時間來到了五月初，馬上就是端午節，一家人忙于生意，又有一段時間沒有回去看葉長生二老。

葉冬便與葉小和蘇氏一起商量回趙家村一趟，并興地告訴葉小道：“小，你知道我們這兩個多月來賺了多錢嗎？”

葉小每天都記了賬的，當然知道店鋪的收，心里有底，不過還是問是多錢。

葉冬高興地道：“昨天我已經付清了所有工錢和從蘇家莊買煤和煤爐的費用，我這里還有一千二百兩銀子，小，這麼多錢，放在店里很不安全，我心里很張，要不放到銀莊去？”

這年頭把錢存到錢莊，不僅沒有利息，相反還要付保管費，不過也更安全。

葉小其實剛剛看了自己記的賬，第一個月純收是二百多兩銀子，第二個月純收是一千多兩，后面的利潤應該還是上升趨勢。

現在，不僅王德榮那個鹽場要供應煤球，整個縣衙，還有各民辦和辦的作坊及一些學堂也都用上了小煤鋪的煤。

葉小心想，這是好大一只羊啊，銀子肯定要存到錢莊去，不過這樣也還是不保險。

首先是府，縣衙雖然有鄭知縣，可他剛剛上任，也不能一手遮天地罩著他們。

另外就是土匪，隨著大榮朝各種賦稅的加重，加上去年那場雪災，現在的流民越來越多，地方上的土匪估計很快就會出現了。

想到這些，葉小說道：“爹，娘，首先，我們都要低調，穿著上可以穿新，但不能穿得華貴，記住我們始終是農人。再就是財不白，千萬不能讓人知道我們賺了這麼多錢，第三，每個月我們必須至拿出二收給鄭知縣，這二收是請他幫忙向縣里稅和打點上面的人，這稅是包含蘇家莊那里采煤和制作煤爐的，下次舅舅來了我們跟他們說清楚，錢就不用他們出了。”

“另外，我們必須馬上招幾個手好的家丁看家護院，必須是知知底的，別到時候被人來個里應外合反而被算計了。”

聽了葉小列出了這麼一二三四點，葉冬心里一下子踏實多了，連連點頭表示小安排得好。

突然，葉冬又想起一件事來，道：“小，你不是說那水果能賺大錢嗎？趙家村的水果都快了，還有什麼要準備的沒有？”

葉小早就考慮過這件事了，只不過，現在煤礦生意火，他也想與小華和小富一起去上學了，一時間沒有力去辦水果糖或者罐頭產品了。

再有就是，如果沒有能力保護財產，錢賺得越多就越容易遭來禍端。

于是道：“水果的事，今年沒有力搞了，我們先一心一意把這個煤鋪搞好，等明年，我們再看，至于那些水果，你就讓三伯空回去理了就行，所有收也都給他算了，我們反正也不差那幾個錢。”

葉冬點頭表示同意。

之后，葉小又跟父母商量他要和葉小華和葉小富要去讀書的事，葉冬說早就已經聯系好了縣城一家最好的私塾，只是因為這段時間開店離不開葉小的幫忙才沒跟他說，既然兒子提出來了，他也非常高興，比起賺錢，他一直沒有忘記張孝德說兒子能考舉人考進士的事。

葉小想了想道：“爹爹，娘親，我們還有一件重要的事要做，這件事關系到我們家能不能守住家里的財產。”

葉冬問葉小是什麼事？葉小神地笑笑道：“到時候你們就知道了。”

這段時間，葉小一有空便自學從店里買來的四書五經，在他的眼里，這些真的沒什麼難的，既能背，也能理解，畢竟前世博士畢業，文言文對他來說也是小菜一碟，只是還要通過上學學習一些諸如用文言文寫文章和破題分析、科舉考試需要掌握方法和技巧等。

次日，葉小直接拿了二百兩銀子由葉冬陪著去縣衙找到鄭知縣，葉冬只是把葉小送到縣衙門口便轉回去，他現在很放心，葉小理這樣的事，比他跟著去更好一些。

鄭知縣非常高興地接待了葉小。

通過與葉小幾次打道，特別是這次幫他扳倒了孫達潭，鄭永貴從心深想幫葉小他們，越來越覺得這個十二歲年不簡單，也越來越不把他當一個小孩子看待。

行過禮之后，葉小開門見山：“鄭大人，小的知道在縣城開鋪子和在蘇家莊開采石炭都是需要稅的，前面沒有人找我們收稅都是看在大人的面子上，我們也不能使大人為難，也不知道要多，想跟大人討個主意。”

鄭永貴哈哈哈大笑道：“哈哈，果然如我所料，昨天，還有人跟我說起要向小煤鋪收稅的事，說是每個店鋪一個月不能低于二兩銀子，這還是看在我面子上的，我跟他們說你們很守規矩的，不出所料你們會主過來稅的，那些人當時還不相信，看來，還是我了解你。”

葉小聽鄭永貴這麼一說，笑了笑道：“只是來得有點遲了，還大人見諒。”

鄭永貴擺了擺手道：“無妨，你們開店兩個月了，我家一直燒著你們送過來的煤，家人還經常念叨小煤鋪呢，我也不能一直白燒你們的，你算一下，需要付多錢就直說，你們做買賣也不容易，至于收稅，如果你們拿得出錢，就把兩個月十六兩銀子就行。”

葉小忙道：“大人，你家里能燒得了多煤，我說過了，我們小煤鋪是知恩圖報的，您家的煤以后只要小煤鋪在一天，這煤我們就送一天到您家里，您這麼幫助我們，這要是還收您的銀子，那不是打我們的臉嗎？”

鄭永貴心想，這葉小真不簡單，他也是隨便一說，要是別的人，還不得呢，他倒好，我明明是誠心實意地說要給錢，他卻是誠心實意地表示不收，懂事，真是懂事。

便道：“既如此，那本謝謝你們小煤鋪的事了，那你覺得每個店鋪收二兩銀子的稅是不是有點過于重了？”

葉小當場拿出那二百兩銀子，放到鄭永貴的書案上道：“大人，這里是二百兩銀子，這銀子不是付我家四個店鋪的稅，還有蘇家莊那里開采石炭和制煤爐的稅費，另外還請你幫忙打點一下縣衙的其他大人，煩請知縣大人代勞了，以后只要買賣還做得這樣好，每個月都會是這個數上給大人。”

看著這二百兩銀子，鄭永貴不由得愣了，他一個知縣一年的俸祿折合銀子也才五十兩，不由得口而出問道：“你們兩個月的收多？”問完鄭永貴有點后悔。

葉小微微一笑道：“不瞞大人，這一百兩銀子是我們收的五多一點，不過我們知道，如果沒有大人幫襯，我們那些銀子一文錢也賺不到，所以我們是心甘愿的。而且，兩個月能賺這麼多錢，我們也知足了，只是還請大人不要讓他人知便好。”

“自然，自然，我也是隨口一問，你不回答也沒關系的，只是，你們的誠意也太夠了，好吧，既然這樣，我收下一百兩便可，至于縣衙其他，我會理好的，你們放心，有我在這里一天，府必不會為難你們？”

葉小裝著想了想，便也不再矯，收回來一百兩銀子后道：“如此，小謝過鄭大人了。”

鄭永貴收下那一百兩銀子，想到葉小幫忙整倒了孫達潭，心里還是微微有點不安，想了想道：“小，聽聞你也快十三歲了，可否想過念書？”

葉小當即心頭一喜道：“滿十三歲后，自然是要去念書的，不瞞大人，兩個月前，趙家村的張夫子曾經對我進行過考校，對我非常滿意，還勸我祖父早點送我去他的私塾念書，可當時家里還欠著外面二十多兩銀子的外債，實在是供不起才作罷了。”

鄭永貴對于張夫子考校過他的事很興趣，便問張夫子是怎麼考校他的。

葉小便如實將張夫子考校他們五兄弟的事從頭到尾說了，也沒有瞞一家人因這事起了紛爭然后被迫分家的事。

鄭永貴起從書箱里拿出一本《春秋》，翻到中間，讀了一段約四十個字的文章，讓葉小跟讀。

葉小果然一字不差地讀出來了，這下鄭永貴不淡定了，這分明就是一個神，一個天才啊。

當即關上書，認真地對葉小說道：“小，你如果打算念書，我給你想個辦法，不要去私塾了，我把你直接引薦去凌州府的馨雅書院，斯年和惟聰也在那就讀，每半個月還有三天休沐時間，學費是貴了一點，不過你們也念得起，怎麼樣？”

葉小當即跪地，納頭便拜，道：“小謝過大人，他日念書若有所，必不會忘記大人引薦之恩。”

鄭永貴十分高興地起扶起葉小，道：“你天資聰慧，是一個念書的好苗子，只是念書非一日之功，除你的天資之外，若能刻苦求學，將來必有大。”

葉小知道，這馨雅書院可不是一般人能進去的，又在凌州府，大都是富二代和二代。

馨雅書院的師資力量和教學資源就是整個凌州城最好的了，普通人家那是進不了的，必須是有人引薦或者通過考試績拔尖的人才能進去。

葉小這要是進了馨雅書院，也算是走后門了。