直到日頭西落，卓炎才施然踏馬關。

江豫燃守著城門，提前將一切打點妥當，迎關之后即帶一一巡視，更不了向稟報從奉他之命一直于城墻上執勤的親兵得來的消息——

謝淖與沈毓章今晨于城頭晤面，言敘不過半盞茶的功夫，便激得沈毓章拔劍相向。而后過了半刻，沈毓章又默聲歸劍鞘，未發一詞地轉步下城墻，徑直回了他此番掌軍立機要的幕室，至今未出。

卓炎問：“謝淖則去了何？”

“回晉營了。”

對戚炳靖并未流連于這座雄關之沒有表示任何驚訝，只是吩咐道：“明晨，整肅旗鼓，發書與晉營，迎謝將軍麾下大軍關。”

江豫燃沉默許，不得不應命。

……

石階森寒，沒地下數丈。

武庫之中線昧暗，卓炎提一盞銅燈，不急不緩地向深走去。

至盡頭，一堵石墻，中砌一道鐵柵，上掛重鎖。

門外守衛見來，立行軍禮。

卓炎將手中銅燈提得高了些，過柵格向照了照，在看清里面的人之后，目停留了片刻。

然后下令：“開門。”

……

鐵鎖被開的聲音驚醒了淺睡中的顧易。

他不適地睜眼，下意識地舉袖擋了擋迎面而來的亮。

“顧大人，別來無恙。”有人走了進來，語氣不疏不親地了他一聲。

顧易將胳膊向下挪了兩寸，瞇著眼看向亮中的來人——

锃亮的將甲，修長纖的脖頸，人眉眼之間蘊有不可退的崢嶸英氣。

他看清，有些許的發愣，而后又很快恢復了如常神，最后闔眼一扯角：

“……卓將軍，別來無恙。”

……

“卓將軍，別來無恙。”

大理寺獄，囚牢積水，顧易烏靴雪底浸了臟漬，神平和而守禮地向道。

站在牢房唯一能進亮的墻前，背不語不應。

一滴珠自指尖緩緩滾落，砸牢地上骯臟的積水中。

顧易瞥見，目順著的指尖向上，看見破裂的袖口下那雙因被鐵條用力鎖縛而已皮開綻的手腕。

他并沒有出任何憐憫的神。

然后他踱前兩步：“圣意已定，顧某前來宣諭，請將軍跪聆。”

形不改，未退未跪，僅張口問：“不問不審，大理寺和兵部便能定我的罪？”

“鐵證如是，圣上以為沒有必要依群臣所諫詔三司會審——即便是審了，也改變不了什麼，不過白白令將軍苦罷了。”

漠然道：“大平自開國以來凡三百八十年，建功之武臣不問而罪，恐無先例。”

顧易答說：“那只得由將軍做這先例了。”隨即，他不再計較跪與不跪、言辭恭與不恭，兀自宣道：“逐北侯、上北將軍卓疆坐里通敵軍，褫奪侯爵、去職罷、以庶籍杖斃。”

的間逸出一冷笑。

“里通……敵軍？”

顧易似乎料到有此一問，拿出準備好的一遞上：“鐵證在此。”

終于轉，回顧。

那是數張墨字滿滿的信紙。

紙上字跡，非親筆不能為。

“難為顧大人費心作偽，請問我這信是通與何人的？”言辭間諷意深濃。

顧易不以為怪，又遞上另一：“大晉中將軍謝淖。”

那分明是一封回表。上面竟加蓋了碩大的一個晉軍中軍印。

“連謝淖的軍印你們都能造出來……既是這等‘鐵證’，我抗罪不伏亦是白費力氣。只不過——”

徹徹底底地轉過，直面顧易：“顧大人，你我都很明白，若當真論罪，我頭上的罪名絕非這一樁。你們大費周章作偽，安放通敵之罪名給我，是何故？”

顧易的神中出一抹未能掩飾的憾意：“王殿下對將軍用至深，雖握有將軍大逆不臣之罪證，然若以謀逆論將軍之罪，卓氏必將被誅九族，王殿下無論如何也狠不下心來。”

面無表地聽著。

“……而今以里通敵軍論罪，卓疆倘伏誅，兵部便將充卓氏眷于北境軍前、沒為營。如此，則可保全卓炎一條命。”

顧易停了停，退后半步，沖再道：“卓將軍若無其它疑慮，便下跪伏罪罷。”

墻中出的將青白的臉照得了無，而抬起跡斑斑的手，撥了撥鬢角散的發，一字一句地問說：“向王舉證我謀反之罪的，是我邊的誰？”

……

武庫室中，卓炎撥了撥銅燈油芯。

“顧大人，當初京中獄中一晤，我有一問，而大人未答，是因勢所不容，大人的難我明白。如今大人押于金峽關，我斷然不可能輕易放大人走，當初我那一問，大人現下能答否？”

顧易抬一抬眼皮，看道：“我無法回答將軍此問。當初將軍反之事，乃王殿下先得先知，我不過是遵殿下之命辦事罷了。”

“我料大人會這般回答。”卓炎盯著他道：“不過眼下已無所謂了。此番沈將軍之事畢，我已將我邊親兵換過一，當年經顧大人之手我周遭的人，如今是一個不剩了。”

顧易一時說不出話來。

他稍稍昂頭，仰距自己前半步的這個人。短短數月的時間便已洗盡上罪囚與的痕跡，那一雙寫滿了野心的眼中，無聲而骨地表明了如何在不聲之間，以當初所之計，奉還與施計之人。

銅燈暗中，影影綽綽的鐵甲之下，依稀疊映著一個暴怒至渾發抖的。

“當年……”恍惚之中他緩慢開口，卻又立刻清醒，隨即頓住，不再說得下去。

……

泊之中，抱劍坐在地上，雙臂青筋暴起，手指劇烈抖。

粘稠的沿著地磚細紋緩緩漫開，浸的長下擺。

急劇地息著，因恨，因怒，因不甘，因烈之爭。

豆大的汗粒從額頭滾落，蟄迷了眼睛，手抹了抹眼角，待視線再度清明時，看見前背站著一個男人。

頓驚之下，橫劍指向那人，嗓子卻沙啞到發不出一字。

那人慢慢走近，將暴怒發抖的模樣收眼底，然后平靜緩地開口：“卓姑娘，鄙姓顧，是王府上家客。王殿下因未見您出宴，故而顧某來尋姑娘。”

他的雙腳踩在泊中，地上橫陳著尚溫熱的年軀，而他卻視若無睹、無驚無懼，待如常。

仍然在抖，攥著劍的手指幾乎要被自己握斷，已被咬出深深印。

他這才像反應過來一般，看了眼地上，嗅了嗅空氣中彌漫的濃重腥味，然后微皺眉頭，道：“明晨卯時，明堂拜將——卓氏竟無人能去了。王殿下的一片苦心，只怕是要白費了。”

死死地盯住他。

他則稍稍側，回首向廊柱后的影：“殿下，您說呢？”

影中應聲踱出一個人，縱于暗之中，儀姿仍雍容閑雅，從容鎮定。

然后那人抬眉，輕輕探目看向。

……

卓炎一陣心悸，大汗淋漓地驚醒。

起著，一眼窗外已破曉的天，深思了一陣兒。

然后人傳令江豫燃按前日所計即刻前往晉營，再讓人將沈毓章請來議事。

……

沈毓章來時，卓炎正將親手所繪的金峽關關城圖掛起來。

因頭一日將怒火泄了一大半在謝淖上，沈毓章此時心緒已平靜不，見到卓炎后并未主發難。

則笑笑，招呼道：“毓章兄，請用茶。”

關城之固然不可能有什麼好茶，然而他未拂之，手取過為他備的茶盞。

這一個作勝過千言萬語，二人已是心照不宣。

“我過來，是為商量如何布防關城外？”沈毓章一面掃視繪制的關城圖，一面問說。

卓炎手，慢慢過圖上的城墻，然后回道——

“我將金峽關城拆了。毓章兄來，是為商量從何開始下手。”

話畢，沈毓章先是沉默。

下一刻，沈毓章震怒！

他倏然起，將手中茶盞狠狠地按回案上，沖低聲喝道：“你瘋了！金峽關城乃世宗始建——世宗！你若真的手，則云麟軍將盡失人心、便是興師亦無名！”