【第三章】

晉國公與沈富安也就聊了半盞茶功夫，便來后院上香。

上完香之后，晉國公父子便準備告辭。

眼見沈富安笑瞇瞇的送著晉國公出門，一口一個“國公爺”得親熱，云黛心頭直打鼓。

國公爺與族叔聊了什麼，竟這般熱絡，難道國公爺被沈富安的花言巧語給蒙蔽了？

正惴惴不安，忽然覺一道清冷的目落在上。

云黛下意識抬頭，便對上謝伯縉那雙平靜無波的黑眸。

他靜靜向，微不可察的朝點了下頭。

不知為何，云黛那顆吊起的心漸漸平靜下來。雖然只是第一次見到世子爺，但他好像有種讓人心安的力量。

想，既然他答應會幫，那相信他一定能想出辦法的。

“天寒地凍的，別再送了。”晉國公瞥了眼遠黑沉沉的天，低頭對云黛道，“晚些怕是又要下雪，你記得多添件襖子，夜里歇息時，屋里的炭盆也燒暖和些，莫要著涼。”

這長輩般關懷的口吻，讓云黛心頭一暖，輕聲應下，“多謝國公爺叮囑。”

“好了，都回吧。”晉國公笑了笑，帶著世子上了馬車。

很快，華麗的馬車在兵將的護送下駛出微狹的巷道。

沈富安目跟隨著那馬車，待人走遠了，不由面艷羨，咂舌道，“不愧是國公府，真是氣派啊。”

云黛慢慢收回目，掃過他貪婪又諂的臉龐，淡淡說了句“有些乏累”，便自行回了屋。

*

寬闊的街道上，木質車碾過路邊積雪，發出嘎吱嘎吱的響聲。

縹織錦車簾甫一放下，晉國公臉上的笑容就沉了下來，大馬金刀的坐著，周氣場很低。

謝伯縉倒了杯茶水捧上，“父親怎麼了？”

晉國公接過茶杯，卻沒打開，只順手放在一旁，狹長雙眸瞇起，沉聲道，“那沈富安不是個好東西，你沈家妹妹要是跟他回了秦州，日后怕是不好過。”

聽到這話，謝伯縉并不詫異，連他都看出沈家小姑娘對沈富安的抗拒，父親明察秋毫，自然也能看出。

清幽的沉水香味從累鑲紅石熏爐裊裊飄出，既已打開話頭，謝伯縉便順勢將云黛在靈堂說的話復述了一遍。

晉國公一聽，慍更濃，罵道，“真是個混賬東西，人還沒去秦州呢，他那些歪心思就掩不住了？可見他是半點沒把你沈家妹妹放在眼里，藏都懶得藏。”

謝伯縉眼睫微垂，冷淡的勾了勾，“一個無依無靠的孤，可不就是砧板上的魚，任人宰割。”

晉國公捶了錘有些酸疼的膝蓋，多年前這里過傷，一到冷的冬天，骨頭就開始疼。他厲聲道，“是沈老弟僅存的脈，我斷然不能讓這樣被人欺負。沈富安這個黑心玩意，明日我便派人大棒子將他趕出肅州。”

“父親。”謝伯縉喚了一聲，“今日趕走一個沈富安，明日難保不會來個沈富貴，沈平安？雖說如今天下太平，生活富足，但一個守著家財的孤，總是招人眼的。”

何況還那麼小，那麼弱。小胳膊跟柴火似的，仿佛稍微用些力就能斷。

“說的也是。”晉國公點點頭，沉道，“那我親自派人護送回秦州，再在他們沈氏族里好好挑一挑，總能挑出一戶忠厚善心的人家。”

“……”

謝伯縉扯了扯角，不置可否。

*

馬車到達晉國公府時，天上也開始落雪，細細碎碎的砸在傘面上，發出沙沙的響聲。

后院正房，晉國公夫人喬氏斜靠在秋香牡丹宮錦引枕，手中捧著一個黃底藍邊牧橫笛的青花瓷碗，里頭是剛盛出來的枸杞羊湯，湯清潤，胡椒香濃。

外門的小廝在簾外稟告，“夫人，國公爺和世子爺回府了。”

喬氏稍稍直起腰，連忙讓人請他們來后院喝湯，暖暖子。

一炷香后，晉國公和世子踏著雪趕了過來。

“今年雪多，你們出去一趟，外頭可冷吧？”喬氏的給晉國公下氅，又聲問著，“沈家況如何，那沈家小姑娘可還好？”

“家里遭了那樣大的變故，況能好到哪去。”晉國公邊拿起熱帕子臉，邊嘆道，“那孩子才九歲，比咱們家三郎還要小兩歲。模樣清秀，就是個頭小小的，好像有不足之癥。臨出門前我私下問過他家仆人，才知這孩子原是早產兒。沈夫人懷時，不知怎麼跌了一跤，這孩子只在娘胎里待了八個月便出來了，是以自弱，這幾年悉心調養著倒病得了些。只是前段時間聽到父兄的死訊，又大病了一場，整個人瘦小貓崽似的。”

喬氏為人母后，最是聽不得孩子罪，聽到這番描述，連連唏噓，“竟這般可憐，早知道是個弱的，我就讓你多帶些補品過去了。”

“補品什麼的先放放，現下有件事，要比補品急得多。”晉國公往榻上坐下，開始與喬氏說起沈家族叔的無恥。

謝伯縉斜坐在對面的黃花梨蕉紋圈椅上，手中端著碗熱氣騰騰的羊湯，慢慢地喝著，未置一詞。

喬氏這邊認真聽完，也憤慨不已，末了，搖頭嘆道，“世態炎涼，人一遭了難，什麼妖魔鬼怪都冒出來了。兒家來到世上本就比男兒遭更多苦難掣肘，現在那沈家姑娘又遇到這事，夫君，咱可不能不管……”

晉國公何曾不是這般想的，只是還沒想到妥善法子。他心里揣著事，羊湯也喝不下去，索將碗擱在桌邊。

謝伯縉這邊不不慢的喝完一碗湯，見到父母沉思的模樣，拿起塊帕子了。稍頃，他看向喬氏，語調漫不經心，“母親，你不是一直想有個兒？”

此話一出，空氣中仿佛靜了靜。

喬氏錯愕，“阿縉，你的意思是……”

謝伯縉端起杯香茶漱口，淡淡道，“添副碗筷的事，我們謝家養個小姑娘還是養得起的。”

何況瞧著小小的，吃也吃不了多。

這云淡風輕的一句話，卻如醍醐灌頂，晉國公夫婦頓時豁然開朗。

“對啊，可以將帶回國公府養著嘛！”晉國公濃眉舒展，拍著額頭，“怪我怪我，只想著在沈氏族里給尋戶好人家，一筋沒轉過來。也對，將托付給旁人，哪有在自己眼皮子下心安。阿縉，你這法子好！”

喬氏這邊也了心。

一直都想要個兒，無奈天不遂人愿，接連三胎都是兒子。十一年前生三郎時又傷了子，大夫說日后不好再生養，算是徹底斷了得個兒的念想。

“那孩子的父親于我們謝家有恩，說來也是兩家的緣分。若愿意府，我是很樂意將當兒教養的。我親自教著，不說將培養什麼才華橫溢的大才，養個知書達禮的閨秀應當沒問題。日后及笄了，有咱國公府給抬名頭，那孩子許個好人家，也算報答沈校尉對你的恩。”

喬氏越說越覺得這主意好，轉臉就催起晉國公，“夫君，明日一早你再去趟沈府……不，我與你一道去，咱們一起將孩子接回來。”

晉國公剛想說“好”，就聽長子道，“明日我與父親一道去，母親您留在府中忙罷。”

喬氏不解。

謝伯縉道，“若沈家妹妹真的府，您得安排的住所、隨伺候的奴仆，還有些其他瑣事，有得要忙了。”

何況他有預，他們去接云黛回府，那沈富安一定不會善罷甘休，指不定要鬧出什麼事。那種人的丑態，還是不要污了母親的眼睛。

喬氏聽到長子的話，想了想覺得有理，便道，“那行，你與你父親去吧，我在府中等你們回來。”

說到這，又忽然想起什麼，好奇地問，“阿縉，那沈家姑娘格如何？”

畢竟是要養在邊的，私心還是想要個氣場合、好相與的。

謝伯縉垂了垂眼，看著自己掌心的紋路，莫名想起按住那茸茸小腦袋的。

細泛黃的頭發，含淚的倔強眸子，還有可憐說“我可以養活自己”的糯哭腔。

他淡聲道，“乖的。”

像只兔子。

看起來可憐，很好欺負，但是急了也會咬人的那種。

*

這場雪落了一整晚，云黛也輾轉反側了一整晚。

清晨聽到院子里沈富安張羅搬箱籠的聲音，抱著自己的小包袱，躲進了后院靈堂里。

將裝滿全部家當的小包袱小心翼翼的塞進香案的白桌布下后，云黛跪在淺黃的團上，抬起小腦袋。

冰冷的松木牌位在繚繞輕煙中靜默不語，云黛盯著上頭描金漆的文字，鼻尖控制不住的發酸，淚水在眼眶里直打轉轉。

“爹爹，娘親，哥哥，我好想你們……”

無聲哽噎著，想起半年前，還沒跟突厥打仗那會兒，父親下值回來會給帶順喜樓的桂花糕，哥哥會帶去城西墻下摘桑果，倆人吃得舌頭和都染紫了，互相笑對方是紫舌頭妖怪。

臨出征時，哥哥笑著對說，妹妹你乖乖等我和爹爹回來，等哥哥立了功，當了大將軍，天天給你買桂花糕吃！

爹爹也答應，今年回家過年，拿賞銀給多裁幾套漂亮的新裳，還要給打個純金雕花的瓔珞項圈。

言猶在耳，父兄的音容笑貌，漸漸了兩面目全非、慘不忍睹的尸。

淚水宛若斷了線的珠子，噼里啪啦往下掉，云黛瘦小的軀伏在團上，哭得上氣不接下氣。

為什麼就留一個人在世上呢？倒不如把一起帶走，在地下一家團圓，也好過孑然獨，無依無靠。

這邊悲傷難抑，門口忽然響起娘的拍門聲，“姑娘，您快出來，前頭出事了！”

云黛心口一跳，忙抬起袖子了眼淚，起去開門。

迎面是娘焦灼又帶著幾分喜的臉，云黛滿臉困，“娘，怎麼了？”

“姑娘，國公爺和世子來了，他們不準你那族叔帶你走，你族叔不樂意，在前頭胡攪蠻纏，瞎了心的想訛錢呢。您快去前頭看看吧！”

云黛回過神來，提起擺就往前頭跑。

寒風料峭，跑得越急，風刮在臉上越疼。等趕到前頭時，兩邊臉頰都變得紅通通的，也不知是被凍的，還是跑得太急了。

不過還沒等過正廳門口，眼角余晃過一道白——

只見那著墨青箭袖襖袍的世子爺拔出匕首，直直的朝沈富安的腦袋甩了過去。

眾人大驚，云黛的心也“咻”得提到嗓子眼，呆愣在原地。

這……這是要殺人？！

那柄寒閃閃的匕首飛過上空，隨后著沈富安的頭皮飛過，最后“叮”得一聲，深深扎后的那高大的圓柱。

一時間，屋靜可聞針。

沈富安雙哆嗦，目呆滯的手了自己的腦袋，卻抓出一把被削掉的頭發。下一刻，他像是被掉骨頭似的，整個人癱坐在地上，慘白的臉上搐著，再不見訛錢的無賴之。

“阿縉，你失禮了。”晉國公上斥責著長子，眼中卻并無怒。

謝伯縉朝自家父親拱了拱手，“是兒子魯莽了。”

說罷，他邁步朝著沈富安走去。

沈富安嚇得直往后，雙目寫滿恐懼的盯著這年歲不大出手卻狠厲的年。

謝伯縉低下頭，冷淡的黑眸掃過地上那一團的男人，再看他袍擺可疑的濡痕跡，眼尾嘲意更深。

還好沒讓母親跟來，不然瞧見這臟東西怕是要幾日吃不下飯。

他抬手拔下柱子上的匕首，嗓音清冷，“貪得無厭，必招禍患。你若還想活著走出肅州，現在就收拾東西滾。”

“是是是，世子爺饒命，小的這就滾，這就滾。”

若說先前沈富安還想撒潑打滾討些好，如今飛了這麼一刀，他再不敢有半點想法。國公爺有何手段他不清楚，但這位世子爺看他的眼神就跟看死人一樣，實在人膽心驚。

“回秦州后，若是讓我知道你在外頭說。”謝伯縉修長的手指把玩著匕首，斜覷道，“仔細你的舌頭。”

沈富安跪在地上連磕著頭，“是、是……小的絕不敢說。”

見沈富安落水狗般膝行著往門口去，謝伯縉慵懶抬眼，當看到不知何時來到的云黛時，目頓了一頓。

那個鵪鶉似的小板直愣愣的杵在門邊，那雙瞳仁尤其烏黑的眼眸一錯不錯的盯著他手中的匕首，像是嚇傻了般。

謝伯縉皺了下眉。

低頭將匕首收回花紋致的刀鞘，他朝走去。

見他靠近，云黛連忙醒過神，怯怯的往后退了一步。

謝伯縉眉頭皺得更深，本來不想說話，但看嚇得這副模樣，又記起是個多病弱的，怕嚇破的膽，想了想，還是說了一句，“我的刀只對惡人，不欺負好人。”

見睜著眼睛沒出聲，他也不再解釋，只道，“外頭風大，進屋說話。”

這回云黛點了點頭，乖乖走進廳。

沈富安趁著眾人注意力分散，趕跑出屋子。

雪地路，他腳步踉踉蹌蹌，還栽了兩個跟頭，背影稽又狼狽。

云黛見狀，心里也明了，這個包藏禍心的壞族叔被國公爺和世子爺趕跑了，不用去秦州了！

懸了一夜的心總算落回了肚子里，緩步上前，腳步是這段時日有的輕快。

“云黛多謝國公爺，多謝世子爺。”深深一拜，態度無比恭敬。

“都與你說了不用多禮。你父親于我有恩，如今他不在了，我自然要替他看顧好你。”晉國公抬手，示意坐下說話，語氣溫和，“世侄，你可有想過日后如何生活？”

這可就問倒云黛了。

從前家里有父兄頂著，吃喝不愁，無憂無慮的過一天算一天。從未想過有一日父兄會逝去，當真是天都塌了。

眼下只知道看好家里的銀錢，至于其余的事……沒想過，也不知道該如何去應付。

晉國公將云黛的茫然盡收眼底，斟酌片刻，他道，“你還是個孩子，年紀小，尚撐不起門戶。昨日我回去與我夫人商量了一番，我們有意收你為養，帶你回國公府養，你可愿意跟我們回去？”

云黛怔住，去國公府？

在有限的認知下，國公府就像話本里的天庭一樣，畫棟雕檐，金碧輝煌，又高高在上，遙不可及，是們這種人仰的存在。

人對未知的事，總是帶著恐懼的。云黛心頭惶恐，若是被收為養，那以后要國公爺父親，國公夫人母親？可并不想這般稱呼旁人，的娘親和父親，是任何人無法取代的。

這邊猶疑不決，后的娘卻是喜出外，面上難掩激。國公府要收姑娘為養，那可真是天上掉餡餅，做夢都求不來的好事！

見姑娘半晌不出聲，娘忍不住扯了下云黛的裳，拼命朝使眼。

云黛看了看娘，再看向一臉寬和的國公爺，以及并無多表的世子……

驀得，想起昨日世子說的話——“有錢的小孤，就像狼群里的羊娃子，覬覦的人只多不。”

是了，今日趕走了個族叔，誰能保證以后不會有其他惡人上門呢？

雖不知進了晉國公府是個什麼景，但起碼國公爺不會貪圖自家的財產，也不會想從上謀取什麼好。他是真心想幫的。

晉國公見遲遲不言語，以為是不愿又不好拒絕，雖覺得可惜，但還是選擇尊重這孩子的意愿，“若是你不愿的話，那我再想想其他法子……”

“國公爺。”

云黛站起來，抻了抻素白的擺，穩穩朝晉國公一拜，嗓音稚又清晰，“多謝您收留我，我愿意跟您回去。”

晉國公眼睛一亮，旋即眉開眼笑，“好好好，你愿意就好。”