待太監說完，「棲原」從容繼續道：「兒臣心繫父皇，聽聞這幾日父皇擔憂國事，胃病又犯了，兒臣愚鈍無能，不能替父君分憂，唯有做一碗暖面，讓父皇暖一暖胃。這碗裡有西域傳來的蜀地麻椒，最是開胃，只是口辛辣，有不適者會刺激腸胃。膳房的宮人約定俗，辛辣刺激的佐料都留著自用，不敢加貴人飲食。兒臣查過醫書，此可暖胃驅寒，只要運用適量即可，是以兒臣斗膽，加了些，讓父皇嘗嘗新鮮。」

淳德帝聽到這，終於微微容。

他年輕時從軍犯下了胃病，發病時，疼痛難忍。

有一次，正是家宴，他突然犯病，皇子妃嬪們圍跪一地，聲淚俱下，喊些陛下吉祥康復的場面話。

唯有六歲的老四棲原，出個細細瘦瘦的胳膊怯怯遞送到他的邊：「父皇，你若疼得難忍，便咬兒臣的手，我讀書不好，被母后戒尺教訓時，咬自己的手，就能緩解很多！」

稚子言，著實可！

如今這麼多年過去了，這個被幽足足四年的兒子倒不記仇，還惦記著他的老病。

淳德帝嘆氣：這個孩子，縱有千般不足，可孺慕父親的至純樣子，和小時沒有什麼兩樣。

想到這，父子心結驟然解了不。他揮了揮手：「有心了，只是你乃一國儲君，若真有孝心，以後當盡心國事，而不是圍繞灶臺，這才是真正替父君分憂。去你母后的邊坐罷。」

這話一出，聽得眾人神微變。

太子當初因為私風不正，被陛下以修養德為名，幽三年。這三年期間，陛下不願子嗣爭儲，並未輕言廢黜，可太子名存實亡，是公認事實。

這次太子被放出多日，陛下未主召見，更沒有讓太子議政打算，足可見，這太子不得陛下之心，陛下立意閒置。

可如今，一碗湯麵卻讓淳德帝鬆口，似乎有讓太子議政的打算，這可了眾人肚子裡的算盤。

太子行了拜禮後，倒神態自若，從容起，來到湯皇后的邊坐下，還心掏出手帕，替母后拭額角汗水：「哎呀，母后是熱了？怎麼出這麼多汗，要不要讓宮替您打打扇？」

湯皇后借著袖掩護，狠狠瞪了一眼：這是天的熱嗎？方才魂竅都要被賤丫頭嚇飛了！

這小郎當皇宮是鄉野土紳的家院？居然跑去做湯麵？

湯皇后驚魂未定，只低聲審問：「你不是宮中人，怎麼知道陛下胃病犯了？又如何去膳房的？」

「棲原」無辜眨眼回答：「那個東宮舊人玉書說的啊！那日來找我敘舊，我順口問了問陛下近日，倒是知無不言。我胃也不好，每次犯病時，爹都給我做這湯麵，鮮香，可養胃了！我頭一次見陛下，總不好空手來見，也得替太……儘儘孝啊！至於膳房的位置……宋媼怕我不認路，被人看出破綻，曾經拿宮圖給我看過。我上茅廁時，發現茅廁窗外有條小徑，正好通膳房。若跟宋媼打招呼，又要囉嗦耽誤時間，於是算著時間，趕著跳窗前去做一碗麵。怎麼樣，我沒遲到太久吧！」

湯皇后看著「太子」笑嘻嘻，渾然不覺得自己闖禍的樣子，真是氣哽咽。

這個跟太子一母同胞的妹妹，是吃什麼長大的？明明是小郎，膽子比鍋蓋還大！

沒容皇后多想，那丫頭已經將一筷子菜殷勤遞送到邊，笑嘻嘻低聲道：「大喜的日子，母后總繃著臉，豈不是人看出端倪？您吩咐我的事，孩兒都記得，您放寬心，該吃吃，該喝喝！不過這皇宮的菜式真不怎麼樣啊！都不如我們鄉間豪紳家的席面！每盤都這麼，是不是膳房剋扣銀兩了？待孩兒有空，幫您查查宮裡的油耗子……」

湯皇后為人嚴肅，那真正的棲原被養得膽小如鼠，在面前，連大氣都不敢。

可是這小郎不知雌威手段，肆無忌憚，大大咧咧得人難忍！

湯皇后不想了大局，默默長吸一口氣，無比期待著一會馬賽，如今倒是希，小丫頭直接摔斷脖子才好，太子這枚棋子——不要也罷！

不過今日壽宴章程不同往常，宮宴之後，原本該是馬賽，卻偏偏增了摔角戲碼。

摔角的擂臺，都是有個擂主守擂。

今日主場的，便是皇子裡最善武的三皇子。作為擂主，可以接別人的挑戰，亦可將戰牌遞出，邀人上臺比試。

看著膀大腰圓的三皇子，其他皇子紛紛調轉目，佯作應酬狀，不想上臺獻醜。

往日應該有懂事的武將侍衛，幫著走過場，主上臺挨摔，做三皇子棲武的手下敗將。

可今日三皇子明顯憋著氣，手就將牌子甩到瘦弱太子的桌上：「太子殿下，做碗湯麵算什麼孝心？屈尊大駕來臺上與我比試一場，為父皇的壽宴暖暖場子吧！」

湯皇后抬眼盯向商貴妃母子，他們倆面上含笑，似乎毫無意外的樣子。

壞了！湯皇后悟到其中關節。

不愧是鬥了十餘年的老對手，和商貴妃想到一去了。

可恨商貴妃先下手為強，竟然在馬賽前安排了摔角，用老三這個莽夫破局。一定是他們聽聞了太子有疾，要藉此探一探虛實……

大奉朝尚武，這等場合，為太子也不可推挑戰。老三跟太子不睦，下手必然沒有輕重。就算沒有疾，搞不好也要被老三那莽夫摔出個好歹來……

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