徐大太太沒人看著云姨娘和惜月，因為沒想到這兩個人敢跑出家門去，在想來，惜月就不愿意要鬧騰也是在家鬧罷了，且鬧不出什麼來——徐大老爺都說通了，父母之命下來，去死都只好去，又還能怎麼著？

太篤定了，以至于云姨娘和惜月逃跑的消息都不是第一個知道的。

是洪夫人。

云姨娘和惜月兩個人前腳從后角門地出來，后腳就有兩方人馬分別沒了平江伯府之中。

“他家的庶跑了？是哪一個？”

小廝跪在屏風外細細回話：“應該是行二的，有個年紀大些的人跟著一起出來，我聽那守門的婆子管云姨娘。”

洪夫人端著茶盞：“知道往哪里去了？”

小廝道：“小的跟他們到了大路上，聽們雇了轎子，跟轎夫說去鴻臚寺。”

“那是要去找徐大老爺了。”洪夫人滿意地點了點頭，“你這趟差事辦得不錯，再去盯著，若有別的向，速來回報。”

站在旁邊的丫頭聽了洪夫人夸贊，就走到屏風外，給了那小廝一個繡錦荷包，小廝忙接了，磕頭謝賞，見洪夫人沒有別話，站起弓著腰退出去了。

屏風側，洪夫人喝了一口茶，笑問丫頭：“你猜，徐家那二姑娘為什麼跑？”

走回來的丫頭抿笑道：“夫人考不倒婢子。婢子猜，二姑娘跑，是因為大姑娘病。”

這句話聽上去很趣致，洪夫人笑出聲來：“你這丫頭，越發出息了，說話都帶上機鋒了。”

又搖搖頭，有點惋惜似的，“那些個文世宦，總說他們清貴有規矩，你看看，比我們強在哪里？徐家還是出過一部尚書的人家呢，不過七八年，就荒唐這個樣兒了。”

丫頭接上話：“說得好聽罷了，子孫不爭氣，再大的富貴也就那麼回事，哪比得上我們這樣世代傳承的。”

洪夫人聽這樣的話，角就翹起來，把茶盞往桌上輕輕一放。

丫頭會意地上前添茶，問道：“夫人，如今怎麼著？我們要不要做些什麼？”

“還要做什麼？”洪夫人懶懶地道，“我看徐大太太這主意很好——跑了一個也不怕，不是還有一個適齡的嗎？憑抬哪一個來，等抬來了，好戲才正開鑼呢。”

丫頭捧上茶去，笑著恭維：“夫人說得是，還是夫人技高一籌。”

**

按下洪夫人這邊不提，第二個知道的，還不是徐大太太。

從徐家離開的第二波盯梢的同樣是個小廝，他從平江伯府后院大廚房一側的角門，繞了一圈，輕飄飄進了靜德院。

這里是重病的方老伯爺養病之所，與別比，明顯靜謐許多，來往的一兩個下人都把腳步放得輕輕的，院落里幾乎雀不聞。

小廝挨著墻邊，溜進了正房旁邊的耳房。

耳房窗下擺著一個小爐，上面放著藥罐，藥罐蓋子微微傾斜，苦的藥氣縈繞而上，熏染得一屋子都是草木藥味，說不上難聞，可也并不好聞。

一個穿灰的男人坐在藥爐前，側對著門口，手里拿著把扇，有一下沒一下地扇著爐火。

小廝走上前去，低聲把在徐家后門的所見稟報了——他報的還包括了洪夫人派出去的那個小廝的向。

男人聽他說完，點了點頭。

小廝等了片刻，見他沒有別的反應，問道：“爺，接下去該怎麼做？”

男人扇火的手頓了一下，抬起來——他這一抬，袖就落了一點下來，出了他自掌蔓延沒到袖里面的一道傷痕，雖已落痂愈合，但由其虬結猙獰之態，仍可想見當日創之重。

他就用這只手執著灰撲撲的扇柄慢悠悠在半空中虛劃：靜觀，其變。

小廝眼也不眨地認真看完，道：“是。”

就退出去，從頭到尾沒有發出一點多余靜。

男人低了頭，重新扇起爐火來。他的作和之前別無二致，好像從沒人進來和他說過話一樣。

＊＊

午后，徐大太太才終于知道了后院起火的事。

這很大程度得怪自己，為了瞞住月裝病的，不讓各來請安，才讓云姨娘能瞞了這麼久。

怎麼跑的，跑去哪里了，這不難審，把云姨娘院里的丫頭提一串子過來就有了，難的是審出來了之后怎麼辦。

這麼半天功夫，夠云姨娘找到徐大老爺了，不忌憚鬧，徐大太太卻萬萬不愿意，這風聲走出去，李代桃僵的計策還怎麼使？

徐大太太鼓著腮運了足足的氣，茶盅都摔碎了一套，最終還是把這口氣咽了——跑了一個不要，家里不還有一個麼！

剩的這個傻，呆，還更好擺布。

這回再不能出差錯了，徐大太太命人把瑩月從清渠院里提溜出來，放到眼皮底下親自看著，直等到三月十五，吉期前夜，方把謀算給了。

瑩月禍從天降，無端從自己的殼里拔出來，在正院一間耳房里關了兩天一夜，看守的丫頭憑問什麼一概不理，只是牢牢管束著，別說出門了，連走都不許走。瑩月在這樣的境況里吃吃不好，睡睡不安穩，本已嚇得不輕，再聽徐大太太這一番高論，人直接驚傻掉了。

“月病了，方到你，不然，你還沒這個福氣呢。”徐大太太居高臨下地向著，“你老實些，遵父母之命嫁過去，才有你的好，以后方家大做著，該有的風一樣不，你懂不懂？”

瑩月不懂，這超出了的理解范疇。長姐的夫家，怎麼可以嫁過去？什麼大二，和又怎麼會有關系？

徐大太太兩句“好話”說完，跟著就轉了恐嚇：“你要是不聽話，像二丫頭瞎鬧騰給家里添麻煩，哼——那不要說平江伯府那樣的人家了，能尋著個尼庵收容你，都算是你的運道，以后死了只能做個孤魂野鬼，想得一道香火供奉都沒有！”

這一疾言厲起來，還是很見效的，瑩月一貫怕，話不曾回，先反般出了懼怕的表。

對徐大太太來說這就夠了，不需要瑩月做什麼多的配合，只要代替月，坐著花轎，進平江伯府的大門就算替嫁功——從這個角度講，充任這個人選的是惜月還是瑩月并無什麼差別，不過一以序齒，二來惜月明些，頂替似乎把握更大，不想明的難控制，惜月竟直接逃出家門去了。

話說回來，這所謂功只是對徐大太太的算計而言，至于瑩月這麼荒唐地“嫁”進去，將要遭遇什麼，日后的日子怎麼過，甚至于能不能活得下去，那都不在徐大太太的考慮范圍之了。

又不是自己上掉下來的，心疼那許多作甚，將好吃好喝地養大這麼大已是恩了，如今給家里派點用場也是該當的。

徐大太太幾句待完就走了，瑩月終于緩回神來，但為時已晚，已經做不了什麼，像個落陷阱的小般又困了三個多時辰，外面五更鼓打過，漸漸有了人聲，徐大太太重新過來，吩咐人把拉出去，換到一間廂房里，讓喜娘給開臉上妝挽發更。

瑩月讓人按在妝臺前一不能，細長的棉線絞在臉上，是一種奇怪得說不上來的痛楚，想掙扎，想說不，按著的老嬤嬤重重一把擰在的背上，皮笑不笑地道：“姑娘，可不能，絞壞了臉不好看，要不討新郎喜歡了。”

什麼新郎，那不是的！

瑩月鼓起勇氣，想大聲嚷出來，但老嬤嬤眼疾手快地又擰一把，把到邊的話擰了痛倒的一口冷氣。

想再反抗，但單薄的閱歷，缺失的教養讓無能對這種突然的變故做出有效應對，屋里滿當當一屋子人，可沒有人在乎，理會，每個人的臉上都只有紙糊般的笑容，用怪陸離的聲音告訴“姑娘大喜了”，像是最荒誕的一折戲，做夢都夢不出來的。

就這麼被著完了一道道程序，外頭天漸亮，但看不見了，一頂綴著珠珞的蓋袱當頭罩下，的眼前只剩一片紅。

不知道什麼人來將背起，落進了一頂轎子里，手里還被塞進個肚腹圓鼓鼓的瓶子，周圍竹鑼鼓大作，轎子跟著被抬起。說來可笑，瑩月長這麼大，因為從沒出過門，連轎子都沒有機會坐過，現在腳下忽然一輕，周一飄，瞬間的失重讓差點一頭撞轎廂上去。

轎子開始走起來了，周圍喧鬧更甚，瑩月荒謬如夢里的也更強，外面的許多人聲該是悉的，此刻聽來卻陌生得如隔云霧里，連徐大太太的哭聲都變得虛幻了——當然，這可能因本也是裝作出來的緣故。

轎子里總算沒有個老嬤嬤時刻準備著要擰一把，瑩月終于有了點自主權，但能做的事仍然很，跟在轎旁行走的喜娘丫頭遍是徐大太太的人手，有一點異，把鎮回去極容易。

瑩月把遮擋視線的蓋袱揭了，見到轎廂右邊有個小小的方窗，想要手去掀上面覆蓋的簾子，墜著流蘇的轎簾才一，立刻被從外面下，瑩月連是誰的手都沒見著。

又試圖向外說話，但外面太吵了，鑼鼓沒一刻停過，因為出了徐家大門，沿途還開始有小孩子跟著湊熱鬧討喜錢的大笑大聲，嗓音天生細，把嗓門扯到最大了也傳不出去——左右倒是能聽見，但能離這麼近的肯定是徐大太太的心腹，本不理。

瑩月又急又恐懼，難道真的就這樣被抬到平江伯府去嗎？徐大太太肯定沒事先跟人說好，不然不會這麼臨時地把抓出來充數，到時候平江伯府的人見了，肯定都詫異極了，一想到那個場面，幾乎要在轎子里尷尬愧得昏過去。

徐大太太厲害，什麼都干得出來，不行啊!

瑩月長了胳膊，著急地再去夠前面的轎簾，只有摔出去了，這靜總不能再被掩住，平江伯府不可能認，早晚是丟人，不如丟在半路上，寧可回去挨徐大太太的教訓——

咕咚一聲，被隨手放在邊的寶瓶先滾下了地，順著簾底一路滾了出去，這下外面的人不能視若無睹了，但因出了這個意外，轎子本來只是有點顛，走在前面的轎夫看見寶瓶，呆了呆，腳步就慢了，在后面抬的不知道，仍舊照常走，算好的節奏一，轎子就來了個大的顛簸。

事有湊巧，瑩月也被這意外驚得半張了，姿勢半坐半起，本來別扭，一下子被顛了回去，腦袋撞在轎廂上的同時，啟開的牙關也被撞合了起來——正正咬中了舌頭!

瞬間的劇痛襲來，令得神智都散了片刻。

外面的小小子很快理好了，跟在轎旁的一個丫頭撿起了寶瓶，大概怕再鬧事，索暫時不給了，轎子繼續行進了起來。

瑩月滿目淚，什麼反應都做不了，因為太痛了，奔涌而出的鮮幾乎瞬間填滿了整個口腔，噎得嗆咳了一聲，順著下溢到了前襟上。

此時才在這劇痛里找回了一行能力，下意識抬手先了一下下，滿手黏膩，低頭一看，直接變了一只手。

瑩月嚇住了，這視覺效果也太驚人!

而這不過是個開始，里不知道咬到多重，本止不住，合上，想借這微不足道的一點措施止，但沒用，口腔很快又滿了，被迫咽了兩口，那個味——別提了，差點把噎吐了。

但瑩月還是努力又咽了兩口，一下子流得太多也太猛了，害怕自己就這麼糊里糊涂地死了，不想給長姐替嫁，可更不想死，連家門都沒有出去過，就這樣死了好不甘心啊。

天真地覺得把咽下去，流出來的又回到里，好像就不那麼可怕了一樣。

同時想往外求救，但里的現狀讓無法再發聲，想再往外摔，只怕雪上加霜，一個不好直接把自己摔死了。

只能勉力巍巍手去掀小窗上的轎簾，但一掀外面就讓人住了，現在沒有力氣跟人拉鋸，只好轉而去拍打轎廂，但由把廂壁拍出好幾個手印來，外面并沒有一回應，轎子只是仍舊一顛一顛地行著。

而瑩月的力在持續快速地流逝中，有一段時間，神智恍惚，似乎是暈過去了，但最終又知道沒有，因為不會像口水一樣被自然吞咽下去，里新涌出來的鮮不斷把噎醒。

神智稍一回歸，就趕無力地拍打轎廂，已經覺不到自己的傷口在哪了，整條舌頭都腫脹劇痛，一直涌，這種明確到生命力一點點從力流失的覺太可怕了……

不會就這麼死了吧……

——不想死——

咚！

轎子落了地。