沈家后宅里，燈火溫。

云喬發半散，手中拿著個小孩裳低眸細細繡著花紋式樣。

那柳姨娘和云喬一前一后生下孩子，因著妾室生了兒子，婆母偏心的厲害，云喬又不夫君喜，這府上一應用，自然都著柳姨娘兒子那。

云喬不舍得兒罪，只能親力親為的給兒置辦。

刺繡是樁靜心的活計，針線過，總算稍稍將繁的心緒穩住幾分。

小丫鬟帶著蕭璟的話回來稟告云喬。

聽聞蕭璟那句，明日午后，要親自去拿的言語。

云喬方才穩住的心神，又慌了幾分。

沒留意，還讓那繡花針，刺破了指腹。

“嘶……”疼得眉心微蹙，眼瞧著指尖珠染污了手中裳。

了手，將針線收攏到一旁。

咬著心下為難。

自然是不敢也不愿去見那男人的。

可那小在他手中……

正當云喬猶豫為難時，老夫人那邊傳了話來。

說是落霞寺求男嗣，最需心誠，只拜一日可不行，要明日一早，再行上山拜佛。

云喬眉心縈著愁緒，到底也不敢忤逆婆母，只得應下。

婢伺候著歇息后，便熄燈退出了室。

云喬深夜睡在榻邊，兒睡夢中迷迷糊糊著襟吃。

微微進室的月映在云喬前，襟下青紫的指印，在白凈如玉的子上，顯得可憐極了。

低垂眸，瞧見自己上這淤痕，還能清楚記得，那登徒子，是怎麼不管不顧在上放肆。

云喬咬瞧著兒，又忍不住掉了滴淚。

另一邊，山寺廂房里，蕭璟闔眼歇在臥榻上，邊凌堆著那件落下的破碎，腦海中又浮現云喬噙著一雙淚眼，哭求他輕些的氣兒模樣。

……

次日一早，天剛蒙蒙亮，云喬便被婆母邊的老嬤嬤著起收拾，預備上山拜佛敬香去。

強撐著起，眼下都掛著烏青，臉上半點脂未施。

嬤嬤的拍門聲喊得又急又厲。

云喬這日子過得，哪里像是知府家的，倒似個尋常人家里被人呼來喝去的仆人。

兒被拍門聲驚醒后哭鬧不止，云喬只能抱著一個勁的哄，連半瞬都不能手。

兒哭鬧的厲害，云喬命人稟了婆母，原想著能求得婆母諒，改日再去山寺敬香。

沒料到，那婆母，竟讓帶著年的兒，一道去佛寺里。

還說這兒去了，說不定，能給家里招個弟弟進來。

云喬再憋屈，再舍不得孩子遭罪，也拗不過婆母。

只能帶著孩子上了馬車。

馬車停在山下，再想登山，還有上千臺石階。

云喬擔憂兒，不敢假手于人，親自抱著孩子上去。

爬了千層石階，肚子個不停，總算登上山寺進了廟中殿。

丫鬟從云喬手中接過孩子抱著，云喬跪在團上，低眉點燃手中香火，腰肢酸疼不已，鬢邊發都被香汗濡。

水米未盡數個時辰，鐵打的子也支撐不住。

云喬腰肢酸痛的厲害，撐了又撐后，實在不住，了下腰。

云喬婆母吩咐一路跟著的嬤嬤瞧見，當即出袖中戒尺，打在了云喬腰上。

夏日衫輕薄，這一戒尺落，打的子輕，薄衫下的皮霎時泛紅，手中燃香也砸在了地上。

香灰碎了一地，云喬疼得臉泛白，眼里蓄了淚。

那將落未落的淚，混著蒼白的臉，更襯得弱孱憐。

一旁的嬤嬤見此暗罵了句狐子，心道生了副這副妖像，往日里正經宴會，都需得涂著厚重脂，才勉強遮得住意，哪里像正經人家的子，倒比家里那位花樓贖出來的子還像狐。

遂怪氣道“夫人子倒是氣，夫人那邊可是叮囑過的，這落霞寺求男嗣最靈，不能半分懈怠，神佛才見心誠，您若是躲懶，夫人代老奴帶來的戒尺，可不是白拿的。”

嬤嬤言語里看似恭敬喚著夫人，語氣卻全是輕蔑，沒有半點對主子的敬意，反倒將云喬看做是個尋常打罵的下人丫鬟。

這話一出，就連云喬邊伺

候的小丫鬟都憤憤不平的想要同嬤嬤理論。

“哎！你這老虔婆，拿著當令箭折騰夫人，夫人剛出月子，本就弱，天不亮就起來登山拜佛，兒都的站不穩還要被你磋磨，半點水米也不許進口，你是要將人磋磨死不！”

那嬤嬤聽了丫頭罵聲，口中囂著回去就要稟了夫人將發賣。

云喬見狀忙將婢拉到后護著，咬撐著道“小丫鬟年歲小子莽撞，求嬤嬤饒了這一回吧。”

眼見府里的夫人這般低聲下氣的求著自己，那狗仗人勢的嬤嬤心中暢快的，得意的哼了聲。

這才扔了戒尺出去，往外頭齋飯廳去尋膳食充。

走到門檻時還誶了聲道“真以為自己是府里的呢，也不想想自己什麼出，全家都靠著府里接濟的破落戶，要不是早定了婚約，又生了副狐樣子，哪里嫁得了我們公子！”

那丫鬟聽了又要去跟嬤嬤爭辯，云喬強拉著，才把人攔下。

“好了，說的沒錯，我在府里日子本就艱難，又是母親跟前最得臉的奴才，得罪了，日后我更難在母親那討得好，罷了，忍一忍也就過去了。”

小丫鬟聞言氣不打一來，給著淚罵道“呸！要不是咱們老爺當年資助沈家老爺上京趕考，他哪能中舉登科，做得這揚州知府。”

云喬聞言忙斥丫鬟道“別胡說！被母親父親知曉，又要多生風波。”

云喬父親和揚州知府沈延慶曾是書院同窗，當年沈家家貧，云家卻是揚州富戶，云喬父親便為好友出了上京趕考的銀錢，二人一道京科考。

沈延慶高中，云喬父親落第后歸鄉經商。

一晃二十年，沈延慶做了揚州城的父母，云家卻遭了難家道中落。

云喬父親死的突然，喪禮上沈延慶前來吊唁，提起當年口頭和云喬父親定下的婚約。

家中敗落，云喬上頭兩個哥哥也都難以支應門戶，見能搭上揚州知府，連問都沒問過云喬，就把嫁了。

云喬的子一慣綿，此時連訓斥婢都無甚氣勢，更遑論是違背這長輩定下的婚約，自是乖乖嫁了沈硯。

佛堂外頭，晨起練劍后的蕭璟經

過。

不經意瞧見了佛堂跪著的云喬。

跟著親信見狀，忙回稟道“盯著沈家的人傳信說，這沈家多年無子，只得了一個兒，惹得沈家不滿，那知府夫人一連兩日讓來落霞寺拜佛求子，今日，聽聞沈家還帶著襁褓中的兒一道上山來。”

蕭璟聞言未曾應聲，只是擺手讓跟著的手下人退下，抬步走向云喬跪著的佛堂。

眼瞧著要踏進去，行至門口卻繞道去了正門旁的側窗。

佛堂里，云喬訓斥完丫鬟后，那小丫鬟不服氣的嘟囔道“小姐打小就生得跟畫上仙似得，嫁人后模樣更是艷如海棠，哪個男人不疼喜歡？

便是姑爺，當初死活不肯娶商賈之，還不是見了小姐一面就走不道，忙應了婚事。

偏生小姐你，白生了這副模樣，竟是個木頭子，半點手段也無，籠絡不住公子，倒縱著他日日尋花問柳。

云喬母親是個最是信奉則戒的主兒，打小就按著那些刻板規矩教導云喬，也最恨云喬容貌不夠端雅。

因著母親影響，云喬平日守禮句句規矩，連房事上，都生得。

小丫鬟這一番話，正巧全落在了佛堂側窗下的蕭璟耳中。蕭璟眸微暗，又想起昨日暴雨中的那場事。

正是貞潔束縛下的難耐，古板子外的越矩。

才最讓人食髓知味，念念不忘。

佛堂里，云喬聽著小丫鬟的話，正要訓不許講，原本被哄睡的兒突然哭鬧起來。

“出府幾個時辰了，小小姐怕是醒了吧。”

丫鬟如此說著，云喬試著將手指放到孩子口邊，見兒果然一個勁的咬吃著指頭。

忙吩咐丫鬟去尋寺中僧，要碗米湯來。

丫鬟依著吩咐趕忙出去尋米湯，孩子在云喬懷中卻一個勁的哭鬧。

那乎乎的小手拉扯著的襟，咿咿呀呀的哭嚎。

許是得太狠，小丫頭力道奇異的大，竟將云喬夏日衫，生生扯開了幾分來。

那白凈子上，昨日被男人掐出的青紫指痕還在，立在外頭的蕭璟，隔著一扇窗欞瞧著，眸微暗。