突然間，馬車加快了速度，歸晚側偏過頭，故意忽視耶歷眼中的，把眼落在車外的異地風上。車繚繞歌聲已經停止，車外還約傳來輕悠的歌聲，縷縷鉆歸晚耳中，于這曠然的景截然不同的纏綿曲調，讓迷離在這陸野之中，茫茫然不知所。

車維持著寂靜，卻并不沉悶。也許是剛才的歌聲，也許是回到家鄉，這種無聲的氛圍反而摻進了快樂之，讓耶歷回味不已，不去打破。他也狀似凝車外風景，余流連

在車簾邊的影上。

差點以為這沉靜就是永恒時，一陣陣人聲浪已經穿進車。歸晚從小小的車窗眺出去，看到了一座城，不得不從心底由衷稱贊一聲，原來這就是弩都！凝許久才發現這城市的奧。馬車遠遠趕來，只看見前面是一片戈壁，外面看來，竟是一個黃的戈壁桶，直到走近，發現人聲鼎沸，才發現這是一座天然的重鎮。只有從城門看去，才能看到里面是個熱鬧非凡，人口眾多的城市。

“這就是我的家鄉，弩都，怎麼樣，和京城比起來又如何？”耶歷突然出聲，開口問道。

被莫娜手易容過的臉上只能出些微表，歸晚淡然笑語：“天然城堡，果然不同凡響，”停頓一下，才又慢慢給出答案，“但是和京城悠久沉穩的王者氣派比起來，四個字，差之遠矣。”

聞言朗笑出聲，耶歷并不惱怒，“說的對，的確如此，京城的王者之氣，也讓我向往許久了。”帶些口音的漢語在“向往許久”這四個字上加重了語氣，聽得歸晚輕輕皺眉。

耶歷別有深意的話音剛落，馬車驟然停下，車外有人高喊：“王子殿下，大王子在前面等候多時。”

“讓大哥久候了。”耶歷低笑一聲作答，子往前一沖之際，掀起車簾，往車外而去。就在車簾高舉之時，歸晚細心向外打探起來。隔著十步之遠，停著一小隊人馬，居中站著一個男子，料與眾不同，想必就是弩族大王子，一眼掃過，歸晚失至極，此人材巨高，但是一臉蠻橫，分明一副村野蠻夫的樣子，與耶歷的軒昂之態比起來，還是那四個字，差之遠矣，想不到兩人竟是兄弟。

耶歷下馬車，轉迎上歸晚的眼眸，手過來，想要扶下車。歸晚不著痕跡地一，握住車軾，腳往地面踩下，一落地，虛浮，無著力，子晃了晃，竟然站不住。手肘一熱，耶歷已經扶住，嘆謂道：“不要勉強，你的還沒恢復。”

很想甩開他的手，可惜現在本沒有這個力氣，歸晚暗自苦笑一下，只能由著他攙扶。

“耶歷，這個人是誰？”那個蠻樣十足的大王子驚訝喚道，對耶歷的行為十分不解。他高傲的弟弟，何時會有這種表和溫？仔細看看那個好像很虛弱的子，雖然姿婀娜，但是容貌一般，連莫娜一半都及不上。

注意到大王子的不解，耶歷也不多做解釋，只是招呼道：“哥哥，我回來了。這個……”轉頭看看歸晚，又道，“是我那畫中之人，我把帶回來了。”

是那個畫中人？大王子略帶疑地又掃了一眼歸晚。他本來對那幅耶歷極其寶貝的畫非常興趣，現在看到真人，他興趣全失，不但半點姿全無，還病怏怏的，一點也不符合自己的審觀。

不多理會，大王子走上前，拍拍耶歷的肩膀，大笑道：“回來了就好，父王等著你，還想和你好好談談。”

差點被大王子如雷般的笑聲震破耳，歸晚把頭偏過。自從下車后，他們說的全是弩語，半句也聽不懂，只知道那個大王子眼放肆，打量了兩遍，眼冷淡，還帶有不屑之意。暗暗一笑，歸晚輕嘆，如此清楚地把緒表現出來，可見對方還真是個蠻夫。

招來莫娜，把歸晚溫地扶遞過去，低聲吩咐一聲，耶歷和大王子并肩向城走去，兩人說說笑笑，表開朗，歡快之溢于言表。

莫娜扶過歸晚，兩人慢慢隨后跟著，和耶歷的距離拉大，歸晚這才有了機會，可以好好打量四周。轉頭一張，這里的異域風真是與天朝大不相同，一個月來的舟車勞頓，也早有倦態，此刻可以盡欣賞，心輕快起來，暫時把煩心之事拋開，全心全意地游覽。

莫娜整整一個月照顧歸晚，此刻見如此輕松，也染到愉悅，邊走邊指點一些風土民。

一行人很快來到城中，歸晚看著耶歷和邊的路人打著招呼，人人都是面帶喜地招呼兩位王子，不免有些驚訝。在天朝，普通百姓幾乎是不可能認識皇族，而這里似乎人人都認識王子。轉而一想，才明白，這是弩族特點，也是這個民族的凝聚力所在，這個年輕民族的活力似乎在這一刻展現無，反觀天朝，這一點竟遠遠不如弩族。

莫娜輕拉歸晚，示意坐上城門口準備的馬車。歸晚臉顯苦，剛下馬車，又要坐馬車？略帶不解地著莫娜。

輕笑出聲，莫娜道：“這里離皇宮還有段距離，王子說你不適，不能騎馬，所以準備了馬車。”

不能反駁，無奈之下，又和莫娜坐上馬車。耶歷和大王子上馬，騎著在前方引路，一行人向著弩都的中心進發。

一路上，路上夾道歡迎還不算，手邊鮮花飛揚，向著中心的王子隊伍拋來，孩子紛紛獻上花朵，還有姑娘當眾秋波頻送，連歸晚都染到這個民族的熱，不自地出笑容。這種真實意的擁護，在天朝本是匪夷所思的現象。

歸晚正細細品味這個民族的獨特之，眼一轉，已經看到了宮殿。

和天朝的華麗皇宮相比，這里的宮殿就難免顯得寒酸，但是其與天朝完全不同的構造和風，還是給歸晚帶來些意外之喜。這樣的格局，逃離這里比想象中要容易了一些。

一言不發跟著莫娜往宮里走，歸晚任憑擺布。耶歷進宮之后沒有再出現，似乎沒有閑暇再來理會這里，也安心不。一進莫娜安排的房間，沐浴之后，累得倒頭就睡，模糊中，似乎到莫娜在臉上又開始施展“巧手”。

終于意識淡薄，睡了一個月來最安穩的一覺。

無夢無驚，張開眼，差點刺痛。不適地眨眨眼，才發現自己躺在一個陌生格局的房間。淡笑一下，歸晚坐起，上因為藥控制的酸痛也大半消失，不由得心大好。四顧一圈，發現房只有自己一人，索下床。

坐在床邊低頭一看，地上鋪著一層雪白的羊毯，歸晚赤足踏在地上，覺得羊絨服帖，如同踩在云端一般。站起，仔細打量房間。這里雖然遠比不上相府閨房的雅致，但也不失自然舒適，看出布置房間之人必定手巧，難道出自莫娜之手嗎？暗嘆自己的胡思想，歸晚轉向窗走去。

這里似乎是二樓，窗戶很大很低，簡直可以把一大半探出去，半靠在窗戶邊，俯向下張，小半個皇宮盡收眼底，靜然觀察著眼前的景致，含著意味不明的淡笑。

忽然底下一聲驚喊，凝神去，樓下有個打扮儒雅之人，一臉驚訝看著自己，張大，卻不發聲音，不一會兒，一小群人聚到正對窗戶的樓下，紛紛指指點點，里嘰咕不已，說著一些歸晚聽不懂的弩語，其中還夾雜著幾聲嘆息。

嘈雜聲耳，歸晚蹙眉，轉離開窗戶，好一會兒，外面才恢復平靜，正想起，再去窗邊一看究竟，一陣敲門聲響起。

歸晚“請進”兩個字還沒出口，門已經移開，耶歷揚著笑容走進房間，眼里似乎閃過一贊嘆和驚艷，“索格塔，聽到清晨的鳥鳴聲了嗎？”

對“索格塔”這個稱呼不再做多余的掙扎，歸晚輕攏頭發，淡語道：“花香撲鼻，鳥語人，這里果然是人杰地靈的好地方。”

“那你喜歡上這塊地方了嗎？”試探地一問。

“麗的花種在地上。水里固然是好，你能把花移到水中去和魚兒做伴嗎？”笑意盈盈，不答反問。

“那對魚兒太不公平了，它明明如此地傾慕著那朵花，”走近許，耶歷臉黯然稍冷，“就算花不愿意，我也要把它移到水中一試。”

知道此人格霸道，多說也無益，歸晚輕輕一聳肩，不置可否，兩人相對無言。

耶歷整整面，想起已經在弩都，以后多的是時間改變一切，聲音又放幾分：“你已經睡了整整一天一夜，今天晚上皇宮有個歡慶宴會，你也一起參加吧。”

本想搖頭拒絕，想起耶歷是獨斷獨行的格，把不字含在里，歸晚順地一點頭，抬頭問道：“我的東西呢，可以還我了嗎？”上之都被收去，現在連上服都變弩族飾，頗為不習慣。

眼在上轉了一圈，耶歷聲音微微低沉：“宴會時，你就穿弩族的服飾吧。你的東西，我稍后會還你。”

低低地冷笑一聲，歸晚也不表態，自如地站起，不再理會耶歷，向窗外看去，想把更大的天空映到眼中。

站在的后，耶歷定然站著，無法轉，也無法移開目，輕聲喃道：“我的臣民一定會被你折服的，他們必將為你而癡迷，”突然想起剛才皇宮中一陣喧嘩聲，他又改口，“也許已經有人被你所折服了……”

他的話，飄進歸晚的耳里，悠然轉回頭，似笑非笑，嫣然道：“我所想要的，沒有這麼復雜，我要的，也許只是這世上一個人的心而已，還有一片蔚藍的天空。”纖指遙遙一舉，指向天空，作流暢自如，帶著攝魂的態。

耶歷控制不住地往窗外那手指的方向看去，一片淡藍映眼瞳，他卻覺得心悸然一痛，沉郁地看向眼前人，神志瞬時迷離，口輕喚：“索格塔？”

沒有人回答，空落滿室的寂靜和落寞。

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夜晚很快到來，皇宮已火點點，歌聲陣陣，熱鬧非常。歸晚坐在房間，任由莫娜打扮，好一會兒，莫娜才出滿意的神，贊嘆道：“這一定是我一生中最滿意的杰作。”

歸晚笑語接口：“這一定是我一生中，最無可奈何的旅行。”瞥過莫娜復雜的臉，看向門外，現在開始，要獨自面對變數，面對危難，并且離開這個不屬于自己的地方，即使它是如此麗非凡……

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常聽說弩族人擅長歌舞，如今親眼見識，歸晚還是到驚嘆不已。踏出宮殿，才看到宮的草坪上點起篝火，每個篝火旁都圍著載歌載舞的人群，不分男。視線兜轉一圈，看到一團人最多也最熱鬧的篝火，猜到那就是王族所在，慢慢走去。

耶歷早在歸晚走出宮殿一刻起就看到了，雖然喝著酒，談笑風生，而眼一直默然注視的行，半刻不離。心里暗暗警惕，他似乎越來越放不開，明知是有夫之婦，而且的丈夫是天朝首輔的況下，仍然帶回來，本來有些政治目的的行也因為日漸的沉醉而忘記了，更致命的一點，他已為意迷，而卻半點不為所，心里不對的丈夫有了嫉惱之，難道那天朝權相真有如此魅力？

坐在篝火旁正中的弩族之王看到耶歷的異樣，順著他的方向看去，半瞇的眼睛里似乎利芒一閃，在了黑夜的火中，他朗朗笑語：“耶歷，這就是你從天朝帶回來的珍品嗎？”

“是的，父王。”耶歷喝了一口酒，辛辣從口一沖而下，他卻渾然不覺。

“果然難得一見的絕，”快地稱贊一聲，老弩王顯得神采奕奕，忽而眼底寒意一閃，“但是還不足以拿我們的大業來換。”

冷厲的聲音讓耶歷驀然一震，看著父親的臉，無法回答，舉起酒，又大喝一口，有些苦的味道吞腹中。

篝火的烈焰掩蓋不了老弩王的聲音，周圍一圈人全都靜下聲來，順著弩王的眼神看向款步前來的歸晚，都是一剎那的呼吸停頓。這獷的大地何時見過如此致的麗人，在眾人欷歔不已的況下，歸晚已經來到篝火旁。

老弩王對的自如和鎮靜也佩服不已，笑著招呼：“姑娘的風采比之草原的明珠有過之而無不及。”

歸晚對弩族人講漢語并不驚奇，弩族為天朝統治近二百年，弩族人民個個能說漢語，雖然在前一代弩王的反抗下，已經離了天朝自為一國，但是漢語仍是弩族的語言之一。淡笑著一曲，行了個簡單的禮，表達對弩王的尊敬，歸晚婉娩開口：“弩王的英健也讓草原的雄鷹遜不。”

忍俊不地大聲歡笑，老弩王的眼中更見欣賞：“如云風雅，如雪皓潔，如風颯爽，難怪我兒子會傾醉姑娘，如果我再年輕二十年，也定不會放過姑娘。”

已經習慣了弩族人豪放熱的態度，歸晚一笑置之，看到老弩王笑意并未傳到眼底，靜等下文。

“姑娘是天朝的金枝，這次來到弩都，一路顛簸之苦，本王心存愧疚，但是不得不在此激你。”

意識到對方別有含義，歸晚就著剛才下人搬來的長椅坐下，“弩王客氣了，雖然一路上到如此‘特殊照顧’，能領略到此等風，我也到榮幸非常。”

“我并非客氣之詞，之所以激姑娘，是因為姑娘的出現為我弩族帶來了生機。”

靜默片刻，歸晚莞爾一笑，“我不記得我為弩族做過什麼。”

“你并不需要做些什麼，你的存在已經為弩族作出了貢獻。”老弩王如此說道，聲音洪亮，一臉的桀驁。

因為捉不對方的意思，歸晚已經帶了些慍，如云淡笑的臉上平靜如常，試探地問道：“愿聞其詳。”

“我已給姑娘的親人傳了書信，想必現在姑娘的親人已經準備了厚禮，從京城來接姑娘了吧。”

歸晚怔然，百轉千回，想不到能聽到老弩王親口說出回去的話語，對他產生一種鄙夷之，用這種類似綁架勒索的行為，哪里是一國之王的作為。同時也泛起糊涂，到底要換什麼東西，竟要把千里迢迢綁來弩都？

只有耶歷苦笑連連，他私心帶回來，本來還只是傾慕的似乎已經變得濃烈，炙烤得他難無比，胃部一熱浪涌上來。他倏然起，不顧眾人訝異的眼神，一把抓住歸晚的手腕，對著老弩王，斬釘截鐵地宣布：“父王，我不同意。”