返回牛車上，葉冬想到那劉二喜有可能會被懲罰，有一種大仇即將得報的高興，不由神頭一下提了起來，不復之前那副頹然的樣子，趕起牛車來分外提氣。

葉秋他們立即問葉冬那爺是誰？葉冬告訴他正是之前鹽場遇到的貴人，吏目王大人。

葉秋又問他為何突然這麼高興，葉冬只是說可能又能賺他一筆錢了，卻沒有說葉小請他幫忙懲治劉二喜的事，畢竟事還不知道能不能辦，他葉冬也不想急著在三哥面前炫耀。

再不到一個時辰，就到了縣城，葉冬打開了鋪子的門，眾人帶著行李進來。

然后開始參觀這鋪子，見到鋪子這麼寬敞，后面還有水井，有菜地，蘇氏一下子也把之前的煩惱拋到了九霄云外，非常興地與夏氏一起爬上爬下，走進走出。

把行李放好后，開始盤算要添置一些什麼東西，時間還來得及，于是葉小提議全員出，一起去逛街購。

夏氏因為上沒有錢，表示他們一家幫著守鋪子，葉冬他們去就行了。

葉小看出了夏氏的心思，便朝父親要了十兩銀子，到夏氏的手里道：“三伯娘，你們以后幫我們做事要付工錢的，就先預支十兩銀子好了，以后再在工錢中扣除。”

夏氏拿著這十兩銀子，眼淚都要出來了：“這，這也太多了……”

蘇氏也慷慨：“不多不多，以后我們還全靠你們幫忙，走吧，給孩子添套服去。”

兩家七口人一起駕著牛車一路在街上購，那嶄新的牛車上坐著一車著破舊的農村人，倒也形一道引人注目的風景。

很快，牛車上便堆滿了各種鍋碗瓢盆，服被服鞋子等，路過一家書店，葉小進去，在店主的指導下，買了一套四書五經及一些注解類的書籍，又買了三套文房四寶。

葉秋要付那兩套文房四寶的錢，卻被葉冬攔住了：“我說了，兩個侄兒念書要用的費用都由我來出，以后等你有錢了再還我。”

之前尋找鋪面之時，葉小就發現了一家煉鐵的家作坊，葉小便讓葉冬花了些小費進了里面。

葉小跟里面的人聊了一會兒，了解到了這個作坊用鐵礦石煉鐵的一些工藝，說實話，那是相當落后，煉出來的鐵含雜質較多，在銀子的作用下，他還套出來了他們開采鐵礦石的地方。

從作坊里買了兩百斤鐵礦石放在牛車上之后，一行人按葉小的要求又來到了一家鐵匠鋪。

葉小找到那鐵匠師傅，葉小便用木炭在一塊木板上設計了一個制藕煤用的工，那工其實也簡單，下面是一個一頭開口的圓鐵罐，鐵罐里均勻立著九圓鐵條，上面是一個可以推出煤球的長手柄。

葉小稱這個為藕煤。

師傅經過葉小的講解后便理解了怎麼做這個東西，讓他們過兩天再來看貨，不過要一定的定金。

葉小直接付了一兩銀子，道：“師傅，這東西我們要得急，能不能辛苦你們今天晚上把他制出來。”

這會兒天都快黑了，一個晚上制出來，恐怕要花大半夜功夫了，不過看在那一兩銀子的份上，那鐵匠師傅還是爽快地答應了。

所有要買的東西基本買齊了，包括那水牛要吃的草料都買了，花了不銀子，蘇氏雖然有點心痛，卻很開心。

一夜無話，第二天天剛亮，兩家的大人們就都起床了，葉小也著眼睛跟著起床。

然后，葉小又代葉秋，他們不在家的日子里，葉秋就給他在后面整出一塊約兩丈見方的平地和六尺見方的水池，讓多出來的井水流到那個水池里面，還要搭建一個堆放石炭的棚子。

做好這些之后，每天就是去菜園里挖土堆到那個平地一邊。

另外還讓葉秋留心一下縣城哪里有比較出名的教書先生和私塾。

代完葉秋這些之后，葉冬一家人便架著牛車前往前往那鐵匠鋪，那鐵匠師傅打著哈欠接待了他們，并把昨天晚上加工出來的藕煤給了他們。

葉小仔細檢查了一下，發現做得還細致，基本符合他的要求，便謝過師傅，帶上了那個藕煤，架著牛車返回了自家鋪子。

……

再說葉冬葉秋前往縣城的當天晚上，葉春與劉氏還是趕了回來，葉春自覺地跪在老爹的面前領了老爺子的一頓鞭子。

劉氏雖然也跪了，卻不肯領老爺子的鞭子。

之后，老爺子要求葉春一家賠償葉冬所有的損失，這下可把劉氏給惹火了，又差一點發，還是老娘李氏早就預料到了劉氏的脾氣，費了好大的勁才給平息下來。

之后，趙良才把葉冬代他的話帶給了葉春和劉氏，劉氏一聽那是火冒三丈，死死咬著是蘇氏打了，應該是蘇氏向道歉。

至于葉冬說的以后恩斷義絕，絕不原諒的話，劉氏反而讓趙良才給村里人和葉冬帶話，他葉春一家與葉冬一家從此誓不兩立，永不往。

葉春也覺得以前是葉冬占了他的便宜，兩兄弟不再來往更好，也是在村里到說葉冬的壞話，并氣憤地表示他也永遠不再認這個弟弟，至于讓他賠償的事，那是門都沒有，誰讓蘇氏打了媳婦劉氏呢？

一時之間，村口的大槐樹下，眾人又有了新的談資，有人可憐葉冬，有人大罵葉春和劉氏。

還有人問道：“前不久不是說葉冬在縣城有貴人相助嗎？聽說葉冬他們還都搬去縣城做買賣去了，你們說葉冬他們會不會報復那劉氏的二哥劉二喜？”

“嗨！你想得，那劉二喜是什麼人，人家也是縣衙里的衙差，聽說葉冬認識的那個什麼貴人，只是一個鹽場的九品吏目，哪里有能力管得了不在一個地方的縣衙里的衙差，我看，他葉冬只能吃了這個暗虧。”

說話的這人正是趙二流子趙有財，當他聽說了葉冬在縣城找到了貴人之后，他便開始四打聽葉冬到底認識了一個什麼樣的貴人，當聽說只是一個鹽場的吏目時，他便徹底放心了。

……

在回鋪子的路上，葉小覺得自己還有很多事要幫父母親，一時還不能去念書，但葉小華和葉小富卻不能等，便跟父母商量道：“爹，娘，我有神人托夢，大部分知識都學會了，再有我還要幫你們把買賣做起來，暫時沒有時間去念書，要不讓小華哥和小富哥先找個私塾念書，我過段時間再去，你看行嗎？”

蘇氏本來想著家里有這麼多錢了，葉小財和葉小榮都去念書，現在想得最多的事便是讓小去念書。

葉冬也始終想著張夫子說的葉小將來能考舉人中進士的事，那讀書也是重中之重。

可葉小也說得對，現在店鋪也開起來了，錢也花了那麼多，要做好這個買賣，還真的離不開他。

想通之后，還是同意了葉小的提議，回到鋪子，又借了十兩銀子給葉秋，讓葉秋這兩天自己帶兩個孩子去念書，他們要去一趟蘇家莊。

葉小華和葉小富聽說只有他們二兄弟去，葉小不去，就有點不理解，先前不是說得好好的嗎，怎麼小突然不去了。

兩兄弟便一起找到葉小問原因，葉小想了想，決定說服這兩兄弟更用心地讀書。

葉小道：“小華，小富，其實我非常想跟你們一起去念書，可是我要幫我爹娘把鋪子開起來，暫時沒有時間去私塾，要不然這樣，以后，你們都好好學，等我一有時間，你們再將私塾里的學的都教給我好不好？”

這話聽起來覺葉小好可憐似的，聽得兩個小孩子的心里很不好，葉小華忙道：“行，我以后在夫子那里認真學，學好了再回來教你，如果能教好了，說不定還能省去學費了呢。”

葉小富也道：“嗯，嗯，還有我，我也要學好，學好了再回來教小哥。”

就這樣一個簡單的辦法，從此，葉小華和葉小富二人上學特別努力，生怕自己沒有學好，回來教不了葉小。

而以后的日子里，葉小也裝著虛心請教的樣子跟二位弟弟學習，還不斷提出各種問題向他們請教，葉小華不會的，葉小富搶著來補充，二人都不會的，他們便會去問先生，再回來教給葉小，因此二人學習績竟十分突出。這是后話。

再說葉冬一家三口安排好葉秋一家之后，便駕著牛車裝著那兩百斤鐵礦石趕到了蘇家莊。