生得可的小兒，京城之中從不罕見，可稱為人的，漪如也見過不。但看到這世子之時，仍怔了怔，目定住。

倒果真是名不虛傳。心想。

“那便是長沙王世子？”容氏忍不住向徐氏道，“傳言竟是不虛。”

對于周圍匯集而來的目，世子卻似早就習以為常。

他跟在父母后，臉上神毫無波，平靜從容。

漪如和眾人一道著那一家三口行至皇帝面前見禮，聽著皇帝用他那溫和得不知真假的聲音和他們說話，心里好奇不已。

上輩子，對這世子是一點印象也沒有。其中原因，倒是知道。

因為后來容氏跟別人聊起長沙王世子李霽的時候，總有些憾之，慨他英年早逝。那麼俊的人，如果長大，也不知要讓多子趨之若鶩。

有一回，漪如說，這世子長得十分好看麼，怎麼不知道。

容氏則告訴，是不喜歡在殿上看別人應酬，跟溫妘們跑到別玩去了。等們回來，長沙王一家已經離開了。而那之后不久，世子李霽在京郊游玩時落馬而亡，長沙王夫婦也跟著落水薨了，漪如當然是再見不到。

照上輩子的模樣，這一家三口，很快便要大難臨頭。

想著這些，漪如心里勾起些異樣的心思。

過去常聽人說，如果長沙王還在，定然會為皇帝莫大的威脅。

這話，漪如知道并非沒有道理。

皇帝理政，不可謂不勤勉。不過他自太子時，就喜歡跟在先帝后面跑，總是待在京城里，在廟堂上治國。

這本沒有什麼，過去許多皇帝也是這麼當太子，這麼治天下的。

但有長沙王作對比，就大不一樣了。

先帝當政之時，何有難解之事，都會先想到長沙王。而每每將他派去，他總是能將事辦好。久而久之，長沙王在外面的名遠超皇帝。那些別州郡里的民人，自然知道自己是皇帝的子民。可問他們皇帝是什麼人，他們未必說得出來；而問起長沙王，八會有人回答，那是當世之英杰。

就連朝臣們之中，支持長沙王的也大有人在。尤其是先帝留下的重臣和老臣，即便對皇儲之事保持中立的，對長沙王的本事也是無人不服。

長沙王雖坐鎮嶺南，在朝中的勢力卻不容小覷，甚至有一個名字，長王黨。

這也是皇帝為何登基之后便提拔嚴祺的原因。他急需將自己的人培植起來，以清除長沙王的影響。

其實嚴祺最后被殺，跟長沙王也有莫大的關系。

從先帝到現在的皇帝，他們其實只熱衷做一件事。那便是翦除過于龐大的勢力，平衡朝政。

先帝廢黜楊皇后，扶立嚴皇后，面上是楊皇后失德，先帝寵嚴皇后，背后真正的原因卻是楊氏的權勢之大，已經讓先帝不滿。

而長沙王這等在明面上已經威脅到了皇帝的人，更是不會被放過。所以，他培植嚴祺，拉攏韋氏，讓他們與自己一道對付長沙王。

長沙王死后，嚴祺依仗著皇帝，用手段將不人整了下去，而這些人，無一例外都曾是長王黨。皇帝對長沙王的猜忌，可謂深骨髓，就算他早早死了，也仍然認為他的人不可信，非全部清除不可。

嚴祺做得不可謂不盡力，也因此招致了朝中廣泛的痛恨，將他視為臣國賊。

但皇帝對他并沒有多激。

韋氏和嚴氏，其實仍是同理。韋氏基太深，皇帝定然會下手，而嚴祺雖是他一手扶起來的，但他也不會容忍嚴祺為真正的權臣，看著時機來到，就會像園丁修剪那些長得過于茂盛的枝條一樣，毫不留地除掉。

他讓嚴祺和韋襄互斗，揪出韋襄的弊案。打了韋氏之后，嚴氏風沒幾年，也跟著倒了霉。

有時，漪如回想起來，覺得常言有云伴君如伴虎，確實沒錯。忤逆皇帝，給皇帝找不自在的，自是個死；可嚴祺這樣乖乖當狗，百依百順的，最終卻仍然是個死。

鳥盡弓藏，兔死狗烹。皇帝鏟除了心頭之患，就將惡名給嚴祺全背了，自己則摘得干干凈凈，仍是明君。

漪如打定了主意，在心中冷笑一聲，忽而站起來。

正與旁人說這話的容氏見狀，道:“你做甚？”

“我想去找阿妘玩。”漪如眨了眨眼睛，笑得純真。

溫妘今日跟隨母親到宮里來，本以為漪如會像從前那樣纏著自己，要自己跟去別玩。可出乎意料，漪如今日格外沉默，甚至話也沒說兩句，與從前判若兩人。

連曹氏都問，漪如怎麼不來找你，莫不是起了爭執？

溫妘有些茫然。

曹氏看著，有些不快，低聲吩咐:“你坐一會便是，稍后便去找漪如玩耍，不可冷落了。”

溫妘正將手向面前的小食，聽得這話，抿抿，默默將手收了回去。

正當溫妘思索著，自己是不是真的有什麼地方讓漪如不高興的時候，忽然，發現漪如走了過來。

“阿妘。”漪如著，似乎又恢復了從前喜歡纏著的模樣，“我們去看孔雀，如何？”

*

漪如的打算很簡單，想把長沙王保住。

上輩子，嚴祺第一次高升，就是在長沙王去世之后。因為長沙王突然薨了，朝中的長王黨頓失依托，陣腳大。皇帝借此時機，進行了一清洗，主事的，就是嚴祺。

嚴祺當下是史中丞。

這正五品，在朝堂上，自是不算大，但能做的事卻不。嚴祺翻舊案，查底細，沒多久，就把皇帝要辦的人都送了獄中。皇帝見嚴祺得力，大加提拔，還順手將漪如和太子的婚事定了下來。而嚴祺從此踏上云端，從弄臣變權臣，開始了呼風喚雨刀尖的營生……

但如果長沙王還在，這一切就不會發生。

皇帝不敢輕舉妄，嚴祺還會繼續做他的史中丞。

這當然不會一勞永逸。皇帝為了對抗長沙王，還會使出別的招數，也仍然會重用嚴祺，讓他為自己的鷹犬。

但只要能讓著一切來得不那麼快，漪如愿意出手一試。