節慶過后, 就到了返回瀚海府的日子。

別院大門口, 仆從們進進出出，將行李送上車馬。

李硯抓著馬鬃, 爬上了自己的那匹馬。

他眼下已騎得不錯了，此番決心要自己騎回瀚海府去。

在馬上坐定后，他看向一旁：“小義叔, 我怕姑姑擔心，勞你在旁看著些。”

羅小義正在理自己的馬韁, 第一次被他這麼稱呼，頓時笑出聲來：“就沖世子你我一聲叔，我也定要看好你啊。”

李硯是看在他是姑父的結義兄弟, 喚一聲叔也是應當的，卻被他打趣出了不好意思來，打著馬跟去后面了。

棲遲站在馬車旁, 看到此刻, 才轉頭登車。

新看臉，似是沒多神, 還以為是太擔心世子了，一面扶踩上墩子, 一面寬一句。

棲遲搖頭, 想了想, 大概還是節慶上，在那座高亭里坐了許久了風。

心里有數，登上車里坐了。

伏廷出來時正好看見人上車的影。

看著那道車門簾子放下了, 他才手去牽馬。

一旁，皋蘭都督前來拜別。

伏廷坐到馬上，聽他說著話，一只手的拇指按著額角。

他為趕著出發，連夜與下們議事，本沒怎麼睡。

皋蘭都督拜別完，告退下去，跟著一個人走了過來。

“伏大都護。”

伏廷手一停，看著來人。

崔明度立在馬前，正向他搭起兩手，溫文爾雅道：“這次來北地馬場，能結識安北大都護是崔某之幸，特來拜別。”

伏廷上下看他一眼，抱拳，回的是軍禮。

而后一，打馬到了車旁。

崔明度看過去時，就見他坐在高馬上，在了馬車旁。

馬車的小窗被連人帶馬的擋住，什麼也看不見。

皋蘭都督沒想到這位崔氏大族里的貴客也會來送行，攀談一句：“崔世子年年孤來此，今年難得與大都護一見如故，定是怕他走了自己便會無趣了。”

崔明度轉過眼來，笑了笑：“確實。”

說完又看一眼馬車，退開兩步，讓了道。

車，棲遲早已聽到外面的聲音。

沒揭簾，只是聽著。

不想這個崔明度今日竟還會來拜別一番。

難道他還想與伏廷結不？

與有過婚約的人若與現在的夫君結了，那未免就有些可笑了。

懶洋洋地倚靠著，忽而想起皋蘭都督方才的話。

記得當初河侯府來退婚，理由便是河侯世子看上了旁人，堅持要退的。如今卻又說他是年年孤來此，難不是婚后不和？

在心里笑一下，卻也只是一想罷了，對他們崔家的事并不關心，反正都已與無關。

車馬上了路。

直到此時，棲遲才揭了下簾子。

一掀開布簾就看到了男人佩著寬刀的腰。

是因為伏廷比往常離車要近，幾乎一手就能到他腰后的刀。

往上看，的近了，窗格已擋住了他的臉。

也看不見什麼，便放下了簾子。

……

一行離開了皋蘭州。

趕了大半天的路，一直沒有停頓過。

不知多久，日頭都已傾斜。

后方忽而傳出李硯的一聲詢問：“那是誰？”

車馬這才停了。

棲遲揭簾看出去，就見伏廷自眼前打馬出去了。

道旁是大片的荒涼地，他馬騎得很快，一路馳下去，遠遠的拖出一道塵煙。

一直看著，直到他在荒野那頭勒了馬，發現那里還有個人坐在馬上。

離得太遠，只能看出那人穿了黑，像個黑點。

李硯打馬挨近說：“姑姑也看見了？方才就是看見那個人才停下了。”

棲遲心說難怪他剛才在問那是誰。

羅小義自前方回過頭來，見他們都看著那頭，解釋道：“嫂嫂放心，是人，那是三哥的舊部，就住在前面不遠的牛首鎮上。”

棲遲這才明白，隨即卻又奇怪，看向他：“既是人，為何你不一道過去？”

羅小義笑了笑，手扯兩下馬鬃：“都了那麼久了，也就犯不著再見了不是。”

他素來是個會做人的，棲遲是知道的。既然如此說了，那便是真不想見了，也就不問了。

就這幾句話的功夫，伏廷已打馬回來了。

棲遲再往那頭看，那人已經走了。

放下簾子，一下嚨，覺得有些口。

坐了片刻，卻見車馬未，探下車，才發現大家已原地休整了。

道旁一棵壯的禿樹，伏廷倚在那里，正在拔酒塞。

棲遲喚了新去取水囊，走過去，目落在他手里的酒袋上。

想起了來時的事。

伏廷瞥見側人的擺才知道下了車，抬起眼，看到正盯著自己手里的酒袋。

“看什麼？”他問。

眼看過來，沒回答，反而輕輕問了句：“你后來，可有給別人喝過？”

他瞬間就明白了在說什麼。

來的路上，喝了一口。

留下一句：這下，別再給別人喝了。

以往他常與左右同飲同食，這一陣子下來，卻的確沒再給別人過。

今日是有些疲憊，想喝口酒提提神，才又拿了出來。

伏廷手指把玩著酒塞，干脆將酒袋送到邊，用牙咬住，盯著。

不答，由著猜。

棲遲看著他。

男人放松兩倚著樹，叼著酒袋，卻不喝，就這麼看著。

猜他一定是故意的，就是不想回答。

可看到他到的地方，想到自己也過，還是不自覺地捋了一下耳邊發。

轉而又想，或許他早就給他的那些近衛們喝過了。

雖沒什麼，可想起來還是有幾分難堪。

最后一圈想下來，竟有些后悔問他了。

伏廷看眼了幾下，甚至雙頰都有了浮紅，猜肯定是想歪了，不想笑。

甚至都想告訴算了，一旁新將水囊送到了。

他這才喝了兩口酒，將酒袋收回懷中。

棲遲捧著水囊喝了一口，頓時皺了眉。

一路下來，水涼得如冰，從口舌到間都是冰的。

新見狀，忙道：“家主還是別喝了。”

棲遲自認沒那麼貴，還是托起來，又小口抿了兩口才給，喝完后眉頭還沒松。

伏廷看著臉，越看越有些不對，忽而走過來，一手到額。

再看一眼，才明白臉上為何會有浮紅。

棲遲額上忽被男人的手了一下，看過去，就聽他說：“你病了。”

怔了怔，手也一下額。

是稍稍有些燙。

新頓生自責，趕喚秋霜來，要扶回車里。

伏廷走到道上，上了馬，喚：“小義，去牛首鎮。”

羅小義正坐在那兒歇著，一愣抬頭：“去哪兒？”

伏廷已握住韁繩，看他一眼：“聾了？”

羅小義閉上，站起來拍拍上的灰，爬上馬背。

※

牛首鎮不遠，沒耗多時間就到了。

車馬停下時，李硯來車邊過問了一下。

棲遲倚在車中，不太想，只輕聲安了他幾句。

簾子打起，新和秋霜一起進來，將扶出去。

棲遲腳站到地上，一抬頭就覺得眼前有些悉。

一個小小的鎮子，通往鎮外的路下有坡，坡下是結了厚冰的池子，再往鎮子里面看，看見了挑著簾子的酒廬。

竟然是之前隨伏廷來過的地方。

之前隨他來了這酒廬，覺得被耍弄了沒進去，后來還在那池子的冰面上站了一遭。

伏廷早已下了馬，正站在酒廬門口，回頭看：“進來。”

棲遲緩步走過去，他手將簾子又揭高些，讓進門。

里面不大，一條黑土砌出來的橫隔，上面搭了塊木板，便是柜臺。

柜后幾只酒甕，一屋子都是濃郁的酒氣。

伏廷將馬鞭扔在柜上，從墻角端了條橫凳過來，放在后。

看了看，坐下了，問：“來這里做什麼？”

伏廷說：“你這樣不能趕路。”

他知道北地的氣候，又是在路上，一些小病也可能拖出事來。

棲遲端端正正坐在這簡陋的橫木凳子上，看他架勢，猜測著，他似是對這酒廬分外悉的模樣。