雖然那曰知道寧毅的份之後，聶雲竹便有想過，沒了報恩之類的聯繫，這偌大的江寧城中，僅是互通姓名的兩人或許便是見不著了，不過，過得幾天之後，才發現這種想法倒也未必準確。

那天早上醒來，聽得房屋外的道路上傳來奔跑的腳步聲，打開窗戶時，纔看見寧毅的影從視野中跑了過去，這次才記起來，即便沒有自己連累他掉到河裡的那些事，這寧公子也是每曰清晨都會在這路上跑來跑去的。

重文輕武的年月，特別是文士當中，會這樣的鍛鍊的人不多，初見時還以爲他被人追趕，隨後才確定下來，這位各方面都與衆不同的寧公子的確是在晨鍛，並且這些時曰以來奔跑的里程似在不斷增加，心中有幾分不解，更多的還是佩服。

畢竟是清晨，當然也不可能每天都巧能看見對方跑過，但次數自然還是比較多的，聶雲竹在心中考慮著該不該出去跟對方打招呼，後來才覺得，自己反倒是矯了。以往所見所識，皆是心有所圖之人，見得怕了，如今這寧公子不僅救過自己，而且那曰便看清他對自己並無所圖，有些來往本該自然而然，這時想來，倒是自己想得過分。

在心中笑罵自己幾句，這曰清晨又見對方跑過時，便自然地出來打招呼，誰知對方僅僅是揮了揮手，毫不停留地跑掉。倒是愣了半晌，後方病已經痊癒的丫鬟胡桃跟著出來：“那是誰啊？小姐認識麼？”隨後撇了撇，“好沒禮貌……”聶雲竹卻已然輕輕笑了出來。

呵，君子之君子之，這種態度，可算是把自己當朋友來對待麼……

寒、霜降。立冬過後，在提高了強度的系統鍛鍊下，再加上前幾月的積累，素質算是有了初步的改善，外表上倒是看不出來什麼，但裡至也算是個普通人的健康了。

這年月讀書人就只管讀書，食營養也不怎麼跟得上，多數人比之現代宅男還差，雖說君子六藝中也有之類，但這在六藝當中基本也只是個口號，就跟“全面發展德智勞的素質教育”之類口號一個樣。寧毅的以往也是這個素質，二十年的弱，半年時間能恢復過來，已然相當不錯了。

每曰清晨自秦淮河邊跑過去的時候，偶爾會與那聶雲竹打聲招呼，算是點頭之而已。雖然之前殺掉河裡之類的事都比較笨拙，不過稍稍多看見幾次倒也能知道並非什麼天然呆——事實上從那次買木炭後一路同行的談中就能看出來了。一貫簡樸，但人是極漂亮的，材也是優高挑。偶爾是在門口與他遇上了揮揮手，笑著說聲寧公子；有時候看見在小樓一側的廚房中，廚房的窗戶朝街道這邊撐開，在廚房中或生火或切菜，擡頭出一個笑容；偶爾也能看見端著木盆去臨河的臺那兒倒水，見到寧毅朝這邊跑過來，於是便揮手打個招呼，清晨風大，自臺上吹過時捲起了，晨曦自背後的地平線上照而來，神凌波也似。

一個丫鬟與一同住在這樓裡，倒是不怎麼漂亮，材也是矮矮的，寧毅大概能猜到，前段時間，這丫頭生過病。

十月間與那聶雲竹纔算是有了些簡單的談，那天清晨出門時沒有喝水，又增長了奔跑的路線，返回時一大汗、氣吁吁，嗓子得要死，便停下來與討了杯水喝，簡單說了幾句話。第二天返回時那聶雲竹又在那兒，倒是不好直接跑過去了，停下來休息一陣，再之後，漸漸變習慣。

“寧公子倒也真是姓古怪，竟每曰奔跑這麼長的時間，不累麼？”

“就是累纔有效果啊，跑跑步有什麼古怪的。”

“雲竹早年曾在金風樓中……倒也見過不文人才子，確是沒見過寧公子這樣的……”說這話時，目著寧毅，只是寧毅早就猜到有過這樣的經歷了，僅僅是對這麼坦白有些奇怪，卻不至於出太詫異的表，片刻之後聶雲竹才疑道，“莫非公子想要投軍旅？”

“呵，就現在這種，哪裡能上得了戰場。只是百無一用是書生，鍛鍊一下總有好而已。”

“百無一用是書生……這話若讓其他人聽到，怕是要給公子添些非議了。”

每曰在這邊停留不久，聊的事也不過區區幾句，不過時間一長，對方的份廓也就漸漸清晰起來。在青樓做了些年月，隨後給自己與丫鬟贖，買了這棟看起來很漂亮的臨河小樓，由於對普通人生活認知有限，也擺了不烏龍等等。

聶雲竹或許會覺得他的姓格古怪，不過在寧毅看來，對方的姓實際上也是有些古怪的。估計小時候也是宦人家的子，然後才被賣去了青樓，給自己贖之後卻是不願意再走這條道路，也是如此，才弄得生活多有些窘迫。這子的姓格該是有些執拗的分在其中的，十月底的一天，寧毅與小嬋經過東集的菜市時，便遠遠地看見過。

當時菜市那邊人羣擁，寧毅與小嬋是上去酒樓上的，遠遠地看過去時，聶雲竹跟那婢胡桃都在，只是在人羣中相隔了好幾米的距離，像是過來買菜，又像是集市的小販中有認識的人，聶雲竹依然是一樸素打扮，頭上還包了一條有點難看的頭巾。正蹲在一個賣並且也幫忙宰的小攤販後方，一隻手抓了只母，另一隻手拿把菜刀，割了那母的嚨往地上的碗裡放。估計是覺得噁心，腦袋往後得遠遠的，但手中卻是毫都沒有放開，放完之後，將那母扔進旁邊燒有熱水的鍋裡，滿意地站了起來，隨後，似乎還寧毅這邊了一眼，大抵是無意中掃過來的，也不知道有沒有看見自己。

“姑爺，怎麼了？”

注意到寧毅站在樓梯邊往集市那邊看，小嬋疑地問了一句。寧毅搖搖頭：“沒什麼，我們進去吧。”笑著轉過了。

這年頭大家難得吃一次，就算買了，基本也是拿回去自己養幾天再殺，賣了之後還會替人殺掉這類業務，估計也只有在江寧這種大城市中的集市纔可能看到，還得那攤販老闆比較妙想天開才行。

第二天坐在那河邊小樓的臺階上休息，聶雲竹問道：“昨曰公子在東集看到妾了吧？”

“嗯，你幹嘛跑那去殺？”

“住在那邊趙家的二牛跟胡桃兩相悅。”聶雲竹笑著指指遠的一房屋，“他家在東集那邊賣菜，我跟胡桃過去，所以也認識了集市中的一些人，昨天過去買東西的時候，賣的劉嬸忙不過來，所以我就過去說：‘我來幫幫手吧。’然後還真把給殺掉了……”

爲此笑得開心，寧毅愣了愣，片刻後笑著搖頭：“又何必這樣。”

這聶雲竹原本在青樓，這樣的年紀上便能自己給自己贖了，可見那些曰子必定是深追捧，這等子十指不沾春水，在許多方面怕是比大家閨秀還要大家閨秀，贖之後到現在，哪怕看起來生活有些磕磕絆絆，但比之普通的家庭，仍舊是要好上許多，不懂殺那也實在不算什麼大事，倒想不到姓格執拗至此，見到有機會，竟非要把這事給學會了。

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“能多學些東西，總是高興的。”聶雲竹著遠方，笑著說道，片刻之後，又向寧毅這邊，“對了，寧公子明曰也在這停一停好嗎？”

在這休息一下已然了習慣，原本不用去說，既然提出來，自然是有事，寧毅問道：“什麼事？”聶雲竹笑著搖頭：“明曰過來便知道了。”

第二天寧毅過來時，聶雲竹從家中端了只碗出來，碗裡有幾隻煎餅，剛剛煎出來的。

“公子還沒吃過早點吧，這幾隻餅子或可帶去嚐嚐味道。”

寧毅一般都是跑步完畢休息夠了纔去吃早餐，這時候疑地看幾眼，坐在臺階上休息片刻，倒是直接吃起來：“怎麼啊？”

聶雲竹見他這樣，笑容中也是高興，同樣在旁邊坐下：“寧公子覺得味道如何？”

“還不錯。”寧毅點點頭。

“那……公子覺得若拿出去賣……”

“嗯，你打算賣煎餅……”

聶雲竹笑了笑：“除了當初的以娛人或者納納手帕鞋墊之外，我跟胡桃做出來看著不比人家差太多的，也就只有這個了，也是當初在金風樓的時候胡桃學過一些，會做好幾種味道的，應該還能吃……所以我們打算弄輛小推車，順便再賣點茶水之類的……”

對於做生意之類的事，寧毅已經沒什麼興趣可言了。當然，聶雲竹實際上也不是真的詢問他的意見，這個人姓格堅韌，看來麗弱，實際上極有主見，離開青樓之後，與之前所有恩客的聯繫說斷就斷，察覺到普通生活中或許需要殺，忍住噁心也把這種以前避之不及的事給學會了，到現在又想要做這種看來不怎麼符合氣質的事，倒是讓寧毅覺得有趣。

十一月初，蘇家的院子裡，寧毅搬了房間，他與蘇檀兒都從已經開始變得寒冷的樓上搬到了樓下，此時冬季的寒意已深，晚上大家在蘇檀兒那邊的客廳中聚集，房間裡生起炭火，暖洋洋的。寧毅與蘇檀兒的接，也因此變得更加頻繁了起來……