別看明湛是個啞，還挨了景乾一頓罵，不過他有一套，很會哄人開心。

　　景乾喜歡這種在掌心寫字方式，只有他們兩人知道寫了什麼，不必維持那種高高在上的威嚴。稍微有些出格，也無妨礙。

　　打發了馮誠去外頭喝茶，明湛出主意，尚不到晚膳時辰，便吩咐廚下收拾了新鮮的鹿，在炭盆上覆了細鐵網，配了調料，燒烤來吃。

　　香滿屋。香飄三裡。

　　景乾笑道，“有酒方好。”

　　馮誠在外頭正豎著耳朵聽吩咐，他是個機警人，早在裡面兒要鹿的時候就已經悄悄命人燙了酒，這會兒正好飲用。

　　此時忙捧著銀壺玉杯進去伺候，景乾笑道，“行了，你出去歇著吧，讓明湛執壺就是。”

　　馮誠掃了眼細網上擺的烤的半的片，明湛手裡攥著一串子，小裡鼓來鼓去，嚼的正起勁兒，聞言點了點頭，馮誠方躬退下。

　　馮誠在外頭，有清風碧月擺了果子，幾人靜侯裡間兒吩咐。

　　門忽然被推開，魏寧帶著北風的寒氣，金銀繡的織錦大披風上掛著幾片雪花兒，看向馮誠，無聲的指了指裡面。

　　馮誠點了點頭，站在門口兒，輕聲稟道，“萬歲，承恩侯來了。”

　　“讓阿寧進來吧。”

　　魏寧掀簾子進去，笑著請了安。景乾瞅他一眼，笑問，“外頭起雪了？”

　　“嗯，瞅著越下越大了。”魏寧自顧了披風，隨手搭在一旁的紅木架子上，冰冷的手，著黃銅網上的烤笑，“萬歲好興致。唉，要說這烤臣最是拿手了，火侯不到則夾生，過了火又容易老，不好嚼咽。這是鹿吧，明湛你年紀小，還是吃，這個吃了容易發熱，火氣大。”說著掩咕咕一笑。

　　明湛瞪魏寧，啥意思啊？

　　景乾意會一笑，“也是，馮誠，再備些牛、羊、麅子。”

　　魏寧笑著接言兒道，“還有香菇、菜卷、豆皮兒、土豆片兒、藕片兒，再用蜂、甜醬、留香、川香調了醬料兒出來，烤時刷在上面，這樣烤出來的東西呀，”嘖嘖兩聲，“口水都能流出來。”

　　明湛已經開始咕唧咕唧的吞口水了。

　　景乾笑罵，“瞧你這點兒出息。”

　　魏寧自己搬了張椅子坐在景乾和明湛的對面，親自把盞。景乾笑道，“你倒是自覺，趕是掐著時候來吃飯了。”

　　魏寧接過明湛手裡的長筷，翻烤著片，又拈了一撮細鹽細細的淋灑上去，笑道，“臣本是奉旨來教明湛樂理的，今兒個來的早些，正趕上了。萬歲既沒攆臣，臣就厚著臉皮留下了。”

　　景乾喜他活潑，笑道，“你這樣說，朕倒真不好攆你了。”

　　馮誠工作效率極高，已經將魏寧說的一溜兒東西置辦齊全，放在一張四方小炕桌兒上，抬了進去。魏寧笑指畔道，“放這兒吧，正好方便我伺候。老馮你也在外頭吃些熱湯菜暖和暖和，萬歲這裡有我呢，我今兒得了巧宗兒，放你假了。”

　　景乾被他逗樂，“罷了罷了，你是無事不登三寶殿的，朕還是先聽聽你的事，不然容你伺候了，到時不應，怕你心裡會埋怨朕了。”

　　“臣豈敢。”魏寧單手托起明湛跟前兒的青花瓷碟，長筷飛快的夾起烤炙好的片放碟。再為景乾斟滿溫酒，溫聲道，“臣是有事來托明湛的。”

　　取了一只單杯，魏寧自己倒了杯酒，抿一口笑道，“聽說明湛幾日不曾去聞道齋念書了，等閑人見他不著。因萬歲指了臣教他樂理，就有人請托到臣的頭上來。”說著話頓了一頓，將新鮮水靈的香菇鋪了幾朵兒在網上，再刷一層醬料，抬眸瞧了明湛一眼，“北昌侯托了魏安，魏安又托了臣，讓臣問一問明湛，再過倆月就是杜如蘭和淑儀郡主大婚的日子，什麼時候行聘？北昌侯府那裡也要開始備著了。”

　　明湛拽了拽景乾的袖子，眨眨眼。

　　魏寧愣了一愣，這是啥意思？有暗號？

　　景乾拍了拍明湛的手，指了指明湛的角，蹭了些灰。明湛舌頭往外一探，出的半截舌頭，沿著畔靈活的掃了一圈兒，又夾了片，咬了一口。

　　景乾簡直無語，對魏寧道，“明年鎮南王要來帝都，婚期暫往後推，待鎮南王來了再大婚，也喜慶些。”

　　這也在理之中，又是景乾金口玉言，魏寧笑道，“喲，這可是大喜事兒。明年是太後娘娘五十四歲壽辰，王兄素來孝順；其二，明湛頭一遭離家，王兄定是不放心的，心裡掛念著呢；其三，郡主大婚，還有大公子也到了議婚的年紀。”

　　明湛有些吃驚，怎麼景南要來呢？沒聽到信兒啊？

　　明湛又拽拽景乾的袖子。

　　景乾道，“剛來的奏章，朕本想跟你說呢，一時忘了，見著魏寧，又想起來了。”

　　這話說的，真是沒個天理了。他明湛就算跟景南平平，也是景南如假包換的嫡子，怎麼見著他這嫡子想不起來？見著個舅家表弟，倒想起來了？

　　“你去問問明禮，他那府裡可有要收拾修繕的地方？派務府過去支應，一應帳從朕的庫走。”景乾隨口吩咐魏寧，忽然又問，“朱之祥的案子如何了？”

　　魏寧神溫潤，苦笑道，“已經查實了，苦主就在大理寺給租的院子住著，是朱府管家的外甥在外頭瞧見人家小媳婦兒標志，現搶了去。那小媳婦兒貞烈，一頭撞死了。他的丈夫帶著一雙兒告，被下了大獄，用了刑，如今一條瘸了。朱大人並不知詳，是被那奴才糊弄住了，不過也有一個治家不嚴的罪過。”

　　“這還是面兒上知道的。”景乾仰頭飲了一盞，淡淡地，“都說齊家、治國、平天下，齊家都做不到，朕焉敢指其他。”

　　魏寧不敢搭話。

　　景乾看他一眼，語氣不善，“你這副愁眉苦臉的模樣，是什麼意思？”

　　明湛並不想給魏寧討，只是這燒烤吃了一半兒，掃興就不好了。眼珠兒轉了轉，捧著個小盤子，夾了一片烤遞到景乾邊，呶呶。景乾見明湛眼裡含笑，舉著筷子，很是討喜，張吃了，魏寧忙起斟酒，捧到景乾際，景乾忍不住笑，嗔魏寧一眼，“你倒是學的快。”喝了一口。

　　魏寧臉一苦道，“臣真是裡外不是人。萬歲也知道，朱之祥那是臣的大舅兄，臣那媳婦兒婦人之見，天天擱家裡跟臣念叨，罵那不曉事的奴才。因這事萬歲到大理寺，臣又生怕置不好，虧待了苦主，人說臣徇私。”指著自個兒的細白面皮，討好一笑道，“萬歲您瞧瞧，臣這臉上都消瘦了。”

　　景乾自有別的渠道，這件事，魏寧的確沒徇私。景乾心下還算滿意，遂笑道，“是麼？如此，今兒你多吃些，權當補補子吧。”

　　“人都說瑞雪兆年，臣敬萬歲，預祝明年風調雨順國富民。”果然是到了皇上心好的時候，經朱之祥一案，皇上對他應該嫌隙全消了吧。

　　明湛見魏寧燒烤、敬酒、說、陪笑，四不相誤，真乃一奇才也，不由生出敬佩之心，對魏寧豎了豎大拇指。

　　魏寧笑著將烤好的花菇、豆皮、牛給明湛夾碗裡，也不耽誤自己填肚子，笑道，“這不算什麼，記得小時候家裡做完飯，灶膛裡的鍋灰還是熱的，裡面埋上幾個紅薯，過一夜就包了，香極了。明湛，你知道什麼是紅薯麼？”

　　明湛點了點頭，魏寧很吃驚，“喲，不簡單吶，皇上跟你父王頭一遭見都不認得……”

　　景乾咳了一聲，魏寧忙閉了。

　　明湛好奇的要命，在桌子底下踹魏寧，想讓他一會兒再跟自己說說。不想景乾猛的抬頭，直瞪明湛，“你踢什麼呢？“

　　魏寧一口酒憋不住，頭一歪轉噴到地上，哈哈大笑。

　　景乾這會兒也回過悶兒，知道明湛是想踢魏寧，結果他的攔在了半路，平白挨了一腳。景乾歎一聲，對明湛道，“你也瞅瞅，阿寧離你這老遠，你那小短，踢的到麼？”

　　明湛悶著頭往裡塞東西，頗覺丟臉。