寶笙並不答言，只一臉驚懼地盯著碗中蠱蟲，眼見它越漲越大，轉眼間已如拳頭大小，悽聲尖一聲，手腳並用爬向清虛子：“道長救命！道長救命啊！”

話音未落，那蟲忽啪地一聲漲破，下一瞬，便有一隻通紅的飛蛾飛將出來，準確無誤地直奔寶笙。

寶笙已嚇得面無人，蛾越飛越近，清虛子卻只冷冷的看著自己，並沒有出手相助的打算，絕地推開清虛子，抱著最後一線希，往門外跑去。

只是速度再快，又怎及那迅如閃電的蛾，只一瞬，蛾便追至後，沒了。

清虛子搖搖頭，嘆氣道：“天作孽，尤可恕，自作孽，不可活！早在你施蠱害人之時，便該想到有今時今日！”

金蠱雖已，一時半刻還未發作，寶笙破滅的希又重新燃起，膝行到清虛子跟前，重重磕頭道：“道長，我知道我錯了，我並非有意害人，實是那婢子無意中目睹了我給林四公子種蠱，威脅我要宣揚出去，不斷向我勒索銀錢，我萬般無奈，纔出手害的，我事後也追悔不已，道長，我知道錯了，您道行高深，慈悲爲懷，就行行好，救救我吧！”

被眼前景象嚇呆了的雲芍聽得此話，惶然開口道：“原來…你爲了爭寵，竟給林四公子下蠱…”

寶笙立即怨毒地回看向雲芍：“你有什麼資格指責我？若不是你，我怎會落得如此下場？去年中秋節，我們一同遊街，明明是我先邂逅林四公子的，你爲何故意在他面前賣好，你安的是什麼心？我知道你素來咬尖要強，什麼都要跟我搶，以往我不跟你計較，但你爲何連林四公子都不放過？”

“於是你便施蠱將他奪回？”清虛子冷眼看著寶笙，“甚至爲了一己之私，用那般惡毒的蠱殘害無辜？”

寶笙的蠱毒開始發作，眼角沁出，腹彷彿有千鈞之力在攪，越發驚惶，忍痛抓著清虛子的袖道：“道長，快救救我，我往後再也不害人了！我也是一時糊塗，您慈悲爲懷，忍心看著我慘死在你腳下麼！”

清虛子暗歎一聲，他原本只想用蠱蟲指認寄主，誰料這蠱毒如此霸道，竟會反噬寄主。看寶笙這副模樣，怕是神仙也救不了了。

他施出清心咒，試圖幫寶笙制蠱毒，但寶笙面越來越枯槁，面越來越青黑，已然迴天乏力。

他嘆息，低聲問寶笙：“你可知道另兩名寄主是誰，現在何？”

寶笙的臉如迴返照般瞬間一亮：“只要告訴道長，道長便能出手救我麼？”

清虛子只是默然，他不忍心騙一個將死之人。

寶笙仍不放棄希，忍著噬骨的劇痛，極力出隻言片語：“有名寄主，在…大…”

眼中最後一點亮變暗，如風中燭火無聲熄滅，由此陷無盡的黑暗。

沁瑤眼看著那一刻前還如花的臉龐瞬間枯萎，雖然是咎由自取，仍忍不住心生悽惶。

屋死一般寂靜，過不一會，開始有人低泣，漸漸形一片嗚咽聲，沁瑤擡頭，愕然發現哭得最難過的竟是雲芍。

清虛子爲寶笙頌一段往生咒，沉默起，凝眉道：“寶笙的蟲已死，第二條蟲很快便會催寄主，恐怕過不多久，又會有人枉死了，時日不多，我們要儘快找到第二位寄主纔是。”

回青雲觀的路上，清虛子嘆道：“’長相守’委實太過邪，按說這蠱已在世間絕跡上百年了，也不知道寶笙是從何得的。“

沁瑤疑道：”師父，好端端的蠱爲何要長相守，其中可有什麼典故？”

清虛子捋捋須道：“這蠱本是百年前從苗疆傳中原的，聽說是一名巫後爲籠絡意中人而制，子如將其種，不但能迷男子的心，還能施蠱殘害旁人，是世間罕見的雙蠱。蔓延到前朝時，有宮中妃嬪爲了爭寵冒險種蠱，迷皇上，前朝皇后得知後深惡痛絕，暗中蒐羅天下能人異士，破除了那妃嬪的蠱，皇帝清醒後，深以爲恥，便下令絕巫蠱之，違者抄家滅族，其後不過十餘年，這蠱便慢慢絕跡了。”

”竟是爲了得到意中人所制？怪不得做長相守。“沁瑤愕然，又忍不住嘆息，該是多麼無的，那巫後才能想出這種傷人傷己的蠱。

清虛子像是有所，出鄙薄的表道：”即便達所願又如何？所得的也不過一丟失了本的軀殼罷了，說到底，無非都是種蠱之人一廂願，自欺欺人。“

說話間馬車到了青雲觀，剛到門口，一名喚福元的小道跑到車前道：“道長，您可算回來了，方纔有一封的八百里急件送到觀裡，信上還用的是印，怕是有要的事要找您。”

“的信？”清虛子詫異地跟沁瑤和阿寒一對眼，提步往觀走去。

拆開信一看，清虛子的眉頭便皺了起來，原來是前日出了一樁奇案，一死了多日的無頭死自行跑到府擊鼓鳴冤，當地知府既驚且懼，聞聽長安城的清虛子道長法力高深，便請清虛子前往，協助破案。

信上還強調：請道長務必即刻出發，到時候必有重謝。

“師父，咱們去嗎？”沁瑤站在清虛子後看完信，問清虛子。

清虛子了下，略思忖一會，回頭對沁瑤說道：“信上說得這般兇險，爲師需得即刻啓程，你才從莽山回來，若又跟著爲師連夜趕路，太過辛勞了，還是別跟著去了——阿寒，速幫爲師收拾行囊，咱們這便出發。”

阿寒一怔，他迅速擡頭看一眼沁瑤，見師妹並沒有流出不滿的緒，他才放下心來，起道：”是，師父。“

半個時辰後，沁瑤清虛子和阿寒上馬車，清虛子擔憂地對沁瑤說道：“爲師不在長安的這段時間，如果另外兩名寄主有了下落，你切忌輕舉妄，一切等爲師從回來再說。”

他知道沁瑤子穩重，事穩妥，但到底年紀太小，道行又淺，萬一遇到種蠱之人，他怕沁瑤應付不來，反傷了自己。

沁瑤見清虛子如此慎重，忙點頭道：“我知道，師父放心吧。”

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藺效剛從含元殿出來，邊迅速圍上來一羣文武員，個個面如春風向他道賀：“恭喜世子被皇上欽點爲南衙諸衛將軍。”“皇上向來識人如炬，世子果然是年有爲。”

道賀聲此起彼伏好不呱噪，藺效耐著子一一回禮，好不容易突出重圍，蔣三郎拍拍藺效的肩膀，低笑道：“說吧，上回出長安幫你皇伯父幹什麼去了，哄的他這般高興，一回家就讓你當了南衙諸衛將軍。”

藺效似笑非笑地看向蔣三郎道：“想知道？“

蔣三郎腳步一頓，等著藺效的下文。

“把你那匹大宛紫騂馬送給我，我就告訴你！”

蔣三郎氣笑道：“你儘管賣你的關子，我若存心想知道，怎麼都會知道！”

見藺效擡步走，他只得作罷，道：”行，行，你不說便罷。今日弟弟你高升，哥哥我做一回東席，咱們去日晟樓好好喝一盅。“

藺效不屑道：“喝酒便喝酒，往自己臉上金做什麼，你是我哪門子的哥哥，”

常嶸跟在兩人後，無奈地連連嘆氣，這兩位主子什麼時候能不吵架拌，也算太從西邊出來了。