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  天際出現一抹紫紅的朝暉，一輛青帷驢車駛進炊煙裊裊的青蘆村。

  驢車停穩，季婈和謝家人一起下了驢車，向送他們回來的錢府家丁道謝後，朝家走去。

  趴在謝大背上的謝顯華，擔憂的看著眉頭蹙的季婈。

  一路上，他已經問明白，季婈需要辣椒做什麼。

  「季婈，一定要找那個紅辣椒嗎？能不能用山茱萸代替？山茱萸也是辣口的。」

  季婈沒打采的抬頭看了謝顯華一眼，耷拉著秀眉。  本章節來源於

  「嗯，非它不可。」牛都吹出去了，沒有辣椒，做不出風味魚，怎麼收場？

  嘆息，做風味魚乾的配方，是老一輩經過千百次試驗，方子的調整過無數遍，才生的完方子。

  沒有紅辣椒，口會大打折扣。

  「紅辣椒長什麼樣？我幫你找找。」謝顯華看不得季婈愁眉苦臉的模樣。

  「哎……」

  季婈蹙著眉。

  「一般的辣椒植株兩尺左右，一枝分兩叉，葉子呈橢圓形，開小白花，果實不足小指。、」

  見謝顯華真的有認真在聽，便說得詳細點，

  「辣椒綠變紅進期，頭尖如筆，頂端花，里中空，薀藏集米黃扁圓平籽，味道辛辣……」

  半響，謝顯華遲疑道：「我好像見過。」

  「誒？」季婈耷拉的眉眼瞬間飛揚，神十足：「在哪裡？」

  謝顯華擰眉，努力回憶……

  突然，「咻——」

  小路旁的籬笆院裡，一個陶碗飛出來，直衝季婈面門。

  「小心！」

  謝顯華的心一提，瞳孔微，大喊。

  季婈唬了一大跳，險險避開。

  缺了口的陶碗，著季婈的面頰過「啪——」掉在地上，摔碎片。

  季婈與謝家人不約而同擰眉，停下腳步，朝籬笆院看去。

  籬笆院中，一個長相猾，臉上布滿麻子的青年男子。

  他左手一籃子蛋，右手一隻老母，正用力掙開，死死抱住他小的老婦人，和一個四五歲的小娃兒。

  老婦人上裳補丁摞著補丁，面容蠟黃。

  小娃兒頭髮稀黃，腦袋大，子瘦小，全一副營養不良的模樣。

  祖孫眼看快拖不住麻子臉青年了，頓時哽咽哭訴起來。

  「殺千刀的喲！強盜啊！搶東西啦——」

  小娃兒一看祖母哭了，頓時急白了臉，張口咬住麻子臉青年的。

  「遭瘟的撒手，老子弄死你！狗的玩意，張一副狗牙是吧？」

  麻子臉大怒：「你們本來就還不上銀錢，反正這些東西過幾天就是老子的。」

  說到這，他抬起下，高高在上道：「老子拿自家的東西，怎麼不行？我呸！滾——」

  罵畢，麻子臉朝地上吐了口濃痰，抬腳朝小娃兒的腦袋踹去。

  那力度與狠勁，大有把人往死里踢的打算。

  季婈的小臉倏地一沉，這對祖孫認識。

  們是強子的老娘和孩子。

  強子為人仗義，這段時間強子幫頗多，怎麼可能眼睜睜看著，強子的老娘和孩子被欺負？

  季婈迅速彎腰拾起一塊小石子，用力朝麻子臉的後腦勺擲去。

  「啪！」準頭極好！

  「哎喲！」

  麻子臉青年大一聲，著後腦勺，嘶嘶倒冷氣，怒吼道：「誰他娘的敢砸老子！」

  「你姑我。」

  季婈雙手叉腰，秀眉倒豎。

  謝家眾人最近對季婈雷厲風行的行事作風，逐漸習以為常。

  一家老小，看到麻子臉兇神惡煞，當即快走幾步，站在季婈邊，把擋在後。

  季婈看到謝家人的舉後，角微微勾起，心底暖洋洋的。

  有人陪著一起共進退，這種覺真好！(5,0);

  「喲，這不是去挖死的謝家麼？」麻子臉青年吹了個響亮的口哨。

  季婈往前一步，冷冷睨著麻子臉青年。

  記憶中，此人是水村裡的二流子，水村村長胡慶是他的表叔，平日裡做盡混蛋事。

  他因長相，被人戲稱為胡麻子。

  「咦？謝三怎麼還沒死啊？老子還以為能上你謝家吃頓喪席呢。」

  麻子臉青年，砸吧著，出可惜的神。

  謝家人全黑了臉。

  「你，你放乾淨點。」謝二氣得膛劇烈起伏。

  「嘖嘖嘖，我好怕啊，哈哈哈哈。」

  麻子臉青年賤兮兮的笑，輕蔑的掃過謝家所有人的臉，篤定謝家全是柿子。

  他朝謝家人的方向又一口濃痰砸地。

  「我呸，一家子老弱病殘，還想替人出頭？顧好你們自己吧。」

  「呵。」

  季婈冷笑，謝家人屬包子子，的子可不是！

  三步並作兩步，出其不意躥到胡麻子後，手指猛地掐在胡麻子提著蛋籃子的手腕位上。

  一陣酸疼難忍的滋味襲來，胡麻子慘一聲，手中無力，臂膀徒然垂下。倏然鬆開蛋籃子。

  季婈冷哼，眼明手快奪了過來，腳尖發力，一下踹進胡麻子的膝蓋後窩。

  「砰！」

  胡麻子即時跪在強子娘面前。

  「你找死！」

  胡麻子一張臉扭曲漲紅，臉上的麻子在一塊，凹凸不平，格外醒目，丑得讓人不想直視。

  季婈嫌棄的用腳碾了碾胡麻子，不讓他起。

  胡麻子惱怒的攥起拳頭，掙紮起，想找回場子。

  突然，一個四方紙包從胡麻子的袖兜中掉了出來。

  胡麻子臉微變，手撈紙包，紙包從指間隙中掉落，落在他跪在地上的膝蓋旁。

  謝顯華一直留意著胡麻子。

  當他看到突兀出現的紙包，落在季婈的視線死角，再看胡麻子極力想要掩飾的小作，頓時心頭一跳。

  「季婈——快，他腳下有東西！」

  季婈視線一轉，看到紙包後，立馬出，腳尖靈活一勾。

  紙包倏然劃拉到季婈腳下。

  彎腰拾起紙包，看了眼神變得難看的胡麻子，慢慢打開紙包。

  白的末呈現在眾人面前。

  季婈用手指輕輕碾，一苦杏兒味傳來。

  「這是什麼？」季婈的聲音繃冷冰冰的線。

  沒搶到紙包的胡麻子，臉懊惱，眼神閃爍，悶悶道。

  「沒什麼，是麵，對，就是麵，你快還給我！」

  「哦？」季婈勾，冷笑：「還你？可以啊，我餵你吃點應該沒事吧？」

  胡麻子臉刷的白了。

  「不不不，我記錯了，這不是麵，是別的東西。」

  季婈下心底的怒火，掩在袖子下的指間，倏然出現一金針，乘其不備刺了過去。

  胡麻子盯著不斷放大的長針，大驚，瞪著眼，慌質問：「你干什……」

  話未說完，金針刺下……

  胡麻子神徒然恍惚起來。

  季婈取出一枚銅板，系在一細繩上，手細繩一端，吊著銅板在胡麻子眼前，手腕輕晃。

  一下，一下，又一下……

  吊在細繩下的銅板，開始有規律的擺。

  胡麻子的眼神更加渙散了……

  「誰給你的砒石？」

  「表叔。」

  「他給你砒石做什麼？」

  「給青蘆村的魚投毒，讓青蘆村的魚會賣不出去。」

  「你給幾家投毒了？，目的是什麼？」

  「暫時只有強子一家，下一個謝家……表叔說：要讓青蘆村的人都絕，才能青蘆村的人出魚的神奇方子。」(5,0);

  「你娘的絕！我揍死你！」

  不知何時回來的強子，聽了個大概。

  他無法忍住心頭的怒火，腳步咚咚咚衝過來，攥起沙包大的拳頭，狠狠朝神恍惚的胡麻子臉上搗去。

  「砰砰砰——」

  胡麻子被砸倒，渙散的眼漸漸聚焦，他腦子突然清醒過來。

  他驀然想到剛才他中邪一樣，說了很多不該說的話，頓時駭得面無人。

  再看眼前用殺人的眼神瞪著他的強子，頓時心驚膽戰，當即手腳並用，連滾帶爬的往外逃。

  季婈看胡麻子沒有往水村逃，而是沖向汾通縣的方向，徒然靈一閃。

  「強子哥，別追了，讓他走。」

  季婈和謝顯華幾乎異口同聲。

  兩人喊完人，皆驚訝的看了對方一眼，對方竟和自己想到一塊去了……

  季婈和謝顯華默契一笑，各自轉開頭，看向強子。

  強子朝胡麻子的影狠狠啐了一口，忿忿不平：「跑得比兔子還快。」

  他走到老娘和孩子邊，確定兩人沒事後，才來到背著謝顯華的謝二跟前，手拍了拍謝顯華的後背。

  強子聲音洪亮：「哈哈哈哈，你小子命大，以後肯定是個有後福的。」

  說到這，強子突然回過味來，問道：「對了，你們怎麼不讓我追那孫子？我還沒打夠呢！」

  「強子哥，不讓你追過去，是擔心事鬧大了。」

  強子呸了一聲，面上忿忿：「鬧大就鬧大，怕他個鬼！」

  謝顯華沉。

  「麻子臉跑了，胡慶得不到消息，不會一計不再生一計，咱們也不用時時提著心提防。」

  「你是說，先把魚功賣出去，再算帳？」強子遲疑的問。

  季婈附和：「對，至於算帳。」緩緩瞇起眼：「以後有的是機會！」

  「哇——爹，魚都死了。」

  小娃兒看到滿滿幾大缸魚，全都翻了肚白，頓時哭得上氣不接下氣。

  強子老娘背過，默默用袖子拭著淚。

  強子看著老娘和孩子如此難過，想到家裡幾乎斷了炊，心好像被一隻手攥一般，不上氣。

  他雙手用力的來回臉，強打起神。

  「沒事，我去借點糧，這兩天再去外面找點零活干。」

  季婈心底悶悶的難，如果有辣椒，就好了。

  製作風味魚乾的活不，強子也可以做，等賣了魚乾，他日子也能好過點。

  「季婈。」

  季婈抬眸疑的朝謝顯華看過去：？

  謝顯華看著，一雙黝黑的眸，慢慢綻開笑意：「我想起來，哪裡有辣椒了。」