一隊帶刀兵過來，為首的青年男子騎在馬上，一玄武勁裝，乃是巡城副指揮使，姓陸，聞訊趕過來調解的。

梁兆琦終于等來可以說公道話的人，忙把事說清：“此事純屬污蔑，還請大人明察秋毫，還我一個公道！”

見來者不過一個小小的巡城軍，安王府的豪奴眼高于頂，半點不放在眼里：“公道？到了安王府，王爺自然會給你一個公道！帶走！”

陸副指揮使眉峰微挑，手中長刀出鞘，噌的一聲明晃晃橫過絡腮胡跟前。刀如電，那把絡腮胡抖了一下，窸窸窣窣地落下一片細碎的雨。

絡腮胡呆了一瞬，眼珠子下轉，見圓鼓鼓的肚皮上積了一片黑黑的胡茬，頓時黑了臉：“陸大人這是何意？是要和我安王府作對不？”

“管事言重了。”陸副指揮使手一抖，長刀回鞘，他昂著頭睥睨下方，“總要聽聽梁公子怎麼說，萬一冤枉了人家……平襄侯府，安王爺惹得起，你一個奴才，惹得起嗎？嗯？”

他慢慢悠悠地說，聽絡腮胡冷哼了一聲，便用馬鞭指了指梁兆琦：“究竟怎麼一回事，說來聽聽。”

梁兆琦定了定神，把來龍去脈說了個清楚。

“十日前，我陪母親去白山寺上香祈福，在西山門外遇見一名子，自稱其母留下的碧璽不見了，很是著急。因母親還在殿里祈福求簽，我便幫一起找，期間始終離半丈遠，最后在西山門外的小樹林里找到了，然后我才回了殿里。之后的時日我一直在家中讀書。”

“今日出門才聽說，安王殿下納芙蓉樓的秋芙姑娘府，秋芙姑娘卻已不是清白之，說我……說我非禮了……君子有所為有所不為，我科考在即，何苦鬧出這樣的事端自毀聲譽？可這些人，張口就誣賴我。”

絡腮胡大聲道：“自然是你見起意，卻不知秋芙姑娘的底細，現在事發便想矢口否認！”

陸副指揮使看梁兆琦氣得滿臉通紅，道：“說了這麼多，可有憑證？”

梁兆琦反應過來：“對！你們憑什麼說是我做的？”

“秋芙姑娘親口說的那還有假！難道會放著安王府的大好前程不要就為污蔑區區一個侯府公子？”

“那就請秋芙姑娘出來對質！”

絡腮胡與芙蓉樓的人低聲商議了一會兒，最后終于從樓里扶出一位弱柳扶風的貌子。

那子一暖白裳，柳眉朱，眉心一朵花鈿，似泣非泣的模樣，好似一朵含的芙蓉，艷滴，果真沉魚落雁。

一看到梁兆琦臉就白了，扶著丫頭嚶嚶哭泣。

梁兆琦卻顧不得怎樣，正問道：“秋芙姑娘，那日你說丟了東西，讓我幫忙找尋，我也幫了。你緣何恩將仇報，誣賴于我？”

秋芙姑娘一張芙蓉面漲得通紅，似乎十分恥憤恨：“明明是你……說是幫我找，卻趁我不備，把我拖進林子里……你這個畜生！禽不如！”

梁兆琦一聽，大為火：“你、你信口雌黃！我何曾過你一手指頭！”

“此難道不是你的？”

一只金褐的如意紋香囊丟到他跟前，梁兆琦臉一變：“你了我的東西？”

“公子是不肯承認了？”秋芙姑娘冷冷一笑，一滴清淚掉下來，“你右邊口有兩顆痣，是也不是？”

“你如何會知？！”梁兆琦大驚失。

秋芙姑娘淚流滿面：“奴雖流落風塵，幸得鴇母寬仁，尚保得貞潔。不想這最后的貞也不能保全。實在無茍活，但求一死！”

朝芙蓉樓門前的紅柱猛地沖過去，雖則阻攔及時，額頭還是蹭破了一塊，鮮如注，煞是可怖。

圍觀的老百姓都看不下去了。把好好一個姑娘家這樣，這梁公子也太不是人了！于是紛紛撻責起梁兆琦來，安王府的人躍躍試地要把他扣走。

梁兆琦百口莫辯，小廝護主，撿起地上的香囊，口里爭辯道：“不是我們爺做的！爺那日回府，香囊還在的！這一定不是我們爺的香囊！”

他翻開香囊襯，里面繡著“明澤”二字。

梁兆琦，字明澤。

許澄寧就站在梁兆琦后，吸了吸鼻子，聞到一子清淡干凈的香氣。

“有人了爺的東西！我們爺是被陷害的！”小廝慌忙解釋。

陸副指揮使又問：“秋芙姑娘那日是因何去了白山寺？”

鴇母氣道：“怎麼，還懷疑秋芙？你是不是與他一伙的？”

“媽媽不急，總要問個清清楚楚明明白白。”

秋芙姑娘了淚，被侍候的婢扶著，用抖嘶啞的聲音道：“奴早年家道中落，不得已賣為母親尋醫問藥。母親于五年前故去，牌位就供奉在白山寺。”

“上月廿一正是家母忌日，奴帶著巧兒去白山寺上香。出來后，卻發現上的碧璽不見了，那是亡母，奴一向珍，便與巧兒分頭找尋，恰在西山門遇見了梁公子，他說要幫我找，不知不覺走進林子，他便……”

“你先前認得梁四爺？”

“梁公子偶爾會在街市上走過，奴從姐妹口中知道了他的份。”

事已至此，陸副指揮使也無話可說：“梁爺，勞煩跟我們走一趟吧。”

“我是被冤枉的！”

“冤不冤的，去一趟衙門就知道了。”

他一揮手，兩名手下上前按住了梁兆琦。

梁兆琦氣得渾發抖。會試在即，他這個時候進了衙門，運氣好些，能在開考前出來，之后混個同進士；若是運氣不好，他連下場都不必了，有這麼個污點在上，他這輩子別想再抬起頭來。

陸昌瞪著眼，低聲對許澄寧耳語：“是不是有什麼誤會？梁四公子一向風評極好，就剛才所見，也是君子之風啊。真不敢相信他會做這種事！”

許澄寧冷眼看幾個兵拿住了梁兆琦，秋芙姑娘倚靠在丫鬟懷里朱抿，眼角仍掛著水珠，卻堅強地不肯掉下去。

一個是高高在上的世家公子，便是前途黯淡，余生依然能夠食無憂。

一個是流落風塵的可憐子，一朝零落，便會被踐踏泥，再無指。

許澄寧眼前一陣天旋地轉，恍惚間好似又回到了岐山村那段暗無天日的時……

阿娘披頭散發，被一繩捆得結結實實，無數的臟污垃圾一發接一發地丟到上臉上，村民們推搡、打、辱罵，把推上沙堆吊起來。

“臟人不守婦道勾引男人，不得好死！”

干枯瘦小的老婆子是祖母，帶頭領著村里一幫人，用盡了所有最骯臟與惡毒的話語，指著阿娘謾罵不休。

撲過去哀求，被大伯一腳踹飛，祖母擰著的耳朵把提起。

“這是臟人漢子留下的種！本不是我兒的！看看看看，這鼻子眼睛，哪一個像我兒！”

“小雜種！”

“小雜種！”

小雜種，小雜種，小雜種……

襲來的拳腳，揚起的砂石，尖刻的辱罵聲還有母親的哀嚎慘聲灌耳而來，不僅落在的上，還落在的腦子里。

許澄寧到腦袋一陣陣的脹痛嘔。