時機、方向、位置，一切都算計得恰恰好。

可元賜嫻飲下的酒是實實在在的，是當真有些喝過頭了，才得以借微醺之意演得如此真，也因此百一疏——這一撞出手綿，在力道上差了點。陸時卿的面并未全然落，只是歪了一角。

但仍舊保持了起碼的神志，人尚在他懷中，便抓機會抬頭瞄。

這一抬眼卻是一驚：他出的小半邊臉頰，皮皺皺，麻麻堆疊著澤淺黃、凹凸不平的條塊狀斑駁，如爬滿蠅蛆一般，邊緣落了點點白屑。

只一眼，元賜嫻就嚇得驚出聲，一下從他懷中掙，腦袋一空，下意識踉蹌退了一步。

然后看見對面人慢條斯理地將面擺正，仿佛什麼也未發生，向略一頷首道：“一時急，請恕徐某冒犯，縣主可曾傷？”

他語聲低沉而平淡，反倒元賜嫻怔愣了幾個數才道：“我沒事。”

“那就好。縣主的酒醒了嗎？”

這一問著實令元賜嫻有些窘迫。因潛藏在心底的敵意，只覺他戴面是為掩飾真容，未曾善意地猜想，他或許真有難言之。而如今，他恐怕已知曉這酒瘋是裝出來的了，卻還給留了面。

只好著頭皮繼續演，點點頭：“醒了。”完了低垂了眼瞼道，“對不起，我……”

陸時卿從未見過這副吃癟模樣，可心里竟也不覺如何爽利，反倒莫名焦躁起來。他沉默一晌，面上依舊不分毫：“無妨。”

這云淡風輕的“無妨”二字，聽在元賜嫻的耳朵里，便覺他是傷了。心里愈發疚，慌忙擺手解釋：“先生，我不是有意……”

說到一半頓住。應該說，的試探是有意，驚卻是無心，絕非出于對他這異于常人的臉到嫌惡的緣故。只是被嚇了一跳。

陸時卿淡淡道：“徐某知道。”

都沒來得及解釋，他知道個什麼？元賜嫻苦著臉瞅他，半晌直言：“冒昧請問先生，您的臉是怎麼一回事？”

“縣主當真想知道？”

點點頭，目忐忑而誠摯：“我無心揭您傷疤，只是在滇南認得不醫高明的能人異士，您說出來，或許我可幫您。”

陸時卿似乎笑了一下，背過，負手道：“三年前，徐某應殿下之邀，來此做他的謀士，不料進京途中遭遇了刺客。殿下派來護送我的隨從盡數犧牲，我也負重傷，后來幸得山野醫者救治，保住了命，但治傷期間所用藥草，卻徐某臉上留下如此痕跡，自此無法除。”

元賜嫻眉頭微蹙：“山野醫者治不好的頑疾，未必旁人不行，您可曾去到別求醫？”

他搖搖頭：“皮囊無謂，何況殺徐某之人，如今已道徐某死，恢復容貌未必是福，縣主不必替我籌謀奔波。”

沉默一晌，道：“先生大義，令我欽佩。我為方才失態向您致歉，日后再不會如此了。”說完低下頭去。

陸時卿目的達了，卻真不習慣如此低眉順眼，正奇怪何故作這番姿態，突然聽道：“其實先生心，我有幾分同。我上也有無法除的疤痕，起始很長一段時間都覺難以接，日子久了方才釋然。”

陸時卿微微一愣，皺了下眉頭。

他知道元賜嫻近來在試探自己，也得到了揀枝南下的消息，故而早便對今夜這場“鴻門宴”有所預料，事前做足準備，想嚇一嚇，就此打消掀他面的念頭，一勞永逸。卻未曾料想會是如此狀。

這看起來很是沒心沒肺的丫頭為了安他，竟揭了自己的短。

倘使換作徐善，眼下必不會多問，但他終歸是陸時卿，所以他道：“疤痕？”

元賜嫻狀若無事地點點頭，笑起來：“先生不知，我可是上過戰場的巾幗英雄！”

哪有人自己夸自己英雄的。聽見這話，陸時卿想笑，心里卻是一陣堵得慌。

他記起前次與他講的，隨父從軍一事，問：“滇南戰事頻繁不錯，卻也不至令您千金之軀沖鋒陷陣，令尊何以您上戰場？”

斂答：“前年南詔侵，有一戰況危急，阿爹被敵軍圍困山中，幾名留守后方的副將舉棋不定，我心里擔心，然后……”鼻子，“然后就帶軍沖過去了。”

“……”這輕描淡寫的，是當肚子了，下碗餛飩吃？

“但我沒添，我救出阿爹了。”神驕傲地道。

好好好，知道你是英雄了。

陸時卿著，心百集。世人皆道瀾滄縣主禍水紅，殊不知當年一舉，不過是南詔離間滇南王與朝廷的謀。而彼時被罵得狗淋頭，加以無稽之罪的這個小姑娘，卻在人們瞧不見的地方，為了大周出生死。

那個時候，才十四歲。

他始料未及，一時竟覺如鯁在，突然后悔今夜出此下策，卻只能講徐善該講的話，淡淡道：“縣主豪，令徐某心生敬意，只是刀劍無眼，不論勢如何危急，您也該惜自己。”

元賜嫻笑笑：“倘使先生在滇南，目睹了彼時慘狀，也不會袖手旁觀的。”

說了這麼些話，酒勁緩緩上頭，被風一吹，腦袋愈發昏沉，整個人一晃，忍不住按了按酸疼的太。

陸時卿腳步一移，險些要去扶，手到一半才覺不妥，轉而拱手道：“縣主早些歇息，徐某告辭。”

元賜嫻也的確沒氣力說客套話了，請人送他出府，回房一頭倒在床沿，嘆了口氣。

阿兄實在太不靠譜，害平白多喝了這些酒，以至醉熏之下一時容，竟與徐善講了推心置腹的話。

那可是鄭濯的人啊。這是怎麼了。

陸時卿一路沉默著回到陸府，一言不發干坐在臥房，直至夜深，曹暗前來提醒：“郎君，您不去理下臉嗎？”

這臉是他給做的手腳，抹那些臟時，郎君嫌得連銅鏡也不敢照，渾足足起了三層皮疙瘩，如今一遭回府，卻竟不趕著洗了。

他真怕郎君的臉留點什麼瑕疵啊。這對旁人而言興許無傷大雅，于郎君卻是致命的打擊。

畢竟，瑕疵可能不對稱。

陸時卿聞言神魂歸位，一下跳起來：“你怎麼不早說！”完了徑直沖向凈房，“備水！”

曹暗著實無辜，怕他尚有旁事代，便一直候在外間，待見他沐浴出來，收拾妥帖，才問：“郎君今夜可還順利？”

陸時卿恢復了臉容，神卻淡淡的，只“嗯”了一聲。

他作出如此犧牲偽裝，自然該順利。元賜嫻耍酒瘋，他起先將信將疑，但當跌進他懷里，他便知一切是假了。

抬肘的一剎，他算計得當，微微偏了些頭。彼時天大暗，唯借月視，哪怕面徹底落，也未必瞧出端倪，何況他只了一小塊臉頰。

但他卻并不如何高興。

他問：“曹暗，你扯謊騙人的時候，心不心虛？”

曹暗一句快到邊的“恭喜郎君”頓時收了回去，頷首嚴肅道：“皇天在上，小人對郎君忠心耿耿，絕無半句虛言！”

“……”陸時卿繞過他，揀了張椅凳坐下，“對牛彈琴。”

曹暗不好意思地撓了一下頭，又聽他問：“那名揀枝的婢，果真去了潯？”

“回郎君，縣主手下婢并非簡單角，一路避開圣人耳目，連咱們的人都甩掉大半，眼下尚不能確定行蹤，只知是朝南去的。”

陸時卿點點頭：“應該是潯不錯。既然夠能耐，就不必跟了，他們撤吧。”

他說完緩緩眨了兩下眼。

其實元賜嫻的確夠聰明了，但人都是有盲點的。他將一張臉藏著掖著，便自然而然將注意力放在他面背后，而忽視了他的手。

來陸府給他裹傷的那天，他不是沒擔心過這一點，后來兩次拜訪元家，都將傷疤做了細理。幸而到底只是懷疑“徐善”份有假，卻如何也不曾將他二人聯想在一塊。否則，一天到晚圍著他轉，遲早瞧出端倪，到時就不是面與寬袍遮掩得住的了。

所以，在不必要的形下，陸時卿仍舊不想與走得太近。

想到這里，他抬頭吩咐：“這幾日注意府上守備，多添些人手。”

曹暗驚問：“郎君這是要防誰？”

他嘆口氣：“那個丫頭說要扮小廝混進來。”

哪個丫頭？曹暗一愣之下明白過來，遲疑道：“郎君可是今夜從元府得來的消息？如此恐怕不妥，您若嚴防死守，豈不令縣主疑心，是‘徐先生’向您告了？”

陸時卿一噎。他今夜怕是無酒自醉了，還不如下人想得通。

他抬手虛虛點著自己的前襟道：“照你意思，我還得故意給放行，以證清白？”

曹暗咳了一聲，小聲道：“也不是不可以……”

“想得！”

當夜，曹暗被陸時卿轟了出去，翌日黃昏再來他書房，叩門道：“郎君，來了！”

陸時卿剛巧人在門邊，便親手移門，往外道：“什麼來了？”

他問完便兀自明白過來，皺皺眉：“怎麼這個時辰來？”他剛人備了水想去沐浴的。

曹暗心說這是瀾滄縣主決定的，他哪里知道，面上問：“郎君放是不放？”

“不放。”

陸時卿說完，徑直往凈房方向走，卻聽后再次傳來曹暗的聲音：“郎君當真不放？”

有完沒完了？他停下來回頭問：“你這麼想放？”

曹暗低頭道句“不敢”，突然聽陸時卿“嗯”了一聲：“你跟隨我多年，沒有功勞也有苦勞，不能全然忽視你的提議。我是不想放的，但既然你覺得有必要，那就放吧。”

他好像也沒這樣說吧。

見郎君面質疑之，曹暗慌忙道：“是，小人的確是這樣提議您的。那個……為免縣主四查探，有所發現，小人故意給一個送茶水的機會，干脆放來您書房吧？”

這樣也好，終歸意在他，若不給指條明路，無頭蒼蠅似的橫沖直撞，反倒到了府邸里邊的道，恐怕才更糟糕。

陸時卿對他這點機靈勁很滿意，點點頭示意他去，回將書房里邊的要文書拾掇起來，完了遲遲不見人來，無所事事之下便在案上鋪了張宣紙，挑揀了支筆，隨手畫了幾株蘭草，落幾筆便朝房門方向一眼。

真是，送個茶水也磨磨唧唧。

直等到一幅蘭草圖畫完，房門才終于被叩響。陸時卿清清嗓子，淡淡問：“誰。”

門外人似乎也清了清嗓，然后著個嗓門道：“郎君，老夫人請小人給您送茶水。”

一聽就是元賜嫻的聲音，偏陸時卿還得裝作不知道。他道個“進”字，垂眼思考自己該以怎樣的姿態面對扮小廝的——是驚訝還是憤怒，茫然還是冷漠？

不料未等他思考出結果，元賜嫻就自曝原形了，一面走近一面笑道：“陸侍郎！”

他迅速戲，抬頭，眼底一剎閃過無數種緒，三分驚訝三分茫然三分冷漠，然后以恰到好的一分憤怒質問：“怎麼是你？”

如此一番過后，他在心里嘆口氣。自從給這丫頭纏上，他天天做不正經事，演技倒是日益進了。

元賜嫻笑盈盈地瞧他：“是我，陸侍郎，您意不意外？驚不驚喜？”

我驚喜你個芙蓉花！

他一雙狹長的目一瞇，瞧了瞧上的兩撇黑胡子，及一藏藍的布短揭，靠著椅背道：“縣主，如陸某未瞧錯，您眼下是在私闖民宅。照大周律法，陸某可報抓您。”

元賜嫻理直氣壯搖搖頭：“不是的，您誤會了。”

陸時卿好整以暇地等解釋。

“過幾日便是七月半，到時鬼門大開，氣甚重，我怕您這里不安生，闖些牛鬼蛇神的，因此趁日落昏黃，以犯險，親自來試試您府上的守備如何。”面不改心不跳，說得跟真的似的。

陸時卿笑了聲道：“恐怕世間并無牛鬼蛇神，有的只是縣主您吧。”

被拿來與妖魔鬼怪作比的人一點沒氣，神嚴肅道：“陸侍郎，我是認真的。”說完，四顧幾眼，隨手揀了他手邊一支筆，扯過一張宣紙，彎涂涂畫畫起來，轉眼，一幅陸府的簡易地圖便躍然紙上。

指著上邊幾道口子道：“您這幾扇不臨街的側門守備太過疏，我手腳就進來了。”

陸時卿心道他若不有所疏，眼下如何能站在這里指點江山，面上則作了悟狀：“哦，多謝縣主提點，陸某改日必然重新整頓這幾。”

元賜嫻直起腰瞅他：“那不行，您得給我留個門呀。”

“您放著大門不走，為何非得從偏門過？”

“您的意思是，歡迎我走大門？”

陸時卿一噎，從手中出筆，擱回筆架子，道：“不歡迎。”說完看臉容一眼，皺皺眉，“您的胡子歪了。”

“哦。”應一聲，吃痛扯下幾撮，小心藏進袖中，然后端端正正站在一旁。

陸時卿自顧自收起那幅蘭草圖，見杵著不，問：“您還有事？”

元賜嫻捶捶腰背：“陸侍郎，我替您安危著想，奔波勞碌了這一趟，您都不請我坐下喝口茶嗎？”

他嘆口氣：“您請自便吧。”見跑去倒茶水，又補充，“桌上那套白瓷茶不準。”

元賜嫻回頭瞥瞥他，暗暗道句“小氣”，換了一套青瓷的茶使，等喝夠了，就十分“自便”地在他對頭坐下來，東瞅西瞅看他的書房。

與外邊一樣，他這書房也是布置得一板一眼，甚至連一旁博古架的框子都是上下左右對稱的，槅子里也沒擺什麼稀奇的古玩珍寶。畢竟許多有價值的件，通常湊不齊兩副。

元賜嫻撇撇，嘆口氣。這還算什麼博古架，干脆拆了好了。

陸時卿將畫收起，縛好綢帶，見唉聲嘆氣，也不知對他這書房有何不滿，冷冷道：“天將晚，縣主如有不適，早些回府較好。”

趕收回目，擺手示意未有不適，然后拼命找話茬：“其實我來，還有樁要事與您說。”

“您說。”

“是什麼來著……”沉半晌，終于記起個能說的事，“哦，我前些天從含涼殿出來，上六殿下去教十三殿下學武，直覺不太對勁，朝中可是生了什麼事？”

陸時卿微微一滯，抬眼道：“您一個孩家，管這些做什麼？”

“好奇，我是個極富好奇心的孩家。”