巧霜也要學著看才是。”

巧云一聽，頭都大了，道：“夫人……您就饒了了奴婢罷，奴婢看著字就暈，它認得奴婢，可奴婢不認得它呀！”

巧霜聽了，也忍不住道：“夫人，奴婢天資愚鈍，只怕讓夫人失。”

沈映月見們兩人都有些抗拒，便放下賬本，目落到們上。

“巧云，巧霜，你們兩人陪在我邊的時間也不短了，可有想過，未來要做些什麼？”

巧云和巧霜頓時一愣，面面相覷。

巧云想了想，道：“奴婢……奴婢一直都是您的丫鬟，未來……自然是嬤嬤呀！”

巧霜也有些奇怪，喃喃：“是啊，奴婢本來就要一輩子伺候夫人的……”

沈映月微微搖頭：“你們不應該一輩子只做這樣的事。”

巧霜頓時有些慌，道：“夫人，是不是我們做錯了什麼，您不想要我們了？”

聽到巧霜這麼說，巧云也害怕起來，忙道：“夫人要我們學看賬本，我們學便是了，請夫人別趕我們走！”

沈映月見們姐妹倆十分忐忑，出聲道：“你們誤會了，并非我不想要你們，而是希你們，學著為自己的未來打算。”

兩人一呆。

沈映月又道：“你現在只做丫鬟的事，以后充其量也就是個嬤嬤，一輩子都是如此。”頓了頓，沈映月又道：“所謂技多不，若是你們希自己的未來，有更多可能，便不應該拒絕新的事，一個人越強大，選擇的機會就越多。”

巧云和巧霜似懂非懂地看著，點了點頭。

沈映月道：“如今的鎮國將軍府，正是用人之際，我希你們不要故步自封，你們是我的邊人，理應比所有人都要更出才是。”

巧云和巧霜聽了這話，都到了鼓舞。

“謝謝夫人，巧云明白了！”

巧霜也道：“只要夫人不嫌棄我們愚笨，我們一定好好學！”

沈映月出笑容，微微頷首。

此時的，確實需要更多得力助手。

沈映月看了半日賬本，對鎮國將軍府的況，也有了大致了解。

鎮國將軍府雖然家底厚，但這些年來，都靠莫崇和莫寒撐著，如今兩人都不在了，如果不想想辦法，只怕會家道中落。

古往今來，人才都是第一競爭力。

要力挽狂瀾，單單靠一人，當然是不夠的。

要麼將厲害的人，變自己的心腹；要麼將心腹，變厲害的人。

唯有邊的人都強大起來，他們才有能力做更多的事。

但要改變現狀，無非是“開源”和“節流”。

開源的事先不提，但節流一事，卻是刻不容緩。

沈映月想起今日看到的那方龍尾硯，便喚來巧霜。

“巧霜，明日一早，你去找姜媽媽，請把買辦用的賬本送過來。”

巧霜低聲應是。

-

翌日一早，姜媽媽便來到了竹苑。

“奴婢給夫人請安。”姜媽媽卑躬屈膝地給沈映月行禮，面上掛著淡淡的笑意，頭發灰白相間，一不茍地盤著，著了一洗得發白的布，看上去十分樸素。

沈映月淡淡掃了一眼：“姜媽媽免禮。”

姜媽媽直起子，又低眉順目地呈上賬本，道：“這是夫人要的賬本，您請過目。”

一旁的巧云連忙上前接過，呈給了沈映月。

沈映月翻開賬本，隨意看了幾頁，便出不耐的神，道：“這容也太多了。”

姜媽媽下意識抬眸，看了一眼，笑道：“這買辦一事，本就繁瑣枯燥，不值得夫人這般勞神。”

沈映月一聽，笑著點頭：“也是。若不是祖母讓我了解一二，我也不看這些。”

說罷，便將賬本合上，扔到了一旁。

姜媽媽見了，眉頭微松，開口道：“夫人莫要擔心，這些事，奴婢都會打理好的……老夫人一向心慈，也舍不得夫人累的。”

沈映月秀眉微挑，笑道：“姜媽媽這麼一說，我倒是想起來了……您當年，似乎是隨著祖母一起府的？”

昨日，史管家帶著三人來見沈映月時，便讓巧云去查了查他們的背景。

這姜媽媽也算是老夫人的陪嫁丫鬟之一，老夫人管家之后，便也得了抬舉，滿滿了采買的管事。

姜媽媽笑起來，面上帶著一份自豪的神：“能伺候老夫人，是奴婢的福氣。”

沈映月一聽，笑意更甚：“難怪我第一次見姜媽媽，就覺得姜媽媽沉穩能干，不愧是祖母的邊人。”

“夫人過獎了。”姜媽媽微微欠，角噙著笑。

沈映月微微頷首，突然想起一事，道：“對了，立行快要學了，我想送他一套筆墨紙硯，但也不知道哪家的好……姜媽媽可知道哪里的好？”

姜媽媽沉思一瞬，道：“墨韻軒、書寶齋的都很不錯，有不大戶人家，都在這兩家采買筆墨紙硯。”

沈映月角微勾：“那好，我記下了。”

沈映月又與姜媽媽話了幾句家常，便打發走了。

巧霜送走姜媽媽，便回了竹苑正廳。

有些期盼地看著沈映月，道：“夫人，今日教我們看賬本嗎？”

巧云也道：“是啊，夫人，奴婢也準備好了！”

沈映月淡淡一笑：“這假賬有什麼好看的？”

“假賬！？”

兩人頓時一驚。

巧云連忙問道：“夫人怎麼知道這是假賬？”

沈映月道：“但凡買辦要被查賬，多會有些張，總要對自己的賬目做些說明。”

“但這姜媽媽如此有竹，要麼就是真的做得完無缺，要麼就是假得滴水不……或者說，不怕我們查。”

巧霜皺了皺眉，問：“夫人，那接下來，我們怎麼辦？”

“方才不是說了常去的買辦店鋪麼？正好，我們也去看看。”

-

門房很快便安排好了馬車，沈映月便帶著巧云和梁護衛出門了。

馬車出了鎮國將軍府門前大街，很快便駛了鬧市，最終，在一片喧鬧中停了下來。

“夫人，到了。”梁護衛的聲音在門外響起。

巧云一車簾，便扶著沈映月下車。

沈映月穿越過來后，還未親自逛過街市，目逡巡一周，只見這長街兩旁有不鋪面，百姓們肩接踵，十分熱鬧。

他們來的這家墨韻軒，看著也有些年頭了，燙金的招牌看起來十分氣派。

沈映月蓮步輕移，邁鋪子。

掌柜的便立即迎了上來。

“夫人，想要點兒什麼？”

沈映月淡淡開口：“巧云。”

巧云連忙掏出一張單子，道：“掌柜的，按照這上面的件，報個價罷。”

掌柜地接過單子一看，見他們要的還不，頓時眉開眼笑：“夫人請稍等，小人去去就來。”

沈映月微微頷首，便信步在鋪子里轉了轉。

這鋪子不但賣筆墨紙硯，還有古玩字畫的生意。

有一面墻，掛滿了畫作，沈映月便緩緩欣賞過去。

前世的時候，有空便喜歡逛博館和館，如今有機會看真正的古跡，心頭倒是有幾分雀躍。

“莫夫人！？”

一個溫和的男聲響起，沈映月聞聲回頭。

只見一位樣貌清秀的男子，正站在后，那人看清沈映月后，眼中出一驚喜來……