今夜沒有下雨，窗外漫天的星，看著雖然明亮，但卻不由得讓人心發慌。

甚至連院子里滿園的花香，聞起來都泛著苦。

唐嫵回到了自己的云香閣，躺在榻上，雙目放空，回想著連詩音方才說的那番話。

好一句生不由己，死不由己。

難不老天爺在生來之時，就已經寫好了這一生凄凄慘慘的話本子？

唐嫵自認從未做過惡事，也從祈求過神明，但唯有這次，拿起來了手腕從未信過的佛珠，學著玉娘平時那樣，用極慢的聲音，念了兩句，南無阿彌陀佛。

可天不遂人愿，第二天一早，唐嫵的夢就碎了。

正午的太還未升起，就聽到了顧九娘一口一句的“伯爺。”

甚至連顧九娘自己也沒想到，承安伯會真應了昨日的約，親自又送了“禮金”過來。

今日這禮金，不可謂不夸張。

換句話說，這“禮金”，恰好送到了顧九娘的心坎上。

顧九娘辦的這場出閣宴，旁人只會覺得這婆娘野心不小，可只有顧九娘心里知道，的目的只有一個——要將唐嫵送進當朝權貴的后宅。

而今日，承安伯這“禮金”，便是一把唐嫵可以為正經姨娘的鑰匙。

承安伯看著顧九娘阿諛奉承的樣子，表面笑意不減，心里卻是恰恰相反。

他原還以為這老鴇能有什麼過人的見識，如此看來，也不過是隨口兩句承諾就能打發的人罷了。

承安伯挑眉，“那大當家準備何時將唐姑娘帶來？”

顧九娘眨了眨眼，左手提起帕子，捂在前笑道:“伯爺說笑了，伯爺瞧得上嫵兒，那是的福氣，九娘到也想將快快帶到伯爺跟前兒，只不過今日……怕是真有不便。”

承安伯急切道:“有何不便？”

“都怪嫵兒那丫頭昨晚貪，吃多了葡萄，今日那臉蛋竟是有些腫了。可若是伯爺今日真想見，不若聽妾的，換個法子可好？”

聞言，承安伯臉上的笑意便瞬間凝固了，他對這花巷子的手段再是悉不過，得隴蜀這一套，他早就看夠了！

顧九娘見承安伯把怒火都寫在了臉上，便連忙踮起腳在承安伯的耳邊輕語解釋了一番。

果然，此話一出，承安伯原本已鐵青的臉變瞬間變了。

承安伯的喜好，顧九娘怎可能不知。

他最喜的，無非是子香白的玉足。

顧九娘將承安伯安排在偏廳，轉便讓寧枝將唐嫵速速帶來。

事發突然，只能走下下策。

——

唐嫵戴上了面紗，被顧九娘送到了一扇屏風面前。

這屏風上鑲著顧九娘最鐘一幅畫，乃是京城名畫師蘇來所繪制的《西南山居圖》。

可這幅畫，何時出了一個拳頭大的窟窿？

且這窟窿背后，唐嫵約還能瞧見，一名男子的……腰封？

唐嫵不安，剛開口，就被顧九娘摁住了肩膀。

顧九娘俯在耳畔道:“一會兒不論發生什麼，都切記，盡量不要出聲。也不要掀開這屏風，若是實在不住了，便喚我一聲。”

顧九娘瞧著面驚恐的唐嫵，說不疼惜，那定是假的。可唐嫵于，就好比是養了許久的羊羔，到了正月，哪有舍不得宰殺的道理。

于是對一旁的寧枝使了一個眼，就悄無聲息地從房間退了出去。

寧枝見唐嫵已坐下，便不由分說地開始的鞋……

唐嫵的心怦怦直跳，握著扶手的手，也在一點點地。

唐嫵雖然沒接過客，但也明白這是什麼意思，所以，沒有反抗，也沒有發出一一毫的聲音……

低頭瞧著腳邊致的銅盆，那水中倒映著的，恰好是藏于面紗后放大的瞳孔。

的朱微微抖，仿佛在問自己:你早知道會有今天的，不是嗎？

過了極其漫長的片刻，待寧枝拾掇好，便將唐嫵的一只玉足，通過屏風的窟窿，舉了上去。

這作……與唐嫵想截然不同。

這種充滿未知的恐懼，真真是讓戰栗不已。

祈求地看向寧枝姐姐，可寧枝什麼都幫不了，只好在耳邊小聲道:“嫵兒，忍忍，忍忍就過去了。”

唐嫵的雙手止不住地發抖，不知道坐在對面的那個人要做什麼……只發覺落在足尖的氣流，像極了鼻間的呼吸。

唐嫵越來越怕，便忍不住地將那白的玉足往回了。卻不想這一，一雙礪的大手，直接握住了的足心。

這時的，就像是林間被老虎盯上的兔子，一口被猛叼住，生死就在一念之間。

這一刻，早已忘記了九娘囑咐的話。回頭攥住了寧枝的角，終于掉下了眼淚，“寧枝姐姐，救我，嫵兒害怕。”

唐嫵的嗓子，而這的音染上哭腔，就更是別有一番味道。

屏風后的大掌一直在的足心，又又，弄的實在是不住了。

等了片刻，見本等不到顧九娘進來，便抹了一把眼淚，不管不顧地甩開了那人的束縛。

推搡之間，就連桌上先前備好的茶水也啪啪地碎了滿地。

屋已是一片狼藉。

這時顧九娘推開門，一眼便看到唐嫵著腳，正蹲坐在地上大口大口地呼氣，模樣好不狼狽。

心里一，連忙繞到屏風后準備與那人道歉。

皺著眉頭，還不知該如何開口，便見承安伯忽然站起子，掌大笑起來。

“當家的，我本還懷疑你在這京城里故弄玄虛，可今日一見，方知你曾傳出來的消息，那還都算是謙虛的！”

這般語氣，是個人便看得出，這承安伯已是心花怒放，毫想怪罪的意思都沒有。

顧九娘定了定神，趁著時機上佳，趕道:“伯爺哪的話兒，這丫頭著實是被妾養了，膽子小的很，方才實在是讓伯爺見笑了。”

承安伯又道:“當家的不必客氣，這樣已是極好！若是這樣的子進了我承安伯府，我自然也會錦玉食的供著，不委屈。”

說完，他又大笑了幾聲。

可這聲音落地針，待針進到唐嫵的耳朵里，便是要多刺耳便有多刺耳。

經過這一遭，唐嫵是更加難以眠了。

好似一閉上眼睛，就能看見一個大腹便便的男子，在對著哈哈大笑。

——

翌日，唐嫵如往常一般，清早便在顧九娘的注視下開了嗓，連唱了四五首曲子。

最后一曲《鐘樓月上》唱完，便微微頷首，等候著評判。

顧九娘本是半閉著眼睛聽著曲，聽著聽著，卻忍不住將眉頭越皺越深。

每首都出錯，這顯然是有意而為之。

“你這是故意要與我作對不？”顧九娘道。

唐嫵抬起頭，對上顧九娘的眼，也不作答，就只是將眼珠子紅給看。

瞧瞧，才不過一日的功夫，這小臉就瘦了一圈，真是連罰都罰不得了！

顧九娘下了心里的怒火，長嘆了一口氣道:“嫵兒，你究竟要我說幾次你才肯乖乖聽話？那承安伯看似荒無度，可你也得清楚，人家是皇親國戚，一般人家的姑娘若是想攀上他，怕是都要費上些心思。這些年，我教你唱，玉娘教你舞，琴棋書畫也是一樣都沒落下，如今憑借著你的本事，就是到了他府上，那也是不足為懼的！”

平日里唐嫵也不是什麼哭的子，可今日聽著顧九娘這番話，眼淚卻是止不住地流了一臉……

別說，這可憐的小模樣，實在是把鋒利的溫刀。

可這溫刀，一旦對上了顧九娘這塊萬金盾，那便是毫無用。

畢竟承安伯的禮金顧九娘已如數收下，若無其他變故，這樁事，就等同于板上釘釘了。

人或許有不了的福，但卻沒有遭不了的罪。顧九娘覺著唐嫵也是如此，絕也好，不甘也好。

認命，也不過是個時間問題。

“咚咚咚！”外面忽然傳來一陣急促的敲門聲。

君夢苑的規矩甚多，敲門也是其中一項。平日里問安是間隔敲，傳送消息是單音敲，可像現在這種使用連續敲的原由，那便只有一個。

是出大事了。

顧九娘朝唐嫵比了個不要出聲的手勢，然后迅速朝門的方向走了過去了。

門一開，就見寧枝抖的手里，死死地攥著一個牌子。

“九……九娘，這……這……”

顧九娘見話也說不清楚了，便手直接搶過了手里的牌子。

這一搶過來，饒是見多識廣的顧九娘，也不免被這牌子驚了一下。

“寧枝，送這牌子的人呢，你可是看清了？”顧九娘大聲道。

寧枝撲通一聲跪在地上，趕忙又遞給了顧九娘另一張紙條。

此時此刻，顧九娘的心已是提到了嗓子眼兒。

就連自己也不敢相信，竟然收到了一塊雕刻著宋字的牌子。

宋字，乃是國姓。

什麼人能用這個姓氏，自然是清楚的很。

須臾，顧九娘回頭瞧了一眼唐嫵，一字一句道:“我沒想到，你竟有這般福氣。”

接著，又對著寧枝道:“你速將庫房的名單取來，樓下的人一戶一戶地去通知，說出閣宴延遲舉行。”

顧九娘想，若是真得了貴人眼，從此以后，這條巷子的規矩就是由定了。