芙蓉帳暖，一襲薄紗遮住春。

    簡輕語手指攥著床單，雙眼朦朧地看著上方男子，如一葉小船般隨海波搖，起初還咬牙生著，慢慢地終於忍不住輕泣：“培之，輕些……”

    “喃喃可知錯了？”男子聲音著的啞意，一雙微微上挑的眼睛卻冷若寒冰。

    簡輕語眼角泛紅，聞言哽咽回答：“知錯了。”

    “還跑嗎？”男子攥纖細的手腕，輕易將自己的指痕留在了上頭。

    簡輕語急忙搖頭：“不跑了，再也不跑了……”

    “是麽？”

    男子似笑非笑，角閃過一冰冷的邪氣，接著猛地將扯進懷裏，相，汗意頓時融，他灼熱的呼吸拂鬢邊的發，引得簡輕語陣陣發。

    “若真知錯了，為何還對我下藥？”

    ……

    簡輕語猛地驚醒，黑暗中大口著氣，心口也起伏劇烈，過了好一陣才緩過勁來，這是……又夢到陸培之了？

    這一個多月來，已經不知是第幾次夢到他了，或許是因為在一起時，他對那事兒過於熱衷，所以每次夢到他，大多都是這樣難以啟齒的容。

    想起夢中的一切，簡輕語不由得頭疼地歎了聲氣，待眼睛適應黑暗後，下床給自己倒了杯清茶。

    一杯涼茶下肚，上的汗消了許多，噩夢引起的心悸也減輕了不，簡輕語冷靜下來，卻也沒了睡意，隻能回到床上發呆。

    然後不可避免地想到了陸培之。

    自隨母親在漠北生活，四個月前母親離世，京都來了書信要回寧昌侯府，卻沒有派人來接，隻能在料理完母親的喪事之後趕往京都。

    漠北至京都路途遙遠，且北方多悍匪，一路多加小心，結果還是遇上了馬匪，帶的人都被殺了，因為一張臉生得還算可以，便被賣進了青樓，僥幸保住了命。

    也是在淪落青樓之後，才認識了陸培之。彼時的是青樓待□□的雛兒，而陸培之則是興致缺缺的尋歡客，一臉厭煩地點了來伺候。

    也正是他這隨手一點，簡輕語才在他與同伴的流中得知，他是江南一家鏢局的東家，此行目的是為了從漠北護送一批貨去京都。

    要去京都，卻並非京都人士。那一刻簡輕語心如擂鼓，瞬間確定他便是能救自己、且不必怕他暴自己曾陷青樓的人。

    於是撒賣癡，用盡一切在青樓聽來學來的手段討好他，總算在鏢局啟程那日哄得他為自己贖了，帶著自己一同上路。

    從漠北回京都那些日子，每一日都過得如履薄冰，生怕陸培之會突然對失去興趣，會將隨意丟棄。因為這點擔心，隻能更加賣力地哄著他，日日展現自己對他的癡，卻又識趣地不去過問他所有事。

    就這麽熬到了到京都那日，一行人暫時宿在了京郊的客棧，拿出了積攢的蒙汗藥，藥翻了鏢局眾人後隻跑回了寧昌侯府。

    逃走那夜，看著被迷暈的陸培之，想起這兩個月他對自己的磋磨，頓時惡從膽邊生，不僅往他腦門上了一張銀票，還特意留了張嘲諷他活兒不行的字條，順便點出這張銀票一半是贖錢，一半是他床上辛勞的酬勞。

    想起陸培之醒來後會是何等表，簡輕語忍不住攏了裏，突然生出一分悔意：“你贖我隻用了五十兩銀子，我給你留了一百兩，雖然錢是你給我的，可那是我為你洗做飯暖床掙來的，算起來你還賺了……就當咱們兩清罷。”

    說來奇怪，生在漠北那等民風開放之地，自就比普通子膽子大，可每次對上陸培之的眼睛，便忍不住心生懼意。如今都回寧昌侯府一個月了，還會持續做噩夢，也是因為怕了陸培之那反複無常的子，生怕他會因為那張字條，將京都掘地三尺也要找到。

    但仔細想想，在他眼中隻是一個玩，而且走之前那點，他應該不至於這般大幹戈……吧？

    “希你大人不記小人過，送完貨便趕回江南吧……”簡輕語又嘟囔一句，眼皮越來越沉，終於忍不住睡了過去，總算沒有再夢見陸培之了。

    臨近夏季，夜裏的風愈發燥熱，眉頭皺，鬢角微微出了些汗，卻也算睡得香甜。

    或許是因為先前睡得並不安穩，這一次直接睡到了日上三竿，原本是還能繼續睡的，隻可惜門外丫鬟們嘰嘰喳喳的聲音，吵得隻能睜開眼睛——

    “大小姐近來起得越來越晚了，今日是初一，也不見去佛堂同侯爺請安，也不怕同侯爺生分了。”

    “從出生便沒見過侯爺幾次，恐怕早就生分了，你沒看病了這些日子，侯爺也沒來看過幾次麽。”另一道聲音道。

    “這就怪了，好歹也是侯爺第一個孩子，按理說該深得侯爺喜歡才對，怎麽自小便養在漠北，一直到近來才回？”

    “還不是因為母親份低，不得老夫人喜歡，加上侯爺後來又娶了平妻，就是如今的侯夫人，侯夫人家的背景可不是漠北小戶能比的，為了不影響簡秦兩家關係，們母便一直留在漠北，一直到今日才回京。”

    “這麽一說大小姐也是夠可憐的，不僅沒有母家可依，也不招侯爺待見，如今更是起了一臉疹子，看樣子也不知何時才能消，若是毀了容，隻怕……”

    隻怕什麽？簡輕語支棱起耳朵，可惜還沒聽到丫鬟下麵的話，就被一道潑辣的聲音打斷了：“你們兩個是什麽東西，也配在這裏議論主子？！都給我滾出去！”

    倆丫鬟沒想到說壞話被抓個正著，頓時手忙腳地離開了。

    簡輕語眼底閃過一笑意，剛坐直了子，一個圓臉丫頭就從外頭進來了，一對上的視線，當即苦了臉：“大小姐，您都聽到了？”

    “聽到了，本還想再聽下去，可惜被你打斷了，”簡輕語笑得眼睛彎彎，“我都不知道，原來英兒也有如此潑辣的時候。”

    英兒嗔怪地看一眼，手腳麻利地伺候更：“都是些混賬話，大小姐千萬別放在心上，待奴婢得空，定會狠狠教訓們一通。”

    “混賬嗎？我怎麽不覺得，”簡輕語隨意看了眼銅鏡中的自己，不太當回事道，“其實們說的，也不算空來風。”

    英兒頓了一下，抬頭看向布滿紅疹、還有些腫脹的臉，頓時紅了眼眶：“大小姐、大小姐貌如仙，奴婢是親眼見過的，們那些俗也配編排？待您的病好了後，定要用事實狠狠打們的臉。”

    簡輕語本來隻是隨口玩笑，一看到要哭急忙道：“哭什麽，我過兩天就好了。”

    這話可是認真的，畢竟之前也不是沒起過，就是剛回府時不小心吃了山藥才過敏，按照以往的經驗，如今也差不多要好了。

    然而難得認真，英兒卻不相信，隻是覺得在強打神安自己，於是更加傷心：“大小姐，您真是苦了……”

    簡輕語哭笑不得，心想其實這樣好，至能明正大地躲在家中，以免上還未離開的陸培之。不過如今也有一月餘了，想來陸培之也該走了。

    英兒很快就哭完了，伺候戴上麵紗眼角：“大小姐可要去後花園散散步？”

    “先去佛堂吧。”簡輕語溫聲道。

    今日是初一，寧昌侯會在佛堂禮佛，一眾子按規矩也是要隨侍的，簡輕語先前一直稱病沒去，如今算算時間病要‘好’了，也不好再拖著不去。

    畢竟母親臨終前代的事，還是要做的。

    聽到主要去佛堂，英兒驚訝一瞬，要知道大小姐回府後，還從未主去見過侯爺，每次都是侯爺過來探，父倆才會匆匆見一麵。

    不過大小姐願意主親近侯爺，也是再好不過的事了，畢竟在這侯府之中，過得好與不好全在侯爺一念之間，更何況大小姐快要過婚配的年紀了，能不能得個好婚事，還得看侯爺怎麽想。

    英兒瞄了簡輕語一眼，祈禱家小姐能苦盡甘來。

    簡輕語一看便知道英兒在想什麽，個懶腰沒有多說什麽，隻是一臉平靜地往佛堂走。

    不知不覺已快到晌午，府各都飄來了飯菜香，兩個人剛走出院落，不遠突然傳來一陣孩提哭聲，接著便是婦人的怒罵，伴隨著燥熱的風，人聽得陣陣心煩。

    婦人的罵聲越來越大，孩子卻不見停，反而哭得愈發厲害，英兒一臉煩惱：“這些家生子愈發沒規矩了，我現在就他們去別鬧，別擾了大小姐清淨！”

    結果還未，就聽到婦人怒吼：“你若再哭，我就陸九爺將你捉去下酒！”

    婦人話音未落，孩的哭鬧聲戛然而止，周遭突然靜了下來。

    簡輕語愣了愣，沒忍住樂了：“陸九爺是誰，竟還有止小兒啼哭的本事。”

    “大小姐剛回京，不知道也是正常，陸九爺便是當今聖上邊的紅人，錦衛指揮使陸遠，”英兒說完直齜牙，“這婦也太狠了，竟拿他嚇唬孩子，也不怕給嚇出病來。”

    “陸遠？”簡輕語睜大眼睛，“確實沒聽說過，他很兇惡嗎？”

    遠在漠北，隻知道錦衛權勢滔天手段狠，上到皇子宰相下到黎民百姓都懼怕不已，旁的就不太曉得了。

    生出一點好奇，歪著腦袋看英兒，生生把英兒看得臉紅了，心想大小姐不愧是大小姐，即便生出滿臉疹子，單靠一雙目也得了號稱京都第一人的二小姐。

    “英兒？”簡輕語見不說話，便又喚了一聲。

    “……豈止是兇惡，都說間有黑白無常八位爺，他便是那多出的第九位爺，這世上除了聖上，就沒他不敢殺的人，”英兒回過神後趕說完，接著張地看一眼周圍，“咱們還是不要說他了，錦衛耳目通天，萬一被他們聽到了，那可是要死無葬之地的。”

    簡輕語聽完蹙起眉頭：“這般狠戾，確實不宜多提。”

    這麽一看，同是姓陸，陸培之跟這位陸九爺比起來，可真是小巫見大巫了。