棠兒要比蓮兒大上兩歲，也穩重許多，穿著件淺青的比甲，被蓮兒拽進來時，手裡還拿著封帖子，這會兒一眼就瞧出薑雪寧神不對。

連忙掐了蓮兒一把。

蓮兒頓時收聲。

這才走過去，先把那封帖子在了旁邊的幾案上，然後到薑雪寧邊來，給解那一沾了酒氣的袍子“蓮兒是見您一晚上沒回來，嚇糊塗了。奴婢猜著小侯爺還要進宮聽日講，您最遲上午會回來，所以讓人先備了熱水，您先沐浴，然後歇歇覺吧。奴婢看著您昨晚像是沒睡好。”

這倒是個能用的。

薑雪寧打量了棠兒一眼。

這丫頭也是孟氏放到邊來的，本事雖然有，可架不住這個上頭主子脾太壞，對那些個逢迎奉承的下人太縱容，縱然有十分本事，能使出來三分都了不得了。

“那便先沐浴吧。”

這會兒也不想說太多話，見蓮兒沒再哭哭啼啼的，便暫時把那個發賣了的念頭給了下去。

一應沐浴的事都準備好，薑雪寧寬了袍，進了浴桶，慢慢坐下來，讓那暖熱的水緩緩沒過的肩，修長的頸。

這種時候，最容易將腦袋放得空空的。

卻格外喜歡在這種時候想事。

剛才問過了棠兒，如今是九月初七還沒有扮男裝跟著燕臨去逛重燈會，也還沒有遇到跟沈玠出宮玩的樂長公主，也就是說，這一世樂長公主差錯喜歡上這件事，還能避免；看先前客店中的形，也還沒有開始故意接近沈玠，那麼隻要不去爭，被宣召進宮伴讀這件事也就落不到自己上；燕臨還在京中仗劍走馬，勇毅侯府也還未牽連進平南王謀逆餘黨一案，這一世還未對那於最黑暗時的年，說出那句傷人的話……

但事也不全然樂觀。

是一個燕臨就夠頭疼了。

眼見著就要加冠的年，幾乎完全將自己青而熱烈的付給了一個不值得的，帶出去玩，又護著，還為著出格的任和大膽幫擺平了薑府。

上一世時沒想清楚。

可這一世已經歷過不了，哪裡還會看不出來？

薑伯遊對著這命途多舛的兒，固然會有幾分愧疚憐惜，可大戶人家多要規矩，再溺也不至於由著扮男裝在外頭跑。

可薑府偏這樣默許了。

這隻能有一個解釋——

那就是的婚事，早已經被暗中定下。與其說縱容，是因為是薑府二姑娘，還不如說因為是未來的勇毅侯世子夫人。

但註定是不會有結果的。

勇毅侯府再過兩個月就要遭難，上一世的燕臨本沒有等到那個能帶著人來上門提親的日子，就在行加冠禮的前一天，被抄了家。

薑雪寧靜靜地靠在木桶邊緣，眨了眨眼，想起年燕臨那意氣風發的麵龐，熱忱熾烈的眼眸，又想起青年燕臨攜功還朝時那堅毅深邃的廓，森然莫測的目，一時竟覺有幾分心如麻。

勇毅侯府和平南王一黨餘孽有聯係是真的。

隻是這中間似有。

不然上一世燕臨還朝後，重兵在握，不至於就投了謝危還跟他一道謀反。

可是什麼，薑雪寧到死都沒能弄明白。

還是且行且看吧。

不管接下來的事如何發展，反正是不打算留在京城了。隻是這一世已然招惹了燕臨，必得要想個穩妥的法子，跟他好聚好散，也免得他因生恨，一朝回了宮便，報復。

前世那段日子簡直是噩夢。

若能躲去外頭，是再好不過。

畢竟前世京城裡一窩人鬥狠，但範圍控製得極好，宮廷裡再多的變，也就在皇城那一畝三分地兒，整個天下還是黎民富庶、百姓安康。

不如等他們鬥完了，自己再回京過日子。

滿打滿算前後也不過就七年。

若離了京城，還能去找走遍天下做生意的尤芳，何樂而不為？

薑雪寧自認頂多有點玩弄人心的小聰明，安i邦定國的大智慧是不敢說有，更別說朝中還有個披著聖人皮的帝師謝危。

跟這位共事，哪天一個不小心，怎麼被弄死都不知道。

這一局棋，摻和不起。

趨吉避兇，人之常。

薑雪寧想得差不多了，便來蓮兒、棠兒為自己穿，換上了一雪青的繡，擺上細細地著深白的流雲暗紋，腰帶一束，便是不盈一握的婀娜。

隻是棠兒為疊袖的時候又瞧見左腕側那道兩寸許的疤痕。

一時便輕嘆道“月前拿回來的舒痕膏已用得差不多了，您這一道看著像是淺了些，奴婢過兩日再為您買些回來吧。”

薑雪寧便翻過腕來一看。

是四年前的舊疤痕了。

自手腕側中間向手掌方向斜拉出去一道，下頭深上頭淺，一看就知道是自己拿匕首劃的，用來短時間放，大約能放上半碗。

重又把手腕翻了回去，一雙眼底卻劃過幾分晦暗難明的華真不知該說老天厚待，還是厚待謝危。固然給了重生的機會，可卻偏重生在回京以後。

若是重生在回京路上……

還沒劃下這一刀，這一世或許就輕鬆很多了。

隻是發生的已經發生了，多想無益。

薑雪寧既已經有了離京避禍的打算，錢財就了需要考慮的頭等大事，自然得要先弄清楚。

所以吩咐道“去把屋裡的東西都搬來，我要點上一點。”

兩個丫頭都愣了一下。

自家姑孃的東西向來都是沒數的，且又是個喜新厭舊的，有時候領了份例，分了東西，或者小侯爺送來一些東西，都是帶了一回二回就扔一旁去了，也不計較它們的去向。

所以屋裡有幾個豬油蒙心的，以王興家的為首，常拿姑娘東西。

們再不滿也沒用，因為姑娘睜隻眼閉隻眼，本不說們。

現在忽然要點東西……

棠兒和蓮兒對了一眼。

棠兒還好，沉得住氣。

蓮兒卻是不住，振地握住了小拳頭，連忙道“是，奴婢們這就去！”

薑雪寧印象裡，這四年得著的東西不。

可待兩個丫頭收拾了搬上來一看，就剩下兩個匣子。

明珠玉，金銀頭麵。

隨手一翻雖還不錯，可數量上著實有些寒酸了。

拿起了一條剔的碧璽珠串，笑一聲，又扔回了匣子裡，隻道“把人都給我進來吧，裡裡外外一個也別。”

兩丫頭下去人。

可花了好半天，七八個人才陸陸續續地到齊，且站沒個站樣，輕慢而懶散。

丫鬟婆子都竊竊私語，猜想乾什麼。

薑雪寧就坐在臨窗的炕上，半靠著秋香的錦緞引枕，端了幾上的茶盞喝了口茶，隻不聲地打量著這些人。

又一會兒，連王興家的也到了。

上午在廊下被薑雪寧嚇了個半死，剛才方一聽說薑雪寧人，便急急趕來了，賠著笑“許多事兒都還等著大家做呢，姑娘忽然把大家來，是有什麼事要代嗎？”

薑雪寧懶得同們廢話，隻拿手一指擱在們前方桌上的那兩隻匣子，淡淡道“也沒什麼要事，就是看著我這匣子空了點。你們往日拿了多，都給我放回來吧。”

王興家的臉頓時一變。

其他人也是猝然一驚。

屋裡一下沒了聲音，安靜極了，人人目閃爍，可誰也不說話。

薑雪寧看笑了“都沒拿是吧？”

王興家的拿得最多，更知道這屋裡就沒幾個人乾凈，大家相互包庇還來不及，隻覺得出不了大事，站出來便一臉大驚小怪地道“姑娘說的這是什麼話！可真真是折煞老奴們了。大家都是在這府裡伺候您的，大大小小，樁樁件件，都是以您為先，誰人敢拿您東西？”

薑雪寧不聽的，隻轉眸看其他人“你們也這般想嗎？”

其他人麵麵相覷。

但這種事誰敢站出來承認？

且二姑娘對自己的東西沒數他們都是知道的，就算是查出東西了又有什麼用，也不能平白無故就斷定是們誰拿了。

誰站出來認，那都是傻。

這點簡單的道理們還是想得明白的，也覺得薑雪寧可能就是見東西太多才發作，但以外強中乾的子，也攪不出什麼事來。

所以問完話後，遲遲沒人回答。

裡頭還有個瓜子臉的小丫頭出來附和王興家的“姑娘可真是想一出是一出，沒得張口就來冤枉我們這些辛辛苦苦伺候您的下人，平白人寒心！”

薑雪寧也不生氣，隻道一聲“行。”

說完就踩著炕邊的腳踏站了起來，隨意地拍了拍手，也不管旁人，就往屋外麵走。

所有人都一頭霧水。

王興家的迷極了，還以為要理論幾番，沒想竟然走了。

懸起來的心本該落下了，可無端又生出幾分的不安“姑娘乾什麼去？”

這時薑雪寧已走出去了。

王興家的站在背後，仔細地分辨了一下方向，忽然之間麵大變——

這方向分明是去老爺書房的！

方纔那場麵，薑雪寧已看分明瞭。

這幫丫鬟婆子一時是無法使喚的。

固然有的是辦法跟這幫人折騰，可宅中這些小事，實在不值得花費太大功夫，還要跟人鬥得跟烏眼似的。

有麻煩找爹就是了。

能盡快解決就別拖著。

孟氏跟這個妾養大且行止出格的嫡不親厚，但薑伯遊對卻還不錯，可能因為燕臨的原因，甚至稱得上縱容。

懲治丫鬟婆子這種事，要他句話足夠。

頂多是費些口舌解釋因由。

可這是薑雪寧拿手的，自也不怵。

薑伯遊的書房在前院東角，掩映在幾棵老槐樹的綠蔭裡。

薑雪寧剛走進去是外間。

門旁立了個青小廝，是在薑伯遊邊伺候的常卓；裡麵靠墻排了一溜兒四把椅子，其中最末的那把椅子上竟坐了一名男子，穿的是玄青的錦衛常服，腰上掛了塊令牌，看著高大沉穩，五雖然生得普通，可一雙眼開闔間卻有鷹隼般的利，出一種深沉的算計。

薑雪寧瞧見他時，他也瞧見了薑雪寧。

當下，人便從座中起，沉著地向拱手為禮“二姑娘好。”

周寅之。

上一世做到過錦衛都指揮使，是掌本衛堂上印的主。

但這人是朝中出了名的“三姓家奴”。

最開始不過是薑府一個下人的兒子，婉娘之事牽連，隨同他家人一道被發往田莊。長大後也幫著乾點莊子上的力氣活兒，還跟學堂裡的先生學了幾個字，自己讀了幾本書。

薑雪寧那時要回京，無人可依。

便請他與京中來人一道回來，送自己上京。

周寅之便提出一個要求到京之後，請薑雪寧跟薑伯遊說上幾句，讓他跟在大人邊做事。

薑雪寧允了。

到了京城後，周寅之便為薑伯遊辦事。

薑伯遊看他事妥當，有些算，兩年前將他舉薦到了錦衛，為他謀了個校令的職。他也爭氣，到今天已是正六品的錦衛百戶。

薑雪寧沒記錯的話，上一世，在一個月後，便會托周寅之為查清楚沈玠的份。

而周寅之提出的條件是，將他引薦給小侯爺燕臨。

正所謂是“君子同道，小人同利”。

和周寅之之間便是“因利而合”，一個有所求，一個有所需，自然應允了下來。

在勇毅侯府出事之前，他就抓住機會往上爬，了從五品的“副千戶”。

後來薑雪寧嫁了沈玠，周寅之便自然而然地跟了沈玠。

等沈玠登了基，對他也頗為信任。

最終他至都指揮使，與宦把持的東廠分庭抗禮，做了很多的事，有該做的也有不該做的，算得朝中一不小的勢力。

隻可惜，下場極慘。

謝危從幕後走到臺前，把持住朝政，控製住宮廷之後，第一件事便是命人將他箭死，頭顱用三長鐵釘釘在宮門上，讓進出的文武百都能看到。

薑雪寧沒親眼看到過，可是聽著宮人的傳聞，都覺得心底發寒。

說起來……

勇毅侯府牽連進平南王逆黨餘孽一案，正是錦衛辦的。

一個念頭忽然就劃過去了，薑雪寧看了周寅之一眼，並不還禮，隻平平地點了一下頭，然後便轉對常卓道“父親可在裡麵？”

常卓道“在裡麵，不過有客。”

薑雪寧蹙了眉，拿出往日的縱氣來“我不管。我屋裡那幫丫鬟婆子反了天了，拿我東西，攛掇著一起來欺負我。你進去跟父親說一聲，我要拿句話去收拾們！”

常卓不有些汗，但也知道這位二姑孃的脾，著著頭皮應了，還真掀了裡間的簾子進去稟報。

薑雪寧就在外間的椅子上坐下來。

周寅之卻不再坐了，隻立在一旁，偶爾看一眼。

卻說常卓進去稟報時，薑伯遊正親自給客人泡茶。

他生得一副儒雅麵相，年將不，還留了一把髯，倒有幾分氣度。

聽了常卓附耳說是薑雪寧找，他便一皺眉“胡鬧！”

常卓抬眼一看坐在薑伯遊對麵那位，多也覺得有些尷尬，越發低了聲音，又說道“二姑娘說是屋裡丫鬟婆子手腳不乾凈……”

一番絮說。

薑伯遊一聽忽然麵驚喜，眼前一亮“當真這麼說？”

常卓點了點頭。

薑伯遊立時掌而笑“這丫頭居然也有開竅的時候，怕不是一時怒極沖昏了頭吧？屋裡這一起子人夫人說了好幾回，我老早就想收拾了，正愁找不著機會！你立刻去，把那一屋刁奴給我押來！千萬別等寧丫頭回過神來，要氣過了，再收拾就不了！”

常卓看著自家老爺這興勁兒，不由越發汗。

薑伯遊自己卻還不知，轉頭便對坐在桌對麵的客人道“居安，怕要慢待你一會兒了，我這府裡有點醃臢事，料理一下就來。”

那客人微微一笑，隻道“無妨。”

坤寧

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