裴硯知略微一愣，隨即頷首道：“你說。”

穗和醞釀了一下，說：“如果有一件事你非做不可，但需要犧牲另一件事做代價，你會如何選擇？”

裴硯知沒有立刻回答，從瀰漫著水霧的眼睛裡看到自己的影子。

所以，一夜沒睡，就是因為沒辦法在兩件事之間做抉擇嗎？

裴硯知想了想，沉聲道：“如何選擇，要看兩件事在你心中的分量，不違背道德的前提下，你覺得哪個更重要，就捨棄另外一個。”

“如果換作人呢？”穗和又問。

裴硯知本能地想到了妄圖娶國公小姐的裴景修。

但這裡面顯然還有另外一個人。

是個什麼樣的人，竟讓在景修和那人之間如此難以抉擇？

裴硯知想不出來，蹙眉淡淡道：“選最你的那一個吧！”

穗和怔忡一刻，垂下眼睫道：“多謝小叔，我知道了。”

在這個世界上，最的人就是父親。

所以，為了父親，要把裴景修讓給國公小姐嗎？

穗和回去後，獨自一人在房裡思量了許久。

不是沒讀過書的無知婦人，知道的事無法勉強，如果裴景修的心已經不在自己上，再苦苦強撐也是枉然。

可是，真的很喜歡裴景修呀！

一個放在心尖上喜歡了三年的人，怎麼能說讓就讓出去呢？

那樣的話，和從上割下一塊有什麼分別？

已經經歷了和父親兄長生離死別的痛，現在，還要親手割捨掉生命中僅剩的明嗎？

倘若這世道對子沒有那麼苛刻，或許離開裴景修還有一線生機。

可是，在這個孩子丟一塊手帕都是罪的世道，真的不知道自己離開後要如何生存。

不離開的話，宋小姐進門後能容得下嗎？

使丫頭或者低賤的妾室，這就是最終的命運嗎？

為了父親，真的要卑微至此嗎？

穗和糾結了許久，還是下不定決心。

又過了兩日，雀兒跑來告訴，和裴府隔一條巷子的定西侯府死了一個小妾，是懷著孕被夫人活活打死的。

妾室命賤如狗，侯府不過賠了孃家二十兩銀子，就把人草草下葬了。

穗和聽了大為震驚，本來還有些搖的心思瞬間就落了定。

不能退讓，如果把正妻之位讓給宋小姐，將來的下場比侯府那位妾室好不了多，甚至還有可能更慘。

畢竟宋小姐還沒進門，就已經是那樣一副臉，進了門還不得天天變著法的磋磨？

所以，這個位子不能讓，無論如何都不能讓。

至在沒有找到比現在更好的出路之前，正妻之位就是最好的護符，也是僅有的依仗。

實在被急了，就以告做威脅，看看裴景修和國公府丟不丟得起這個人。

穗和下定了決心，也就不再慌張，沉著氣坐等裴景修來找。

裴景修確實不敢穗和太，耐著子等了兩天，等到翰林院的任命下來之後，才去找穗和談話。

“穗和，我明日正式任職翰林院修撰，宋世子也和我一起去翰林院任編修，屆時我們就可以著手調查你父親的案子了，所以，那件事你考慮的怎麼樣了？”

他一開口就直接丟擲這麼大的，像是篤定穗和會為了父親的事再度退讓。

穗和沒有立刻給他答案，而是反問他：“前兩天國公夫人過來所為何事？”

裴景修被問得一怔，隨即做出一副為難的樣子說道：“這件事我正不知該怎麼和你說，既然你問了，那我就索告訴你，你來幫我拿拿主意。”

他說著便把閻氏許諾國公夫人宅子，還許諾會讓小叔替他上門提親的事說了。

“穗和，我實在沒想到母親會出此下策，事已至此，再改口已是不能，我思來想去，咱們家也只有你能在小叔面前說得上話，你能不能先去問問小叔的意見？”

穗和無比震驚。

簡直不敢相信這話是出自一個狀元之口。

他們一家人在小叔這裡住著，一切開支都由小叔出錢，現在居然還要算計小叔的宅子嗎？

“裴景修，這話你是怎麼說出口的？”穗和震驚之下直接了他的全名。

裴景修溫潤如玉的臉上浮現幾分赧：“穗和，我知道這事很無恥，可事已至此，我是真的沒法子了。”

“所以你就要我去幫你說嗎？”穗和的小臉也因氣憤微微泛紅，“裴景修，做人不能這樣的，你揹著我另娶高門，還要我委為妾，現在又要我幫你爭取親用的宅院，你把我當什麼了，你是心作賤我嗎，你是覺得我傷得不夠狠，所以再來捅我一刀嗎？”

實在太失，太氣憤，許久以來抑的眼淚奔湧而出。

“裴景修，你怎麼就變這樣了，你還是我認識的那個裴景修嗎？”

哭得太狠，泣不聲，瘦弱的子止不住地抖，像狂風暴雨裡弱的花朵，像冰天雪地裡迷路的羔羊。

裴景修心頭彷彿被什麼狠狠撞擊了一下，也跟著痛起來。

他與穗和在一起三年，除了贖那天，穗和從來沒有這樣哭過。

雖然他當初為穗和贖，是因為看了穗和父親寫給小叔的信，但他喜歡穗和也是真心的。

穗和父親在信上說，自己只有一個兒，知書達理，才貌雙全，只因害怕所託非人，一直捨不得給議親，思來想去，還是託付給小叔最為放心。

他說兩個月後是兒的及笄禮，如果小叔願意娶兒，請務必在那天前來觀禮，到時他會當眾將兒許配給小叔。

如果小叔那天沒來，他就知道小叔不同意，此事也不會向兒提起，免得兩下都難為。

可小叔收到信沒幾天就被派去青州調查案件，穗和及笄那天，沈父被判斬立決，小叔也一直沒有面，不知是遠在青州趕不回來，還是不想被牽涉其中。

但不管怎樣，自己確實是看到穗和父親那封信，才了為穗和贖的心思，因為那樣一個知書達理，品貌俱佳的子，正是他夢寐以求的良配。

況且沈大學士一直都是春闈的主考，穗和為他兒，肯定知道不關於科舉的竅門，有了這樣一個人相助，自己必定會金榜題名，一舉奪魁，順便也可以讓妹妹跟著學些才藝，將來說門好親事，也是自己的助力。

於是，他就報著這樣的心思，從小叔的管家那裡支了一筆錢，悄悄去教坊司把穗和贖出來帶回了金陵。

他發誓，雖然他一開始的機沒那麼純粹，但是看到穗和的第一眼，他就已經心生慕。

哪怕眼下他一心想要與宋小姐結親，他對穗和的也沒有毫消減。

他只是，被無奈而已。