第8章

羅百益亦是趁這回年節回的京，是陪祖母姜老太君上山進香的。

老太太和幾個舊識在廟里頭遇見，就在廂房攀談起來。羅百益是羅家香餑餑，祖父母寵得過分，爹娘也拿他沒法子。之前說要給他相看，他總不愿意，瞧不上這個，瞧不上那個，眼睛長在頭頂上。這才正月十二，不等正月過完，老太太就急著進廟上香，還非拉著他來護衛，“巧遇”的幾個太太又不停地眼打量他，角噙著笑，羅百益心里明鏡似的，這多半是想再給他說個媳婦兒。他亦注意到了那廂房里屏風后頭影影綽綽，想是那姑娘就在后頭瞧他。

羅百益在老太太跟前告了個假，帶人悄聲繞到屋后，朝里頭一瞧，屏風后已不見了人，卻在炕邊多了個紅臉立著的姑娘。

羅百益常年習武，六識過人，隔著雖遠，也瞧清了人家姑娘模樣，鵝臉蛋，花瓣，遠山眉，睫低垂瞧不清眼睛大小，多半樣貌不丑，但微有些胖。是老人家喜歡的那種“福相”。

羅百益一眼看完，心里涼了半截，他可不喜歡這樣富態的。

帶著人在園子逛，本心不大好，沒想到就在另一個院子前頭，湊巧撞上了周鶯。

羅百益不過隨意朝里頭瞥了一眼，哪想到就見著個畫上走下來的仙娥倚在那院廊前柱子上。烏發如云般疊在頭頂，綴著白玉鑲金的簪子，流蘇墜在俏臉邊兒，眸流轉，依稀是灑了碎金在眼底。瓊鼻微翹，不知和丫鬟說著什麼，眉頭輕輕一凝，羅百益心里跟著猛地一。

再朝下瞧，削肩窄，穿著鵝黃小襖，杏瀾邊，上頭繡了小朵小朵的金桂，下頭一襲月白百褶，嚴嚴實實蓋著鞋面。

半側著的臉，聽見他后小廝喊“將軍”，愕然地轉過頭來。

看清整張面容那瞬，羅百益的心臟像被一只手狠狠地攥住了，呼吸跟著艱起來。

他后的小廝不解風地追上來：“將軍，將軍，您怎麼了？”

廊下那人兒驚一般地從眼前消失了。

羅百益好容易才回過神來，忘了去怪罪小廝壞了他的事兒，張開，聲音微啞：“去打聽打聽，方才那是什麼人。”

京城的勛貴們有名有姓，很容易就將周鶯的份打聽出來。羅百益風風火火地趕回了祖母歇息的院子，耐著子等那幾個太太說完話告辭回去，他噗通一聲跪在祖母的前，瞪著眼道：“祖母，我不要張家二姐兒，我想娶安平侯府的大小姐顧鶯！”

姜老太君當即就尋人打聽了這位姑娘，陳氏那邊剛散，就聽人傳報，說姜老太君聽說在此，想請和顧大小姐過去一塊兒坐坐。

兩家向來沒什麼往來，羅將軍又和顧長鈞不大合得來，兩人舊怨不。陳氏心里犯嘀咕，但姜老太君畢竟輩分擺在那，礙于面只得帶著周鶯去請了安。

陳氏回來跟顧老夫人將今天的況一腦全說了，又道：“媳婦兒亦人打聽了，今兒羅家去，也是為著相看，相的是宛平張文正大人的外甥兒，羅百益沒瞧中，恰巧遇上咱們鶯丫頭，這便活了心，那姜老太君還說下回要來探您，咱們兩家可沒到那地步，您說不是想結親，能是什麼？”

顧老夫人嘆了口氣：“這羅家只怕，未必是那個意思。”羅百益和顧長鈞在朝堂上不對付，兩人舊怨極深，兩家各自守在自己陣營，隨意有個風吹草，就有可能牽連甚廣，顧老夫人這種事看的多了，有顧慮。

這邊廂顧老夫人穩如泰山，那邊羅百益卻等不及了。他祖母回來跟他娘商量了去顧家說親的事兒，他娘一百個不同意，隔著簾子，他聽見他娘低了的嗓音：“……那顧小姐我曾在狄家宴上瞧過一回，生得沉魚落雁不假，可一副薄命相。娘您想想，自個兒父母沒了，給顧家抱養回來，才沒幾年，養母就崩過世，又隔才兩年，連養父也突然暴斃，死了。這分明是個克星、禍水！咱們百益親，是為興旺家室傳宗接代的。那顧小姐命這樣，娶回家來，克死我倒算了，若是給百益添個麻煩，可不是絕咱家的路嗎？再說那安平侯顧長鈞，向來是眼睛長在頭頂上，目中無人，若上門求娶不，還不知要給他如何奚落，百益要如何做人啊？”

羅百益聽得祖母久久不語，料想是母親這番話起了作用。家里雖然寵他，可在婚事上，可不是全憑他自己拿主意，上個妻房就是家里替他做主娶的，他爹娘半點意見也沒問過他。

羅百益知道自個兒母親是什麼子，能鎮得住武將的人自然彪悍，他若是敢進屋求一句，他娘就敢把他綁了不許出門。

羅百益決心自己為自己后半輩子的快活日子努一把力。

他悄聲回院里換了裳，駕馬就溜了出去，打聽到顧長鈞今日在寶香樓和員飲酒，他便人清了樓下的場，自個兒守在靠門的座位，一等就是大半天。

今兒席上用的是金，口甘甜清淡，后勁卻不小，出來一吹風，縱顧長鈞海量，仍不免有些暈眩，在幾個員目送下上了馬車，才駛出巷口，就聽后頭有人連聲喊他。

“顧侯爺留步！”

北鳴回頭一瞧，見是羅百益，登時嚇得魂飛魄散。這主兒他識得，侯爺可不太待見這位。

顧長鈞手了簾子，見北鳴一臉的一言難盡，他眉頭輕輕蹙起，后羅百益已縱馬追上，俯湊近車窗堆笑道：“顧侯爺過年好。”

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