驚怔的神很快自卓炎臉上消逝。

銅鏡中，男人步步靠近。低垂下眼，再開口時，聲音聽上去似乎十分鎮靜：“王妃何在？”

戚炳靖站定在后，回答道：“一直未討到。”

仍舊低垂著眼，抬起的手緩緩放下，的袖被重重在膝頭，“沒討到，制什麼婚服？”

“用以閑來無事時，想象穿這時的模樣。”

便不再做聲。

他則稍稍彎腰前傾，自后探臂握住的手腕，將敞闊的袖口向上疊起，“制時無人知曉鄂王妃長什麼模樣，這袖口便做得大了。”然后他的手又移去的襟前，繼續說：“還有此，又太了些。”

安靜地坐著，任他自說自話。

過了一陣兒，他似是無話可再說，便也安靜下來，只是站在后，凝視著銅鏡中的。

隨侍的婢早已離去，二人無言相對，氣氛詭異非常。

這個在邊境軍前對索求無度、在兩軍戰時將綁在馬背上送去降的敵將，轉眼間竟變了這座權懾大晉的鄂王府的主人，此刻更是盡斂疆場殺伐之煞氣，于這華屋暖閣中同說些關于冊妃與婚服的莫名之言。

而，竟自強行按捺住心底驚，堪稱配合地回應著他的那些莫名之言。

這世間，可還有比這更荒謬的事？

……

不知過了多久，卓炎終于抬眼，對上鏡中的他。

戚炳靖微微笑了。

下一剎，有洶洶焰自他眼底燃起。

他握著的手稍稍用力，將一把拽起，倒在地上，三兩下剝去才穿好沒多久的。

在他狠狠地咬上的時，男人悉的氣息如同奔騰怒浪一般重重拍遍的每一神梢。

卓炎蹙起了眉。

并不是因疼，而是——

這竟果真是同一人。

……

妝案前的燭跳了跳，照出一地狼藉。

戚炳靖重重息，良久，將頭埋卓炎的頸窩，全繃的一點點地放松下來。

床榻近在咫尺，但他卻沒有要挪的意思。

頃，他將抱著，翻了個，枕著方才卸下的甲，聲音略啞地說：“陪我睡一會兒。”

將自己在他前撐起，“我自昨夜一直睡到方才。”

他睜開眼：“我是不是曾對你說過——待見了鄂王，記得可別如這般掃興？”

不待回應，他就將重又按回懷中，閉上眼，不多時便打起了鼾。

……

男人有力的心跳撞擊著的耳骨。

卓炎手，輕輕上他的臉，然后又一點點地移至他的結，掌下即是他的命脈。

在建初十六年十月至永仁元年十二月的這一年有余的時間里，在兩國橫三千里的漫長邊境線上，他的這顆人頭曾經象征著大平北境諸軍中最高的賞格。

他用兵詭譎，行跡飄忽，曾如影隨形般地在大平北境十六州的地界追逐云麟軍的向，卻不去攻占任何一座州鎮。

與他曾于沙場手七次。

云麟軍出戰即勝之赫赫威名正是斷送在他的手里。

帷幄之中，曾徹夜不眠，想象他的模樣，揣度他的機，深思他的戰法……但卻從未料到，謝淖這個名字竟不是他唯一的份。

正如——

卓疆這個名字，并不是唯一的份。

……

屋外，兩個婢久等在門口，并不敢向張一眼，直到遠見有人行過此，方像見了救星一般地喚道：“蘇姑姑。”

蘇郁聞聲停住腳步。

正是，昨日在府門外親自將卓炎扶下馬背，迎府中，安排寢臥，又放了這兩個婢在其近前聽喚差遣。

“王爺還未出來？”走近問道。

婢點了點頭。

蘇郁便毫不避忌地將門板推開一指寬的，目順著這條探屋——

那套用了封地能找得到的最好的面料與錦線、由數十人花了三個月方制的婚服，此時一半被在地上，另一半被人隨意搭蓋在上，早已被得看不出最初的華模樣。

而那個人，眼下正枕著鄂王的膛，睡得一臉平靜。

……

蘇郁將這難得一見的景致看了半晌，重新將門板掩合，又將兩個婢遣得更遠些，然后一言不發地離去。

沒走多遠，就遇上了方從王府書庫中出來的和暢。

倆人相互點頭示意，肩而過時，蘇郁看見他手里捧著的幾本落塵書卷，忍不住好奇：“平日不見你讀這些。”

和暢笑了笑，答之疑：“自然不是我讀。是給王爺在京的途中備著解悶的，故而是按王爺的喜好挑的。”

蘇郁了然，轉走。

和暢卻在后問：“蘇姑姑走得這麼急，要去做什麼？”

蘇郁步子不停，簡單答他道：“找人重新做服。”

……

寬敞的馬車，卓炎偎在整張虎皮制的坐墊中，昏昏睡。

戚炳靖一掌握著書卷，一掌握著腕骨分明的手，目每掃過幾行字，便移去看一眼。

“炎。”他忽而道。

這兩字，徑直侵的淺夢中，勾喚起久遠的記憶。

是深閣中的喃喃低語，亦是聲嘶力竭的詰斥。是明堂上的意氣風發，亦是鮮淋漓的暴怒。這些皆已被掩埋于疆場的漠漠風沙下，如骨化灰，再難聞見。

猛然警醒。

他著一剎那間變得僵的骨，吐字緩慢卻清晰：“不常有人你的名字麼？”

抑了抑驚夢后似要沖破腔的劇烈心跳，“……不是。”

他似乎信了，目又回到書頁上。

……

車隊行了二十余日，方進大晉京畿的地界。

三百多年前，這里曾是北戩故都。在大平世宗親征平滅北戩后，曾封國北諸路為孝烈皇后封邑，又于北戩故宮舊址上重建宮殿，作為孝烈皇后北巡封邑的行宮。在孝烈皇后過世后，這宮殿有長達一百余年的時間都未再有過新主。至中宗時，上將軍戚安以軍功封晉王，就封之后命人重葺這座宮殿，在其后數十年間幾經修整擴建，方有了如今這般規模。

馬車路過皇城時，卓炎揭起簾布朝外了一眼。

高深的宮墻自遠如山嶂一般向近，飛出墻外的一枝翠芽昭示著初春已至。

戚炳靖此時正閉目養神，不妨忽然開口，問說：“你京陛見，為何要將我帶來？”

他答道：“想要夜夜抱著你睡覺。”

卓炎放下簾布，無言片刻，復又問說：“從軍前到如今，你所圖的——是我的容？”

這回他沉默了許久。

就在以為他已經睡著了的時候，他突然睜開了眼，重重看向，目中一片赤誠與坦：“是。”

……

大晉長寧大長公主生辰，戚炳靖京所奉賀禮乃是十株奇石。

大長公主府辟于皇城之南，占地頗廣，共有一百三十屋，里花鳥園林，曲橋流水，于此初春時節，景致怡人。

鄂王的馬車于公主府門口停了一盞茶的功夫，又繼續向宮城行去。

而卓炎則被戚炳靖留在了他的長姊，長寧大長公主戚炳瑜的府上。

離去前，他微微笑著對說：“長姊自疼我，想來亦會疼你。你陪說說話，我夜里回來陪你。”

卓炎不得選擇，只能承應下來。

……

長寧素來喜丹青，在等府中開晚膳時，邀卓炎一道去公主府東殿中的畫室品鑒的藏，而自己則正好可以仔細瞧瞧那十株可以用以磨制上等彩的奇石。

畫室陳有諸多名家佳作，卓炎輕輕挪步，一一看過去，心亦頗驚訝于長寧之博藏，須知這些畫中有不大平先朝歷賢之作，便連大平皇室，亦難說能比陳藏得多。

“你在大平，跟了王幾年？”長寧手過一株孔雀石，語氣頗隨意地問。

卓炎愣了一愣，稍稍細思，才答道：“五年。”

長寧轉首顧：“大平皇室英氏多種，想來王亦如是？”

卓炎垂睫無言。

長寧又問說：“你跟了他五年，都未生一子半？”

卓炎搖了搖頭：“并無。”

長寧目深長地看了一會兒，笑道：“我那四弟，待你可還好？”

卓炎腦中一剎想到他在軍前的冷辣狠厲，一剎又想到他近些日子中偶爾會流出的溫疼惜，一時竟不知該如何答此問。

長寧見不言，竟自輕嘆：“我那四弟，英武睿明、才拔眾人，然而封王二年有余，都未討到個王妃。”

窗欞泄霞，那株孔雀石在長寧手中閃著人的細芒。

“建初十六年，冊禮既行，先帝曾經問他，想要討個什麼樣的人做王妃。”長寧瞥一眼卓炎，“你想不想知道，我那四弟當時回了什麼？”