接下來的幾天，劉範便留在南皮城，隨侍在劉焉左右，一邊繼續穩固劉焉的決心，一邊學習劉焉怎樣行政管理，又一邊學習一些古代書籍。劉焉也好像知道劉範的用意，所以經常分出一些文書讓劉範裁決。劉範一個後世人，隻看得懂楷書和行書；而令他心崩潰的是，雖然現在楷書已經出現了，但方還是以小篆、隸書為尊，劉範怎能看得懂？看著窄窄的竹簡上那麻麻的天書文字，劉範的心幾乎都是崩潰的……

在南皮城待到第四天時，這天劉範正在努力琢磨竹簡上的小篆是什麼意思之時，忽有僕人來報，說是劉焉宣他去東廳見客。劉範有些奇怪，雖然正廳纔是最尊貴的，但東廳的地位也十分重要，隻在正廳之下。客人被安排在東廳，重要可見一斑。

當劉範懷著滿腹的好奇走進東廳、舉目四時，他驚呆了:隻見劉焉跪坐在上首，下首左邊座位上跪坐著一個人、那人為站著兩個人，那跪坐著的人麵白須短，高八尺，麵如冠玉，如塗脂，雙耳垂肩，雙手過膝，轉目顧盼，頗有威儀；後麵站著的其中一個人麵如重棗，雙眼丹，高九尺，須長二尺，上濃濃的一煞氣，威風凜凜，令人不敢忤視之；另一個人高八尺，臉黝黑，燕頜虎鬚，虎背熊腰，雙目圓睜，殺氣騰騰。

三人合在一起，一洶洶氣勢油然而生。劉範隻覺天旋地轉，竟看得愣了，獃獃地一腳踏在門檻上，不可思議地看著三人！對於這三人，劉範無疑是似曾相識的。後世每一個看過《三國演義》的人潛意識裡，都會有他們的形象:他們就是三英劉關張！

劉範看到活生生地三英，就站在他們的麵前，吃驚是必然的。劉範腦子裡空空的，他能聽到的聲音，隻有他自己的心跳聲。

劉備是出了名的擅長蠱人心，劉範是極其清楚的；比如說，在《三國演義》中，劉焉在聽到劉備是宗親後，就認他為侄子了！劉範想到這裡，不由得生出一種危機，他很反劉焉親信劉備，不知道為什麼，但反正劉範決定了，一定不能讓劉焉和劉備對上眼。

正在劉範神遊在自己的腦海中時，突然，一聲咳嗽灌進劉範的耳朵裡，他這才被驚醒。原來是劉焉看到劉範無禮，這才提醒他。劉範醒悟過來，連忙調整心態，昂首闊步踏廳堂，先是恭敬地對劉焉作揖，道:「孩兒拜見父親。」

劉焉微微點點頭，道:「嗯，好。來來來，範兒，為父來給你介紹一下這三位壯士吧！」說著，劉焉出手指向那三人，準備開口時，劉範決定先為主，搶過劉焉的話頭，快速地道:「不勞父親，孩兒早已認得這三位壯士！想必三位就是玄德兄、雲長兄和翼德兄吧！」在今年，也就是中平元年、公元一百八十四年，劉備時年二十八歲，關羽和張飛長得那麼老，想必最也有二十七八歲。而劉範今年還沒有加冠，隻有十七歲。

劉範雖娓娓道來，卻讓劉焉和那三個人都忍不住震驚一番。隻見那跪坐著的白臉漢子臉上的表獃滯了一秒後，轉瞬間便恢復了鎮定的臉，又禮貌地站起來，麵帶人畜無害地微笑，對劉範道:「見過劉屯騎，敢問校尉大人，我們三兄第不過在幽州軍中居末位，更名不見經傳，大人是如何認得我們三兄弟的？」

劉範聞言，隻覺得被人堵住了一樣，想不出來什麼合理的理由，他總不能說他前世就認得劉備吧。突然，劉範靈機一，微微拱手對一臉溫厚的劉備道:「玄德兄哪裡的話？你們三兄弟以勝多，大破程遠誌，名震幽州，我怎能不知道！」

劉備話還沒說出口，隻見他後傳來一聲爽朗渾厚的笑聲，不是張飛又是誰？張飛手舞足蹈地道:「哈哈哈！小校尉說的不錯啊！那程遠誌就是俺哥哥殺敗的！嘿呀！你是不知道啊！當時那程遠誌有多厲害，他手下有五萬黃巾賊，要不是俺們三個……」

張飛話還沒說完，關羽不滿地瞥了他一眼，著鬍鬚，斥責道:「三弟，兩位大人在此，不可無禮！」關羽說完，劉備也向他投去一眼。張飛這便不敢有說有笑了，隻得將脖子回去。

劉備一臉慚愧，道:「舍弟出卑鄙，不識禮數，讓兩位大人見笑了！冒犯之，還請多多原諒！」

劉焉微微一笑，道:「無妨無妨！張義士為人灑，不似我們為久了，失了本，老夫十分喜歡。」聞言，劉備和關羽的臉纔好一些。

劉範心中雖是一萬頭草泥馬飛奔而過，卻也不敢出來，隻得皮笑不笑地道:「是啊！論說年紀，我還得張義士一聲兄長呢！再者，坦誠之，不在乎年紀大小，不在乎居何位，隻在乎相投！而張兄長是中人也！」

劉備剛想還禮，隻聽見他後張飛又冷不丁地大笑道:「哈哈哈哈！大哥二哥你看，俺就說兩個大人心寬不會計較吧！你們還瞪俺！」劉備和關羽無奈，齊齊喝道:「三弟！」

劉焉和劉範父子倆對視一眼，都看到了對方眼中的笑意。劉焉一拍腦門，笑道:「哎呀！瞧老夫這腦子，竟讓三位義士站立這麼久！來來來！三位快快座！」

劉範一頷首，便尋了劉備對麵的座位坐下了。劉備連連道:「不敢不敢！」便坐回原位去了，但關羽和張飛兩人依然不願坐下，都站在劉備後，一不茍。

劉範道:「不知玄德兄此來為何事啊？」劉焉不痕跡地瞥了劉範一眼，劉範卻是當作沒看見。

劉備依然是那張人畜無害、明的笑臉，溫潤如玉，輕聲地道:「我此來南皮城，是因為幽州黃巾賊已經被平定，幽州刺史便派遣我們南下，去支援青州太守龔景，聽說臨淄城被黃巾賊包圍，快要陷落了；行軍途中，路過南皮，聽聞刺史大人和屯騎大人都在南皮，心中仰慕不已，便冒昧前來拜訪，倒是唐突二位了！」

劉焉笑道:「非也！非也！老夫平生裡最喜歡結天下英豪，正是欣賞玄德這等風流人啊！」

劉備道:「玄德何德何能，竟得大人如此抬？！」

劉焉道:「誒！玄德過分妄自菲薄了！玄德的才能，老夫還是看得出來的！」

劉備道:「謝大人抬！」

一邊的劉範看著兩人相談甚歡，自己卻不進話，危機油然而生。要是讓劉焉和劉備對上了眼，那還得了？！劉範心中想著。於是劉範又笑道:「玄德兄既然已經替幽州收拾了黃巾賊，立下瞭如此大功，怎麼還是末位之呢？」

說完，劉範一臉迷地看著劉備，劉焉也十分好奇。劉備道:「想是戰時急，天下大，幽州的文書還沒有傳進雒吧！」說完，劉備一臉坦然，並無半分怒。

劉範一聽就知道是什麼回事了。隻聽見劉備後，又傳來張飛渾厚放肆的嗓音:「哼！兩位大人有所不知啊！都是那些個幽州的狗勢利，隻見俺哥哥貧寒，糧餉尚且還缺乏，無甚銀錢打點他們，他們便刻意打俺們兄弟，不給升進，故意剋扣糧餉！哼！要不是俺哥哥仁厚寬容，攔著俺老張，不然俺老張定要擰下那些個狗的腦袋，做夜壺！」一旁的關羽瞇著丹眼，一手捋著二尺長須，雖然麵無表，但他眼裡的還是表現出了他的憤怒。