沈鹿竹和褚義送走了蔣娟，也沒了繼續出攤的心，便提前收了紙錢攤子。褚義回到后院繼續做工，沈鹿竹就搬了個小凳子坐在一旁，褚義勸不妻子，又怕冷，就把攤子里的火爐拿了過來，讓沈鹿竹烤火。

“褚義，小寶會沒事的吧！”

“會的！”

見沈鹿竹在一旁不再出聲，有些悶悶的，褚義想了想說著：“我八歲之后就沒再見過姨母和表妹了！”

“是姨母和外祖家發生什麼了嗎？”沈鹿竹方才就猜到了，表兄妹互相不認得對方，蔣娟表妹家里出事兒急需用錢，不去自己外祖家，反倒來找多年未見的表兄。

“嗯，斷了關系！”

褚義他姨母崔英，是崔家最小的那個閨兒，十六歲那年嫁給了附近朱屯村的蔣二，結婚第二年生了兒蔣娟，蔣娟四歲那年，阿爹蔣二染了惡疾，沒兩個月人就去了！

兒無子喪夫，崔家擔心崔英在蔣家日子不好過，就打算接和蔣娟回家，蔣家不同意蔣娟去崔家，崔英又舍不得兒，此事也只好作罷！

可誰想，第二年就傳出了，崔英要出嫁的消息，嫁得還不是別人，正是蔣二那死了娘子，獨自帶著兒的鰥夫大哥蔣大！

消息一傳出，崔家人就趕找了崔英求證，擔心是被蔣家長輩迫的，還打算直接將閨兒給搶回來！

結果崔英卻跟崔外婆說，是自愿的，要嫁給蔣大！

對于這事兒，蔣家自然是樂意的，蔣家兩個兒子，小兒子走了，大兒子沒了媳婦，都只留下了個孫，崔英若是嫁給蔣大，一來兩個孫以后不用擔心有了后娘，或者親娘改嫁變得沒爹沒娘的況，二來也省了一筆重新給大兒子娶親的花銷，雖說可能說出去不好聽些，但時間一長，誰還記得他們家這點事兒！

崔英鐵了心要嫁，蔣家又樂其，崔家想盡了辦法也沒能攔住！

“外公外婆一氣之下，就和姨母斷絕了關系，打那以后，就再也沒見過了！”

沈鹿竹聽后不免有些唏噓：“褚義，咱們以后一定要一直好好的才行。”

“好！”

兩日后，蔣娟托人傳了消息過來，說是孩子醒了，燒也退了，只是子還很虛弱，蔣娟正照顧著，沒法過來，說是等過些日子孩子子徹底好了，一定帶著孩子登門謝！

聽聞小寶轉危為安了，沈鹿竹和褚義這才松了口氣！

寒節這波，銅錢燒紙加上新上市的銀票紙錢，比之前中元節賺得還多上不！

和上次一樣，過了寒節的高峰，沈鹿竹的紙錢攤子就又停了，畢竟掙錢就是為了過好日子的，勞逸結合是一定要的。

眼見著就要到十一月了，天氣也越來越冷了，在外面支攤子實在是遭罪，褚義就想著在院門外，挨著院墻給沈鹿竹蓋個小磚房，里面再搭上個小火炕，以后就當作他們的小鋪子，這樣冬夏都不用遭罪了，這事兒沈鹿竹自然是舉雙手贊的。

于是趁著停攤又是農閑，褚義很快就買來了磚瓦，又找了幾個村里的泥瓦匠，開始工！

十一月初，新鋪子終于蓋了，里面不僅搭了火炕，還用磚砌了個柜臺，比當初預計得也大上了不，這樣除了平時賣貨，也能存放紙錢，一舉兩得。

鋪子剛蓋好氣大，還不能馬上投使用，需得燒著火炕烘上幾日才。

這天晚飯前，沈鹿竹正和褚阿在灶房忙活兒，褚義出來給鋪子里的爐子天柴火，褚義剛鎖了鋪子的門，就見院子里不知何時進了個人，貓著腰鬼鬼祟祟地，正在悄悄關上他們屋的房門！

此時天已經微微發黑，褚義有些看不清，正打算悄悄走到他背后抓個正著，褚禮推門從三叔的屋里走了出來！

那兒聽見靜，正打算從大門逃跑，扭就看見了已經堵在院門的褚義，慌不擇路只能朝著相反的方向跑去。

褚義一路追著那人來到后院，那兒已經爬上了院墻，見后人追不放，一時慌了手腳，竟直接從院墻上跌了下去，一瘸一拐地跑進了暮中。

褚義兩口子的屋里，炕柜和梳妝臺的屜都被打開了，東西被翻的到都是，就連當初沈家抬來的那兩個大木箱子都給掀開了，沈鹿竹平時出攤用的那個錢匣子也被找了出來，此刻正掀翻了扔在地上！

褚義進屋的時候，沈鹿竹正忙著清點損失，秀秀和褚禮幫著收拾滿屋的東西，褚阿爺見褚義獨自回來，知道是讓那兒給跑了，問著：“可看清了是個啥人？”

“生面孔，只知道是個中等高，偏瘦的年輕人。從后院的墻上摔了下去，還刮到了院外那顆歪脖子樹，應該是了傷！”褚義說著將從樹上取下的破布拿了出來，布料被淋了個兒，傷的應該不輕。

褚阿爺嘆了口氣：“眼看著年底了，這小小事兒的怕是要多了，家里做著買賣，自然就會被盯上，以后出來進去的，都注意著些，可知道都丟了些啥？”

沈鹿竹檢查完兩人平日放銀錢的幾地方，松了口氣：“錢匣里的那些銅錢沒了，別的都還在！”

褚三叔知道小兩口平日買賣進出都是銅錢，聽說錢匣子里的都沒了不免有些著急：“都沒了？那得有多？”

“三叔別擔心，丟得不多，好在前陣子去了趟鎮上，大部分都換了銀票藏著，首飾什麼的在暗格里也都還在，錢匣里就留了些平日用的零錢，最近蓋房子又花去了不，算了算頂多二兩銀子！”

幸虧和褚義習慣了，每隔一段時間，就會去鎮上把大部分的銀錢換銀票，褚義還在炕柜下面，用小木板做了個夾層，換回來的銀票都被藏在了那里。

小只翻了柜里，沒發現柜子和炕面的隙間還有夾層。沈鹿竹的那些首飾也都鎖在梳妝臺的暗柜里，沒被找到真的是不幸中的萬幸了。

褚三叔聞言松了口氣：“二兩也不，還好別的都沒事，見這種事兒，哪怕就只有一文，也是糟心！”

褚阿聽了，松了口氣的同時，心底又涌上一陣后怕，幸好當時老頭子在房里，又發現的早，要不然攢著的那些銀子，豈不是也要遭了殃！

飯后，收拾好了被翻的屋子，沈鹿竹跟褚義商量著，回頭去買把大鎖來，以后只要人不在屋里就給它鎖上，雖說這次丟的不算特別多，可二兩銀子干點啥都比被了強！

褚義覺著他們應該是被人盯上了：“那個時辰，家家都有人，明知道有人，還直接進了咱們屋。”

“你是說，小就是沖著咱們來的？也是，咱們買賣紅火，十里八村的估計沒人不知道，定是提前踩好點的，那他這次只找到了兩貫銅錢，褚義你說他會不會再來啊？”

明知道他們家有錢，踩好了點，卻又沒到多，沈鹿竹覺得，那小八是不會就這麼算了的！

“再來定要把他抓到！”

新鋪子烘了幾日，沈鹿竹的紙錢鋪子又重新開了張，每日迎來送往，可卻再也沒見有小來過，本以為可能是那人膽小，上次差點被抓住，便不敢再來了。

誰知臘月初三那天，趙來送銅錢燒紙的時候，帶來了個消息：“剛來的時候上個人，在你家后院那，趴著墻探頭探腦的，估著不是什麼好人，見我喊他蒙著頭就跑！”

聽見這話兒，褚義放下手里正在搬的燒紙：“什麼樣的人？”

趙回憶了下：“個子不高，還瘦的，臉被蒙住了沒看清，不過年紀應該不大，啊對了，腳好像有點跛。年底了，那些欠債的，手的，都要想法子弄錢過年呢，家里做買賣的最容易招人惦記，還是小心著點！”

“放心，你家里也注意著點！”

褚義送了趙出門，就回了鋪子，繼續陪著沈鹿竹賣紙錢，新蓋的鋪子遮風又暖和，待在里面沒人時就閑聊兩句，到也不算難熬。

“褚家媳婦兒，幫我拿刀銅錢燒紙，再要三張這個銀票紙錢，這蓋了新鋪子，看著就是和之前的小攤不一樣，連柜臺都有了！”來人說著把錢直接放在了新砌的柜臺上。

見褚義把紙錢都遞了過去，沈鹿竹才把錢收在錢匣里：“是啊，比之前也舒服了不！對了嬸子，最近要是買紙錢的話，別趕在臘八那天來，那天家里沒人的！”

沈鹿竹這話說的有些奇怪，這紙錢買賣，又不像是賣雜貨的，咋會有人三不五時就上門來買。

不過那鄰村的嬸子顧著八卦了，哪還有功夫想那麼多：“臘八過節呢，家里咋還沒人？”

“就是因為過節才不在家的，打算全家一起到鎮上去逛逛，也嘗嘗鎮上鋪子里的臘八粥是個什麼滋味！”

整個下午沈鹿竹幾乎逢人就說，臘八那天不要來買紙錢了，家里沒人！

有的人臉上笑盈盈地應承著，心里卻不以為然，不就是個粥嘛，還能吃出龍不？到底是買賣紅火掙到錢了的，過個臘八，還要全家跑到鎮上去過，瞧給嘚瑟的！

也有悉些的還會調侃下沈鹿竹，讓回來也給大伙兒說說，這鎮上鋪子的臘八粥，和自家煮的到底哪不一樣！

還有聽了這事兒，忍不住有些后悔的，早知道褚家的日子能這麼紅火，當初就把自家閨兒嫁過去多好！

別人怎麼想都不關沈鹿竹的事兒，反正過不了多久，他們家臘八那天沒人這事兒，該知道不該知道的，應該就都知道了！