姜時念沒想到，生日宴開始到現在，收到的第一句「生日快樂」，竟然來自跟幾乎在兩個世界的沈延非。

雖然這蛋糕不是給的，祝福語也和無關，天鵝更是巧合，但某一瞬間，仍然像在極寒里找到了一點力氣。

姜時念直脊背，穿上大，重新蓋好盒蓋，把蛋糕送去了護士站。

沈延非既然給理，自然就是不需要了，接下來要回宴會廳，也不能帶在邊，不如送給護士們當宵夜。

蛋糕的這口甜，今天沒運氣嘗了。

那會兒去過病房的小護士快步朝姜時念迎上來，要給理手背上針孔的痕，裏念叨著：「葯都沒打完，怎麼能隨便拔針呢，流這麼多，你還是快回——」

姜時念搖頭，放下蛋糕就準備走。

小護士趕忙追上，心急地口而出：「沈先生剛提醒我給你把手理好……」

姜時念一頓，不更覺得空茫想笑。

沈延非這樣的人，北城權貴圈子裏眾人仰止的高不可攀，不像是會管閑事的，不過隨意朝掃了一眼，就不嫌麻煩地替這個不相干的人找了護士。

真正應該在邊的商瑞，卻在最需要的時候冷淡到讓人心寒。

其實從訂婚之前，主對商瑞坦誠了自己的世以後，商瑞上說著不在意，對的態度已經在潛移默化地改變了。

那時候喬思月還不是姜家失的親生兒姜凝，只是在電視臺的同事。

商瑞作為臺里的贊助商，在跟喬思月有工作衝突的時候，他就不止一次維護過對方，讓懂點事，別那麼計較，顯得小家子氣。

偏偏商瑞跟喬思月在明面上沒有過多接，也談不上什麼曖昧，連委屈失都好像是無理取鬧，如果較真兒，就坐實了的心狹窄。

是姜家的兒，是跟商瑞聯姻的對象，為了家裏也不能任。

商瑞從小養尊優，即使是他先追的，在里仍然是俯視和鬆弛的，兩個人獨的時候，他偶爾緒上來，甚至還會用養的份開玩笑。

那些層層疊疊的難無聲堆積著，盡量自己消化。

想報答姜家，想擁有一個屬於的小家，姜家也從小訓誡要會忍，所以在里一直包容著，真心準備下個月跟商瑞結婚。

直到今天，商瑞當眾撇開。

姜時念走出共濟醫院大門，深冬夜裏，外面飄了細雪，抓大的襟取暖。

額頭滾燙，心裏告誡自己先別衝。

離開生日宴現場三個小時了，大家應該都已經冷靜下來，現在就回去，當面問清楚姜家和商瑞的態度。

司機撐著傘跑過來，把傘面舉在姜時念頭頂：「針打完了？怎麼不多休息會兒，快上車，你還病著呢。」

車裏空調開得很足，姜時念昏昏沉沉剛坐下，就意外接到電視臺副臺長的電話。

副臺長語氣含笑，帶著刺探問：「時念，忙著過生日吧？商總在不在你旁邊，臺里有點急事，我這邊聯繫不上他。」

姜時念沒有馬上回答。

副臺長算是直屬上司，平常就奉承商瑞，連帶著對也過度熱，現在肯定是聽到了風聲，專門來試虛實的。

全憑能力在電視臺坐上如今的位置，對方現在卻來暗示，如果跟商瑞真出現裂痕，珍惜的工作就會影響。

的確，主持人算是公眾人，一旦上負面新聞太多，就會被推到幕後。

姜時念冷靜說：「商瑞在忙，您可以晚點再找他。」

副臺長乾笑一聲：「行，正好提醒你，下周咱們策劃的那個重點訪談，你得加把勁兒了，如果請不沈先生，到時候節目落到別人手裏，可別怪我不公道。」

姜時念眉心，頭靠在冰冷的車窗上。

市電視臺策劃了一檔訪談類節目，是下個年度的王牌，目標對準各行業金字塔尖的大佬，主持位置很多人眼紅，喬思月也曾經私底下對宣戰，勢必要搶到手。

最後是靠著實績取勝，喬思月夾槍帶棒盯了好幾天。

但沒空去照顧別人心，因為最重要的第一期節目，臺里做夢似的居然要請鉑君集團的沈延非。

沈家這位新家主哪裏接過什麼訪談，本就不切實際，然而臺里格外堅持，讓通過家裏和商瑞的關係想想辦法。

姜時念的電話還接通著，手機忽然發出連續的輕微震，有信息進來。

順手劃下通知欄，看到是商璇發來的三張照片，心裏有了的預，斂眸點開。

第一張照片，背景是Liz酒店的生日宴現場，拍攝時間是五分鐘前。

喬思月還是那素氣白，坐在沙發一角，鼻子通紅，商瑞在旁邊給遞水。

接下來，喬思月哭得厲害，喝水嗆到，商瑞紙巾靠近，俯幫。

最後，商瑞端來一盤蛋糕哄人，那個原本說是用來宣佈跟他婚期的蛋糕，被他切下來送到喬思月跟前，商公子那張優越的臉上，還能看到一點拿人沒辦法的淡笑。

這笑容姜時念很悉，從前只對有過。

姜時念一張張翻完，跟副臺長的通話早就斷了，把手機倒扣在座椅上。

司機從後視鏡關注著，好幾次言又止。

姜時念映滿街燈的眼瞳朝他看過去：「徐叔，你想說什麼。」

徐叔這下憋不住，重重拍了下方向盤：「他們怎麼能這麼做事！養怎麼了，一起生活十多年，就完全沒？！姑爺也太過分了！」

徐叔在姜家十年，了解況，甕聲甕氣說：「今天這種局面本就是聯合起來把你往火坑推！你的家，名聲，工作，搞不好就全沒了！只要你表現出一點委屈，誰都會覺得是你的錯，罵你這些年占夠了便宜還不知好歹！」

姜時念盯著窗外的落雪。

局面確實是這樣。

因為這麼多年來，姜家在人前始終對很好，如今世一公開，任誰都會覺得最沒資格有緒。

應該對一切恩戴德，毫無怨言地迎接親生兒回家，主讓出未婚夫，回到的泥潭裏。

姜時念本來會這樣做的。

但前提是，全家不要把當一個隨便砸破的木偶，設計這麼多，只為了名正言順把掃地出門，幫親兒快速融北城的權貴圈。

車穿越蒙蒙雪霧，轉過一個路口后，近Liz酒店燈火通明的門廊。

雪越下越大，可見度不高，所以姜時念直到下車，都沒注意到後面那輛一直不遠不近跟著的黑邁赫。

邁赫低調地提前停下，跟酒店保持開適當的距離。

車裏的源都關著，只有外面的白雪片混著暖黃路燈，忽閃忽暗地照進來。

駕駛座的年輕男人眼見姜時念單獨進去，急得直攥拳，忍了半天，還是憋不住回過頭，向後排座的影：「三哥？」

後排的單側車窗降下一小半，和夜風混了點碎雪，慢悠悠敲在玻璃上。

沈延非淡間銜著煙，他略偏過頭，手指虛攏，火在輕輕砂聲中乍燃，照亮他深刻眉目。

他很煙，但是今天，好像有隻被困了太久的利爪掙約束，一直在瘋抓撓。

要違背本能地著，不太容易。

過了片刻，沈延非才從酒店門口收回目。

他指腹挲了一下手裏扣著的禮盒，低聲回答前面那人沒敢問出口的話。

「再等等，我現在跟一起進去，對不好。」

-

Liz酒店一層宴會廳，商瑞扯松領帶，靠在單人沙發里，煩躁地翻了翻手機，依然沒看到姜時念的回復，他發去的幾條微信都好像石沉大海。

以前就算吵架，姜時念也沒什麼脾氣，更不會搞不吭聲這一套。

商瑞沒耐地張口：「你確定照片給發了？」

商璇在他對面，為那會兒得罪了沈延非的事還心神不定。

一聽商瑞的語氣，抬頭吃驚看他：「你讓我去醫院，不是為了確定裝病嗎，發照片不也是為了讓認清現實？現在怎麼又一副還惦記的語氣？」

皺眉問：「你做這些，不是要跟分手的意思？」

商瑞抬了抬眼，正對上不遠喬思月哭到楚楚人的臉，面無表地慢慢道：「誰說我要跟分手了。」

商璇瞳孔一下。

「我要是不這麼做，時念能拎的清自己境？」商公子散淡地揚眉，「只有被姜家算計，到威脅，隨時要從天上掉下去的時候，才會明白唯一能靠的是誰。」

商瑞懶得看手機了，乾脆扔一邊：「我對越淡，越沒底，如果不來好好求著我，別的不說，連電視臺的位置都不見得能保住。」

他朝姜家人的方向抬抬下：「那一家子，得拼了命的幫親生兒上位。」

商璇愕然瞪著他，了口氣才說：「所以你故意的？下個月你還是打算跟姜時念結婚？」

「不然呢？」商瑞覺得好笑，「結婚前，我管教管教自己未婚妻，教怎麼當人老婆而已，否則以那個格，等哪天才能像別人一樣會撒會哄人。」

他搖了下頭，表略顯不耐：「以前追的時候對太慣著了，沒危機，以為我總得捧著，婚都訂了這麼長時間，也沒見懂事，明知道自己就是個養，還總那麼端著，點罪也是自己找的。」

姜時念端到過頭了。

他跟確定關係這都幾年了，換他邊那些朋友，說句難聽的，可能睡都快睡膩了。

可倒好，的稍微越界點都不願，更別提其他的。

他是談，又不是吃素當和尚。

以前還有個家裏撐著，現在一無所有，總該清醒清醒，學著讓他高興了。

商瑞掃了眼時間，餘看見喬思月起過來，垂著頭跟他說：「商總抱歉，今天給你添麻煩了，我看時念到現在還沒回來，應該是真病了，你還是去看看。」

「我這邊沒事，」眼眶仍紅著，「爸媽哥哥那兒我能理好，不耽誤你們。」

商瑞打量一眼。

喬思月跟姜時念，某些特定的角度看，五確實是有三分像的。

只不過喬思月是標準的淡，清麗那掛的，姜時念卻是純粹濃，得放肆恣意，有時候盯著看看都燒得眼熱。

商瑞對喬思月招了下手，如願在這張跟姜時念有點相似的臉上看到了乖巧和仰慕。

他剛要說話，宴會廳突然安靜，氣氛微微凝固。

商瑞抬起頭，看見姜時念從外面進來，目直直落在他上。

他坐著沒，存心也沒讓喬思月，不咸不淡地說了一句：「回來了。」

外面冷，姜時念穿的，就算裹了大，腳腕腳背也都著，白得沒有。

環視整個現場，還有不人在。

今天的場面，姜家是下了本錢的，請柬發了很多。

現在除了關係淡的走了一撥之外，大部分姜家親近的世都留在這兒，為了給喬思月撐臉面，也為了看這個養回來之後，各方的態度。

姜久山首先站起來，擰著眉責備看：「時念，你看看你，平常不是懂事嗎，今天怎麼鬧這樣，讓一屋子長輩看笑話！你姐姐為你哭了半天，你倒跑出去躲清靜了，快過來道歉。」

葉婉在旁邊試了試眼尾，嘆口氣：「行了，別怨，時念心裏有不平衡，過去我們縱容，不想公開收養的份，我們就不公開，現在一時不習慣，也都正常。」

姜時念站在原地，陌生地著一家人。

進來之前，還抱有一希，也許所有念頭都是太悲觀了，家人就算再不待見，在一起相這麼久，也不會對太絕。

但這一刻面對爸媽，聽完那些一唱一和，把種種罪名釘死的話，完全確定了，對全家來說，只是一個讓喬思月能高調融北城豪門的墊腳石。

姜時念頓了頓，又看看哥哥姜煬，輕聲說了一句：「爸媽，哥，我病了。」

以前不跟家人撒訴苦，因為知道沒有回應，但到這最後一刻，忽然放肆地想說了。

姜家人卻好像被的稱呼燙到，像急著對親生兒表忠心，證明自己從來沒找過替代品似的，不約而同嚴厲看。

姜煬蹙眉，冷冷道：「適可而止吧，家裏寵你，你也得分場合，大小姐脾氣到底要鬧到什麼時候！你看你姐姐，一直都在為你說話。」

喬思月站在商瑞的座椅邊，微微聲說：「時念，以前工作上咱們有過衝突，我跟你說對不起，你要是不適應，我就不回家去住，都沒關係的。」

葉婉頓時不了了，站起來快步走到喬思月跟前，攥住手腕，忍著淚，含笑哄：「說什麼呢，媽怎麼能不接你回去。」

姜時念目不轉睛盯著。

看了那麼多年的母，媽媽的笑臉和眼淚，原來是這個樣子。

媽媽笑起來，和夢到過的差不多。

姜時念指甲無意識按進掌心裏，視線越過所有人，最後向沙發上的商瑞。

他矜貴的西裝都沒有一，可獨自站在這兒，為別人看戲的眾矢之的。

商瑞慢條斯理開口：「時念，別鬧了，給你姐道個歉，不算什麼大事。」

說完，獎賞般對了手，示意可以過去。

姜時念笑了出來。

有無數話想說，全部哽在嚨里，發燒好像更厲害了，整個咽部都發炎水腫了一樣，想當著這些人的面，完整說出一個長句都做不到。

姜家似乎也怕鬧事，邊寬容地說著「算了算了」，邊趁這個時候，把一直推遲的切蛋糕環節拉上來。

那個象徵婚期的蛋糕已經被移走，新的推車送上來，上面誇張的五層巨大生日蛋糕，最上面不惜稚地用油寫著「給全家的小公主」。

在場的人相繼圍上去，姜時念全凝固著，脊背筆地站在最外面。

燈調暗，蠟燭將要燃起。

鑽石皇冠戴在喬思月的頭上。

沒人覺得有什麼不對，缺了誰，今天的生日又原本是給誰過的。

或許有人發現，但不重要，反正姜家的千金是哪個，現在已經一目了然。

-

Liz酒店外面，雪蓄滿天穹，洋洋灑灑下落，邁赫將要啟往前開的時候，沈延非停：「不用，我下車。」

駕駛座的許然嚇一跳，忙先一步推門下去。

他作為副手跟著沈延非好幾年了，平常工作上八風不，什麼場面都經過，唯獨面對沈延非的私事，他就是淡定不了。

「三哥，還有一段路呢，你不會是要走過去吧，」沈延非在沈家同輩里排行第三，許然就也習慣三哥，「這多冷啊。」

後排車門打開，黑西裝包裹的勻直長邁出，踩進雪地里。

沈延非大上很快沾了雪，又微微融化掉，在平直肩膀折出一點晶瑩。

許然一靠近他，自然而然覺到很淡的煙草味。

他指天發誓確實是好聞的，沈延非本氣息冷，距離實在過於強了，上多了這麼點落拓煙火氣，終於算有了溫度。

他腦子一轉，突然明白過來：「不會吧三哥，你是怕上有煙味兒，姜時念不喜歡，所以要冒雪走過去？！為了吹風？！」

沈延非淡淡瞥他。

對他，何曾談得上「喜歡」這個字眼。

沈延非抬步往前走，沒讓許然跟著。

許然站在車邊，眼看男人矜貴影被淡白的風雪裹住，太突突直跳。

沈家家主是什麼價，向來只有居高位往下俯視，一群所謂豪門還得爭相獻的份兒！

他不知道怎麼就想起了當年，他跟沈延非同在北城一中的時候，高三沈延非接到各名校保送的名額，隨手給了第二名的他。

那時他站在夕里，冷寂眼睛往樓下低年級看：「我不急，我留學校，再多陪一段。」

許然莫名就冷靜了下來，追上前一步說：「三哥，其實你可以再等等，接下來姜時念肯定會跌得更狠，更無助，那個時候你出現，勝算更大。」

雪安靜往下飄。

沈延非側過頭，漆黑眼瞳冷，帶出一抹在深的戾氣。

「看那麼哭，我忍到現在，已經到頭了。」

「如果我放任他們作踐，那我跟他們，又有什麼區別。」