紫云樓就在江畔，與月燈閣衡對宇。

經過方才之事，無人再敢抄近路，繞過竹林上了大道，又奔了許久才到江畔。

借著車窗外的亮，滕玉意端詳表姐掌心的傷口，痕未愈，極細極深，原以為是怪傷的，越看越像繡剪所刺。

“姨母你看。”

杜夫人握著杜庭蘭的手來回檢視，聲道：“早上出門時還好好的，多半是那妖弄破的。”

滕玉意疑竇叢生，怪的利爪大若扇，要是存心抓下來，表姐的手早已模糊，又怎會只留下細細的一道傷痕？

“姨母，阿姐走前可跟你說過要出庵？”

杜夫人含淚道：“何曾跟我說過？我到前頭看百戲，你阿姐嫌悶要留在云會堂休憩，我想著看完百戲就回城，也就沒強著，誰知這孩子轉頭就出了庵，還撞上這樣的怪事。”

怔忪片刻，抓住滕玉意的手低聲問：“好孩子，你和你姐姐書信往來，可曾聽你姐姐在信上提到過哪位小郎君？”

這問題滕玉意早思量過千百遍，但出事時已有大半年未見表姐，兩人相隔兩地，以表姐謹慎的子，心事只會當面跟傾訴，絕不會隨意付諸筆端。

“姐姐隔三差五就給我寄些新奇件，信上不曾說過旁的，倒想問問姨母，姐姐這些日子在府中可有不尋常之？”

杜夫人心驚跳，來回思量半晌：“你不是不知道你姐姐，向來穩重，樣樣都周全，就算遇上什麼不痛快的事，面上從來不顯，這陣子我看有些消沉，有意留神起居，愣是沒看出不妥當之，前幾日聽說你要來長安，你姐姐把你的茵褥衾被都搬到屋里，舉凡你跟提過的吃食，一律給你提前張羅出來，我看歡歡喜喜不像有心事的模樣，也就撂開手了。”

懊悔得捶：“我也是糊涂，庵里魚龍混雜，怎能留一個人在后苑！如果救不回來，我也不活了。”

滕玉意扳住杜夫人的肩膀：“咱們請到了清虛子道長，還怕姐姐救不了麼？姐姐現下急等著救治，萬事都需姨母拿主意，姨母若是了陣腳，還如何應對接下來的事？”

杜夫人愕了一瞬，拭淚點頭道：“好孩子，還是你明白，姨母這是急昏頭了。”

說罷強自鎮定一番，搴簾吩咐自家下人：“派人去城里速速給老爺和大公子送消息！越快越好！”

滕玉意著臉回想林中形，恰好馬車經過月燈閣，下意識轉頭往外看。

樓燈燭熒煌，進士宴開筵了。

客人皆已席，閣樓門牖閉，從外頭是別想看出端倪了，細細瞧了半晌，再疑心也只能作罷。

到了紫云樓前，一位上了年紀的老宮人迎過來道：“道長頭先在樓飲酒，聽說月燈閣的擊毬開始了，立刻不見人影了。郡王殿下怕耽擱工夫，讓老奴在此等候，自己去月燈閣找道長了。”

杜夫人顧不上尋思一位年近古稀的老道長為何對擊毬興趣，趕忙下車道：“一切有勞郡王殿下了。”

老宮人令人抬來幾架兜籠；“郡王殿下時常念滕將軍當年的救命之恩，趕巧今晚撞上了，結草銜環實乃人之常，何況府上這幾位都有命之憂，便是沒有當年的在里頭，殿下也不會坐視不理的。”

就在這當口，晚風吹起兜籠前的擋簾，杜庭蘭嗆了口風，臉龐蒙上一層瘆人的金灰，隨即鼻翼翕，嘔出大口黑來。

這狀說不出的古怪，滕玉意和杜夫人心尖一抖，一面拿帕子拭，一面焦聲道：“想是吹不得冷風，煩請公公速帶我們。”

老宮人只知撞了邪，未知如此險急，忙道：“快隨老奴來，萬年縣董縣令的二娘子剛才也了驚嚇，本要趕回城中救治，聽說郡王殿下請了道長，臨時托人關照，也進紫云樓了。”

杜夫人點點頭，陛下大酺通常只令三品以上大員陪飲，若無貴人相邀，尋常員是進不了紫云樓的。

紫云樓除了觀大酺的前樓，另有大大小小的別館十數座，占地甚為廣闊，足以容納千人。

老宮人沒帶他們進正樓，直接去往后頭的別館，

員眷大多在前頭的正樓飲宴，但是別館里也有不珠翠盛飾的貴婦，以往眷們若是不小心喝得酕醄大醉，常會乘坐兜籠自行離開，老宮人為了不打眼，特意準備了幾架兜籠。

路過中庭時，竹管弦錚然大作，近百名伶優翩翩走庭中，躍然起舞。

滕玉意目不斜視，隨在老宮人的后。

轉眼到了攬霞閣，這地方坐落于后苑的西北角，前有假山后有垣墻，眾人嫌它景致不佳，往往只有喝醉了的眷才肯來此盤桓。

老宮人知道這里比別清凈，特留出來安置傷者。

一行人剛要進院子，忽然有人驚道：“為何兜籠里會藏著個男子？”

眾人剎住腳步，原來宮人下臺階時摔了一跤，不小心把端福的顛了出來，腳上的靿靴一看便知是個男仆。

滕玉意和杜夫人互一眼，先前怕橫生枝節特將端福的兜籠蓋得嚴實，照理不會出破綻，不知宮人為何會突然摔倒。

說話的是幾名簪花珮玉的仕，面有醉意攜扶而來，看樣子正要到攬霞閣休憩。

“溫公公，后苑怎容得下這等蠻仆，還不快把這東西攆出去！”

老宮人出笑容上前行禮：“老奴失禮了，這是淮南節度使滕將軍家的娘子，這位是國子學博士杜博士的夫人，今晚赴宴途中不小心出了意外，眼下急等著救治，淳安郡王聽說傷的有好幾人，先行去請道長了，走前命老奴安置傷者，因狀急迫來不及各通知，還幾位娘子莫要怪罪。”

眾臉稍霽：“原來如此，我等素來膽小，陡然看見兜籠里藏著一個仆，誤以為有人擅闖后苑，方才失禮了，容我們賠個不是。”

滕玉意笑靨淺生，開冪籬的皂紗，欠回禮道：“萬萬當不起，事出突然多有唐突，說來全是我們的過錯。”

眾見憨婉約，心里先有了好，有人低聲道：“前些日子就曾聽說有妖邪作怪，先后死了好幾名小娘子，只因上無傷，法曹誤以為是無疾而亡，直到報的人多了，才驚了大理寺。”

滕玉意一驚，前世表姐遇害前后，長安城從未聽說有妖邪作怪，表姐頸項上有明顯的勒痕，分明是被人所害，為何說“無傷”？難道今晚在林中撞見的那個，并非前世害死表姐的兇手。

“既然請到了大理寺和清虛子道長，究竟是什麼東西在作祟，想來很快能查清了。滕娘子，把這男仆放到外頭等著救治便是，何必帶院中。”

杜夫人笑道：“吹不得冷風，要是擱在外頭，只怕等不及救治便沒了，說來也是護主才此重傷，怎好棄之不顧。”

眾面猶疑：“可是席上好些娘子有了醉意，讓這男仆大剌剌躺在院子里，萬一眷們來此休憩，被這下人沖撞可如何是好。”

溫公公道：“都是老奴思慮不周，只當傷的都是眷，到門口迎接滕娘子和杜夫人時，才知有位男仆也了傷，頭先已經把董縣令家的二娘子安置在了攬霞閣，一時挪不出別的院子，只好先將就。不過請幾位小娘子放心，老奴已令人拾掇旁邊的昭樂軒，頂多一刻鐘就可安置了。”

眾略有松，忽有人道：“這是在做什麼？”

一名艷婦人懶洋洋踱院中，邊走邊用一雙靈眸環視眾人，夫人鬢邊著翠鈿，氣度雍容，舉止也非凡。

貴們紛紛上前行禮：“安國公夫人。”

滕玉意前世在長安待的日子不算久，王公大臣的眷卻也見過不，依稀記得安國公在原配去世之后，又娶了趙郡李氏寡居的妹妹做續弦。

李容姝麗，自于音律，老李夫人將這個兒為掌上明珠，日日要聽琴。

李也孝順，安然在母親膝下奉養到二十多歲才出閣，本是一樁難得的好姻緣，豈料親不到三年丈夫便從馬下摔下死了。

李悒悒不樂回長安游歷，安國公偶然與其邂逅，一見之下驚為天人，隔天便請人上門說親。

在滕玉意的印象中，小安國公夫人羸弱素不喜游，因此前世從未與其打過照面，今晚見了，才知李如此明艷。

有人將方才之事說了，安國公夫人挑起半邊秀眉：“今晚各院都占著，唯有攬霞閣閑置，不讓我們在此醒酒，還有何可去？早先們迫我喝了好些酒，我心里直發慌，再不歇息只怕要害病。”

溫公公面發，今晚風甚大，兜籠的輕簾擋不住什麼風，剛才他是領教過的，杜家小娘子吹了口風臉便那般駭人，若這男仆躺在風口里，估計很快就會沒命。

杜夫人到兜籠里探視杜庭蘭，氣若游，手腳也冰冷，不能再拖下去了，必須馬上抬到屋安置，但是看安國公夫人這陣勢，如何肯把院落騰讓出來。

“還等著做什麼？快把他扔出去，料也死不了。不過是個使下人，倒比主人還矜貴。”安國公夫人像是醉得不輕，說完這番話，以手抵額，晃晃悠悠往院走。

杜夫人五俱焚，斟酌著要說話，滕玉意卻先一步笑道：“國公夫人有所不知，溫公公把傷者們安置在同一個院落，一來是方便道長來了作法，二來也是為了盡快查出那邪祟的來歷。這妖出現得離奇，法力又高強，如不早些將其降服，下一個害的不知會是誰家娘子。”

眾面一變，安國公夫人停下腳步，回過頭打量滕玉意。

滕玉意又道：“方才諸位沒在竹林中，不知那妖有多兇殘，它爪子足有這麼大，一爪就能要人命，撲襲人的時候，半點聲響都無。”

庭中人面面相覷，眼中懼意加深。

滕玉意道：“這樣的妖邪，一日不除，長安一日無寧日，娘子們往后出門，隨時可能與它撞上。如今只能指道長能盡快擒拿此妖，可即便道長有通天的本領，也還得先救活這老奴，原因麼——”

安國公夫人被勾起了興趣：“恕我眼拙，委實看不出這老仆有什麼能耐，你且說說，道長來了為何要先救這老奴？”

滕玉意笑瞇瞇道：“道長未跟妖打照面，萬一手時未能清妖底細，極有可能那妖僥幸逃走，這老奴就不一樣了，他不但看清了妖的模樣，還深知它怎樣出招，正所謂知己知彼，要捉妖，這老奴的命就萬萬丟不得，不但丟不得，還得想辦法讓他早些醒來。”

貴們有了松，安國公夫人面變幻莫測，看樣子沒有再阻遏的意思。

“忘了說一句。”滕玉意一本正經補充，“若不是這老奴舍抵擋一陣，那妖怪也許已經躥到紫云樓作了，敗壞宴飲事小，損人傷人事大呀。”

眾人早已是脊背發涼，聽了這話，險些低起來，滕玉意目從左到右一掃，眼看差不多了，便順理章讓溫公公把傷者往里抬，轉眼到了廊廡下，回屈膝一禮：“多謝夫人承讓。”

安國公夫人懶眼含笑：“你是誰家的兒？從未在長安城見過你。”

溫公公和杜夫人忙著安置傷者，滕玉意一心要進屋，不得耐著子笑道：“回夫人的話，小子姓滕，阿耶是淮南節度使滕紹。”

“原來是滕將軍的千金，剛才我醉后失態，如有言行不當之，先向滕娘子賠個不是。”

滕玉意假作大方：“夫人言重了，不過是一場誤會。”

安國公夫人掩而笑：“我知道滕娘子還在生我的氣，現下我酒醒了，也弄明白出什麼事了，這樣罷，我給你一個好東西，權當抵我的過錯。”

從腰間摘下荷包，取出一個小小的玉凈瓷瓶：“去年國公爺從清虛子道長得的，據說能百毒，我這人最膽小，得了這丹藥后便隨帶著，說來也巧，幾個月前我和娘去韋曲游樂，不慎撞見了邪祟，娘當場昏迷不醒不說，上也像染了一層金砂似的變了，我嚇得不輕，想起這丹藥，急之下給娘喂了一粒，僅半柱香的工夫就見好了。”

滕玉意暗暗心驚，聽這番描述，居然與表姐目下的癥狀吻合。

杜夫人和董縣令家的管事娘子在屋里聽到幾句，急忙掀簾出來。

“我并不知你們撞的什麼邪祟，不過清虛子道行高深，配的藥方當能驅邪除祟，你們姑且拿去用，或可抵一時。”

杜夫人大喜過，兒命懸一線，清虛子道長遲遲未現，這丹藥對們來說無疑是甘霖雨，趕忙下了臺階，再拜稽首：“多謝夫人。”

滕玉意滿心都是如何救表姐和端福，當即收起促狹之意，隨杜夫人認認真真行禮。

安國公夫人令人扶們起來，自我解嘲道：“誰我醉后無狀，賠禮也是應當的，這算不打不相識麼，我越看越覺得這孩子討人喜歡，來，摘了冪籬讓我瞧瞧。”

滕玉意依言起皂紗，無意中往下一瞥，目忽然凝住了。

安國公夫人一舉一都盡顯嫵，握住滕玉意的手道：“‘四方之盛，陳于廣陵’，見過滕娘子這樣的人，我才知揚州的盛名從何而來，早想去揚州游歷，奈何子不爭氣，難得如此投緣，滕娘子可愿意同我們說說當地的風土人？”

眾訝笑：“往常只知國公夫人詩酒琴是一絕，甚見夫人如此有興致，橫豎幾位傷者都有了救命靈藥，不如到旁邊屋子醒酒說話，等道長來了再走也不遲。”

剛了人家的饋贈，自是說不出“不“字，杜夫人急進屋照料，拍拍滕玉意的手背，低聲道：“去吧，姨母去里頭喂藥，你初來長安，趁這機會多結識些小娘子，往后閨閣中走起來也方便。”

滕玉意盯著安國公夫人握自己的那只手，心中驚疑不定，來回思量一番，出笑容應是。

左右都被圍住，滕玉意只能隨眾往屋走，不料剛走兩步，啪嗒一聲，腰間的蹀躞帶掉下來一件東西，骨碌碌，骨碌碌，一路滾到安國公夫人的腳邊方停下。

原來是一個圓溜溜的銀繡球，滕玉意眨眨眼睛：“對不住，是我的香囊。”

款款分開眾上前撿那東西，起時“不小心”到了安國公夫人的右臂，隔著一層料，只覺底下得硌手。