束慎徽聽完消息回報，目送那蒙著蓋布的尸首被人從后山門抬走，自己從偏殿再次行出。他的神如常，步履卻帶了幾分凝重，二衛不遠不近悄然相隨在后。行至方才講經的羅漢殿前時，他的腳步微緩，最后停了下來。

一道絳影，立于殿前那只巨大的香爐近旁，附近候了兩個宮。凝前方，似在出神。周圍柏木森森，遮天蔽日，顯得這道影愈發消瘦單薄。

束慎徽再次邁步，朝走去。那子也看見了他，羅微，轉迎了過來。

“婠娘，方才怎沒隨太后同回？”他問。

溫婠是已過世的太傅溫節的兒，和束慎徽從小相識，傳言甚篤，早幾年的時候，人人甚至都以為溫會是祁王王妃。只是后來不知為何，始終不見靜，加上溫節也去世了，溫家只剩一兄長，做了個不大不小的尚書曹郎，這種猜測方漸漸再無人提及。

溫婠斂衽微笑道：“太后命我留下，替尋幾冊經文帶回宮中。”

出于如此門庭便不用說了，還有絕之容，才更是過人，蘭太后對很是喜歡，常召宮陪侍伴讀。

束慎徽微微頷首：“尋齊了嗎？”

“還差一冊，方才小師父無晴替我去藏經閣取了，還沒回，我在此便是等他。”

束慎徽再次頷首，展眼向了。

“我記得你早幾年子弱，天氣轉涼便易肺燥咳嗽。最近兩年如何了？”

“無大礙。前幾日阿嫂請醫，順道也替我診治了一番。吃了兩劑藥，已好多了。”

“多謝攝政王關心。”

斂衽道謝。

束慎徽讓免禮，又道：“沒事就好。太醫院應有新煉的秋梨膏，回頭我張寶給你和你阿嫂送些過去，平常也可用作潤肺。”

“我代阿嫂多謝攝政王。”垂眸道。

束慎徽看一眼，似略躊躇，沉片刻，忽道：“婠娘，隨我來經閣。”

溫婠一怔，悄悄抬眸飛快看他一眼，輕聲應是。

束慎徽吩咐二衛不必跟來，轉往經閣去。溫婠默默隨后。二人來到附近的經閣，方才那去尋經的小沙彌手里捧著經卷，正出來，撞見束慎徽，躬退到路旁。

束慎徽命他將經書拿去給宮，自己領著溫婠徑直。

“坐吧。”

他盤膝坐到了一張團上，指了指對面的另張。

溫婠慢慢走了過去，端正跪坐于上。

束慎徽抬目，注視著。

一片秋從畔半開的南窗里斜斜，影若浮，映照溫婠，鬢邊一朵珠花泛出淡淡霞，更顯花容姣好。

“殿下可是有話要說？”

溫婠等待了片刻，輕聲發問。

“婠娘，我非良人，不必再空等我了。”

年輕的攝政王凝視著面前的如花眷。他的面上帶著微笑，說道。

溫婠定定地著對面男子，那男子繼續說道，“你的終，一直是老師生前最放不下的記掛。若有合適之人，早日嫁了，不但老師得，你自己，亦是終有靠。”

他說完，停了下來。

闊大而幽深的經樓，時間仿佛凝止。一只誤飛闖來的黑頭雀撲棱棱地從南窗前飛過，驚破，猝然回了神，臉上很快出了笑容。

“我也聽說了，攝政王殿下要娶姜大將軍之。應該是真的了？”

雖是笑著說出了這句話，然而，失了的微微蒼白的一張臉，卻還是顯出了此刻那顯然極是紛的心緒。

束慎徽目帶了幾分不忍和憐憫，但卻沒有猶豫，頷首，“是，賢王老千歲已代我去提親，人早半個多月前便到了。倘若不出意外，姜祖那邊不至于拒我。”

溫婠畔依然噙著笑意，從座上站了起來。

“臣恭喜攝政王殿下。將軍之名，臣也素有耳聞，極是敬佩。愿殿下和將軍締結良緣，百年好合。太后還等著臣回復，臣先行告退。”

說完，微微低頭，邁步朝外而去，步子匆匆。

“等一下。”

忽然，一道聲音從后傳來。

溫婠的腳步停在了檻前，抬起一手，扶住門，背影也隨之頓住，卻沒回頭。

“姜家之，是最適合攝政王妃之位的人。”

片刻之后，那人接著在后說道。

溫婠終于緩緩地回過了頭，卻沒開口。

他依然那般坐著，目凝落在面上。

“婠娘，你應當也知，父皇去后，皇兄在位的那幾年，了父皇的威烈，大司馬便倚仗份位和從前的功勞，日益驕睢。他又掌著實權，皇兄曾幾度曾想將散失的兵權收回，奈何阻力重重，不了了之。當今陛下繼位，大司馬更是不將他放在眼里，上自京城有司，下到地方要員，暗里附著在他周圍的勢力無數。不除，莫說父皇愿，便是朝堂承平，恐怕也難以維繼。”

“圣武皇帝愿？”

遲疑了下，終于，輕聲發問。

“是。”他點頭。

“父皇一生兩大心愿。一是一統天下，萬民歸一，二是驅走狄人，收回北方諸州失地，令其再不敢南顧。奈何天不假年，父皇終究還是未能實現全部心愿。”

溫婠目中流出了濃重的關切之，轉過了，終于再次面向著對面的男子。

“我明白，殿下你如今的境很是不易。大司馬他……”

“大司馬已伏誅。”他淡淡道。

“殿下你說什麼？大司馬他——”溫婠驚駭至極，以致失聲，話戛然而斷。

“他已伏誅，就在今日片刻之前。”

溫婠圓睜雙眸，顯然是震驚至極，一句話也說出來了。

他也隨之沉默，仿佛陷某種回憶，片刻后，再次抬目向。

“婠娘，我十七歲那年，曾到雁門一帶巡邊。記得歸來之日，父皇不顧病，連夜召我，事無巨細，一一要我向他稟告，那夜對談，直至天明。他沒有明說，但我知道，他那時的實在虛弱，否則，他一定會親自走那一趟的。后來臨終之時，他猶嘆息不止。他是心懷憾去的。”

“殿下，你是想替圣武皇帝完愿，一雪前恥？”

溫婠輕聲問。

他點頭，又搖頭。

“沒錯，此父皇之愿，我必傾盡全力去做，但這也不只是為了完父皇愿，更是為了收復我大魏的北方門戶，謀得北境真正之長寧，我大魏世代居彼一方的萬千子民和他們的子子孫孫，將來能夠安其居，樂其業，再不必遭戰，日夜擔憂不知何日便就家破人亡，足下沒有歸依之地！”

他一頓，“我知軍中近年頗多怨言，為多年固守不出之故。這些年，朝廷為何不能放開了打？是因部多有掣肘，時機未到。是故今日求變，如刮骨之痛，唯其如此，剔除腐毒，我大魏方能走上人和政通之道。在此之前，惟束載，秣馬，以待將來出擊之日！”

溫婠睜大一雙眸，怔怔凝視著他。

“我明白了，殿下你將來是要重用姜大將軍。”輕聲喃喃地道。

他并未回應，顯是默認，接道，“婠娘，你我從小相識，人非草木，你對我之心意，我焉能無知無覺，何況，我自小便隨皇兄得太傅悉心授業，師恩深重，你又才貌雙全，蘭心蕙質，若能得你這般淑為伴，人生夫復何求？”

“只是——”他一頓。

“自我十七歲那年北巡過后，我便立下了心志。我大好河山，何其壯闊，豈容外寇馬蹄踐踏，更遑論拱手相讓！便是一粒荒沙，亦寸毫必爭！大魏既應承天命，定鼎九州，則收復失地，驅逐敵寇，乃我輩必須要完的功業！”

“婠娘，倘若父皇仍然健在，做了他想做之事，倘若我還只是個安樂王，只需清安樂，我定會娶你為妻。京中仰慕你的世家子弟無數，當中不乏杰俊，你卻至今未嫁。我知是我誤了你。早前，我便不止一次想向你致以歉意，一直不得機會開口——”

淚水再也抑制不住，撲簌簌地從溫婠眼中滾落。

用力搖頭，“不不，殿下！你不必說了，我真的明白，我完全明白了！你千萬勿自責！更不是你誤我。和你無關。殿下你向來以禮相待，是我自己，從前存了不該有的肖想，令殿下你徒增困擾。我明白了！”

“攝政王妃之位，確實只有那位將軍方能擔當。”

轉過臉，抹去了面頰上的淚痕。

“殿下，我要多謝你，今日對我直言相告。”

束慎徽著，目充滿歉疚。

“婠娘，往后你若有事無法自，盡管差人來告。”他的話極是誠摯。

“多謝殿下。我去了。”

溫婠再次深深衽斂，最后了對面那年輕的男子一眼，轉去了。

是真的去了。

束慎徽也未再開口說什麼了。

他只從位上起了，立于原地，目送著那道絳影。

南窗外，秋木蕭瑟，寂然無聲。

佳人已然遠去，再不見影蹤。他卻依然未，獨自又立片刻，良久，方緩緩坐了回去，肅然凝神，也不知在想著什麼，影一不。

一只蜘蛛攀在結于經樓西北角閣暗的一張羅網上，吐結網，忙忙碌碌，忽然不慎失足，從網中掉了下來，連著的那蛛在空中晃晃了幾下，終還是從中扯斷，蛛兒啪地掉到了下方的經架之上。

“出來！”

束慎徽忽地抬眼，目陡然銳利，低低地喝了一句。